Ce que vous devez savoir sur les androgènes !

Avez-vous déjà entendu parler des androgènes ? Peut-être que oui, peut-être que non. Ce sont des hormones présentes naturellement dans notre organisme et essentielles à notre développement et à notre santé sexuels. On peut les comparer à de petits serviteurs qui œuvrent discrètement dans notre corps. Aujourd’hui, nous allons les aborder de façon simple et accessible.

En termes simples, les androgènes sont un type d'hormones sexuelles. Ils sont responsables de notre maturation et contribuent à la santé de notre système reproducteur ainsi qu'à notre croissance. On pourrait croire que seuls les hommes en possèdent. Or, en réalité, nous avons tous, hommes et femmes, des androgènes dans notre organisme. Cependant, ils sont naturellement produits en plus grande quantité chez les hommes. La testostérone, bien connue, est également un androgène important.

Vous vous demandez peut-être d'où viennent ces hormones. Les androgènes sont principalement produits par les testicules chez l'homme et par les ovaires chez la femme. Ils sont également produits par les glandes surrénales, situées au-dessus des reins. Les androgènes ne sont pas là par hasard : ils jouent un rôle essentiel dans le maintien de notre développement sexuel et de notre santé globale. Leur taux peut varier tout au long de la journée. De plus, ce taux hormonal fluctue à différentes étapes de la vie, notamment à la puberté et à la ménopause.

Quels sont les différents types d'androgènes ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la testostérone est le principal androgène présent chez tous les êtres humains. De nombreux autres androgènes contribuent à la production d'autres hormones. Par exemple, les androgènes suivants participent à la synthèse de la testostérone et des œstrogènes :

• Androstènedione
• Déhydroépiandrostérone (DHEA)
• Sulfate de DHEA (sulfate de DHEA - DHEAS)

Un autre androgène est la dihydrotestostérone (DHT) . Avec l'âge, l'organisme convertit environ 10 % de la testostérone en DHT chaque jour. Il existe également de nombreuses autres formes d'androgènes et plusieurs substances chimiques apparentées. Le fonctionnement de notre organisme avec ces hormones est très complexe, comparable à celui d'une machinerie sophistiquée.

Quel service les androgènes rendent-ils à notre organisme ?

Les androgènes présents chez chacun d'entre nous, quel que soit notre sexe, contribuent à ces fonctions :

• Densité osseuse : Elle est essentielle pour maintenir la solidité de nos os.
• Développement musculaire : Ces éléments sont également nécessaires à la croissance musculaire .
• Puberté : Il s'agit des changements fondamentaux qui surviennent entre l'enfance et l'âge adulte.
• Production de globules rouges (érythropoïèse) : Elle contribue également à la production de globules rouges dans notre organisme.
• Désir et fonction sexuels : Ces éléments influencent le développement des sentiments et de l'activité sexuels.

Que se passe-t-il précisément chez les hommes exposés aux androgènes ?

Chez l'homme, les androgènes contribuent à :

• Voix grave (allongement des cordes vocales) : La voix douce de votre enfance mue et une voix masculine apparaît. Imaginez : le fils de votre ami change soudainement de voix, et vous vous dites : « Dis donc, il a bien grandi ! » C’est dû aux androgènes.
• Grandir : Ces hormones ont également un impact sur la taille.
• Pousse des poils sur le visage, le cuir chevelu, la poitrine, les aisselles et la zone génitale : par exemple, la pousse de la barbe et des poils sur la poitrine.
• Développement des spermatozoïdes : Ces étapes sont essentielles à la production des spermatozoïdes nécessaires à la conception d’un enfant.

Ces caractéristiques physiques apparaissent généralement à la puberté. Cependant, la testostérone remplit différentes fonctions selon les étapes de la vie. À l'âge adulte, le taux de testostérone diminue naturellement.

Comment les androgènes affectent-ils les femmes ?

Chez la femme, d'autres substances chimiques de l'organisme transforment la testostérone, un androgène, en œstradiol, une forme de l'hormone œstrogène . Cet œstradiol :

• Le développement des caractères sexuels secondaires à la puberté : par exemple, le développement des seins et l’élargissement des hanches.
• Régule les menstruations : Contribue au maintien du cycle menstruel mensuel.
• Aide à la conception et à la grossesse : Ces éléments sont importants pour concevoir un enfant et mener une grossesse à terme.
• Minimise la perte osseuse - Ostéoporose : Contribue à réduire le risque d' ostéoporose , une maladie qui survient lorsque les os se dégradent, notamment avec l'âge.

Le taux d'œstradiol dans votre corps varie selon les différentes étapes de votre vie. Après la ménopause, c'est-à-dire l'arrêt de vos règles, votre corps produit moins d'œstradiol.

Quels sont les problèmes que les hommes rencontrent avec les androgènes ?

Les hommes sont le plus souvent touchés par une affection appelée hypogonadisme masculin, qui correspond à une diminution du taux d'androgènes, ou taux de testostérone. Cela peut entraîner une baisse de la libido et des troubles de l'érection.Des symptômes tels que : Si vous présentez ce genre de symptômes, il est très important d’en parler à un médecin sans garder cela pour vous et sans vous inquiéter.

Chez certaines personnes, les androgènes peuvent favoriser l'apparition d'un cancer de la prostate . Dans ce cas, un traitement médicamenteux visant à réduire la production naturelle d'androgènes par l'organisme peut être nécessaire. Ce traitement est appelé hormonothérapie par privation androgénique (HPA) .

Les androgènes, et notamment la DHT (dihydrotestostérone), sont également liés à la calvitie masculine , aussi appelée alopécie androgénique . Ces hormones contribuent également à l'aspect cireux des cheveux.

Quels sont les problèmes que les femmes rencontrent avec les androgènes ?

Les femmes sont principalement touchées par les problèmes liés à un taux élevé d'androgènes (hyperandrogénisme) . La principale cause est le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) , une affection de plus en plus fréquente. Saviez-vous que le SOPK peut parfois entraîner des difficultés à concevoir ? Plus rarement, le taux d'androgènes peut également être élevé en raison de tumeurs des glandes surrénales ou des ovaires.

Les personnes atteintes du SOPK, ou celles présentant des taux élevés d'androgènes, peuvent ressentir des symptômes tels que :

• Acné : Des boutons apparaissent sur le visage, la poitrine et le dos. Ces boutons peuvent parfois être très gênants.
• Aménorrhée ou règles irrégulières : règles qui ne surviennent pas au moment opportun ou qui sont retardées de plusieurs mois.
• Pilosité excessive (hirsutisme) : apparition de poils indésirables au niveau du menton, de la poitrine et du ventre, comme une moustache. Ce phénomène peut avoir un impact psychologique important sur de nombreuses femmes.
• Hypertension artérielle et hypercholestérolémie.
• Difficultés à avoir des enfants (infertilité).
• Obésité : Être en surpoids.

Les androgènes, et notamment la DHT (dihydrotestostérone), peuvent également être impliqués dans la calvitie féminine. Certaines femmes souffrent aussi de chute de cheveux par plaques et de calvitie, n'est-ce pas ? Cette hormone joue également un rôle dans ce phénomène.

Quels problèmes peuvent survenir en fonction des niveaux d'androgènes chez les jeunes enfants ?

Des problèmes liés aux niveaux d'androgènes chez les enfants peuvent entraîner un retard de puberté ou une puberté précoce.Oui, c'est possible. Plusieurs raisons peuvent expliquer ces situations. Par exemple, certains enfants présentent des signes de puberté bien plus tôt que d'autres. Et certains enfants n'atteignent pas la puberté, même après l'avoir atteinte. Ces deux situations nécessitent une prise en charge médicale.

Les taux d'androgènes sont également liés à des troubles du développement sexuel . Ce terme désigne un groupe d'environ 60 affections différentes caractérisées par la présence de caractéristiques masculines et féminines. Ces affections, relativement complexes, nécessitent une prise en charge médicale spécialisée.

Comment les médecins mesurent-ils les niveaux d'androgènes ?

Pour vérifier si une femme présente un taux d'androgènes élevé, les médecins utilisent généralement un test appelé indice d'androgènes libres (IAL) . L'IAL est mesuré à partir d'un échantillon de sang, permettant de mesurer les paramètres suivants :

• testostérone totale
• testostérone libre
• Globuline de liaison aux hormones sexuelles (SHBG)

La SHBG est une protéine qui transporte les androgènes (comme la testostérone et la DHT) et les œstrogènes dans le sang. Votre médecin calculera votre taux d'androgènes en comparant votre taux de testostérone totale à votre taux de SHBG.

Chez les hommes, les médecins prescrivent généralement des analyses de sang pour doser la testostérone et vérifier un taux bas.

Mais n'oubliez pas que ces analyses de sang ne suffisent pas. Votre médecin prendra sa décision en fonction de nombreux facteurs, notamment vos symptômes et un examen médical.

Alors, quel message devons-nous retenir de tout cela ?

Les androgènes sont essentiels à la santé reproductive et au bien-être général de chacun, femmes, hommes, jeunes et moins jeunes. Mais pour qu'ils fonctionnent correctement, un juste équilibre est nécessaire. Comme sur une balance, si le poids penche d'un côté, il y a un problème. Trop peu, il y a un problème ; trop, il y a un problème.

Si vous présentez des symptômes liés à un taux d'androgènes trop bas ou trop élevé, comme mentionné précédemment, par exemple une baisse de la libido, des difficultés d'érection chez l'homme, des règles irrégulières, une pilosité excessive, de l'acné chez la femme, ou une puberté précoce ou tardive chez l'enfant, consultez un médecin . Il pourra alors effectuer les examens nécessaires et déterminer la cause exacte de vos symptômes. Rassurez-vous, il existe souvent des traitements efficaces.

N'oubliez pas que vous connaissez votre corps mieux que quiconque. Si vous constatez des changements ou des anomalies, il est conseillé de consulter un médecin plutôt que de les ignorer.

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