Le TDAH chez les femmes aussi ? Oui, parlons-en ! (Trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité)

Avez-vous parfois l'impression d'être déconnecté(e) ? Avez-vous du mal à vous concentrer, même sur les tâches les plus simples ? Ou avez-vous l'impression que votre esprit vagabonde, même lorsque vous discutez avec un(e) ami(e) ? Vous arrive-t-il souvent d'oublier des choses ? Si cela vous arrive fréquemment, ce dont nous allons parler pourrait vous être très utile. Aujourd'hui, nous allons parler d'un trouble qui touche également les femmes, mais qui est souvent mal diagnostiqué : le TDAH (trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité).

Qu’est-ce que le TDAH ? Comment affecte-t-il les femmes ?

En termes simples, le TDAH est un trouble qui survient en raison de modifications dans le développement et le fonctionnement de certaines parties du cerveau. Bien qu'il puisse se manifester dès l'enfance , de nombreuses personnes, notamment des femmes, sont diagnostiquées plus tard, à l'adolescence ou à l'âge adulte.

Bien que ce trouble puisse toucher aussi bien les hommes que les femmes, ses manifestations diffèrent selon le sexe. Si les recherches ont montré que le TDAH est plus fréquent chez les hommes, il existe désormais des preuves que davantage de femmes en souffrent qu'on ne le pensait auparavant . Le problème réside dans le fait qu'il est souvent sous-diagnostiqué, car les symptômes chez les femmes sont parfois légèrement différents et en raison de certains préjugés sociétaux.

Quels sont les symptômes les plus courants du TDAH chez les femmes ?

Les symptômes du TDAH sont principalement liés à ce que l'on appelle un « dysfonctionnement exécutif ». Cela signifie que certaines des fonctions exécutives de notre cerveau, comme le maintien de l'attention, la concentration, le contrôle des émotions et des impulsions, et le développement de l'auto-motivation, ne fonctionnent pas correctement.

Il existe trois principaux types de TDAH :

1. Type inattentif : Ces personnes ont du mal à rester concentrées et ont tendance à oublier les choses plus souvent.

2. Type hyperactif/impulsif : Ces personnes sont constamment agitées, ont du mal à rester au même endroit et agissent de manière impulsive.

3. Type mixte : Ces personnes possèdent des caractéristiques des deux types mentionnés ci-dessus.

Plus important encore, les femmes sont moins susceptibles de présenter des symptômes d'hyperactivité/impulsivité . Cela signifie qu'elles sont moins susceptibles de souffrir de TDAH ou de TDAH mixte. Les femmes présentent souvent des symptômes d'inattention.

Symptômes de type inattention

Ces symptômes peuvent nuire à votre travail, à vos études et à vos relations sociales. Vérifiez si vous présentez l'un de ces symptômes depuis plus de six mois :

• Je fais souvent de petites erreurs par manque d'attention. Je travaille sans prêter attention aux détails.
• Il est difficile de rester concentré sur une tâche et de la mener à bien.
• Pendant que d'autres parlentOn dirait qu'il n'écoute pas (comme si sa tête était ailleurs, comme on dirait, « perdue dans ses pensées »).
• Il est facile de commencer une tâche, mais il est très difficile de la terminer.
• Il est difficile de prioriser, d'organiser les choses et de décider quoi faire en premier et quoi faire plus tard (surtout lorsqu'il s'agit de tâches comportant de nombreuses étapes).
• Ils détestent et évitent les tâches qu'ils trouvent ennuyeuses, comme la paperasserie et les tâches ménagères.
• On perd, on égare ou on oublie toujours des choses. Je cherche sans cesse mon stylo, mes clés et mon téléphone.
• Il est facile de se laisser distraire par un petit détail autour de soi ou par une autre pensée qui nous traverse l'esprit.
• Même dans les tâches quotidiennes, nous oublions des choses. Par exemple, un rendez-vous chez le médecin ou le paiement d'une facture.

Imaginez que Nimali ait un rapport important à préparer au bureau. Elle commence à le rédiger, mais au bout d'un moment, elle voit une notification sur son téléphone et va la consulter. Puis elle se souvient d'autre chose. Lorsqu'elle revient à son rapport, elle ne se souvient même plus où elle en était. Si cela se produit fréquemment, il pourrait s'agir d'un symptôme de TDAH.

Symptômes de type hyperactif/impulsif

Bien que ces symptômes soient rares chez les femmes, ils ne sont pas totalement absents. Ils peuvent également perturber vos relations, votre travail et vos études. Vérifiez si vous présentez au moins six de ces symptômes depuis plus de six mois :

• Il gigote constamment et a du mal à rester en place.
• Je dois constamment me lever et marcher. C'est difficile de rester longtemps assis.
• Je me sens toujours agité.
• Il est difficile de rester silencieux. Je me parle à moi-même, ou je prononce des mots et des sons sans signification (parfois involontairement, mais spontanément).
• Vous êtes exceptionnellement actif, ce qui rend difficile pour les autres de travailler avec vous.
• Parler trop (parfois en s'expliquant à outrance ou en parlant de quelque chose qui les passionne - c'est ce qu'on appelle aussi le « déversement d'informations »).
• A du mal à se contrôler pendant les conversations (interrompt constamment les autres, répond avant qu'ils aient fini leurs phrases).
• Il est difficile d'être patient et d'attendre son tour.
• Les limites sociales ne sont pas toujours comprises (on peut interrompre par inadvertance les conversations ou les activités d'autres personnes, et on peut ne pas se rendre compte que cela constitue une nuisance pour les autres).

Le TDAH est-il fréquent chez les femmes ? Pourquoi est-il si souvent sous-diagnostiqué ?

Les avis divergent quant à la répartition par sexe des personnes atteintes de TDAH. Selon la plupart des études, le ratio garçons/filles durant l'enfance est d'environ 2:1.Cela signifie que lorsque deux filles sont atteintes de TDAH, la probabilité est à peu près la même que pour un garçon. Certaines études suggèrent toutefois que ce ratio peut atteindre 17:1. À l'âge adulte, ce ratio est plus ou moins identique, car le diagnostic de TDAH est généralement posé chez les femmes à l'âge adulte.

Bien que la recherche ait confirmé que cette affection est plus fréquente chez les garçons et les hommes, il existe également des preuves qu'elle est plus susceptible de ne pas être diagnostiquée chez les femmes . Les chercheurs soupçonnent que cela puisse être dû à plusieurs facteurs :

• Nature des symptômes : Les symptômes d’hyperactivité et d’impulsivité, plus fréquents chez les garçons et les hommes, sont plus facilement repérés par l’entourage, ce qui augmente les chances d’un diagnostic. Chez les femmes, les symptômes d’inattention sont moins évidents.
• Biais : Comme le TDAH est perçu comme plus fréquent chez les garçons, les médecins et même les enseignants peuvent être moins attentifs aux symptômes chez les filles. Cela peut retarder le diagnostic et le traitement appropriés chez ces dernières.
• Manque de recherches sur le TDAH chez les femmes : les premières recherches sur le TDAH se sont principalement concentrées sur ses effets sur les hommes, ce qui explique le manque de recherches spécifiques au TDAH chez les femmes.
• Lacunes des critères diagnostiques actuels : Certains experts affirment que les critères diagnostiques actuels ne sont pas très utiles pour diagnostiquer le TDAH chez les femmes, ou qu’ils ne sont pas très précis.
• Stéréotypes de genre et de comportement : les comportements liés au TDAH – en particulier l’hyperactivité – sont considérés comme relativement acceptables socialement chez les garçons et les hommes. En revanche, si une fille est turbulente, cela est mal vu ; les femmes tentent donc de masquer et de réprimer ces traits du TDAH pour s’intégrer.

Quelles sont les causes du TDAH ?

Les experts ne comprennent pas encore pleinement les causes et les mécanismes du TDAH. Ils savent cependant qu'il existe une forte composante génétique . Cela signifie que si l'un de vos parents est atteint de TDAH, vous avez plus de risques d'en développer un. De même, si vous êtes atteint de TDAH, vos enfants ont plus de risques d'en être atteints également.

On appelle les personnes atteintes de TDAH « neurodivergentes ». Cela signifie que le développement et le fonctionnement de leur cerveau sont différents de ceux des personnes « neurotypiques » (c’est-à-dire celles dont le cerveau se développe et fonctionne comme prévu).

Les chercheurs tentent encore de comprendre comment ces modifications du développement cérébral provoquent le TDAH. Il existe des preuves suggérant que cela pourrait être dû à des changements dans la structure du cerveau, sa composition chimique, ou les deux. On soupçonne également que les hormones sexuelles ou d'autres facteurs puissent influencer le TDAH et ses symptômes. Cela pourrait expliquer pourquoi certains symptômes sont plus fréquents chez les garçons et les hommes.

Comment savoir avec certitude si vous souffrez de TDAH ? (Diagnostic)

Un médecin – généralement un psychiatre ou un psychologue – déterminera si vous ou votre enfant souffrez de TDAH. Ce processus implique généralement de poser des questions sur les symptômes actuels et passés. Des questionnaires spécifiques sont également utilisés pour faciliter le diagnostic. Il n'existe actuellement aucun test de laboratoire ni autre examen médical permettant de diagnostiquer le TDAH.

Existe-t-il un traitement pour le TDAH ? Peut-on le guérir ?

Le TDAH n'est pas une maladie totalement guérissable. Cependant, il s'agit d'une affection bien contrôlée et traitable. Le traitement principal repose sur les médicaments. Par ailleurs, diverses thérapies psychologiques, telles que la psychothérapie ou le soutien psychologique , sont également très fréquemment utilisées. Ces méthodes de soutien aident les enfants et les adultes atteints de TDAH à s'adapter à leur condition et à apprendre à vivre avec. De plus, ce soutien est bénéfique pour d'autres problèmes de santé mentale, comme l'anxiété ou la dépression, qui sont souvent associés au TDAH.

Quels sont les médicaments et les traitements pour cela ?

Il existe plusieurs types de médicaments permettant de traiter le TDAH. La plupart agissent en modifiant les niveaux de neurotransmetteurs, des substances chimiques qui facilitent la communication entre nos cerveaux.

Il existe trois principaux types de médicaments :

• Stimulants : Parmi ceux-ci, on peut citer le méthylphénidate (Ritalin®), les sels de dextroamphétamine/amphétamine (Adderall®) et la lisdexamfétamine (Vyvanse®). Nombre d’entre eux se présentent sous différentes formes, permettant ainsi une prise sur une durée plus ou moins longue.
• Non-stimulants : Exemples : atomoxétine (Strattera®), viloxazine (Qelbree®), clonidine (Kapvay®) et guanfacine (Intuniv®).
• Antidépresseurs : Exemples : bupropion (Wellbutrin®), désipramine (Norpramin®), imipramine (Tofranil®) et nortriptyline (Pamelor™).

Important : Ces médicaments ne doivent être pris que sur prescription médicale. Votre médecin déterminera le médicament et le dosage qui vous conviennent.

Les traitements peuvent-ils provoquer des effets secondaires ?

Les effets secondaires et les complications des médicaments contre le TDAH dépendent de nombreux facteurs, notamment du type de médicament. Votre médecin est le mieux placé pour vous expliquer les effets secondaires possibles et les solutions pour les atténuer.

Un effet secondaire à surveiller avec les médicaments stimulants est la diminution de l'appétit . Il est fréquent que ces médicaments réduisent l'appétit. Cependant, cela peut poser problème en cas de trouble du comportement alimentaire. Les troubles du comportement alimentaire sont plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. Si vous constatez ou soupçonnez cet effet secondaire, parlez-en au pédiatre de votre enfant ou à votre médecin.

Existe-t-il un moyen de prévenir le TDAH ?

Le TDAH se manifeste de façon imprévisible et pour des raisons que les experts ne comprennent pas encore pleinement. Par conséquent, il n'existe actuellement aucun moyen de le prévenir ni de réduire le risque de le développer.

À quoi pouvez-vous vous attendre si vous souffrez de TDAH ?

Le TDAH n'est pas une maladie dangereuse, mais il peut affecter de nombreux aspects de votre vie : les études, le travail, les amitiés, les relations familiales, et bien plus encore.

Les femmes atteintes de TDAH présentent un risque plus élevé de :

• L’intimidation (en face à face et en ligne).
• Difficultés à contrôler ses émotions , notamment une sensibilité extrême au rejet (dysphorie de sensibilité au rejet).
• Les difficultés d'apprentissage , par exemple la dyslexie (difficultés de lecture) et la dyscalculie (difficultés en mathématiques).
• Symptômes physiques liés à la santé mentale , par exemple, maux de tête, troubles digestifs, fatigue et insomnie.
• Les troubles de santé mentale associés comprennent l'anxiété et la dépression.
• Les comportements d'automutilation , tels que se couper, se ronger les ongles et se gratter la peau.
• Difficulté à nouer et à entretenir des amitiés et des relations (les femmes masquent souvent leurs symptômes de TDAH pour s'intégrer).

Combien de temps dure le TDAH ?

Le TDAH est un trouble qui débute dans l'enfance, généralement avant l'âge de 12 ans. À proprement parler, le TDAH est un trouble persistant. Certaines personnes disent qu'elles « s'en remettent avec l'âge » car leurs symptômes diminuent progressivement et ne sont plus suffisamment graves pour justifier un diagnostic.

Cependant, les femmes ont moins de chances de guérir spontanément du TDAH. Environ 60 % d'entre elles en souffrent encore à l'âge adulte, contre environ 30 % chez les hommes.

Peut-on sortir de cette situation ? Quelles sont les perspectives ?

Grâce à un traitement et à un entraînement adaptés, les effets de ce trouble peuvent être maîtrisés et transformés en atouts. Les experts et les chercheurs ont largement reconnu le lien entre le TDAH et la créativité, les aptitudes à résoudre des problèmes et une excellente mémoire. De nombreuses grandes entreprises s'intéressent particulièrement au recrutement de personnes neuroatypiques, c'est-à-dire de personnes atteintes de troubles comme le TDAH, car certaines caractéristiques liées à ces troubles constituent un avantage pour certains types d'emplois.

Chaque personne vit son TDAH différemment. Nombreuses sont celles qui traversent la vie sans être diagnostiquées ni traitées. S'il est possible de s'y adapter – et même, parfois, de transformer ses symptômes en atouts –, ce trouble rend souvent la vie difficile.

Comment prenez-vous soin de vous ? Que pouvez-vous faire ?

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez de TDAH, le mieux est de commencer par consulter votre médecin de famille ou le pédiatre de votre enfant. Ils pourront vous orienter vers un spécialiste qualifié pour diagnostiquer et traiter le TDAH.

Si un spécialiste vous diagnostique un TDAH, il vous fournira des conseils et des recommandations sur les options de traitement. Voici quelques éléments qui peuvent vous être utiles dans ce parcours :

• Prenez vos médicaments exactement comme prescrit. Les médicaments contre le TDAH doivent toujours être pris conformément à la prescription. Cela permet d'éviter les effets secondaires indésirables qui peuvent accompagner de nombreux types de médicaments.
• Consultez votre médecin selon la prescription. Selon la législation en vigueur dans votre région, certains médicaments ne peuvent être prescrits que si vous consultez régulièrement votre médecin. Vous devriez également assister aux séances de thérapie et aux autres rendez-vous médicaux prescrits.
• Trouvez ce qui vous convient. Outre le traitement adapté, vous pouvez aussi intégrer certaines choses à votre quotidien pour mieux gérer votre TDAH. Mettre en place des routines et des habitudes, et utiliser la technologie – par exemple, des applications pour smartphone dédiées au TDAH – peuvent également vous aider.
• N'hésitez pas à demander des aménagements. Il s'agit de modifications ou d'adaptations de votre environnement de travail ou scolaire qui peuvent vous aider à mieux gérer votre TDAH. Dans de nombreux endroits (selon votre lieu de résidence), la loi oblige les employeurs et les établissements d'enseignement à mettre en place ces aménagements. Votre médecin peut vous renseigner sur les aménagements possibles ou vous orienter vers des ressources d'aide.

N'oubliez pas qu'il n'existe pas de solution miracle pour gérer le TDAH. Certaines personnes tirent profit des médicaments, d'autres d'une thérapie, et d'autres encore des deux. Ce qui fonctionne pour une personne peut ne pas fonctionner pour vous ou votre enfant. Le temps nécessaire pour constater des résultats peut varier. L'important est de trouver ce qui vous convient, à vous et à votre enfant, et d'en tirer le meilleur parti.

Les femmes sont-elles plus sujettes au TDAH de type inattentif ?

On croit souvent, à tort, que les femmes sont plus susceptibles de présenter des symptômes du TDAH de type « inattentif » ou d'être diagnostiquées comme atteintes de ce type de trouble. Or, plusieurs études ont démontré que ce n'est pas le cas .

En réalité, les femmes présentent autant de symptômes d'inattention que les hommes. Cependant, elles présentent moins de symptômes d'hyperactivité/impulsivité. Autrement dit, les femmes sont tout aussi susceptibles que les hommes de souffrir de TDAH de type inattention, mais elles sont moins susceptibles de souffrir de TDAH de type hyperactivité/impulsivité ou de type mixte.

Les femmes atteintes de TDAH sont plus susceptibles d'être mal diagnostiquées. Cela peut engendrer chez elles un sentiment de frustration et d'impuissance. Il est essentiel de comprendre que le TDAH est une affection médicale qui affecte le fonctionnement du cerveau. Autrement dit, les difficultés rencontrées sont dues à une pathologie, et non à un défaut de personnalité.

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez de TDAH, il est important de consulter un spécialiste pour obtenir un diagnostic et un traitement adaptés. Ensemble, vous pourrez élaborer un plan de traitement pour gérer les symptômes du TDAH et transformer vos différences en atouts.

Enfin, souvenez-vous de ceci...

• Le TDAH est une véritable maladie. Ce n'est pas quelque chose que vous avez imaginé, ce n'est pas de la paresse, ce n'est pas une faiblesse de caractère.
• Le TDAH est également fréquent chez les femmes. Cependant, il est souvent diagnostiqué tardivement, voire pas du tout.
• Si vous pensez présenter des symptômes de TDAH, n'hésitez pas à consulter un médecin. Un diagnostic et un traitement adaptés peuvent vous faciliter grandement la vie.
• Vous n'êtes pas seul(e). De nombreuses autres personnes vivent avec cette maladie. Demandez de l'aide, partagez votre expérience.
• Vivre avec un TDAH peut être difficile, mais avec le soutien et les stratégies adéquats, vous pouvez mener une vie épanouie et réussie. Essayez de transformer vos différences en atouts !

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