Tumeur abdominale ? N’ayez pas peur ! Parlons des masses annexielles.

Si votre médecin vous examine et vous dit : « Vous avez une masse dans le bas-ventre », il est normal d’être très inquiète. Le mot « masse » évoque immédiatement quelque chose de grave. Mais rassurez-vous. La plupart des masses diagnostiquées de cette façon, appelées « masse annexielle », ne sont pas cancéreuses. Voyons donc cela plus simplement.

Qu’est-ce qu’une masse annexielle exactement ?

En termes simples, une « masse annexielle » est une excroissance ou une tumeur qui se développe près de l'utérus, c'est-à-dire dans les organes qui y sont rattachés. Les médecins utilisent ce terme pour décrire différents types de tumeurs qui se développent dans la région pelvienne.

Le terme « annexes » signifie « parties attachées ». Dans ce cas précis, il désigne les ovaires, les trompes de Fallope et le tissu conjonctif qui soutient ces organes . Ainsi, toute tumeur qui se développe dans ces parties est appelée « masse annexielle ».

N'oubliez pas que certaines de ces masses peuvent être remplies de liquide (on les appelle des kystes), tandis que d'autres peuvent être solides. L'important est que la grande majorité de ces masses annexielles ne sont pas cancéreuses (bénignes). Et certaines disparaissent spontanément en quelques mois sans aucun traitement.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Tout le monde ne développe pas de symptômes. Parfois, ils sont découverts fortuitement lors d'un examen réalisé pour une autre raison. Mais si des symptômes apparaissent, ils peuvent varier selon la localisation et la cause de la tumeur.

Consultez le tableau ci-dessous pour voir quels sont les symptômes les plus fréquemment observés.

Quelles sont les causes de la formation d'une masse annexielle ?

Ces tumeurs peuvent se développer pour des raisons gynécologiques et non gynécologiques. Cependant, le plus souvent, elles sont dues à des causes liées au système reproducteur .

Causes gynécologiques

Voici les raisons les plus courantes.

• Kystes ovariens : kystes remplis de liquide qui se forment à la surface des ovaires. Ils sont très fréquents. La plupart du temps, ils sont indolores et asymptomatiques.
• Tumeurs ovariennes non cancéreuses : les cellules des ovaires se développent anormalement et forment des tumeurs solides. Celles-ci sont bénignes et ne se propagent généralement pas à d’autres parties du corps.
• Grossesse extra-utérine : un ovule fécondé s’implante ailleurs que dans l’utérus, par exemple dans une trompe de Fallope. Cette affection est très dangereuse. Elle peut provoquer des hémorragies internes et des douleurs intenses. Sans traitement, elle peut même mettre la vie de la mère en danger.
• Kyste du corps jaune : kyste bénin et indolore qui se forme pendant l’ovulation et disparaît spontanément après celle-ci.
• SOPK (syndrome des ovaires polykystiques) : Il s’agit d’une affection hormonale qui peut provoquer la formation de nombreux petits kystes sur les ovaires.
• Endométriomes : Ils sont liés à une affection appelée endométriose. Il s’agit de la formation de kystes remplis de liquide et de sang menstruel dans les ovaires.
• Hydrosalpinx : affection caractérisée par le remplissage d’une trompe de Fallope par du liquide, formant une poche. Généralement asymptomatique, elle peut parfois provoquer des douleurs dans le bas-ventre ou des difficultés à concevoir.
• Cancer de l'ovaire : Si une tumeur qui se forme dans un ovaire devient maligne, elle peut se développer et se propager à d'autres parties du corps. Cependant, il est important de rappeler que seul un très faible pourcentage de masses annexielles deviennent cancéreuses.

Causes non gynécologiques

Ces tumeurs proviennent généralement de différentes parties du système digestif ou urinaire. Elles n'ont aucun lien avec l'utérus, les ovaires ou les trompes de Fallope.

• Tumeurs du côlon, de la vessie et de l'appendice.
• Dans de rares cas, ces types de tumeurs peuvent également se développer lorsque d'autres cancers, tels que le cancer du sein ou le cancer du côlon, se propagent (métastasent) dans la région pelvienne.

Une masse annexielle peut-elle être dangereuse ?

Si vous présentez une masse annexielle et des symptômes tels que des douleurs abdominales basses intenses, des nausées, des vomissements et de la fièvre, il peut s'agir d'une urgence. Dans ce cas, consultez immédiatement un médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital.

La présence d'une grosseur ne signifie pas forcément qu'elle est cancéreuse. La plupart des grosseurs sont bénignes. Cependant, une masse annexielle qui se développe chez la femme après la ménopause présente un risque légèrement plus élevé de devenir cancéreuse (maligne).

Comment le médecin diagnostique-t-il et traite-t-il cela ?

Généralement, un médecin suspecte la présence d'une grosseur lors d'un examen pelvien. Il prescrit alors une échographie pour l'examiner de plus près. Parfois, une biopsie ou une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour vérifier la présence de cellules cancéreuses dans la grosseur.

De plus, des examens tels qu'un test de grossesse, des analyses de sang et, si nécessaire, un scanner ou une IRM peuvent être effectués pour exclure une grossesse extra-utérine.

Le traitement dépend de nombreux facteurs, notamment la cause de la tumeur, sa taille et vos symptômes. Il existe trois principales options de traitement.

Questions à poser à votre médecin

Une fois que vous avez appris que vous avez une masse annexielle, posez toutes vos questions à votre médecin. Par exemple :

• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
• À quelle fréquence surveillez-vous cette tumeur ?
• Y a-t-il une faible chance que ce soit un cancer ?
• Quels symptômes dois-je signaler immédiatement s'ils apparaissent ?

Il est normal d'avoir peur en entendant le mot « tumeur », mais essayez de ne pas paniquer avant d'avoir consulté votre médecin et obtenu les informations nécessaires. Sachez que la plupart de ces affections ne sont pas dangereuses et que certaines guérissent spontanément.