Êtes-vous au courant de la présence de ces tumeurs qui se développent à l'intérieur de votre corps ? (Adénome surrénalien)

Lorsqu'on passe un scanner pour un autre problème de santé, il peut être un peu inquiétant d'apprendre soudainement qu'on a une petite tumeur à l'intérieur du corps. Mais rassurez-vous : toutes les tumeurs ne sont pas cancéreuses. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type de tumeur découvert par hasard, mais généralement bénigne : l'adénome surrénalien.

En termes simples, qu'est-ce qu'un adénome surrénalien ?

Bien, commençons par le début. Au-dessus de nos reins, comme deux petits chapeaux, se trouvent deux glandes de forme triangulaire : les glandes surrénales . Bien que petites, elles jouent un rôle essentiel dans notre organisme. En cas de stress, ces glandes produisent des hormones qui nous aident à y faire face, des hormones qui régulent de nombreux processus, comme la glycémie, la tension artérielle et le système immunitaire.

L'adénome surrénalien est une tumeur bénigne, non cancéreuse, qui se forme sur la partie externe des glandes surrénales (cortex surrénalien). Ces tumeurs sont souvent asymptomatiques et ne nécessitent aucun traitement.

Il existe deux types de ces noix, n'est-ce pas ?

Oui, c'est exact. Ces adénomes surrénaliens se divisent en deux catégories principales. Si vous comprenez cela, beaucoup de choses deviendront plus claires.

Beaucoup de gens se demandent : est-ce que ça pourrait être un cancer ?

C'est la plus grande crainte qui vient à l'esprit de tous. Mais en réalité, le risque qu'un adénome surrénalien se transforme en cancer est extrêmement faible . Le type de cancer qui se développe dans la glande surrénale est appelé carcinome corticosurrénalien . C'est une maladie très rare. En gros, ce type de cancer touche environ une personne sur un million. Donc, si votre médecin vous annonce que vous avez un adénome, gardez à l'esprit que le risque qu'il devienne cancéreux est très faible.

Quels sont les effets d'un adénome fonctionnel sur l'organisme ?

Alors que les kystes dormants sont inoffensifs, les kystes actifs peuvent provoquer certains problèmes de santé car ils produisent plus d'hormones que le corps n'en a besoin.

• Syndrome de Cushing : Cette affection survient lorsque les glandes surrénales produisent une quantité excessive de cortisol . Elle peut entraîner une hypertension artérielle, notamment abdominale, et des troubles de la fonction sexuelle. Elle augmente également le risque de diabète.
• Hyperaldostéronisme primaire (syndrome de Conn) : Il est causé par une surproduction d’une hormone appelée aldostérone . Il peut entraîner une hypertension artérielle, une hypokaliémie (faible taux de potassium dans le sang), des maux de tête, une fatigue extrême et une faiblesse musculaire.
• Problèmes hormonaux : Très rarement, ces tumeurs peuvent produire une quantité excessive d’hormones sexuelles. Par exemple, chez une femme, un excès d’hormones mâles (androgènes) peut entraîner des cycles menstruels irréguliers , une pilosité excessive (hirsutisme) et un enrouement. Chez un homme, un excès d’œstrogènes peut provoquer une baisse de la libido et des troubles de l’érection.

Quels sont les principaux symptômes ?

On sait désormais que les tumeurs dormantes ne provoquent aucun symptôme. Cependant, en cas de tumeur active, des symptômes peuvent apparaître selon le type d'hormone surproduite.

Pourquoi ces adénomes se forment-ils ?

Les chercheurs n'ont pas encore identifié de cause précise à ces tumeurs. Cependant, certaines affections génétiques augmentent le risque de les développer. L'obésité et le tabagisme pourraient également constituer des facteurs de risque.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Le plus souvent, ces tumeurs sont découvertes fortuitement, lors d'un examen d'imagerie abdominale (scanner ou IRM) réalisé pour une autre raison. C'est pourquoi on les appelle parfois « incidentalomes », c'est-à-dire des lésions découvertes par hasard.

Si le médecin observe une grosseur de ce type, il commence par vérifier si elle est cancéreuse ou non. Ensuite, s'il s'agit d'un adénome, il effectue des examens pour déterminer s'il est actif ou inactif.

• Analyses de sang et d'urine : elles permettent de vérifier si vos taux d'hormones sont normaux ou élevés. Il se peut également que vous deviez recueillir un échantillon d'urine de 24 heures.
• Imagerie : Le scanner est l’examen le plus fréquemment utilisé. Une IRM peut parfois être réalisée. Ces examens permettent d’avoir une idée approximative de la nature cancéreuse ou non de la tumeur, en fonction de sa taille et de ses caractéristiques. Par exemple, les tumeurs de plus de 4 centimètres sont plus susceptibles d’être cancéreuses.
• Biopsie : Si les autres examens ne sont pas concluants, votre médecin peut recommander une biopsie. Celle-ci consiste à prélever un très petit fragment de tissu de la grosseur à l’aide d’une fine aiguille et à l’examiner au microscope afin de vérifier la présence éventuelle de cellules cancéreuses .

Quels sont les traitements ?

La méthode de traitement dépend du fait que votre tumeur soit active ou inactive.

Une tumeur non fonctionnelle est :

Si la tumeur est petite et inactive, elle n'est généralement pas traitée. Votre médecin effectuera alors des scanners réguliers pour surveiller son évolution. Si la tumeur grossit rapidement ou atteint près de 5 centimètres, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour l'enlever, compte tenu du risque de cancer.

Une tumeur fonctionnelle est :

Le traitement de ces types de tumeurs est souvent chirurgical.

• Adrénalectomie : il s’agit de l’ablation chirurgicale de la glande surrénale . Si la tumeur est petite, une laparoscopie peut être utilisée.Cette intervention chirurgicale peut être réalisée par quelques petites incisions dans l'abdomen et à l'aide d'une caméra. Si la tumeur est volumineuse ou en cas de suspicion de cancer, une intervention chirurgicale plus importante sera pratiquée, nécessitant une grande incision dans le dos. Lorsqu'une glande est retirée, la glande restante peut produire les hormones nécessaires à l'organisme. Si cela s'avère impossible, les hormones devront être prises par voie orale.
• Médicaments : Si vous n’êtes pas un bon candidat pour une intervention chirurgicale, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments pour contrôler la production d’hormones par la tumeur.

Après le traitement, et notamment après l'ablation chirurgicale de la tumeur , les symptômes disparaissent presque complètement. Les résultats sont très bons.