Cette moisissure omniprésente est-elle dangereuse pour vous ? (Aspergillose)

Nous respirons tous les jours. Mais nous ignorons la quantité de substances invisibles présentes dans l'air que nous respirons. Saviez-vous qu'il existe un type de moisissure appelé « Aspergillus », dont les spores flottent partout dans l'air ? Généralement, cela ne pose aucun problème pour une personne en bonne santé, car son système immunitaire empêche ces spores de pénétrer. Mais pour certaines personnes, notamment celles souffrant de maladies pulmonaires ou dont le système immunitaire est affaibli, cela peut représenter un grave problème. C'est cette affection dont nous allons parler aujourd'hui : l'aspergillose.

En termes simples, qu'est-ce que l'aspergillose ?

L'aspergillose est une infection fongique causée par un champignon du genre Aspergillus. Ce type de moisissure est fréquent dans notre environnement, notamment dans la terre, les feuilles mortes et le compost. Il peut aussi se développer dans les zones humides des habitations, et même dans les filtres des climatiseurs mal nettoyés.

Lorsque nous respirons, les spores de cette moisissure pénètrent dans nos poumons par le nez. Chez une personne en bonne santé, le système immunitaire reconnaît et détruit ces envahisseurs. Mais chez certaines personnes, l'organisme est incapable de le faire. C'est alors qu'apparaît une maladie appelée aspergillose. Il en existe plusieurs formes principales. Certaines se manifestent comme une allergie, tandis que d'autres restent localisées aux poumons. Mais la forme la plus dangereuse est l'aspergillose invasive, qui se propage dans tout le corps.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ? Qui est à risque ?

Tout le monde ne contracte pas l'aspergillose. Certains groupes à risque y sont plus exposés, c'est-à-dire des personnes plus susceptibles de tomber malades en cas d'exposition à cette moisissure. Si vous appartenez à l'un de ces groupes, il est très important d'être particulièrement vigilant.

Quels sont les symptômes de cette maladie ?

Les symptômes de l'aspergillose varient selon le type d'infection et la partie du corps touchée. Ils ressemblent souvent à ceux d'une infection respiratoire courante, ce qui rend le diagnostic difficile.

S'agit-il d'une maladie contagieuse ?

Non. L'aspergillose n'est pas une maladie contagieuse. Elle est provoquée par l'inhalation de spores de moisissures présentes dans l'environnement. Par conséquent, on ne peut pas contracter cette maladie simplement en étant à proximité d'une personne malade.

Comment le médecin diagnostique-t-il cette maladie ?

Votre médecin suspectera cette maladie en fonction de vos symptômes et de vos antécédents médicaux (par exemple, souffrez-vous d'asthme ou suivez-vous un traitement contre le cancer ?). Il effectuera plusieurs examens pour confirmer le diagnostic.

• Radiographie ou tomodensitométrie thoracique : cet examen permet de rechercher des anomalies, des cavités ou une grosseur appelée « aspergillome » dans les poumons.
• Culture d'expectorations : Un échantillon de vos expectorations est prélevé et analysé en laboratoire afin de déterminer si la moisissure Aspergillus s'y développe. Il est également examiné au microscope pour vérifier la présence éventuelle de particules filamenteuses.
• Analyses sanguines : En cas de suspicion d’infection invasive, un test sanguin est effectué pour rechercher des anticorps ou des antigènes spécifiques à la moisissure Aspergillus. Cela peut permettre un diagnostic plus rapide.
• Biopsie : Un petit fragment de tissu est prélevé dans le poumon ou dans une zone suspectée d’être infectée et examiné au microscope pour vérifier la présence d’une invasion de pus.
• Tests d'allergie : Un test cutané ou sanguin peut déterminer si votre organisme est allergique à l'Aspergillus.

Quels sont les traitements ? Peut-on guérir cette maladie ?

Le traitement de l'aspergillose dépend du type de maladie, de sa gravité et de votre état de santé général.

1. Médicaments antifongiques

Il s'agit du traitement principal. Ces médicaments agissent en détruisant le champignon à l'intérieur de l'organisme. Des médicaments comme le voriconazole, l'isavuconazole et l'amphotéricine B sont couramment utilisés. Certains sont administrés sous forme de comprimés, d'autres par injection intraveineuse de sérum physiologique. La durée du traitement peut varier de quelques semaines à plusieurs mois, voire à vie.

2. Médicaments stéroïdiens (corticostéroïdes)

Ces médicaments sont utilisés pour traiter la rhinite allergique (ABPA) . Plutôt que d'éliminer les moisissures, ils contrôlent l'inflammation excessive et la réaction allergique qu'elles provoquent dans l'organisme. La prednisolone, par exemple, est prescrite à cet effet.

3. Chirurgie

Si une seule tumeur (aspergillome) est présente dans le poumon et provoque des complications telles que des saignements persistants, une intervention chirurgicale est pratiquée pour retirer la totalité du poumon contenant la tumeur. Cette intervention permet de guérir complètement la maladie.

Comment se protéger de cette maladie ?

La moisissure Aspergillus est omniprésente dans l'environnement, il est donc impossible de l'éviter totalement. Cependant, si vous appartenez à un groupe à risque, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire votre exposition :

• Évitez les zones poussiéreuses : évitez autant que possible les chantiers de construction, les sites de démolition de vieux bâtiments et les routes poussiéreuses.
• Soyez prudent au jardin : des activités comme bêcher la terre, faire du compost et tondre la pelouse peuvent libérer des spores de moisissures dans l’air. Si vous effectuez ce type de travaux, veillez à porter un masque N95 de bonne qualité .
• Contrôlez l'humidité dans votre maison : si vous constatez des zones humides ou des moisissures sur les murs, réparez-les immédiatement. Veillez à ce que des pièces comme la salle de bain et la cuisine soient bien ventilées.
• Maintenez les climatiseurs et les filtres à air propres : ces filtres sont sujets à la formation de moisissures, nettoyez-les donc régulièrement conformément aux instructions du fabricant.

Quand dois-je consulter un médecin ? Quand dois-je me rendre à l’unité de traitement des urgences (ETU) ?

Si vous appartenez à l'un des groupes à risque mentionnés ci-dessus et que vous développez des symptômes pulmonaires (toux, difficultés respiratoires, fièvre),Consultez immédiatement votre médecin.

Si vous présentez l'un des signes avant-coureurs suivants, rendez-vous sans délai au service des urgences de l'hôpital le plus proche.

• Fièvre très élevée (plus de 103 degrés Fahrenheit/40 degrés Celsius)
• Essoufflement sévère
• Saignements abondants lors de la toux
• Désorientation, confusion ou changements de comportement
• crises
• Coloration bleutée des lèvres ou de la peau (signe d'un manque d'oxygène dans le sang - cyanose)