Avez-vous souvent des gargouillis dans le ventre ? Il pourrait s’agir d’une infection à Giardias !

Il nous arrive parfois d'avoir soudainement mal au ventre, n'est-ce pas ? On se sent lourd, on a mal à l'estomac, ou on a la diarrhée. La plupart du temps, on pense qu'il s'agit simplement d'un mal de ventre banal, ou que quelque chose a mal tourné avec notre nourriture. Mais ce n'est pas toujours le cas. Parfois, la cause peut être un petit parasite invisible à l'œil nu, qui peut se transmettre par l'eau ou les aliments contaminés. Aujourd'hui, nous allons parler d'une de ces infections : la giardiase. Il est très important d'en être conscient, surtout si l'on a de jeunes enfants à la maison.

Qu'est-ce que la giardiase ?

En termes simples, la giardiase est une infection intestinale. Elle est causée par un minuscule parasite unicellulaire appelé Giardia intestinalis , invisible à l'œil nu. Ce parasite est présent partout dans le monde, notamment dans les régions où l'eau potable est rare. C'est l'une des maladies hydriques les plus courantes.

Lorsque ce parasite pénètre dans notre organisme, il se fixe aux parois de notre intestin grêle et s'y développe. C'est alors que commencent à apparaître des symptômes tels que des troubles digestifs et la diarrhée.

Quels sont les symptômes de cela ?

Les symptômes apparaissent généralement entre une et trois semaines après la pénétration du parasite dans l'organisme. Ils peuvent durer de deux à six semaines. Certaines personnes peuvent être asymptomatiques, mais restent contagieuses.

Examinons le tableau ci-dessous pour voir quels sont les symptômes les plus courants.

Comment cette maladie nous parvient-elle ?

Cette infection se transmet par un parasite qui pénètre dans notre organisme via les selles d'une personne ou d'un animal infecté. Avant d'être expulsé avec les selles, ce parasite construit une enveloppe rigide appelée « kyste » autour de lui. C'est comme revêtir une armure avant un combat. Grâce à ce kyste, le parasite peut survivre plusieurs mois hors du corps, dans l'eau ou sur n'importe quelle surface.

Vous pouvez contracter cette infection des manières suivantes :

• Consommation d'eau contaminée : La consommation d'eau non bouillie provenant directement de puits, de ruisseaux ou de lacs où le parasite est présent peut entraîner une infection. L'utilisation de glaçons fabriqués avec cette eau peut également être une source de contamination.
• Contact étroit avec une personne infectée : Le risque d’infection est plus élevé en cas de contact étroit avec une personne infectée, surtout si vous vivez sous le même toit.
• Contact avec des surfaces sales : le parasite peut être présent en touchant des objets comme les poignées de porte de salle de bain, les tables à langer, les poubelles à couches et les jouets, et en mangeant des aliments sans se laver les mains .
• Nager dans de l'eau sale : avaler accidentellement une goutte d'eau en nageant dans des piscines, des lacs ou des ruisseaux.
• Consommer des aliments impurs : contaminés par des parasites,Consommer des aliments crus (par exemple, de la laitue).
• Voyages : Le risque est accru lors de voyages dans les pays où cette maladie est fréquente.

Qui est le plus à risque ?

Bien que n'importe qui puisse contracter cette infection, certaines personnes sont plus susceptibles d'être exposées à ce parasite.

• Les jeunes enfants et leurs accompagnateurs : en particulier les enfants fréquentant les jardins d’enfants, ainsi que les parents et le personnel qui changent leurs couches.
• Membres du foyer d'une personne infectée : Le risque de propagation de la maladie est élevé lorsqu'on vit sous le même toit.
• Personnes qui boivent de l'eau non bouillie : Pour celles et ceux qui boivent de l'eau directement à partir de sources naturelles telles que les puits, les ruisseaux et les rivières.
• Touristes et randonneurs : si vous ne faites pas attention à la propreté lorsque vous voyagez, surtout lorsque vous voyagez dans des zones de jungle…
• Les personnes qui pratiquent le sexe anal courent un risque plus élevé de transmission de l'infection.

Comment un médecin diagnostique-t-il et traite-t-il cela ?

Pour confirmer ou infirmer la présence de la giardiase, votre médecin vous demandera un échantillon de selles . Celui-ci sera envoyé à un laboratoire pour y être analysé afin de détecter la présence du parasite. Il est parfois difficile de le détecter dans un seul échantillon ; vous devrez donc peut-être fournir des échantillons sur plusieurs jours.

La plupart du temps, cette infection disparaîtra spontanément. Cependant, si vos symptômes sont graves ou persistent, votre médecin vous prescrira un traitement. Les médicaments les plus couramment utilisés sont le métronidazole (Flagyl) , le nitazoxanide (Alinia) et le tinidazole (Tindamax) . Il est essentiel de suivre scrupuleusement la posologie prescrite par votre médecin.

Cela peut-il entraîner d'autres complications ?

Oui, certains problèmes peuvent persister après la guérison d'une infection à giardiase. Ils peuvent être particulièrement graves chez les nourrissons et les jeunes enfants.

• Déshydratation : Une diarrhée excessive peut entraîner une diminution dangereuse de la quantité d'eau et de sels minéraux dans l'organisme.
• Retard de croissance : Une diarrhée prolongée peut empêcher un enfant de recevoir les nutriments nécessaires, affectant ainsi son développement physique et mental.
• Intolérance au lactose : De nombreuses personnes qui développent cette infection ont ensuite des difficultés à digérer le lait et les produits laitiers (comme le lait et le fromage). Cela signifie que leurs intestins ne peuvent pas digérer le sucre (lactose) contenu dans le lait.