Tienes un amigo que se llena de polvo y empieza a rascarse. Pero tú no tienes ningún problema. Hay otra persona que desarrolla ronchas rojas por todo el cuerpo después de comer ortigas y tiene dificultad para respirar. ¿Por qué cada una de estas personas desarrolla alergias a cosas diferentes? ¿Por qué no todos desarrollamos estas alergias? De hecho, cualquiera puede desarrollar una alergia a cualquier edad. Puede que hayas desarrollado una alergia de niño, o puede que no hayas tenido síntomas hasta la edad adulta y de repente hayas desarrollado una alergia. Hoy hablaremos de esto en profundidad.
Bien, ¿qué es exactamente esta "alegoría"?
Antes de buscar la respuesta a esta pregunta, entendamos qué es una alergia. Imaginemos que nuestro cuerpo es una fortaleza. Para protegerla, existe un ejército llamado «sistema inmunitario». La función de este ejército es combatir enemigos como gérmenes y virus dañinos que ingresan al cuerpo y protegernos de enfermedades.
Sin embargo, en el organismo de una persona alérgica, este sistema inmunitario se activa más de lo normal. Esto significa que sustancias inofensivas, como el polvo, el polen y ciertos alimentos (como la leche, los huevos y los cacahuetes), se confunden con un enemigo. Al malinterpretarlo, se desata una fuerte reacción alérgica. Como resultado, aparecen síntomas como picazón, urticaria, estornudos, picazón en los ojos y la nariz, y dificultad para respirar.
La razón principal: Tus genes
¿Por qué el sistema inmunitario de algunas personas reacciona de forma exagerada? La razón principal son los genes . En pocas palabras, las alergias son algo que se transmite de generación en generación .
Piénsalo, si tanto tu madre como tu padre tienen diabetes, es más probable que tú también la desarrolles, ¿verdad? Así son las cosas, Alajit.
Veamos hasta qué punto nos afectará esto.
| Estado parental | Usted corre el riesgo de desarrollar alergias. |
|---|---|
| Si ambos padres tienen alergias | El riesgo es más del doble . |
| Si solo uno de los padres tiene alergia | El riesgo aumenta significativamente . |
| A menos que ambos padres tengan alergias. | Todavía existe un ligero riesgo . |
Pero hay algo muy importante que debes entender. La predisposición a desarrollar alergias se hereda de los padres. Esto significa que, si tu madre es alérgica al polvo, no significa que tú también lo serás. Puede que no desarrolles ninguna alergia. O puede que desarrolles alergia a algún alimento o a otra cosa. Solo heredas la predisposición genética.
¡Los genes por sí solos no son suficientes, el ambiente también influye!
Es como una semilla. Incluso si es la mejor semilla, necesita buena tierra, agua y luz solar para germinar, ¿verdad? De manera similar, aunque tengas una predisposición genética a desarrollar alergias, para que se manifieste la alergia, debes exponerte a aquello que la causa, lo que médicamente llamamos un alérgeno.
En pocas palabras: predisposición genética + exposición a un alérgeno = alergia.
Esta exposición también influye en si se desarrolla o no una alergia.
- Intensidad de la exposición: Cantidad de alérgeno a la que se está expuesto. Por ejemplo, un niño que crece en un hogar con muchos gatos tiene más probabilidades de ser alérgico a la caspa de gato que un niño que ve un gato ocasionalmente.
- Frecuencia de exposición: Con qué frecuencia se está expuesto a la sustancia. Una persona que trabaja con productos químicos a diario tiene más probabilidades de ser alérgica a ellos.
- Exposición a temprana edad: La exposición a este tipo de alérgenos, especialmente durante los primeros años de vida, aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar una alergia en el futuro.
¿Cuáles son otras causas de alergias?
Además de los genes y el entorno, otros factores relacionados con nuestro estilo de vida pueden contribuir al desarrollo de alergias o al empeoramiento de las alergias ya existentes.
1. Fumar
Los pulmones y las vías respiratorias de un fumador suelen estar debilitados y dañados. Esto hace que su cuerpo sea más susceptible a los alérgenos presentes en el aire, como el polvo y el polen. Es importante destacar que este riesgo es el mismo tanto para quienes no fuman como para quienes están expuestos al humo del tabaco (tabaquismo pasivo) .
2. Contaminación
La contaminación que nos rodea, especialmente el humo de los vehículos y los productos químicos de las fábricas, altera nuestro sistema inmunitario. Estimula nuestras vías respiratorias y predispone a las alergias. Esta es una de las razones por las que las personas que viven en ciudades tienen más probabilidades de sufrir asma y alergias al polvo.
3. Infecciones
En ocasiones, sobre todo durante la infancia, las infecciones virales pueden alterar el funcionamiento de nuestro sistema inmunitario. Este cambio puede hacer que el cuerpo sea más propenso a las alergias en el futuro.
4. Hormonas
Los cambios en los niveles hormonales del cuerpo también pueden causar alergias o modificar la naturaleza de una alergia ya existente. Por ejemplo:
- Pubertad
- Embarazo
- Menopausia
Dado que los cambios hormonales que se producen durante estos periodos afectan directamente al funcionamiento del sistema inmunitario, es posible que surjan alergias inexistentes y que desaparezcan las ya existentes.
Si sospecha que tiene alguna alergia, lo mejor es consultar con su médico de cabecera y hablar sobre ello, en lugar de simplemente adivinar.
Mensaje para llevar a casa
- Las alergias pueden afectar a cualquier persona, a cualquier edad.
- El principal factor que influye en el desarrollo de las alergias son los genes , es decir, la predisposición hereditaria.
- Uno hereda la "tendencia" a desarrollar una alergia de sus padres, no la alergia específica en sí.
- Aunque exista una predisposición genética, la exposición al alérgeno en cuestión también es necesaria para que se desarrolle una alergia .
- Factores como fumar, la contaminación ambiental, algunas infecciones y los cambios hormonales pueden desencadenar alergias o alterar su naturaleza.
- Si sospecha que tiene alguna alergia, consulte siempre a su médico para obtener el asesoramiento y el tratamiento adecuados.
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