A veces, es posible que hayas notado que las manitas y los pies de tu bebé se han puesto un poco azules. O que sus labios también se ven azules. Es muy normal que los padres se asusten y se preocupen al ver esto. "¿Mi hijo está enfermo?", podrías pensar. Pero no siempre hay que temer. Hoy hablaremos de esta coloración azulada de la piel, que es una condición que médicamente llamamos cianosis .
¿Qué es exactamente la cianosis?
En pocas palabras, la cianosis se produce cuando disminuye la cantidad de oxígeno en la sangre, lo que provoca que zonas como la piel, los labios y las uñas adquieran un tono azulado o púrpura.
Imagina que tenemos dos tipos de sangre. Una es la sangre roja, que está llena de oxígeno . Esta sangre viaja desde el corazón a todas las partes del cuerpo y les proporciona a los órganos la energía que necesitan para vivir: oxígeno. Después de que los órganos utilizan ese oxígeno, la sangre se convierte en sangre azul, que tiene menos oxígeno . Luego, esta sangre azul regresa al corazón, va a los pulmones, capta oxígeno nuevamente y se vuelve roja. Este ciclo continúa.
Por lo tanto, si por alguna razón este ciclo se interrumpe y circula más sangre azulada y pobre en oxígeno, ese color azul se transparentará a través de las zonas finas de nuestra piel. Lo importante es que la cianosis no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de otra enfermedad subyacente.
¿Qué causa que la piel de un niño se vuelva azul?
Las principales causas de la piel azulada en niños son problemas pulmonares o cardíacos. Sin embargo, también puede haber otras causas comunes. Analicemos cada una de ellas.
1. Problemas relacionados con los pulmones
Los pulmones son donde añadimos oxígeno a la sangre a través de la respiración. Por lo tanto, si hay algún problema con los pulmones, este proceso se ve interrumpido.
- Obstrucción de las vías respiratorias: Al igual que en afecciones como el crup, las vías respiratorias se inflaman y se bloquean, lo que reduce la cantidad de oxígeno que llega a los pulmones. En ocasiones, un niño puede incluso tragarse un objeto, como un juguete, y sufrir una obstrucción.
- Infecciones pulmonares: Infecciones como la neumonía y la bronquiolitis deterioran la función pulmonar y reducen la cantidad de oxígeno en la sangre.
- Asma: Esta afección también puede presentarse cuando el asma se agrava.
- Inhalación de gases tóxicos: Inhalar gases tóxicos como el monóxido de carbono o el humo denso también limita la cantidad de oxígeno que recibe el cuerpo.
2. Problemas cardíacos (cardiopatía congénita)
Algunos niños pueden presentar defectos cardíacos congénitos. Esto se conoce como cardiopatía cianótica. Se trata de un defecto en la estructura del corazón que provoca que la sangre azul, con bajo contenido de oxígeno, se bombee directamente al cuerpo en lugar de ir a los pulmones para oxigenarse, o mezclarse con la sangre roja oxigenada y bombearse al resto del cuerpo.
Aquí tenéis algunos ejemplos de este tipo de situaciones:
- Tetralogía de Fallot
- La anomalía de Ebstein
- Estrechamiento o ausencia de válvulas cardíacas
- Tronco arterioso
Puede que estos términos te suenen complicados porque son términos médicos. Pero lo que debes entender es que un defecto congénito en el corazón puede provocar una disminución en los niveles de oxígeno en la sangre y que la piel se vuelva azul.
3. Otras causas comunes
Además de estas causas graves, a veces las cosas cotidianas también pueden hacer que la piel adquiera un tono azulado.
| Razón | Descripción |
|---|---|
| marcas de nacimiento | Algunas manchas de nacimiento de color azul grisáceo pueden confundirse con cianosis. |
| Alimentos azules | Comer helado o piruletas azules puede hacer que la lengua y los labios se pongan azules. Esto desaparecerá después de un rato. |
| Algunos medicamentos | Algunos medicamentos, como la amiodarona, pueden causar una coloración gris azulada en la piel. |
| Tintes en la ropa | En ocasiones, el tinte de un vestido azul nuevo puede disolverse con el sudor y manchar la piel. |
¿Es peligroso todo lo que es azul? Aprendamos sobre la acrocianosis.
Esta es la parte más importante que la mayoría de los padres deben tener en cuenta.Si las palmas de las manos, las plantas de los pies y alrededor de los labios de su hijo solo están azules, probablemente no se trate de una afección grave. Esto se llama acrocianosis .
Esto es muy común en los recién nacidos durante las primeras horas de vida. Esto se debe a que, en ese momento, el cuerpo del bebé prioriza la circulación sanguínea hacia los órganos más importantes, el cerebro y los pulmones, y el flujo sanguíneo hacia las manos y los pies se reduce ligeramente.
Asimismo, los niños pequeños, y a veces los adultos, pueden presentar manos y pies azulados al exponerse a frío extremo. Esto desaparecerá por sí solo después de un tiempo, cuando el cuerpo recupere su temperatura corporal.
¡Pero recuerde! Si la cara, la lengua o partes centrales del cuerpo de su hijo, como la cara, la lengua o el torso, presentan un color azul o morado de forma persistente, podría tratarse de una afección grave. No se trata de acrocianosis.
¿Qué le parece esto, doctor?
Cuando lleve a su hijo al médico, este lo examinará detenidamente y le hará algunas preguntas. Puede ser difícil detectar la cianosis en niños de piel oscura. En estos casos, el médico examinará cuidadosamente los labios, la lengua, las encías y debajo de las uñas del niño.
La prueba más importante que se debe realizar después es la medición de la saturación de oxígeno .
- Esto consiste en colocar un pequeño dispositivo con forma de pinza (oxímetro de pulso) en el dedo de la mano o del pie del niño durante unos minutos.
- Esto no duele.
- Este dispositivo puede determinar con precisión si la cantidad de oxígeno en la sangre del niño es normal o baja.
Si se confirman los bajos niveles de oxígeno en sangre, podrían ser necesarias pruebas adicionales para determinar la causa.
- Una radiografía de tórax
- Ecocardiograma (una prueba de ecocardiografía para comprobar el funcionamiento del corazón)
- Pruebas de función pulmonar
- Pruebas especializadas como el cateterismo cardíaco
¿Cómo se trata?
El método de tratamiento depende totalmente de la afección subyacente que provocó que la piel se volviera azul.
- Para la acrocianosis: Esta es una afección común que no requiere tratamiento. Desaparecerá por sí sola una vez que el bebé esté un poco más abrigado.
- Por otras causas: Si la causa subyacente es una afección cardíaca o una infección pulmonar, lo más importante es tratarla. Algunos niños pueden necesitar oxígeno, ventilación mecánica, medicamentos o incluso cirugía. Una vez tratada la afección subyacente, el color azulado de la piel desaparecerá y volverá a la normalidad.
Finalmente, lo más importante es que si la cara, la lengua o el pecho/abdomen de su hijo/a están constantemente azules o morados, si parece tener dificultad para respirar o si se siente extremadamente incómodo/a, podría tratarse de una afección grave. En tal caso, no demore ni un segundo y lleve inmediatamente a su hijo/a al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Mensaje para llevar a casa
- La cianosis no es una enfermedad. Es un síntoma de bajo nivel de oxígeno en la sangre.
- La acrocianosis, que se produce cuando solo las manos y los pies de los recién nacidos y los niños se ponen azules al exponerse al frío, generalmente no es una afección peligrosa.
- Si un niño presenta coloración azul en la cara, la lengua o el pecho/abdomen, y además tiene dificultad para respirar, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital.
- El tratamiento depende de la afección subyacente que causa la cianosis. Una vez tratada la afección, el color de la piel vuelve a la normalidad.
- Si tiene alguna duda o inquietud sobre el color de la piel de su hijo, asegúrese de consultar a su médico de cabecera para obtener asesoramiento.
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