Avez-vous déjà entendu parler du test d'ammoniaque ? Il s'agit d'une simple prise de sang. Pourtant, ce test, en apparence anodin, peut révéler des problèmes de santé graves. En résumé, lors de la digestion d'aliments riches en protéines, notre corps produit de l'ammoniaque. Cette substance est toxique. Notre foie la transforme alors en urée, une substance inoffensive, et l'élimine dans l'urine. Mais imaginez que ce processus soit perturbé par un problème hépatique ou rénal. Dans ce cas, l'ammoniaque s'accumule dans le sang, ce qui peut être dangereux. Cela peut entraîner des complications graves comme une perte de conscience, une fatigue extrême, un coma, voire le décès.
Qui voudrait passer ce test ?
Un médecin prescrit généralement ce test s'il constate une modification des fonctions cérébrales. Par exemple, si une personne adopte soudainement un comportement incontrôlable sans raison apparente, ou si elle tombe dans le coma. C'est dans ce cas qu'un dosage d'ammoniaque peut être prescrit.
Pour les nouveau-nés
Si un nouveau-né présente l'un de ces symptômes dans les premiers jours, le médecin peut prescrire les examens suivants :
| Symptôme | Description |
|---|---|
| Irritabilité | Toujours agitée et en pleurs. |
| Vomissement | Vomissements fréquents après avoir bu du lait. |
| crises | Tremblements corporels ou convulsions. |
| Somnolence (Manque d'énergie) | Le bébé est toujours somnolent et sans vie. |
Pour les jeunes enfants
Si votre médecin soupçonne que votre enfant souffre de l'une de ces affections, il pourra effectuer ce test :
- Syndrome de Reye : Il s’agit d’une maladie rare mais grave qui affecte le foie et le cerveau. Elle a été associée à la prise d’aspirine, notamment chez les jeunes enfants.
- Trouble du cycle de l'urée : Il s'agit d'une maladie génétique. Ce trouble se caractérise par une incapacité de l'organisme à éliminer correctement les déchets issus de la dégradation des protéines. Chez le nouveau-né, cela peut se traduire par des symptômes tels que vomissements, somnolence, agitation et convulsions.
Autres raisons
En outre, le médecin peut prescrire ce test dans plusieurs autres situations :
- Si vous souffrez d'une maladie du foie ou si des analyses sanguines suggèrent cela, et que votre santé se détériore soudainement (surtout avec des changements dans la fonction cérébrale).
- Évaluer l'efficacité du traitement de l' encéphalopathie hépatique . Cette affection se caractérise par de graves troubles cognitifs et des altérations mentales chez les personnes atteintes d'une maladie du foie.
Comment se déroule le test ?
C'est très simple. Le laboratoire prélèvera un petit échantillon de sang dans une veine de votre bras. Exceptionnellement, un prélèvement artériel peut être effectué, mais c'est très rare. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.
Avez-vous besoin de vous préparer avant l'examen ?
Oui, il y a quelques points à surveiller.
- Évitez de faire de l'exercice avant l'examen.
- Si vous êtes fumeur, ne fumez pas avant le test.
- Le plus important : vous devez informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, non seulement ceux qui lui sont prescrits, mais aussi les analgésiques (comme l’aspirine), les vitamines, les produits à base de plantes et tout ce que vous achetez en pharmacie.
Que disent les résultats des tests ?
Un taux élevé d'ammoniaque dans le sang indique souvent une maladie du foie ou des reins. Mais ce n'est pas tout. Plusieurs autres facteurs peuvent expliquer une augmentation du taux d'ammoniaque.
| Causes possibles d'une élévation du taux d'ammoniaque |
|---|
| Hémorragie interne au niveau de l'estomac, des intestins, de l'œsophage ou ailleurs dans le corps. |
| Consommation d'alcool et de drogues. Ceci inclut l'utilisation de diurétiques, qui éliminent l'excès de liquide du corps. |
| Fumeur. |
| Faire de l'exercice à proximité de l'examen (lorsque vous faites de l'exercice, vos muscles produisent de l'ammoniaque). |
| L'utilisation d'un garrot pour serrer le bras lors d'une prise de sang peut également augmenter légèrement le taux d'ammoniaque dans le sang. |
Il arrive que le taux d'ammoniaque chute, ce qui peut être provoqué par une hausse soudaine de la pression artérielle.
Voici un point important à retenir : il arrive que vos résultats d'analyse soient élevés ou faibles sans pour autant indiquer une maladie. Ces résultats peuvent varier selon la méthode de prélèvement, le mode d'acheminement de l'échantillon au laboratoire et la procédure d'analyse. Par conséquent, ne tirez jamais de conclusions hâtives à partir de vos résultats. Il est essentiel de consulter votre médecin pour bien comprendre leur signification.
Message à retenir
- L'ammoniaque est un déchet produit lors de la digestion des protéines. Normalement, elle est purifiée et éliminée de l'organisme par le foie.
- Un taux élevé d'ammoniaque dans le sang peut être dangereux. Il peut entraîner des troubles graves tels que la confusion et la perte de conscience.
- Ce test est généralement pratiqué chez les personnes présentant des changements inexpliqués de leurs fonctions cérébrales, chez les nouveau-nés présentant certains symptômes et chez les personnes atteintes d'une maladie du foie.
- De nombreux facteurs peuvent influencer les résultats du test, comme l'exercice physique, le tabagisme et les médicaments que vous prenez.
- Surtout, ne posez jamais de diagnostic uniquement à partir d'un rapport de laboratoire. Discutez toujours des résultats avec votre médecin et demandez-lui conseil.
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