Apprenons-en davantage sur l'injection épidurale pour les douleurs dorsales (injection épidurale de stéroïdes - ESI).

Vous arrive-t-il de ressentir une douleur aiguë qui vous traverse le dos comme une décharge électrique ? Ou souffrez-vous constamment de douleurs irradiant de la nuque jusqu'au bras ? Il est très difficile de vivre avec ce genre de douleur. Lorsque la kinésithérapie et les médicaments ne sont pas efficaces, les médecins recommandent parfois l'injection épidurale de corticoïdes (IEC). Beaucoup de personnes appréhendent cette intervention. Alors, parlons-en simplement et clairement aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce qu'une « injection épidurale de stéroïdes » (IES) ?

Il s'agit également d'une injection. Mais cette fois-ci, vous ne recevez pas un analgésique classique. Vous recevez plutôt un médicament spécial qui réduit l'enflure et l'inflammation, appelé stéroïde (un « corticostéroïde ») , injecté dans l'espace où se trouvent les nerfs dans votre colonne vertébrale (l'« espace épidural »).

Imaginez notre moelle épinière comme une autoroute qui transmet les messages du cerveau au reste du corps. L'espace protégé autour de cette voie est appelé « espace épidural ». Lorsqu'un nerf qui emprunte ce trajet est irrité ou enflammé, une douleur intense survient. L'infiltration épidurale de stéroïdes (IES) consiste à injecter un médicament dans le nerf enflammé, réduisant ainsi l'inflammation et soulageant la douleur.

Comment cette injection réduit-elle la douleur ?

Notre colonne vertébrale est composée de petits os (les vertèbres) reliés entre eux. Entre ces deux os se trouve un disque intervertébral, une substance gélatineuse qui confère à la colonne vertébrale sa flexibilité et sa protection.

Parfois, une hernie discale (ou protrusion discale) peut comprimer un nerf voisin. Il peut également arriver que le nerf soit comprimé par un rétrécissement du canal rachidien (sténose spinale). Dans ce cas, le nerf gonfle et s'enflamme, provoquant des douleurs.

L'infiltration épidurale de stéroïdes (IES) consiste à injecter un corticoïde autour du nerf enflammé et comprimé. Cela réduit l'œdème et l'inflammation et soulage la pression exercée sur le nerf, lui donnant ainsi le temps de guérir. Le soulagement peut durer quelques semaines chez certaines personnes, voire plusieurs mois chez d'autres. Parfois, cette injection permet également d'identifier la cause exacte de la douleur.

Dans quelles conditions une injection ESI est-elle recommandée ?

Un médecin recommande généralement une infiltration épidurale de stéroïdes (IES) lorsque les autres traitements n'ont pas permis de soulager la douleur. Le tableau ci-dessous fournit des précisions à ce sujet.

Types d'injection ESI

Il existe plusieurs types d'injections ESI. Elles sont classées selon le site d'injection (cou, milieu du dos, bas du dos) et la méthode d'insertion de l'aiguille.

• Catégories par emplacement :
• Infiltration épidurale cervicale : pour les douleurs qui irradient du cou jusqu’au bras.
• Infiltration épidurale thoracique : pour les douleurs du haut et du milieu du dos.
• Infiltration épidurale lombaire : pour les douleurs qui irradient du dos vers la jambe (c'est le cas le plus fréquent).

• Types selon la méthode d'insertion de l'aiguille :
• ESI interlaminaire : insertion d’une aiguille entre deux vertèbres et injection d’un médicament.
• ESI transforaminale : L’injection est réalisée à travers l’orifice (« foramen ») par lequel le nerf sort de la moelle épinière, juste à côté du nerf pincé.
• ESI caudale : Insertion de l’aiguille à travers un orifice situé à l’extrémité inférieure de la moelle épinière.

Votre médecin déterminera le type qui vous convient le mieux.

Comment dois-je me préparer avant l'injection ?

Votre médecin vous donnera des instructions particulières avant l'injection. Il est très important de les suivre scrupuleusement.

• Si vous êtes enceinte ou pensez l'être , parlez-en à votre médecin.
• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez (en particulier les anticoagulants ) . Il ou elle pourrait vous demander d'interrompre leur prise pendant quelques jours.
• Il se peut qu'on vous demande d'être à jeun pendant quelques heures avant l'injection.
• Parfois, une IRM ou un scanner peuvent être prescrits pour déterminer la cause exacte de la douleur.
• Il vous sera demandé de ramener quelqu'un avec vous le jour de l'injection, car un sédatif peut parfois vous être administré pour vous aider à vous détendre.

Que se passe-t-il concrètement lorsqu'on administre l'injection ?

Cela se fait généralement à l'hôpital ou dans une clinique. L'ensemble du processus dure environ 15 à 30 minutes.

1. Tout d'abord, vous serez placé sur le ventre sur un lit et on vous fera vous allonger.

2. Ensuite, le médecin nettoie soigneusement le site d'injection et applique un antiseptique.

3. Ensuite, une petite aiguille anesthésiera la zone. Ainsi, vous ne ressentirez pas beaucoup de douleur lorsque la plus grosse aiguille injectera le médicament.

4. Ensuite, à l'aide d'un appareil de radiographie (fluoroscopie) , l'aiguille est guidée jusqu'à l'emplacement précis (espace épidural). Il est très important que vous restiez immobile pendant toute la durée de l'intervention.

5. Une fois l'aiguille correctement positionnée, un liquide appelé produit de contraste est parfois injecté et la diffusion du médicament est surveillée sur un écran.

6. Enfin, le médicament stéroïdien sera injecté par voie intraveineuse. Vous pourriez alors ressentir de légers picotements ou fourmillements. C'est normal.

7. Après l'injection, un coton sera appliqué sur la zone et un pansement sera posé. Ensuite, on vous demandera de vous reposer un moment et vous pourrez rentrer chez vous si tout se passe bien.

Existe-t-il des effets secondaires et des risques après l'injection ?

Comme pour tout traitement médical, il existe des effets secondaires mineurs et des risques graves très rares.

Quels sont les symptômes qui nécessitent une prise en charge médicale immédiate ?

Si vous ressentez l'un des symptômes ci-dessous une fois rentré chez vous après l'injection, appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

• Un violent mal de tête qui survient lorsqu'on se lève ou qu'on s'assoit (il disparaît lorsqu'on s'allonge).
• Fièvre ou torticolis.
• Incapacité à contrôler ses urines ou ses selles.
• Sensation d' engourdissement ou de faiblesse dans les jambes .

N'ignorez pas ces symptômes.