Qu’est-ce que la stadification du cancer exactement ? Regardez cette vidéo pour comprendre ce qu’en disent les médecins !

Nombre d'entre nous ressentent de la peur en entendant le mot « cancer », n'est-ce pas ? C'est très fréquent. De plus, lorsque les médecins parlent du stade du cancer et utilisent tous ces chiffres et ces lettres, on se demande : « Mais qu'est-ce que ça veut dire ? » Vous avez probablement déjà ressenti la même chose. Rassurez-vous. Aujourd'hui, dans cet article, nous allons aborder la stadification du cancer, la manière dont les médecins la déterminent et son impact sur votre traitement.

Pourquoi les médecins recherchent-ils autant la possibilité d'un cancer ?

Imaginez : lorsque vous avez de la fièvre, le médecin commence par en déterminer la cause et la gravité. Parfois, un simple paracétamol ne suffit pas. C'est la même chose avec le cancer. Le cancer est une maladie très complexe. Son évolution et sa propagation varient d'une personne à l'autre. C'est pourquoi une équipe de médecins se réunit pour décider du traitement le plus adapté. Connaissant le stade exact du cancer, ils ont une vision claire de votre état. C'est comme si tous parlaient le même langage.

Il est important de noter que les traitements contre le cancer évoluent constamment. Cependant, une fois le stade déterminé, il reste relativement stable. Par conséquent, même si de nouveaux traitements apparaissent, le stade initial de votre cancer constitue la base de votre prise en charge ultérieure.

Souvent, la première question qu'une personne atteinte d'un cancer se pose est : « Que va-t-il se passer ensuite ? Est-ce que ce cancer est guérissable ? » C'est ce qu'on appelle le pronostic . Lorsque les médecins connaissent le stade exact du cancer, ils peuvent le comparer à l'expérience de patients ayant déjà souffert de cancers similaires et vous donner des indications.

Ces opportunités sont également cruciales pour les essais cliniques et la recherche de nouveaux médicaments et traitements contre le cancer. Certaines études ne recrutent que des personnes atteintes du même type de cancer au même moment. Par conséquent, si vous souhaitez participer à une telle étude, le stade de votre cancer déterminera votre admissibilité.

Comment détermine-t-on le stade de ce cancer ?

Les médecins prennent en compte plusieurs facteurs clés pour déterminer le stade du cancer :

• La taille de la tumeur et son mode de croissance.
• Localisation de la tumeur.
• Si le cancer s'est propagé au-delà de son point de départ.

Il existe différentes façons de trouver ces choses. Voyons lesquelles.

Cas de cancer : selon la taille et la croissance de la tumeur

Pour la plupart des types de cancer, les médecins utilisent un système numérique pour établir le pronostic. En résumé, cela fonctionne ainsi :

• Cancer de stade 0 : Il s’agit de cellules anormales, mais elles ne se sont pas propagées au-delà de leur point d’origine. On les appelle parfois cellules précancéreuses . Dans la plupart des cas, le cancer de stade 0 peut être complètement guéri.Imaginez une petite plante encore dans un petit pot, sans racines pour le moment.
• Stade I (1) (Cancer de stade I) : Ici, le cancer est petit et localisé. Il ne s’est pas propagé aux ganglions lymphatiques voisins ni à d’autres parties du corps.
• Stade II (2) (Cancer de stade II) : La tumeur a légèrement grossi et peut s'être propagée aux ganglions lymphatiques voisins.
• Stade III (3) (Cancer de stade III) : La tumeur a grossi et a envahi les tissus environnants. Il est également plus probable qu’elle se soit propagée aux ganglions lymphatiques voisins.
• Stade IV (4) (Cancer de stade IV) : Il s’agit du stade le plus grave. Le cancer s’est propagé au-delà de son site d’origine et a métastasé dans des parties éloignées du corps. On parle alors de cancer métastatique . C’est comme une plante qui grandit et dont les graines, emportées par le vent, se disséminent et donnent naissance à de nouvelles plantes qui poussent partout dans le jardin.

Les médecins utilisent rarement la classification de stade V (5) . Un exemple est la tumeur de Wilms , un type de cancer du rein qui touche les jeunes enfants. Une tumeur de Wilms de stade 5 signifie que les deux reins sont atteints.

Que signifient les lettres A, B, C et D dans le contexte du cancer ?

Il arrive parfois que les médecins écrivent des lettres comme A, B, C ou D suivies d'un chiffre. Par exemple, votre oncologue pourrait dire que vous avez un cancer de stade IIA (2A) ou de stade IIIB (3B). Ces lettres apportent des précisions sur votre état de santé.

En clair, la lettre A désigne un cancer qui se propage un peu plus lentement (moins agressif) , tandis que la lettre D désigne un cancer qui se propage un peu plus vite (plus agressif) . Ainsi, un cancer de stade IIA se propage plus lentement qu'un cancer de stade IIB, et inversement, un cancer de stade IIIA se propage plus vite qu'un cancer de stade IIB. C'est un peu compliqué ? Votre médecin pourra vous expliquer tout cela.

Cas de cancer : selon la localisation

Les médecins évoquent également les chances de succès en fonction de la localisation du cancer :

• In situ : c’est comme le cancer de stade 0 dont nous avons parlé précédemment. Il y a des cellules anormales ou cancéreuses, mais elles ne se sont pas propagées.
• Localisé : des cellules cancéreuses sont présentes, mais elles ne se sont pas propagées au-delà de la tumeur primaire.
• Régional : Les cellules cancéreuses se sont propagées de la tumeur d'origine aux tissus, ganglions lymphatiques ou organes voisins.
• Métastases à distance : les cellules cancéreuses se sont propagées à d’autres parties du corps, loin de la tumeur d’origine.
• Inconnu : Parfois, les informations sont insuffisantes pour déterminer avec précision le stade du cancer. Dans ce cas, on parle de stade indéterminé.

Classification TNM (Standardisation TNM)

Il s'agit du système TNM.C'est une méthode très courante utilisée par les médecins pour décrire le degré d'extension du cancer.

• T (Tumeur primaire) : Cela fait référence à la taille de la tumeur primaire et à son étendue aux tissus voisins.
• N (Nœud) : Ceci vous indique si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques voisins et, si oui, dans quelle mesure.
• M (Métastase) : Cela fait référence aux métastases , c’est-à-dire à la propagation du cancer à d’autres parties du corps, même éloignées .

Le système TNM peut être utilisé pour déterminer le stade des tumeurs solides, comme le cancer du sein et le cancer du côlon. Cependant, il n'est pas utilisé pour les cancers du sang, comme la leucémie ou le lymphome .

Pour certains types de cancer, les médecins utilisent également d'autres systèmes de classification spécifiques. Le système de Lugano, par exemple, est utilisé pour le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien . Le système FIGO , quant à lui, est utilisé pour certains cancers de l'appareil reproducteur féminin.

Vous pouvez demander à votre oncologue quel système de classification il utilise pour votre cancer. Cela vous permettra de mieux comprendre votre situation.

Quels sont les tests effectués pour détecter un cancer ?

Outre l'examen physique, les médecins effectuent également plusieurs autres tests spécialisés pour déterminer le stade du cancer. En voici quelques exemples :

• Scanner (tomodensitométrie) : Ce scanner aide les médecins à détecter des éléments tels que les stades précoces du cancer et l'emplacement de la tumeur .
• Tomographie par émission de positons (TEP) : cet examen permet de déterminer si le cancer s’est propagé à des parties éloignées du corps.
• Endoscopie : Cette technique consiste à introduire un instrument fin et tubulaire dans un organe creux (par exemple, l’estomac ou les intestins) afin de l’examiner et d’y déceler des signes de cancer.
• Biopsie : Vous en avez peut-être déjà entendu parler. Un échantillon de tissu est prélevé et analysé afin d’en savoir plus sur le cancer. C’est un examen très important.
• Analyses sanguines pour le cancer : Parfois, des substances appelées marqueurs tumoraux dans le sang peuvent donner une indication sur la taille de la tumeur ou sur la quantité de cancer dans l’organisme.

Le médecin déterminera le stade exact de votre cancer en fonction des informations recueillies lors de tous ces examens.

Mon risque de cancer peut-il évoluer avec le temps ?

C'est un problème pour beaucoup de gens. On pourrait penser que si le cancer se propage, même s'il s'améliore par la suite, la situation initiale changera. Mais ce n'est pas vraiment le cas.

En clair, si vous avez reçu un diagnostic initial de cancer de stade II (2), vous aurez toujours un cancer de stade II (2). Cependant, les médecins utilisent des termes supplémentaires pour décrire les changements de stade.

• Par exemple, si ce cancer de stade II (2) se propage ultérieurement à d'autres parties du corps, les médecins l'appelleront « cancer de stade II avec métastases » , et non cancer de stade IV (4). Vous comprenez ?
• De plus, si aucun signe de cancer ne peut être trouvé après le traitement, on parle de « rémission complète » ou de « absence de preuve de la maladie » (NED) .

Vivre avec un cancer peut être une épreuve très stressante. Il est normal d'avoir peur et d'être dans l'incertitude face à un diagnostic composé de lettres et de chiffres. Mais un pronostic de cancer, c'est bien plus que quelques lettres et quelques chiffres. Les médecins utilisent ces données pour élaborer le traitement le plus adapté à votre situation, collaborer avec d'autres spécialistes et vous établir un pronostic. Votre médecin est là pour vous accompagner. N'hésitez pas à lui poser toutes vos questions concernant votre pronostic.

Quels sont donc les points essentiels à retenir de cet article ? (Message à retenir)

Bon, voici quelques points à retenir de ce dont nous avons parlé :

• La stadification du cancer permet d'évaluer son étendue et sa gravité au sein de l'organisme. Cela aide les médecins à choisir le traitement le plus adapté .
• La stadification est déterminée par la taille de la tumeur, sa localisation et son éventuelle propagation . Des méthodes telles que la classification TNM sont utilisées à cet effet.
• Les étapes sont numérotées de 0 à IV. Les lettres A, B, C et D sont parfois ajoutées pour apporter plus de précisions.
• Cette possibilité est détectée grâce à des examens tels que le scanner CT, le PET scan et la biopsie .
• L'important est que le stade du cancer initialement déterminé ne change pas par la suite. Si l'état du cancer évolue, il est décrit différemment.
• Si vous avez des questions à ce sujet, n'hésitez pas à les poser à votre médecin. Il ou elle est la personne la mieux placée pour tout vous expliquer.

N'oubliez pas que le cancer est un combat. Pour le mener à bien, il est essentiel de bien connaître votre ennemi : le cancer. Nous espérons que ces informations vous y aideront.

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