Apprenons-en davantage sur cette « grippe » (influenza) que tout le monde attrape, d'accord ?

Alors, la maladie dont on parle partout ces temps-ci, et que vous avez peut-être vous-même contractée ou dont un membre de votre famille a souffert, s'appelle la grippe. On l'appelle aussi « grippe virale ». Aujourd'hui, parlons donc de la grippe en termes simples. Nous aborderons différents points : sa nature, ses causes, comment l'éviter et que faire si vous l'attrapez.

Qu'est-ce que la grippe exactement ?

En termes simples, la grippe est une maladie causée par un virus appelé influenza. Les symptômes qui en découlent peuvent inclure des maux de tête, des courbatures, des maux de gorge et de la fièvre, parfois intenses. La grippe est particulièrement fréquente pendant la saison froide. Il arrive qu'elle touche un grand nombre de personnes simultanément ; on parle alors d'épidémie.

À quelle période de l'année la grippe est-elle la plus fréquente ?

Dans les pays de l'hémisphère nord, comme les États-Unis, la saison de la grippe s'étend d'octobre à mai. Cependant, le pic de l'épidémie, période où la plupart des personnes tombent malades, se situe généralement entre décembre et février. Au Sri Lanka, ce type de grippe virale est plus fréquent pendant la saison froide et la saison des pluies.

La grippe est-elle fréquente ?

En réalité, la grippe est une maladie infectieuse très courante. Imaginez, dans un pays comme les États-Unis, entre 20 et 40 millions de personnes contractent cette maladie chaque saison grippale. On imagine donc aisément sa rapidité de propagation.

Quelle est la différence entre la grippe et le rhume ?

C'est une question que beaucoup se posent. La grippe et le rhume peuvent présenter des symptômes similaires, comme un écoulement nasal et une toux. Cependant , les symptômes du rhume sont généralement moins graves, tandis que ceux de la grippe peuvent être sévères et parfois entraîner des complications dangereuses. Il est important de rappeler que ces deux maladies sont causées par deux types de virus différents.

Comment savoir avec certitude si j'ai la grippe ou la COVID-19 ?

C'est une question très importante, car les symptômes des deux maladies sont très similaires. Par conséquent, pour savoir avec certitude si vous avez la grippe ou la COVID-19, il est indispensable de vous faire tester. Ces deux maladies présentent un risque de complications graves. Cependant, comme elles sont causées par deux virus différents, les médecins les traitent avec des médicaments différents.

Qui présente un risque plus élevé de complications liées à la grippe ?

Certaines personnes peuvent développer une forme plus grave de la grippe. Cela signifie qu'elles peuvent développer des complications potentiellement mortelles et nécessiter une hospitalisation. Si vous souffrez de l'une des affections suivantes, vous courez un risque accru de développer une forme grave de la grippe :

• Pour vousSi vous souffrez d'une maladie pulmonaire chronique telle que l'asthme ou la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive).
• Si vous avez déjà souffert d’une maladie rénale, hépatique, du système nerveux , cardiaque ou vasculaire (comme un accident vasculaire cérébral).
• Si vous souffrez d'une affection médicale qui affecte la fonction musculaire ou qui rend difficile la toux, la déglutition ou l'élimination du mucus des poumons.
• Si vous souffrez de diabète (diabète sucré) .
• Si votre système immunitaire est affaibli (par exemple, en raison du VIH/SIDA, d'un cancer ou de la prise de médicaments immunosuppresseurs).
• Si vous souffrez d'une maladie du sang , par exemple la drépanocytose.
• Si votre indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 30 (ce qui signifie que vous êtes obèse).
• Si vous êtes un enfant de moins de 5 ans , ou si vous avez plus de 65 ans .
• Si vous êtes une femme enceinte .
• Si vous avez moins de 19 ans et que vous prenez régulièrement de l'aspirine.
• Si vous vivez dans un établissement de soins de longue durée.

Il est très important que les personnes appartenant à ces groupes à risque, en particulier celles présentant des symptômes grippaux, consultent un médecin dès l'apparition des symptômes.

Quels sont les symptômes de la grippe ?

Les symptômes de la grippe apparaissent généralement soudainement. Vous pouvez présenter certains ou tous ces symptômes :

• Fièvre
• Frissons
• Douleurs corporelles
• Toux
• Mal de tête
• Mal de gorge
• Nez qui coule ou congestion nasale
• Je me sens fatigué et sans vie.
• Diarrhée ou vomissements (ceci est le plus souvent observé chez les jeunes enfants)

Qu’est-ce qui provoque la grippe ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la grippe est causée par un virus appelé influenza. Les types les plus fréquemment rencontrés sont les virus de la grippe A, B et C. Parmi ceux-ci, les virus de la grippe A et B sont saisonniers (c'est-à-dire qu'ils surviennent le plus souvent pendant la saison froide) et leurs symptômes sont moins graves. Le virus de la grippe C, quant à lui, ne provoque pas de symptômes aussi sévères et n'est pas saisonnier : on le signale tout au long de l'année, avec un nombre de cas constant.

La grippe H1N1 (également appelée « grippe porcine ») et la grippe aviaire, dont nous avons tous entendu parler, sont toutes deux des sous-types du virus de la grippe A.

La grippe est-elle contagieuse ?

Oui, la grippe est bel et bien une maladie contagieuse. Généralement, une personne grippée peut contaminer une ou deux autres personnes.

Comment la grippe se transmet-elle ?

Le virus de la grippe se transmet par contact direct ou indirect avec une personne infectée. Voici quelques-uns des principaux modes de transmission :

• Lorsqu'une personne malade tousse, éternue ou parle, des gouttelettes peuvent se déposer sur vos mains ou être inhalées directement dans votre nez ou votre bouche. De là, le virus peut atteindre vos poumons.
• En touchant une surface contaminée par le virus, puis en se touchant le visage, le nez, la bouche ou les yeux. Par exemple, les poignées de porte, les bureaux, les ordinateurs et les téléphones.
• En touchant les mains ou le visage d'une personne grippée, puis en se touchant le visage, le nez, la bouche ou les yeux.

Combien de temps faut-il au virus pour pénétrer dans l'organisme et provoquer des symptômes ?

Si vous êtes infecté par le virus, les symptômes commencent généralement à apparaître dans un délai de un à quatre jours (période d'incubation).

Comment diagnostique-t-on la grippe ?

Un médecin vous interrogera sur vos symptômes et prélèvera un échantillon de mucus nasal pour confirmer la grippe. Il insérera un écouvillon à embout de coton dans votre nez afin de rechercher le virus de la grippe. Certains tests donnent des résultats en quelques minutes ; parfois, l’échantillon est envoyé à un laboratoire et les résultats sont disponibles sous un ou deux jours.

Comment traite-t-on la grippe ?

Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire des médicaments antiviraux contre la grippe. Ces médicaments peuvent réduire le risque de développer une forme grave de la maladie et en raccourcir la durée. Cependant, de nombreuses personnes guérissent de la grippe sans ces médicaments. Les médecins prescrivent ces médicaments antiviraux dans les situations suivantes :

• Si les symptômes sont présents depuis moins de 48 heures, l'efficacité de ces médicaments peut être réduite si les symptômes durent plus de deux jours. En effet, à ce stade, le virus s'est largement propagé dans l'organisme et celui-ci a commencé à le combattre grâce à des anticorps.
• Si vous souffrez d'une autre affection médicale sous-jacente ou si vous risquez de développer une maladie grave, votre médecin peut vous prescrire ce médicament même si plus de 48 heures se sont écoulées depuis l'apparition de vos symptômes.
• Si les symptômes sont très graves , des médicaments peuvent être administrés même si la maladie dure plus de deux jours.
• Il n'y a pas lieu de s'inquiéter si vous vivez avec des personnes susceptibles de présenter des complications graves liées à la grippe, ou si vous vous en occupez.

Quels sont les médicaments contre la grippe ?

Voici quelques médicaments antiviraux contre la grippe :

• Le phosphate d'oseltamivir (nom commercial Tamiflu®) se prend par voie orale sous forme de comprimé ou de solution buvable. Le traitement dure généralement plusieurs jours.
• Le zanamivir (nom commercial Relenza®) s'administre par inhalation buccale à l'aide d'un inhalateur. Le traitement doit être suivi pendant plusieurs jours. Il est déconseillé aux personnes souffrant de problèmes respiratoires tels que l'asthme ou la BPCO.
• Le péramivir (nom commercial Rapivap®) est un médicament administré par voie intraveineuse (IV) par un médecin. Il est généralement administré en une seule dose.
• Le baloxavir marboxil (nom commercial Xofluza®) se prend par voie orale sous forme de comprimés ou de solution buvable, en une seule prise. Son utilisation est déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes, aux patients hospitalisés et aux personnes souffrant de certaines autres affections médicales.

Si vous souffrez d'autres problèmes de santé, vous devez absolument en informer votre médecin avant de commencer un traitement antiviral de ce type.

Effets secondaires du traitement

Chaque médicament antiviral peut avoir des effets secondaires différents. Cependant, les plus fréquents sont les nausées et la diarrhée. Les médicaments inhalés peuvent parfois provoquer un bronchospasme.

Comment contrôler les symptômes de la grippe à la maison ?

De nombreuses personnes peuvent gérer leurs symptômes grippaux à domicile. Les médicaments sans ordonnance et d'autres traitements peuvent aider :

• Reposez-vous autant que possible.
• Buvez beaucoup de liquides, comme de l'eau et de la soupe. Cela peut aider à prévenir la déshydratation.
• L'application d'une bouillotte sur le corps peut soulager la douleur.
• Vous pouvez prendre des analgésiques tels que l'acétaminophène (par exemple, Tylenol®) ou des AINS (par exemple, Advil®, Motrin®, Aleve®) pour réduire la fièvre, les maux de tête et les courbatures.
• Les sprays nasaux ou les décongestionnants oraux, tels que la phényléphrine ou la pseudoéphédrine, peuvent être utilisés pour soulager un nez qui coule ou une congestion nasale.
• Pour contrôler les toux fréquentes, vous pouvez prendre des antitussifs tels que le dextrométhorphane .
• Les expectorants, comme la guaïfénésine , aident à fluidifier le mucus dans les poumons.

Les médicaments sans ordonnance ne sont pas tous efficaces pour tout le monde ; il est donc conseillé de consulter votre médecin avant de les utiliser. Vérifiez également si certains médicaments peuvent être pris simultanément ou avec d’autres compléments alimentaires. Ne donnez pas d’aspirine aux enfants de moins de 16 ans, sauf avis contraire d’un médecin.

Comment prévenir la grippe ?

Le meilleur moyen de réduire le risque d'attraper la grippe est de se faire vacciner chaque année.Ce vaccin peut être administré par injection ou par pulvérisation nasale. Il est important de se faire vacciner chaque année car le virus de la grippe peut muter.

Voici d'autres façons de réduire votre risque de contracter la grippe :

• Lavez-vous soigneusement les mains régulièrement à l'eau et au savon. Si vous n'avez pas accès à de l'eau et du savon, utilisez un gel hydroalcoolique .
• Couvrez votre nez et votre bouche lorsque vous toussez ou éternuez. Il est préférable de tousser ou d'éternuer dans votre coude ou dans un mouchoir plutôt que dans votre main.
• Évitez tout contact avec d'autres personnes si vous ou quelqu'un d'autre souffrez d'une maladie contagieuse, comme la grippe. Si vous êtes malade et devez absolument être en contact avec d'autres personnes, portez un masque.
• Évitez de vous toucher le visage, les yeux, le nez et la bouche.
• Ne partagez pas votre nourriture, vos boissons ou vos ustensiles (cuillères, fourchettes, tasses) avec les autres.

Que se passe-t-il si j'attrape la grippe ? Combien de temps faut-il pour s'en remettre ?

La plupart des gens peuvent gérer leurs symptômes grippaux à domicile et guérir en quelques jours ou une semaine. Cependant, la grippe peut être grave ; il est donc important de surveiller ses symptômes et de consulter un médecin si nécessaire. Ceci est particulièrement important si vous souffrez d'autres problèmes de santé sous-jacents.

Si vous avez la grippe, vous devriez éviter de socialiser avec d'autres personnes, sauf si vous consultez un médecin.

Combien de temps dure la grippe ?

La grippe peut durer de quelques jours à environ deux semaines. Les symptômes comme la fièvre et les courbatures apparaissent soudainement, mais disparaissent plus rapidement que les autres. Une toux ou un écoulement nasal peuvent persister un certain temps.

Combien de temps la grippe est-elle contagieuse ?

On peut transmettre la grippe depuis la veille de l'apparition des symptômes jusqu'à environ une semaine après. La période la plus contagieuse se situe durant les trois à quatre premiers jours suivant le début des symptômes. Les personnes immunodéprimées et les jeunes enfants peuvent transmettre la maladie encore plus tôt.

Quand pourrai-je retourner au travail/à l'école ?

Pour éviter de transmettre la grippe, il est conseillé d'attendre au moins 24 heures après la disparition de la fièvre (sans prise de médicaments antipyrétiques) avant de retourner au travail ou à l'école. Les règles peuvent varier selon votre lieu de travail ou votre établissement scolaire.

Complications de la grippe

Le virus de la grippe peut lui-même entraîner des complications, ou affaiblir votre système immunitaire et permettre aux bactéries d'infecter différentes parties de votre corps (infection secondaire). Ces complications et infections secondaires comprennent :

• otites
• Infections des sinus
• La pneumonie est une infection pulmonaire grave. Elle peut entraîner des complications potentiellement mortelles telles que le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA).
• Perte de grossesse/fausse couche.
• Les anomalies du tube neural (ATN) surviennent chez le bébé qui se développe dans l'utérus d'une mère enceinte.

Lors d'une pandémie de grippe classique dans un pays comme les États-Unis, on estime qu'entre 20 000 et 50 000 personnes meurent de la grippe chaque année. Par ailleurs, entre 300 000 et 500 000 personnes tombent gravement malades et doivent être hospitalisées.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous pensez avoir la grippe, il est important de vous faire tester rapidement. Ainsi, si votre médecin vous prescrit des médicaments antiviraux, ils seront plus efficaces. Consultez un médecin sans tarder si :

• Si vous présentez des symptômes grippaux et que vous souffrez d'une autre affection médicale sous-jacente qui vous expose à un risque plus élevé de tomber gravement malade .
• Si les symptômes ne s’améliorent pas après sept à dix jours, ou si la fièvre persiste pendant plus de trois jours.
• Si vous êtes une femme enceinte et que vous avez de la fièvre ou d'autres symptômes grippaux .

Quand faut-il se rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous présentez des symptômes d'une maladie grave, vous devez vous rendre immédiatement aux urgences ou consulter un médecin. Ces symptômes incluent :

• Forte fièvre (plus de 103 degrés Fahrenheit/40 degrés Celsius).
• Difficultés respiratoires.
• Absence ou très faible production d'urine.
• Douleurs à la poitrine ou à l'estomac (abdominales) qui ne disparaissent pas.
• Vertiges persistants.
• Confusion.
• Douleurs ou faiblesses musculaires intenses.
• Crises d'épilepsie.
• Coloration bleue de la peau, des lèvres ou des ongles ( cyanose - cela signifie qu'il y a un faible taux d'oxygène dans le sang ou les tissus).
• La fièvre ou la toux s'améliore, puis s'aggrave à nouveau.
• Aggravation d'autres affections médicales chroniques.

Quelles questions devriez-vous poser à votre médecin ?

• Comment dois-je prendre ce médicament exactement ?
• Quels types de médicaments en vente libre puis-je acheter en pharmacie ?
• Comment puis-je gérer mes symptômes à domicile ?
• Quels sont les symptômes graves qui devraient m'inquiéter ?
• Quand dois-je aller aux urgences ?
• Quand pourrons-nous nous revoir ?
• Combien de temps me faudra-t-il pour me rétablir ?

La gastro-entérite est-elle la même chose que la grippe ?

Non. La gastro-entérite, aussi appelée grippe intestinale, n'est pas causée par le virus de la grippe. C'est une maladie distincte, sans aucun lien avec la grippe saisonnière.

Enfin, quelques points à retenir

Bien que la grippe soit une maladie très courante, il est important de se rappeler qu'elle peut entraîner des complications graves, voire mortelles. Se faire vacciner contre la grippe est le meilleur moyen de se protéger et de protéger ses proches et ses voisins.Si vous souffrez d'autres problèmes de santé ou si vous êtes enceinte, parlez-en à votre médecin afin de réduire votre risque de contracter la grippe. Attraper la grippe est désagréable, mais pour beaucoup, on peut s'en remettre avec un bon film et un bol de soupe au poulet. Toutefois, il est important de consulter un médecin en cas de besoin.