Est-ce aussi une maladie que d'imaginer une maladie qui n'existe pas ? Parlons des troubles factices.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi quelqu'un simulerait la maladie alors qu'il ne l'est pas ? Peut-être pour attirer l'attention ou échapper à une forme de pression. C'est plus complexe qu'il n'y paraît. Aujourd'hui, nous allons parler d'un trouble mental appelé syndrome de Münchhausen par procuration , un sujet un peu compliqué, mais qu'il est essentiel de connaître.

Que sont ces prétendus troubles factices ?

En termes simples, les troubles factices regroupent plusieurs affections mentales. Une personne simule la maladie, fait semblant d'être malade auprès d'autrui ou simule délibérément des symptômes afin d'obtenir des soins médicaux. Il est important de rappeler que ces comportements sont motivés par des raisons personnelles et psychologiques. Cela peut être dû à un fort besoin d'attention , à une incapacité à gérer le stress ou à une volonté de tromper les professionnels de santé.

Cela peut s'avérer très dangereux . En effet, simuler des symptômes de ce genre peut vous amener à vous faire du mal, à subir des examens, des traitements, voire des interventions chirurgicales inutiles. Vous risquez également de nuire aux personnes dont vous avez la charge. Si vous ou une personne de votre entourage avez des pensées suicidaires ou des idées noires, consultez un médecin ou un professionnel de la santé mentale .

Quels sont les principaux types de troubles factices ?

Il existe deux principaux types de cette affection. Voyons lesquels.

1. Trouble factice imposé à soi-même

Ce trouble, autrefois appelé syndrome de Münchhausen , consiste à simuler des symptômes mentaux ou physiques qui n'affectent pas réellement la personne. Par exemple, une personne peut prétendre souffrir d'une maladie mentale comme la schizophrénie , en affirmant entendre quelqu'un lui parler. Elle peut aussi simuler des symptômes physiques tels que des maux de ventre ou des douleurs thoraciques.

Imaginez jusqu'où certaines personnes sont prêtes à aller dans une telle situation : prendre des médicaments pour faire baisser la fièvre, empêcher délibérément leurs plaies de cicatriser, tout cela pour convaincre les médecins qu'elles sont vraiment malades.

2. Trouble factice imposé à autrui

Voici l'autre type de situation. Dans ce cas, une personne sous leur responsabilité (par exemple, une mère déclarant faussement que son enfant présente des symptômes) prétend elle-même en présenter. Le plus souvent, cela se fait en nuisant intentionnellement à l'autre personne et en l'envoyant consulter un médecin. Le diagnostic n'est pas posé sur la victime, mais sur l'auteur des violences . Cette situation est considérée comme une forme de maltraitance . C'est vraiment triste, n'est-ce pas ?

Quels sont les symptômes et les signes de cette affection ?

Si vous souffrez de trouble factice, vous pouvez faire des choses comme :

• Mentir sur ses symptômes ou les simuler.
• Ils se font du mal à eux-mêmes ou à autrui pour provoquer des symptômes.
• Modifier intentionnellement les résultats des tests diagnostiques (par exemple, en mélangeant autre chose à un échantillon d'urine) ou faire en sorte qu'une plaie s'aggrave au lieu de guérir.
• La compassion et une attention particulière sont absolument nécessaires.

Il arrive que même les médecins signalent des symptômes inexplicables et déroutants. Dans de tels cas, un trouble factice peut être suspecté. Par exemple :

• Les symptômes peuvent changer ou s'aggraver de façon inattendue, soit après le traitement, soit après le retour à domicile suite à une hospitalisation.
• Les symptômes apparaissent soudainement et disparaissent aussitôt. Cela se produit de manière imprévisible.
• Les symptômes n'apparaissent que lorsqu'ils sont seuls.
• Après que le médecin a déclaré : « Vous n'êtes pas malade », de nouveaux symptômes apparaissent.

Voici d'autres signes possibles :

• Ils se rendent dans différents hôpitaux, cliniques et chez différents médecins, parfois même dans des endroits situés en dehors de leur ville.
• Lorsqu'elles sont relatées à des moments différents ou à des médecins différents, les antécédents médicaux deviennent contradictoires.
• Quand on change de médecin, on change de nom.
• Ils possèdent une connaissance étonnante des hôpitaux, de la terminologie médicale et des détails contenus dans les ouvrages sur les maladies.
• Ils sont très disposés et enthousiastes à l'idée de subir des examens médicaux ou des interventions chirurgicales douloureuses.
• Refuser de se soumettre à une évaluation psychologique, ou refuser qu'un professionnel de la santé rencontre ou parle à sa famille, à ses amis ou à ses anciens médecins.

Pourquoi cette situation se produit-elle ? Quelles en sont les raisons ?

En réalité, les médecins ignorent encore les causes exactes du trouble factice. Cependant, des études suggèrent qu'il pourrait être dû à des facteurs psychologiques (c'est-à-dire les aspects de la personnalité qui influencent les pensées et les actions) et à des facteurs biologiques (c'est-à-dire la chimie du cerveau et le patrimoine génétique).

Des recherches suggèrent en outre que les facteurs suivants peuvent influencer la tentation de tromper les médecins de cette manière :

• Le désir de voir ses besoins physiques ou mentaux satisfaits par quelqu'un d'autre.
• Rechercher le pouvoir et la supériorité sur les autres.
• Réduire l'anxiété causée par la peur de l'abandon.
• Créer une nouvelle identité personnelle.

Il est toutefois important de rappeler que ce trouble factice peut survenir sans cause apparente.

Quels sont les facteurs de risque de développer des troubles factices ?

Cette situation est vraiment rare .Cependant, vous pourriez présenter un risque plus élevé de développer cette affection si vous avez déjà vécu l'un des événements suivants :

• Avoir subi des maltraitances ou de la négligence durant l'enfance.
• Expériences traumatiques graves (Traumatisme).
• Vous ou une personne de votre entourage souffrez fréquemment de maladies.
• Il y a des irrégularités et des problèmes au sein de la famille.
• Ayant passé une longue période dans un établissement de soins (pour cause de maladie, de formation professionnelle, de bénévolat, etc.).

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie ?

En réalité, il est très difficile de diagnostiquer un trouble factice en raison de ces comportements trompeurs.

Un médecin diagnostiquera cette affection après un examen plus approfondi. Les éléments suivants peuvent vous aider :

• Obtenir un historique médical complet.
• Réaliser un examen physique complet.
• Tests en laboratoire.
• Examens d'imagerie (par exemple, radiographie, scanner).

Dans certains cas, votre médecin peut vous orienter vers un psychiatre ou un psychologue pour une évaluation, car les psychiatres et les psychologues sont des personnes spécialement formées pour diagnostiquer et traiter les troubles de santé mentale.

Quels sont les traitements possibles ? (Traitement)

Le premier objectif du traitement des troubles factices est de modifier les comportements nocifs et de réduire le recours excessif aux soins médicaux. Une fois ces objectifs atteints, votre équipe médicale s'attachera à identifier les causes sous-jacentes de votre comportement et à vous aider à trouver des solutions adaptées à vos besoins.

La prise en charge de cette affection repose principalement sur la réduction des risques . Les médecins peuvent collaborer afin de vous éviter des examens ou des traitements médicaux inutiles. Nombre d'entre eux peuvent avoir des effets néfastes (par exemple, la prescription d'antibiotiques non nécessaires peut entraîner des effets secondaires ou endommager vos organes).

Parfois, les médecins peuvent tenter de vous empêcher de vous blesser (par exemple, pour réduire le risque d'auto-infection, ils peuvent limiter votre accès à des dispositifs comme les canules placées dans vos vaisseaux sanguins).

De plus, un médecin peut traiter les motivations psychologiques sous-jacentes à ces comportements trompeurs. Chaque plan de traitement est différent, donc unique .

Le traitement principal du trouble factice est la psychothérapie ( une forme de thérapie). Celle-ci vise généralement à modifier les pensées et les comportements. On parle alors de thérapie cognitivo-comportementale (TCC).Cette méthode est très utile. Elle permet également d'apprendre des mécanismes d'adaptation sains. Grâce à la thérapie familiale, vous pouvez apprendre à vos proches à ne plus réagir à certains comportements ou à ne plus les encourager.

Il n'existe actuellement aucun médicament spécifique pour traiter cette affection. Cependant, des médicaments peuvent être nécessaires pour d'autres affections pouvant y être associées, telles que la dépression ou l'anxiété .

Quel est le pronostic de cette affection ?

L'évolution du trouble factice est différente pour chaque personne. Dans certains cas, la maladie peut durer des années, voire des décennies. Chez d'autres, les symptômes apparaissent et s'atténuent en quelques mois. Des études ont montré que la maladie peut aussi cesser brutalement, notamment après que les proches ou les médecins aient compris de quoi il s'agit.

Malheureusement, de nombreuses personnes atteintes de troubles factices évitent de se faire soigner ou ne suivent pas de plan de traitement.

Il existe un risque de complications potentiellement mortelles , ce qui peut avoir un impact soudain sur l'espérance de vie d'une personne.

Les personnes ayant subi des violences peuvent souffrir de troubles mentaux à long terme, mais des traitements existent. Si vous avez été victime de violences, sachez que vous n'êtes pas seul(e).

Cette situation peut-elle être évitée ?

Il n'existe actuellement aucun moyen connu de prévenir le trouble factice. Cependant, un traitement précoce peut contribuer à prévenir les complications , notamment :

• Troubles liés à l'usage de substances.
• Maltraiter quelqu'un d'autre.
• Amputation (ablation inutile d'organes internes, de membres, etc.).
• Dommages ou effets secondaires causés par des examens ou traitements médicaux inutiles.
• Simuler une maladie peut être nocif pour la santé.
• Suicide.

Si vous avez des pensées suicidaires ou si vous avez envie de vous faire du mal à vous-même ou à quelqu'un d'autre, veuillez consulter un médecin ou appeler le 1926 (ligne d'écoute en santé mentale). Si vous pensez que vous ou un proche êtes en danger immédiat, appelez le 119 (numéro d'urgence de la police) ou le numéro des services d'urgence de votre région.

Que faire si un proche est atteint de cette maladie ?

Le trouble factice est une affection mentale très difficile à diagnostiquer et à traiter. Nombre de personnes diagnostiquées peuvent rejeter ou ignorer le diagnostic officiel de leur médecin, car il ne correspond pas à leurs attentes.

Vous pouvez aider votre proche en l'écoutant attentivement. Évitez de minimiser ou de rejeter ses mensonges. Encouragez-le plutôt avec douceur à consulter un professionnel de la santé mentale . Si vous ne savez pas comment l'aider, demandez conseil à un professionnel de la santé mentale .

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous ressentez le besoin de vous faire du mal ou d'en faire à autrui pour obtenir un traitement, consultez un médecin.

Souvent, les personnes atteintes de troubles factices ignorent l'impact de leur comportement sur elles-mêmes et sur leur entourage. Par conséquent, si un proche présente des signes de troubles factices, c'est peut-être lui qui devrait demander de l'aide. Si vous ou un proche vous sentez en danger immédiat, appelez les services d'urgence sans délai.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous pouvez poser au médecin des questions comme celles-ci :

• Quel type de traitement recommandez-vous ?
• À quelle fréquence devrais-je consulter un conseiller en santé mentale ?
• Mes proches peuvent-ils participer à la thérapie ?

Enfin, le plus important à retenir (Message à retenir)

Les troubles factices constituent une affection complexe . Ils peuvent se développer à la suite d'événements traumatiques, tels que des abus ou de la négligence, et peuvent également survenir en même temps que d'autres troubles de santé mentale. Cependant, ce n'est pas le cas pour tout le monde.

Une personne atteinte de ce diagnostic peut être consciente de ses actes, mais ignorer pourquoi elle les commet ou comment son comportement l'affecte elle-même et les autres . Souvent, dans cette situation, une simple oreille attentive suffit. Heureusement, des traitements existent pour vous aider, vous ou un proche, à aller mieux et à éviter des conséquences néfastes. N'hésitez donc pas à demander de l'aide.

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