Avez-vous déjà eu des problèmes de tension artérielle ? Un médecin a peut-être mentionné le terme « angiotensine » en parlant de votre tension. Mais qu’est-ce que l’angiotensine exactement ? Quel est son rôle dans notre organisme ? Parlons-en simplement aujourd’hui.

Qu'est-ce que l'angiotensine exactement ?

En termes simples, l'angiotensine est une hormone présente dans notre organisme. Les hormones agissent comme des messagers, circulant dans le sang et indiquant aux différents organes, muscles et tissus ce qu'ils doivent faire et à quel moment. L'angiotensine, par exemple, contrôle principalement notre pression artérielle et régule la quantité d'eau et de sel (notamment de sodium) dans notre corps. Elle agit en contractant les vaisseaux sanguins et en favorisant l'absorption d'eau et de sel.

Il existe quatre types d'angiotensine, désignés par des chiffres romains : angiotensine I, II, III et IV. Parmi celles-ci , l'angiotensine II est l'hormone principale et la plus active. On pourrait la comparer au capitaine de l'équipe. Un déséquilibre de son taux dans l'organisme peut avoir des conséquences sur la santé. Il est donc essentiel de maintenir un taux équilibré.

Parfois, les médecins administrent de l'angiotensine II de synthèse, administrée par voie intraveineuse (IV) aux adultes, pour rétablir la pression artérielle à la normale, notamment dans les cas graves tels que le choc septique, où la pression artérielle est tombée trop bas.

Quels sont les effets de l'angiotensine II sur l'organisme ?

L'angiotensine II est une hormone très active. Elle circule dans de nombreux endroits de notre corps et exerce de nombreuses fonctions. Ses principaux effets sont l'augmentation du volume sanguin, de la pression artérielle et du taux de sodium (sel). Voici comment cela se produit :

• Vos glandes surrénales sont stimulées pour libérer une autre hormone appelée aldostérone . Cette aldostérone provoque la rétention de sodium par l'organisme, tandis que le potassium est éliminé dans l'urine.
• Elle augmente la pression artérielle en contractant les parois des petites artères (artérioles). Imaginez que vous serrez un tuyau d'arrosage pour accélérer le débit de l'eau.
• Cela agit sur l'hypothalamus, une partie de votre cerveau, ce qui vous donne soif. Vous buvez alors de l'eau.
• Cela stimule également l'hypothalamus, provoquant une envie de sel.
• L'hypophyse contribue à la libération de l'hormone antidiurétique (ADH), également appelée vasopressine . Cette ADH stimule la réabsorption d'eau par les reins, ce qui augmente la quantité d'eau dans l'organisme.

En termes simples, l'angiotensine II joue un rôle clé dans l'augmentation de la pression artérielle et de la quantité de sel et d'eau dans le corps.

Comment ces taux d'angiotensine sont-ils contrôlés ?

Il s'agit d'un système assez complexe, semblable à une série de mécanismes interconnectés. On l'appelle le système rénine-angiotensine-aldostérone (SRAA) . C'est le principal système qui contribue à réguler notre pression artérielle.

Imaginez, voici comment cela commence :

1. Tout d'abord, lorsque votre tension artérielle chute , vos reins libèrent une enzyme appelée rénine dans votre sang. Les enzymes sont des substances qui accélèrent les réactions chimiques.

2. Cette rénine dégrade une protéine appelée angiotensinogène , produite par le foie. Un fragment de cette protéine est alors libéré : l’hormone appelée angiotensine I. Cependant, cette angiotensine I est inactive, ce qui signifie qu’elle ne peut pas avoir d’effet significatif à elle seule.

3. Ensuite, lorsque cette angiotensine I circule dans le sang, elle est dégradée par une autre enzyme appelée enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) dans les poumons et les reins. C'est à ce moment que l'angiotensine II active est formée.

C’est alors que cette angiotensine II nouvellement formée entre en jeu :

• Elle resserre les parois des petites artères (artérioles) et augmente la pression artérielle.
• De plus, les glandes surrénales reçoivent l'ordre de libérer de l'aldostérone, et l'hypophyse reçoit l'ordre de libérer de l'ADH (vasopressine).

L'aldostérone et l'ADH agissent de concert pour forcer les reins à retenir le sodium (sel) dans l'organisme. L'aldostérone provoque l'élimination du potassium dans l'urine. Lorsque le taux de sodium dans le sang augmente, l'organisme retient également de l'eau, ce qui accroît le volume sanguin et la pression artérielle. Le système rénine-angiotensine-aldostérone est alors complet. Comprenez-vous ce cycle ?

Le système rénine-angiotensine-aldostérone (SRAA) peut également être activé par d'autres hormones, comme les corticostéroïdes, les œstrogènes et les hormones thyroïdiennes . Un dysfonctionnement de ce système peut avoir un impact sur la tension artérielle et les taux de sodium et de potassium. Cependant, de nombreux autres facteurs peuvent influencer la tension artérielle, tels qu'un taux de cholestérol élevé, la génétique et certains médicaments.

Que se passe-t-il si les niveaux d'angiotensine diminuent ?

Si les taux d'angiotensine II sont inférieurs à la normale (également appelés déficit en angiotensine ), les problèmes suivants peuvent survenir :

• Pression artérielle basse (hypotension) .
• Augmentation du taux de potassium (hyperkaliémie) .
• Diminution du taux de sodium (hyponatrémie) .
• Excrétion excessive de liquide (eau) dans l'urine.

Quels sont les symptômes de l'hypotension ?

Vous pouvez ressentir des choses comme :

• Vertiges, étourdissements et, éventuellement, évanouissements.
• Vision floue.
• Nausée.
• Du travail acharné.

Symptômes d'un taux élevé de potassium (hyperkaliémie)

Si le taux de potassium dans l'organisme augmente, les choses suivantes peuvent se produire :

• Maux d'estomac et diarrhée.
• Douleur thoracique.
• Rythme cardiaque irrégulier ou rapide (arythmie).
• Faiblesse musculaire ou engourdissement des membres.
• Nausées et vomissements.

Symptômes d'hyponatrémie (faible taux de sodium)

Si le taux de sodium dans le corps diminue, des symptômes tels que :

• Douleurs ou faiblesses musculaires.
• Nausées et vomissements.
• Léthargie, manque d'énergie.
• Maux de tête et confusion.
• Crises d'épilepsie.

Si vous présentez des symptômes de ce genre, il est très important de consulter un médecin.

Que se passe-t-il si les niveaux d'angiotensine augmentent ?

Voyons maintenant ce qui se passe lorsque le taux d'angiotensine II est supérieur à la normale. Dans ce cas, l'organisme retient inutilement de l'eau et la pression artérielle augmente (hypertension). Cette affection est fréquemment observée chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque . Les scientifiques pensent qu'un excès d'angiotensine contribue également à l'hypertrophie du cœur.

Heureusement, les médecins peuvent prescrire des médicaments pour traiter les personnes présentant un taux élevé d'angiotensine II. Les plus courants sont les inhibiteurs de l'ECA (comme l'énalapril) et les antagonistes des récepteurs de l'angiotensine II (ARA II) (comme le losartan) . Cependant, comme la plupart des médicaments, ceux-ci peuvent avoir des effets secondaires. En particulier, ils peuvent provoquer une hyperkaliémie (taux élevé de potassium dans le sang). Il est important de prendre votre traitement exactement comme prescrit par votre médecin et de vous soumettre à des consultations de suivi régulières.

Enfin, quelques points à retenir

Vous comprenez donc maintenant l'importance de cette hormone, l'angiotensine, dans la régulation de notre tension artérielle. C'est un équilibre délicat : une quantité insuffisante est problématique, une quantité excessive l'est également.

Il est important de maintenir une tension artérielle saine. De plus, si vous avez des difficultés à contrôler votre tension artérielle en raison de variations de votre taux de sodium, il est conseillé d'en parler à votre médecin afin de vérifier votre taux d'angiotensine. Il pourra alors effectuer des analyses pour déterminer si vos symptômes sont dus à un déséquilibre hormonal.

N'oubliez pas, n'arrêtez ni ne commencez jamais un traitement médicamenteux sans consulter un médecin.Suivez scrupuleusement les conseils médicaux. Vous resterez ainsi en bonne santé.

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