La tête de votre bébé vous paraît plate ? Parlons du syndrome de la tête plate (plagiocéphalie).

Quand un nouveau-né arrive à la maison, c'est la fête, n'est-ce pas ? En tant que parent, vous passez probablement vos journées à admirer votre bébé avec amour. Mais avez-vous déjà remarqué qu'un côté de sa tête semble légèrement plus plat que l'autre ? Il est tout à fait normal d'être un peu inquiet en voyant cela. Beaucoup de parents s'en préoccupent. Mais rassurez-vous , la plupart du temps, ce n'est rien de grave. Aujourd'hui, nous allons tout vous expliquer en détail et simplement.

Qu’est-ce que la plagiocéphalie positionnelle ?

En termes médicaux, on parle de plagiocéphalie positionnelle. On l'appelle aussi, dans le langage courant, « syndrome de la tête plate ». Ce syndrome se caractérise par un aplatissement de la tête d'un côté ou de l'arrière chez le bébé. Cela peut donner à sa tête une apparence légèrement asymétrique, les deux côtés étant alors différents.

Nous savons que pour protéger les bébés du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), il est essentiel de les coucher sur le dos. C'est la position la plus sûre. Cependant, si les bébés sont couchés sur le dos la majeure partie de la journée, leur tête, encore fragile, peut subir une pression constante d'un côté. C'est la principale cause de la plagiocéphalie (ou aplatissement du crâne). Heureusement, cette condition peut être corrigée en grande partie grâce à des mesures très simples.

Existe-t-il différents types de têtes plates ?

Oui, il en existe plusieurs types principaux. La plagiocéphalie positionnelle est la plus courante. Mais il est important de connaître également les autres types.

Cette affection est-elle fréquente ?

C'est plus fréquent qu'on ne le pense. Des études montrent qu'environ 50 % des bébés , soit un bébé sur deux, présentent un certain degré de plagiocéphalie positionnelle. Mais le plus souvent, elle est très légère. Alors, n'oubliez pas que ce problème ne concerne pas uniquement votre bébé.

Quels sont les symptômes d'une tête plate ?

Ces symptômes peuvent varier selon le type et la gravité de l'affection. Voici quelques signes facilement repérables :

• La tête du bébé paraît plate, vue de dos, de côté ou de face.
• On dirait qu'il manque des cheveux à un endroit de la tête.
• La forme de la tête est irrégulière ou semble pencher d'un côté.
• Le front, l'œil ou la joue paraît plus gros ou plus proéminent d'un côté.
• Le nez semble dévié sur le côté.
• Les oreilles ne sont pas au même niveau, et l'une d'elles semble être relevée ou pointée vers l'avant .

Ne vous inquiétez pas si vous voyez cela. Si vous soupçonnez quelque chose de ce genre, le mieux est d'en parler à votre médecin lors de la prochaine consultation de votre bébé.

Pourquoi la tête des bébés est-elle si plate ?

Il y a une raison très simple : le crâne d’un nouveau-né est très mou. Il n’est pas encore complètement développé ni solide. Il peut donc facilement se déformer.

Pensez-y : les bébés dorment des heures chaque jour. Lorsqu’on les couche sur le dos pour leur sécurité, ils peuvent avoir l’habitude de tourner la tête d’un côté. Peut-être vers la fenêtre, ou vers le bruit ambiant. S’ils gardent la tête du même côté longtemps, la partie molle du crâne de ce côté exerce une pression constante. Avec le temps, la zone de pression s’aplatit.

Ce risque est-il plus élevé pour certains bébés ?

Oui, certains facteurs peuvent légèrement augmenter la probabilité que cette affection se produise.

• Bébés prématurés : Les bébés nés prématurément ont un crâne plus mou et passent plus de temps allongés à l’hôpital et à la maison.
• Torticolis : Certains bébés présentent une raideur de la nuque d’un seul côté. On parle alors de torticolis musculaire congénital. Cette raideur les empêche de tourner la tête de l’autre côté, les obligeant à toujours la tourner du même côté. La kinésithérapie peut être un traitement adapté.
• Grossesses gémellaires : ce risque est plus élevé pour les jumeaux ou les grossesses multiples car l’espace est limité dans l’utérus.
• Accouchements instrumentaux : lors de l’utilisation d’instruments tels que des forceps ou une ventouse obstétricale, une certaine pression peut être exercée sur la tête.
• Première grossesse : lors d’une première grossesse, les muscles abdominaux de la mère sont plus tendus, ce qui peut limiter l’espace dans l’utérus.
• Manque d'activité et de temps passé sur le ventre : Une autre raison est que le bébé est toujours couché sur le dos et ne passe pas assez de temps sur le ventre.

Que pouvons-nous faire à la maison ?

Il existe des solutions très simples, mais très efficaces, que vous pouvez mettre en œuvre à la maison pour gérer ce problème. Les résultats sont bien meilleurs si vous commencez ces mesures pendant que la tête de votre bébé est encore souple, surtout avant l'âge de 4 mois .

1. Changez fréquemment la position du bébé (Repositionnement)

C'est le plus important. Il faut réduire la pression exercée sur la tête du bébé à un seul endroit.

• Changez la position de sommeil : Si votre bébé dort toujours la tête tournée vers la droite, le lendemain, tournez-le dans son lit de l’autre côté, c’est-à-dire de façon à ce que ses pieds soient dans la même position que sa tête auparavant. Ainsi, pour regarder la pièce comme d’habitude, il devra tourner la tête vers la gauche.
• Tournez doucement la tête de votre bébé pendant son sommeil : lorsque votre bébé dort profondément, vous pouvez très doucement tourner sa tête du côté qu’il préfère le moins.
• Détourner l'attention des jouets :Placez un joli jouet qui couine à l'extérieur du berceau de bébé, dans une direction où il aura envie de tourner la tête. Il tournera alors la tête pour le regarder.

2. Tenez souvent le bébé dans vos bras.

Au lieu de toujours laisser votre bébé allongé dans son berceau ou sur une chaise, passez plus de temps à le porter. Ainsi, sa tête n'est pas appuyée contre une surface plane. Changez de côté pendant la tétée. Gardez-le allongé contre votre poitrine. Tous ces gestes sont bénéfiques.

3. « Le temps sur le ventre » est indispensable !

C'est très important. Le « temps sur le ventre » consiste à mettre votre bébé sur le ventre et à le laisser jouer sous votre surveillance pendant qu'il est éveillé .

• Pourquoi est-ce important ? Non seulement cela réduit le risque de plagiocéphalie, mais cela renforce également les muscles du cou, des bras et du dos de votre bébé. C’est essentiel à son développement.
• Comment procéder ? Commencez par quelques minutes, plusieurs fois par jour. N’insistez pas si votre bébé n’en a pas envie. Encouragez-le en étalant un linge propre sur le sol et en plaçant des jouets devant lui. Allongez-vous devant lui et parlez-lui. Augmentez progressivement la durée.

Y a-t-il des précautions à prendre lorsqu'on fait ces choses ?

Oui, absolument. La sécurité du bébé passe avant tout.

Et si faire les choses à la maison ne suffisait pas ?

La plupart du temps, les méthodes simples que nous avons évoquées ci-dessus peuvent vous aider à bien gérer cette affection, mais il se peut parfois que vous ayez besoin d'une aide supplémentaire.

• Physiothérapie : Si votre bébé souffre de torticolis (contracture des muscles du cou), votre médecin vous orientera vers un physiothérapeute, qui vous enseignera des exercices simples pour étirer et renforcer les muscles du cou.
• Un casque spécial (casque anti-plagiocéphalie) : Si la plagiocéphalie est plus sévère, le médecin peut recommander le port d’un casque spécialement conçu pour la tête du bébé. Ce casque corrige la forme du crâne en permettant à la partie plate du crâne de se développer et en exerçant une légère pression sur les zones arrondies. Il est généralement porté environ 23 heures par jour pendant plusieurs mois.

Votre médecin déterminera le traitement nécessaire, alors n'hésitez pas à lui poser toutes les questions que vous pourriez avoir.

Cette affection a-t-elle un impact sur le cerveau du bébé ?

C'est la plus grande crainte de nombreux parents. Rassurez-vous, cette affection courante appelée « plagiocéphalie positionnelle » n'affecte en rien le développement cérébral ni l'intelligence du bébé. Elle est purement externe et liée à la forme du crâne. Cependant, en l'absence de traitement, une asymétrie faciale peut parfois entraîner de légers troubles de la vision ou des problèmes de mâchoire. C'est pourquoi il est important d'y prêter attention.