Vous voulez en savoir plus sur cette substance jaune présente dans votre sang ? Parlons du test de bilirubine !

Avez-vous déjà remarqué que parfois, surtout chez les nouveau-nés, le corps prend une teinte jaunâtre ? Ou bien un médecin vous a-t-il déjà prescrit, à vous ou à un proche, un test de bilirubine ? Il est normal d'être un peu inquiet·ète en entendant le mot « bilirubine ». Mais rassurez-vous ! Aujourd'hui, nous allons vous en parler simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Qu'est-ce que la bilirubine ? Essayons de comprendre simplement !

Réfléchissez-y : les globules rouges (ou cellules sanguines) de notre organisme sont constamment renouvelés. Lorsque les vieux globules rouges se dégradent, ils produisent une substance jaune appelée bilirubine . C’est un peu comme le résidu qu’il reste après l’élimination de déchets.

La bilirubine circule dans notre sang et se dirige vers le foie. Le foie est comme une usine dans notre corps, qui élimine les déchets. Il capte la bilirubine, la combine à d'autres déchets et produit un liquide appelé bile. C'est la bilirubine qui donne à la bile sa couleur jaune. Ensuite, la bile traverse nos intestins et est éliminée du corps. La bilirubine contribue donc largement à la couleur de nos selles.

Alors, qu'est-ce qu'un test sanguin de bilirubine ?

C'est très simple. Un médecin prélève un petit échantillon de sang dans une veine de votre bras et l'envoie à un laboratoire pour analyse. Le laboratoire mesure la quantité de bilirubine dans votre sang. Il vérifie si ce taux est normal, trop élevé ou trop bas. Un taux de bilirubine anormal indique un possible problème dans le processus d'élimination de la bilirubine, depuis la dégradation des globules rouges vieillissants jusqu'à son élimination par l'organisme.

Que nous apprennent les taux de bilirubine dans le sang ?

Les médecins prescrivent souvent ce test de bilirubine pour évaluer la santé de votre foie . Il s'agit d'un des nombreux tests de la fonction hépatique. Des valeurs élevées ou basses peuvent indiquer un stress au niveau du foie. Cependant, un taux de bilirubine anormal ne signifie pas toujours qu'il y a un problème hépatique. Parfois, le problème peut avoir une autre origine.

Pourquoi le taux de bilirubine augmente-t-il ? (Hyperbilirubinémie)

Plusieurs raisons peuvent expliquer l'accumulation de bilirubine dans le sang. Examinons-les :

• Vos globules rouges se dégradent trop rapidement : certaines maladies du sang, comme l’anémie hémolytique, entraînent une destruction trop rapide des globules rouges, ce qui provoque un excès de bilirubine. Imaginez une usine qui reçoit une production excessive.
• Votre foie peut avoir des difficultés à éliminer même une quantité normale de bilirubine : cela peut parfois se produire si le foie est exposé soudainement à une substance toxique. Ou encore, le foie peut ne pas fonctionner correctement en raison d’une maladie hépatique chronique.
• Votre système biliaire ne libère pas correctement la bile :Il peut y avoir une obstruction des voies biliaires ou de la vésicule biliaire, ce qui provoque un reflux de bile dans le sang. Cela peut également se produire en présence de calculs biliaires.

Imaginez que si le tuyau qui amène l'eau dans un réservoir est agrandi et que le tuyau qui évacue l'eau du réservoir se bouche, l'eau du réservoir va bouillir.

Le taux de bilirubine peut-il être bas ? (Hypobilirubinémie)

Oui, il arrive que le taux de bilirubine soit bas. Certains médicaments peuvent en être la cause. Par exemple, certains antibiotiques, la pilule contraceptive, les somnifères et les antiépileptiques peuvent faire baisser le taux de bilirubine. Cependant, un faible taux de bilirubine n'est généralement pas inquiétant.

Que se passe-t-il réellement avec la bilirubine à l'intérieur de notre corps ?

La bilirubine est un déchet issu de la dégradation des globules rouges. Normalement, notre organisme l'élimine par les intestins. Cependant, on a récemment découvert qu'elle présente certains avantages, même minimes, lors de son élimination. De nouvelles recherches suggèrent que la bilirubine agit comme un antioxydant et pourrait contribuer à nous protéger des maladies cardiovasculaires.

Mais comme pour toute chose, un taux trop élevé peut être toxique . Une accumulation excessive de bilirubine dans le sang peut provoquer une gêne. Elle peut également stimuler les nerfs sous-cutanés et causer des démangeaisons.

Quels sont les symptômes d'un taux élevé de bilirubine ?

Le principal symptôme d'un taux élevé de bilirubine est la jaunisse , qui se manifeste par un jaunissement de la peau et du blanc des yeux. C'est souvent le premier signe recherché par le médecin lors d'un dosage de la bilirubine.

De plus, lorsque le taux de bilirubine dans le sang augmente, celle-ci tend à être éliminée dans l'urine. Cela peut donner à l'urine une couleur foncée (comme celle du thé).

De plus, si la bilirubine n'est pas correctement éliminée dans les selles, celles-ci peuvent devenir claires (comme de l'argile) .

Certaines personnes peuvent même se gratter beaucoup le corps .

Comment se déroule un test sanguin de bilirubine ?

C'est très simple.

• En général, chez un adulte, un médecin ou une infirmière prélève un petit échantillon de sang dans une veine du bras . Il vous sera peut-être demandé de ne rien manger ni boire quelques heures avant le prélèvement. Vous ressentirez peut-être une légère douleur lors de l'insertion et du retrait de l'aiguille, mais celle-ci disparaîtra en quelques minutes. L'échantillon de sang est ensuite envoyé à un laboratoire. Les résultats sont disponibles sous un certain temps.
• Si un nouveau-né présente une jaunisse , le médecin vérifiera son taux de bilirubine afin de s'assurer qu'il n'est pas trop élevé. La jaunisse est normale chez les nouveau-nés et ne doit généralement pas inquiéter. Cependant, un taux de bilirubine trop élevé peut être nocif pour le bébé.Le prélèvement sanguin chez les bébés se fait généralement par piqûre au talon avec une petite aiguille (prélèvement sanguin au talon) . Il s'agit d'un examen courant pratiqué chez les nouveau-nés.

Que contient le rapport que j'ai reçu ? Que signifie-t-il ?

Le compte rendu d'analyse que vous recevrez indiquera votre taux de bilirubine dans le sang. Il existe deux types de bilirubine dans le sang : la bilirubine acheminée vers le foie pour y être éliminée et la bilirubine éliminée par le foie après son élimination. Votre compte rendu indiquera ces deux types séparément, ainsi que le taux de bilirubine totale. Ce dernier est généralement exprimé en milligrammes par décilitre (mg/dL).

Qu’est-ce que la bilirubine directe et indirecte ? (Bilirubine conjuguée vs. bilirubine non conjuguée)

En termes simples :

• La bilirubine non conjuguée, c'est-à-dire la bilirubine qui parvient au foie pour y être métabolisée, est insoluble dans l'eau. Elle est liée à une protéine sanguine appelée albumine et arrive donc au foie. C'est pourquoi on la désigne parfois comme bilirubine indirecte dans les analyses, car elle ne peut être mesurée directement. Son dosage s'effectue en soustrayant la bilirubine conjuguée de la bilirubine totale.
• Après avoir été transformée par le foie, la bilirubine est liée à une molécule de sucre, ce qui la rend soluble dans l'eau. Elle peut alors traverser l'intestin, mélangée à la bile. Cette bilirubine transformée par le foie est appelée bilirubine « conjuguée » . Dans le rapport, elle est également appelée bilirubine « directe » , car elle peut être mesurée directement.

Vous comprenez ? L'une avant qu'elle n'arrive au foie, et l'autre après qu'elle ait été purifiée par le foie.

À partir de quel niveau de bilirubine devons-nous nous inquiéter ?

Les valeurs normales de bilirubine peuvent légèrement varier d'un laboratoire à l'autre. Toutefois, en général, un taux de bilirubine totale compris entre 0,2 et 1,3 mg/dL est considéré comme normal chez l'adulte et l'enfant . Si votre taux est supérieur à cette valeur, votre médecin pourra prescrire des examens complémentaires afin d'en déterminer la cause. Cela pourrait indiquer une pathologie nécessitant une prise en charge. Cependant, une bilirubinémie élevée n'est pas en soi une affection grave et ne requiert généralement pas de traitement.

Chez les nouveau-nés, la situation est légèrement différente. Le taux normal de bilirubine se situe entre 1,0 mg/dL et 12,0 mg/dL. Dans la plupart des cas, l'hyperbilirubinémie néonatale est normale et disparaît spontanément. Cependant, les médecins continuent de surveiller ce taux afin de détecter toute variation, notamment une augmentation ou une diminution trop rapide. Dans ce cas, il peut s'agir d'une affection grave et potentiellement dangereuse pour le bébé.

Quel est le taux de bilirubine dangereux pour un nouveau-né ?

Les médecins recommandent de débuter le traitement des nouveau-nés en fonction de leur taux de bilirubine.Si le taux de bilirubine non conjuguée dépasse 15 mg/dL dans les 48 premières heures, ou 20 mg/dL après 72 heures, cela signifie que la quantité de bilirubine non conjuguée excède la quantité d'albumine disponible pour la fixer. Cette bilirubine non conjuguée peut alors traverser la barrière hémato-encéphalique et atteindre le cerveau du nouveau-né, endommageant ainsi le cerveau en développement. Ceci peut entraîner des lésions cérébrales de gravité variable, une affection appelée ictère nucléaire .

Ce risque diffère entre les adultes et les enfants plus âgés. Le cerveau des adultes est moins sensible et le taux de bilirubine non conjuguée y atteint rarement des niveaux aussi élevés. Les nouveau-nés produisent la bilirubine plus rapidement que les adultes et la conjuguent beaucoup plus lentement.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles la bilirubine conjuguée (hyperbilirubinémie conjuguée) peut augmenter chez l'adulte. Chez ce dernier, une bilirubinémie élevée peut être le signe d'une affection grave, mais la bilirubine en elle-même ne présente pas de danger majeur (contrairement au nourrisson).

Que signifie un taux de bilirubine élevé ?

Si votre organisme dégrade les globules rouges plus rapidement que votre foie ne peut les éliminer, votre taux de bilirubine non conjuguée (indirecte) peut augmenter. Cela peut se traduire par :

• maladie hémolytique
• Drépanocytose
• Une réaction indésirable à une transfusion sanguine

Causes typiques d'augmentation de la bilirubine non conjuguée chez les nouveau-nés :

• Naissance prématurée
• Incompatibilité de groupe sanguin entre le bébé et la mère
• Réaction à certaines substances présentes dans le lait maternel

Si votre organisme a du mal à éliminer correctement la bilirubine, votre taux de bilirubine conjuguée (directe) peut être élevé. Cela pourrait indiquer une maladie des voies biliaires ou des calculs biliaires. Exemples :

• calculs biliaires
• cholécystite
• Inflammation des voies biliaires (cholangite)

Les deux types de bilirubine peuvent s'accumuler dans le sang en raison de pathologies qui affectent la capacité du foie à éliminer la bilirubine.

Votre taux de bilirubine totale peut augmenter, soit lors de la prise d'un nouveau médicament, soit en cas de forte consommation d'alcool, soit en raison d'une surcharge hépatique passagère. Il peut également être dû à une maladie hépatique aiguë ou chronique. Voici quelques causes possibles :

• Des infections comme l'hépatite virale et la mononucléose.
• Les maladies génétiques qui affectent le métabolisme de la bilirubine, telles que le syndrome de Gilbert, la maladie de Wilson et le syndrome de Crigler-Najjar.
• Hépatite toxique (causée par l'alcool ou les drogues)
• Cirrhose et insuffisance hépatique chronique

Si mon rapport d'analyse révèle des anomalies, que se passe-t-il ensuite ?

Un médecin examinera vos symptômes et vos antécédents médicaux afin d'en déterminer les causes possibles. Chaque cause nécessite un traitement différent. Il pourra prescrire des analyses de sang et des examens d'imagerie complémentaires pour mieux comprendre votre état. Il pourra également contrôler à nouveau votre taux de bilirubine afin de vérifier s'il continue d'augmenter. Si le taux de bilirubine de votre nouveau-né est trop élevé, un traitement visant à le faire baisser pourra vous être proposé.

Quels sont les traitements pour une bilirubinémie élevée chez les nouveau-nés ?

Le traitement standard pour réduire le taux de bilirubine chez les nouveau-nés est la photothérapie . Cela consiste à exposer le bébé à une lumière spéciale émettant une lumière bleue. Cette lumière décompose la bilirubine et la rend hydrosoluble, ce qui permet son élimination par l'organisme sans qu'elle soit conjuguée par le foie. Ainsi, la bilirubine non conjuguée ne s'accumule pas dans le cerveau du bébé.

Comment faire baisser son taux de bilirubine ?

Votre taux de bilirubine diminuera si la maladie qui le fait augmenter est correctement traitée et stabilisée. Cela dépend de la cause. Votre médecin vous présentera les différentes options de traitement ou d'atténuation des effets.

En général, vous pouvez réduire la charge sur votre foie en éliminant l'alcool et les médicaments inutiles (même les médicaments en vente libre autant que possible), et en adoptant une alimentation saine.

Qu'est-ce qu'un test urinaire de bilirubine ?

Il est possible qu'un test de bilirubine urinaire soit prescrit lors d'une analyse d'urine. Ce test peut faire partie d'un bilan de santé de routine. Votre médecin peut également le prescrire spécifiquement si vous présentez une jaunisse ou des urines foncées . La présence de bilirubine dans les urines (bilirubinurie) n'est pas normale. Cependant, cela peut se produire si votre taux de bilirubine conjuguée est très élevé.

Pour ce test, un médecin vous remettra un petit flacon pour recueillir un échantillon d'urine. Il vous fournira également une lingette hygiénique pour nettoyer votre zone génitale avant d'uriner. Le flacon sera gradué afin d'indiquer la quantité d'urine à recueillir. Sans toucher l'intérieur du flacon, vous recueillerez l'échantillon et le remettrez au médecin. Celui-ci l'enverra à un laboratoire pour analyse.

L'essentiel - Ce que vous devez retenir (Message à retenir)

Bon, on a beaucoup parlé de bilirubine maintenant, n'est-ce pas ?

Si vous remarquez une coloration jaune dans votre corps ou vos yeux (jaunisse), c'est un signe que vous devriez absolument consulter un médecin et faire un test de bilirubine.La jaunisse commence à apparaître lorsque le taux de bilirubine atteint deux à trois fois la normale. Vous remarquerez peut-être aussi que vos urines sont foncées (couleur thé) à ce stade.

Cependant, il arrive que le taux de bilirubine soit élevé sans aucun symptôme. Un dosage de la bilirubine peut aider votre médecin à confirmer certains diagnostics et à en déterminer la cause.

N'ayez donc pas peur lorsque vous entendez le mot bilirubine. Il s'agit d'un processus normal dans notre organisme. Cependant, si son taux change, il est important d'en déterminer la cause et de suivre un traitement si nécessaire. Si vous avez des questions, n'hésitez jamais à en parler à votre médecin. Il est là pour vous aider.

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