Vous craignez le cancer du côlon ? Découvrez une nouvelle méthode ! Tout savoir sur la coloscopie virtuelle (colonographie par tomodensitométrie) !

Avez-vous déjà entendu parler de « coloscopie virtuelle » ? Votre médecin vous l’a peut-être proposée, ou vous en avez peut-être entendu parler. Bien que le nom puisse paraître un peu futuriste, il s’agit en réalité d’un examen très important qui contribue au dépistage précoce des cellules cancéreuses dans nos intestins, notamment dans le gros intestin (côlon). Alors, en quoi consiste cet examen, comment se déroule-t-il et faut-il s’en inquiéter ? Nous allons aborder tous ces points très simplement aujourd’hui, de manière à ce que vous puissiez les comprendre.

Qu'est-ce qu'une coloscopie virtuelle ? En termes simples…

En termes simples, une coloscopie virtuelle, parfois appelée coloscopie virtuelle par tomodensitométrie (TDM), est une méthode non invasive pour examiner l'intérieur du côlon. Elle utilise un scanner et un système informatique pour prendre de nombreuses images haute résolution du côlon. À la manière d'un film en 3D, le médecin peut ainsi effectuer une visite virtuelle du côlon. Cela lui permet de rechercher des polypes , de petites excroissances susceptibles d'évoluer en cancer colorectal.

L'avantage principal est que ce test ne nécessite pas d'anesthésie et peut être réalisé en seulement 15 minutes. Toutefois, si des polypes sont détectés lors de ce test, une coloscopie traditionnelle sera nécessaire pour les retirer.

La coloscopie virtuelle par tomodensitométrie (TDM) est une méthode de dépistage du cancer colorectal. Les experts recommandent cet examen à partir de 45 ans. Toutefois, en présence de certains facteurs de risque, un dépistage plus précoce peut être nécessaire. Votre médecin vous expliquera si la coloscopie virtuelle est adaptée à votre situation.

Comment cela fonctionne-t-il concrètement ?

C'est très simple. Une coloscopie virtuelle utilise l'imagerie médicale pour prendre des images détaillées de votre côlon.

1. Un technicien utilisera un scanner CT (une machine qui ressemble à un gros beignet) pour prendre plusieurs photos de votre abdomen et de votre bassin.

2. Ensuite, un ordinateur traite ces images et les convertit en images 2D et 3D.

3. Un radiologue étudiera attentivement ces images pour vérifier la présence de polypes ou d'autres anomalies dans votre côlon.

4. Si une telle chose est découverte, une coloscopie régulière sera nécessaire pour retirer les polypes.

Comment se préparer à cet examen ?

Avant une coloscopie virtuelle, vous devrez subir une « préparation intestinale ».On parle aussi de « préparation ». Il s'agit d'éliminer toutes les selles du côlon afin que le médecin puisse bien observer le côlon et le rectum. Le plus souvent, cette préparation a lieu la veille de l'examen.

Votre médecin vous donnera des instructions sur la façon de vous y préparer. Ces instructions peuvent inclure :

• Lavements : Il s’agit de médicaments liquides insérés dans le rectum. Cela stimule le transit intestinal et facilite l’évacuation des selles.
• Laxatifs : Ils se présentent sous forme liquide ou en poudre. Leur prise provoque des selles fréquentes.
• Régime liquide clair : La veille de l’examen, vous ne pourrez consommer que des liquides clairs, comme de l’eau, du bouillon dégraissé, du jus de pomme et du café ou du thé non sucrés. Votre médecin vous fournira une liste des aliments et boissons autorisés. Veuillez la suivre scrupuleusement.
• Jeûne : Vous ne pourrez ni manger ni boire pendant quelques heures avant l'examen.
• Ingestion d'un produit de contraste : il s'agit d'un liquide spécial qui permet de visualiser clairement votre côlon lors d'une coloscopie virtuelle.

Important : Une préparation intestinale complète est essentielle au bon déroulement d’une coloscopie virtuelle. Vous pourriez avoir des diarrhées liquides fréquentes pendant cette période. Il est donc préférable de rester chez vous, à proximité de toilettes, ce jour-là.

Que se passe-t-il pendant le test ? Y a-t-il lieu d'avoir peur ?

Le jour de l'examen, veuillez porter des vêtements confortables et ne pas porter de bijoux. Un professionnel de santé vous accompagnera dans la salle où se trouve le scanner.

Voici les étapes qui se déroulent généralement lors d'une coloscopie virtuelle :

1. Après avoir enfilé une blouse d'hôpital, vous serez invité à vous allonger sur une table d'examen.

2. Le technicien insérera un court tube , d'environ 5 cm de long, dans votre rectum. Ce tube gonflera lentement votre côlon. Le côlon se dilatera alors et les images seront clairement visibles sur un scanner. Vous ressentirez une légère gêne, mais ce ne sera pas douloureux.

3. La table vous amène lentement à l'intérieur du scanner. C'est comme un petit tunnel.

4. Lorsque le scanner CT prend des images de vos intestins, vous pouvez entendre un bruit de « bourdonnement... bourdonnement... » ou de « clic... clic... ».

5. Vous devrez rester immobile pendant la prise des images par le scanner. Le technicien vous communiquera les instructions par interphone. Il pourra vous demander de retenir votre respiration quelques secondes ou de changer de position.

6. Une fois l'examen terminé, la table vous fera sortir du scanner, le technicien retirera le tube de votre anus, et vous pourrez ensuite vous rhabiller.

Ce test n'est pas douloureux. Cependant, vous pourriez ressentir une légère pression au niveau du rectum ou une envie d'évacuer des gaz. C'est normal.

Quels sont les avantages et les inconvénients de ce test ?

Avantages:

• Cela peut être réalisé en seulement 15 minutes .
• Il permet d'obtenir des images 2D et 3D aussi claires et détaillées que celles obtenues lors d'une coloscopie classique.
• Comme vous ne recevrez pas de sédatif, vous récupérerez rapidement .
• Il s'agit d'un test moins invasif car les médecins n'ont pas besoin d'insérer un endoscope dans l'intestin.
• Le risque de lésions du côlon est moindre qu'avec une coloscopie classique.
• Si, pour une raison ou une autre, vous ne pouvez pas bénéficier d'une sédation ou d'une coloscopie classique, c'est une bonne option.
• Cet appareil permet de prendre des images de l'ensemble de votre intestin ; il est donc très utile en cas d'occlusion intestinale ou de rétrécissement de certaines parties de votre intestin.
• De plus, cela peut parfois révéler des problèmes au niveau des reins, du foie ou d'autres parties de l'abdomen.

Risques et limitations :

• Lorsque de l'air pénètre dans les intestins, cela peut rarement provoquer une perforation intestinale (c'est très rare).
• Il existe une exposition à de faibles quantités de radiations (les niveaux d'exposition sont sans danger).
• Il est possible que des polypes de petite taille, détectables lors d'une coloscopie classique, passent inaperçus .

Ce test peut ne pas convenir à tout le monde, c'est pourquoi le médecin examinera attentivement vos antécédents médicaux et tous les médicaments que vous prenez au préalable.

À quoi s'attendre après le test ?

Après une coloscopie virtuelle, vous pouvez reprendre vos activités habituelles, manger et boire comme d'habitude. L'anesthésie n'étant pas nécessaire, le temps de récupération est minime, voire inexistant.

Vous pourriez toutefois ressentir quelques effets secondaires mineurs. Par exemple, une production excessive de gaz (flatulences) peut survenir. Ces gaz peuvent provoquer des crampes ou des ballonnements. Ces symptômes sont cependant normaux et disparaîtront rapidement.

Que révèlent réellement les résultats de ce test ?

• Si une anomalie ou un polype est détecté :

Cela ne signifie pas que vous avez un cancer colorectal.Cependant, pour retirer ce polype, une coloscopie de contrôle sera indispensable. Parfois, comme vous êtes déjà préparé(e), cet examen peut avoir lieu le même jour.

• Si des problèmes sont détectés dans d'autres organes que l'intestin :

Comme la coloscopie virtuelle permet également d'avoir une idée approximative des autres organes du bassin, elle peut parfois détecter des problèmes situés en dehors du côlon. Dans ce cas, votre médecin prescrira des examens complémentaires pour ces organes.

• Si les résultats sont normaux :

Cela signifie que le médecin n'a rien observé d'anormal dans votre côlon. Demandez à votre médecin quand vous devriez passer votre prochain dépistage du cancer colorectal. Si vous présentez un faible risque de cancer du côlon, il se peut qu'on vous propose de passer une coloscopie virtuelle environ tous les cinq ans.

Ces résultats sont-ils précis ?

Plusieurs études ont démontré que la coloscopie virtuelle est presque aussi efficace que la coloscopie traditionnelle pour détecter les gros polypes et les cancers . Cependant, sa précision peut varier selon la taille des polypes. Elle est généralement plus précise pour détecter les polypes de plus de 10 millimètres et moins efficace pour détecter les polypes de moins de 6 millimètres.

Quand dois-je consulter un médecin immédiatement ?

Après une coloscopie virtuelle, vous devez consulter immédiatement un médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants :

• Si vous avez du sang dans vos selles, ou si vous avez des saignements au niveau de l'anus/du rectum.
• Si vous avez des vertiges.
• Si vous avez de la fièvre.
• Si vous souffrez de fortes douleurs abdominales.

Enfin, le plus important à retenir ! (Message à retenir)

Le cancer colorectal est l'un des cancers les plus fréquents chez l'adulte. Heureusement, ce cancer se soigne très facilement s'il est détecté précocement. C'est pourquoi des tests de dépistage existent.

Cependant, de nombreuses personnes hésitent à se soumettre à une coloscopie de routine. Cela peut être dû à la préparation, à l'anesthésie ou à la peur de l'examen.

La coloscopie virtuelle est une bonne option pour ces personnes. Elle présente un risque de complications plus faible et une récupération plus rapide.

Parlez-en à votre médecin pour savoir quelle méthode de dépistage du cancer colorectal vous convient le mieux. Vous pourrez ainsi déterminer si une coloscopie virtuelle est appropriée dans votre cas. N'hésitez pas à poser la question à votre médecin.C'est vous qui décidez de votre santé !

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