¿Tu pequeño llora de repente y se agarra el estómago? Aprendamos sobre la intususcepción.

¿Tu pequeño empieza a llorar desconsoladamente mientras juega? ¿Se lleva las rodillas al pecho, se agarra el estómago y llora sin parar? ¿El llanto cesa un rato, pero después de 15 o 20 minutos vuelve a llorar como un anciano? Es comprensible que cualquier padre se preocupe al ver algo así. Estos síntomas a veces pueden ser señal de una afección médica poco común, pero que requiere atención médica inmediata. Se trata de la intususcepción. Hoy hablaremos de ello en detalle.

En pocas palabras, ¿qué es la intususcepción?

La intususcepción es una afección dolorosa y grave que se produce en los intestinos . Concretamente, ocurre cuando una parte del intestino se introduce en la parte que tiene delante.

Piensa en un telescopio antiguo. Cuando lo abrimos, una parte sale de la otra. Cuando lo cerramos, las partes vuelven a entrar, ¿verdad? Eso es lo que ocurre con nuestros intestinos en esta situación. Pero a diferencia de los telescopios, nuestros intestinos siempre están abiertos.

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de esta afección?

La invaginación intestinal es la urgencia médica más frecuente en niños menores de 2 años. Sin embargo, también puede presentarse en niños mayores y adultos jóvenes. Es poco común en adultos. Cuando ocurre, suele ser causada por otra afección médica, como un tumor en el colon.

Existen varios factores que aumentan el riesgo de padecer esta afección en niños pequeños.

Causas en adultos

Si un adulto desarrolla esta afección, la causa más probable es una de las siguientes:

• Un pólipo o tumor en el intestino.
• Adherencias o tejido cicatricial en el intestino como consecuencia de una cirugía previa.
• Afecciones que provocan inflamación de los intestinos, como la enfermedad de Crohn .
• Cirugías para bajar de peso, como el bypass gástrico.

¿Cuáles son exactamente los síntomas de esto?

Si esto le ocurre a un niño pequeño que aún no habla, manifestará su dolor gritando y llorando desconsoladamente. Al mismo tiempo, se encogerá y se llevará las rodillas al pecho.

Al principio, este dolor solo aparece y desaparece por un corto tiempo, cada 15 o 20 minutos. Pero con el tiempo, aumenta en frecuencia y duración.

Pero no todos los niños son iguales. Algunos niños pueden no sentir ningún dolor. Por lo tanto, preste atención a los siguientes síntomas.

En los adultos, esta afección puede comenzar inicialmente como un simple dolor de estómago. Si el dolor de estómago , acompañado de náuseas y vómitos , aparece y desaparece, y empeora con cada episodio, debe preocuparse.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Cuando se interrumpe el flujo sanguíneo a una parte del intestino, el tejido de esa zona comienza a morir. Si esto ocurre, una infección puede propagarse a la mucosa de la cavidad abdominal. Esta es una afección muy peligrosa que puede poner en riesgo la vida y que se denomina peritonitis .

Si no se trata, el niño puede entrar en estado de shock. Los síntomas incluyen:

• El niño muestra un carácter inquieto.
• Frecuencia cardíaca anormal (ya sea muy lenta o muy rápida).
• Respiración anormal (ya sea muy superficial o muy rápida).
• La piel se vuelve fría, húmeda, pálida o grisácea.
• Estado de muerte del cuerpo.
• Pérdida del conocimiento.

¿Qué debes hacer antes de ir al médico?

Dado que se trata de una emergencia, todo sucederá muy rápido al llegar al hospital. Así que no se preocupe. Lo más importante es que no le dé a su hijo nada de comer ni de beber, ni le administre ningún analgésico de venta libre hasta que lleguen al hospital.

Si tienes tiempo, memoriza las respuestas a las preguntas que probablemente te hará el médico. Así podrás dar detalles rápidamente.

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas como el dolor de estómago?
• ¿El dolor era constante o iba y venía?
• ¿Ha tenido náuseas, vómitos o diarrea?
• ¿Has visto sangre en tus heces?
• ¿Has notado alguna hinchazón o bulto en el estómago?

¿Cómo se realiza el diagnóstico?

Su médico le preguntará sobre los síntomas y el historial médico de su hijo. Luego lo examinará. También podría colocarle una vía intravenosa para controlar la hidratación y una sonda nasogástrica para aliviar la presión en sus intestinos.

Además, ordenarán varias pruebas para examinar el interior del estómago.

• Radiografía abdominal: Esto ayuda a ver si hay una obstrucción en el intestino.
• Ecografía: Esta prueba utiliza ondas sonoras para producir imágenes de los órganos internos del abdomen. Es una prueba muy importante para diagnosticar la intususcepción.
• Enema de aire o de contraste: En este procedimiento, se introduce un tubo flexible por el ano y se hace pasar un líquido especial, como aire o bario, hasta el colon. Esto permite visualizar claramente la obstrucción en una radiografía. En ocasiones, la presión del enema puede ayudar a que el colon vuelva a su posición normal. Si esto ocurre, también puede ser un tratamiento.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Algunos casos son temporales y pueden resolverse sin tratamiento, pero la mayoría requiere tratamiento.

Como se mencionó anteriormente, si un enema no cura la afección, el siguiente paso es la cirugía. No tema a la cirugía; los médicos harán todo lo posible para que el niño no sienta ningún dolor.

Esto es lo que sucede durante una cirugía:

• Un anestesiólogo pediátrico (un especialista en administrar anestesia a niños) hará que el niño se duerma por completo.
• Si la cirugía se realiza por laparoscopia, es decir, por "cirugía mínimamente invasiva", el médico realiza varias incisiones pequeñas en el abdomen e introduce una cámara y pequeños instrumentos a través de ellas para realizar la intervención.
• En caso contrario, se realiza una pequeña incisión en el lado derecho del abdomen y se extrae manualmente la parte del intestino que se ha insertado, volviéndola a colocar en su sitio.
• Si una sección del intestino está dañada de alguna manera y no se puede reparar, el médico extirpará la sección dañada y volverá a conectar las dos partes sanas.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Aproximadamente uno de cada diez niños tratados sufrirá una recaída en las siguientes 72 horas. Por lo tanto, ya sea que el tratamiento consista en un enema o una cirugía, el niño permanecerá hospitalizado durante aproximadamente un día para observación.

• Si te curaste con un enema:
• El aire saldrá del cuerpo del bebé en las próximas horas.
• Se puede administrar paracetamol (acetaminofén) para la fiebre.
• Durante las primeras 12 horas no se administra ningún alimento ni bebida. Después, se empiezan a dar líquidos claros y, posteriormente, se introducen los alimentos sólidos.

• Si te han operado:
• Tras la cirugía, el niño permanece en una sala de recuperación durante unas horas y luego es trasladado a la planta de hospitalización.
• Se administrarán analgésicos por vía intravenosa para aliviar el dolor.
• Si la incisión se cubre con una gasa, se puede retirar en pocos días. Si se cubre con un producto como Dermabond, se disolverá por sí solo.
• Si primero se les da líquidos y no vomitan, se les empezará a dar alimentos sólidos.
• Una vez que el niño empiece a comer y beber bien y se sienta mejor, podrá irse a casa.
• Puede bañar a su hijo dos días después de la cirugía, pero evite que corra, salte y realice otras actividades físicas hasta que vuelva a ver al médico (normalmente en 2 o 3 semanas).