Qu'est-ce que l'anémie aplasique ? Parlons-en simplement.

Vous sentez-vous constamment fatigué et léthargique ? Attrapez-vous des infections graves même pour des broutilles ? Remarquez-vous des ecchymoses sur tout le corps ? Bien que nous puissions penser que ces symptômes sont normaux, ils peuvent parfois révéler un problème plus profond. Il est donc temps de vérifier si la moelle osseuse, principale organe de production du sang, bénéficie d'un repos suffisant.

Qu'est-ce que l'anémie aplasique exactement ?

En termes simples, l'anémie aplasique est une maladie du sang très rare mais grave. Elle se caractérise par un arrêt de la production de nouvelles cellules sanguines par la moelle osseuse , le tissu spongieux situé à l'intérieur des os. Imaginez que la principale usine de production sanguine de votre corps se mette soudainement en grève.

Notre sang contient trois principaux types de cellules :

• Globules rouges : ce sont eux qui transportent l'oxygène dans tout le corps.
• Globules blancs : ce sont nos soldats qui combattent les maladies et les infections.
• Plaquettes : Ce sont elles qui arrêtent le saignement en cas de plaie.

Dans certaines cas d'anémie aplasique, seul un des trois types de cellules sanguines est produit. Mais le plus souvent, les trois types sont produits en quantité insuffisante. Cette affection peut se développer progressivement ou brutalement. Si le nombre de cellules sanguines diminue de façon importante, elle peut mettre la vie en danger.

Bien que cette affection puisse se développer à tout âge, elle est plus fréquente chez les jeunes d'une vingtaine d'années et chez les personnes de plus de 60 ans.

Quelles sont les causes de cette situation ?

L'anémie aplasique peut avoir de nombreuses causes différentes. Les médecins détermineront son type et sa gravité.

Anémie aplasique héréditaire

Cela est dû à certaines anomalies génétiques congénitales. Ces gènes empêchent la moelle osseuse de produire suffisamment de cellules sanguines. Par exemple, des affections comme l'anémie de Fanconi et la dyskératose congénitale y sont associées.

Causes ultérieures (anémie aplasique acquise)

Il s'agit du type le plus fréquent. Dans ce cas , notre système immunitaire attaque par erreur nos propres cellules de la moelle osseuse. Il existe également d'autres causes :

• Certains virus comme le `VIH` ou le `(Epstein-Barr)`.
• Certains médicaments, notamment certains antibiotiques.
• Exposition à des produits chimiques toxiques.
• Radiothérapie ou chimiothérapie pour le cancer.
• Autres maladies auto-immunes.

Cas où aucune cause ne peut être trouvée (anémie aplasique idiopathique)

Parfois, les médecins ne parviennent pas à identifier la cause exacte de cette affection. On parle alors de « cas bénins ».

Quels sont les symptômes que vous ressentez ?

Vos symptômes dépendront du type de globule rouge manquant. Cependant, comme les trois types de cellules sont souvent absents, vous pouvez présenter une combinaison de ces symptômes.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Si vous présentez des symptômes de ce genre, votre médecin vous prescrira plusieurs examens pour confirmer le diagnostic.

• Numération formule sanguine (NFS) : cet examen mesure la quantité de chaque type de cellule dans votre sang.
• Frottis sanguin périphérique :Ici, un échantillon de votre sang est examiné au microscope afin de vérifier la présence d'anomalies dans la forme et la taille des cellules.
• Ponction ou biopsie de moelle osseuse : Il s’agit de l’examen le plus important et le plus concluant pour confirmer le diagnostic. Sous anesthésie, un très petit échantillon de moelle osseuse est prélevé au niveau de la hanche ou d’un autre os approprié. Bien que cet examen soit relativement délicat, il est essentiel pour diagnostiquer précisément la maladie.

Quels sont les traitements pour cela ?

La méthode de traitement dépend de facteurs tels que la cause de la maladie, sa gravité et votre âge.

• Traitement de la cause : Parfois, si la cause de cette affection est un médicament ou un produit chimique, son arrêt peut améliorer l’état du patient.
• Surveillance active : si la maladie n’est pas très grave, votre médecin peut ne prescrire aucun traitement et surveiller votre état en contrôlant fréquemment votre numération sanguine.
• Traitement médicamenteux :
• Immunosuppresseurs : Ces médicaments aident à empêcher votre système immunitaire d’attaquer votre moelle osseuse.
• Stimulants de la moelle osseuse : Ces médicaments aident la moelle osseuse à produire davantage de cellules sanguines.
• Transfusions sanguines : Pour augmenter le nombre de globules rouges ou de plaquettes qui ont diminué, il est nécessaire de recevoir du sang extérieur. Ce n’est pas un traitement curatif, mais il permet d’atténuer les symptômes.
• Greffe de cellules souches : également appelée greffe de moelle osseuse , cette intervention consiste à remplacer la moelle osseuse malade par des cellules souches saines provenant d’une personne en bonne santé (souvent un proche parent). Elle peut guérir complètement la maladie et s’avère particulièrement efficace chez les jeunes patients.

Comment vivez-vous avec cette situation ?

Si vous souffrez d'anémie aplasique, vous devez prendre particulièrement soin de votre santé.

• Protégez-vous des infections : lavez-vous les mains fréquemment. Évitez autant que possible les personnes malades et les lieux fréquentés.
• Prévention des blessures : En raison du risque de saignement, évitez les sports et les activités susceptibles de provoquer des blessures.
• Reposez-vous bien : Reposez-vous bien lorsque vous vous sentez fatigué.
• Une alimentation équilibrée : Mangez des aliments nutritifs.
• Suivez les conseils médicaux :Prenez les médicaments prescrits par votre médecin à l'heure prévue. Par ailleurs, n'oubliez pas de consulter votre médecin dans des situations particulières, comme avant de prendre l'avion.