Si vous souffrez de diabète de type 2, votre médecin vous prescrira probablement un médicament appelé metformine. Ce médicament est très important et largement utilisé par les diabétiques dans notre pays et dans le monde entier. Alors, pourquoi est-il si important ? Comment agit-il sur notre organisme ? Quels sont les effets secondaires possibles ? À quoi faut-il s’inquiéter ? Parlons-en simplement, comme si nous discutions avec un ami.
Comment la metformine agit-elle dans l'organisme ?
En résumé, la metformine contribue à réguler votre glycémie de trois manières principales. Imaginez-la comme un gestionnaire avisé.
1. Réduit la production de sucre par le foie : Normalement, notre foie produit le glucose (sucre) dont notre corps a besoin. Chez une personne diabétique, ce processus est excessif. La metformine envoie au foie un signal lui indiquant de réduire sa production de sucre, car le taux de sucre dans le sang est déjà trop élevé.
2. Améliore la sensibilité à l'insuline : Le principal problème du diabète est l'insulinorésistance. Cela signifie que même si l'insuline est présente dans l'organisme, les cellules, notamment les cellules musculaires, n'y répondent pas correctement. La metformine contribue à rendre ces cellules plus sensibles à l'insuline. Ainsi, le glucose sanguin peut plus facilement pénétrer dans les muscles et être utilisé comme source d'énergie.
3. Réduit l'absorption du sucre alimentaire : L'organisme absorbe le sucre des aliments que nous consommons au niveau des intestins. La metformine réduit la vitesse et la quantité de sucre absorbée par ces intestins.
Ces trois méthodes à elles seules peuvent contribuer à faire baisser votre taux d'HbA1c , qui mesure votre glycémie moyenne des derniers mois. Ce médicament peut également contribuer à retarder l'évolution du prédiabète vers le diabète.
Types et marques de metformine
La metformine est commercialisée sous différentes marques. Votre médecin peut vous l'avoir prescrite sous des noms tels que « Glucophage », « Fortamet » ou « Riomet ». Elle est disponible sous forme de comprimés et de solution buvable.
La metformine est parfois prescrite en association avec un autre médicament contre le diabète. Par exemple, Janumet est un comprimé combinant sitagliptine et metformine. Votre médecin déterminera le type et la dose qui vous conviennent.
Quels sont les effets secondaires les plus fréquents ?
Comme tout médicament, la metformine peut avoir des effets secondaires. Mais rassurez-vous , la plupart sont bénins et disparaîtront avec le temps, à mesure que votre corps s'habituera au médicament. Les troubles digestifs sont les effets secondaires les plus fréquents.
Le plus important est de ne pas interrompre brutalement votre traitement à cause de ces effets secondaires. Parlez-en à votre médecin. Il ou elle vous indiquera comment les gérer.
| Effets secondaires courants | Une explication simple |
|---|---|
| Ballonnements/ Gaz | Les premiers jours suivant le début du traitement, vous pourriez avoir l'impression d'avoir l'estomac plein de gaz. |
| Diarrhée | C'est également très fréquent. Vous pourriez avoir besoin d'aller aux toilettes plusieurs fois par jour. |
| Maux d'estomac/nausées | Vous pourriez ressentir de légers maux d'estomac ou une sensation de nausée. |
| Appétit | Votre appétit a peut-être légèrement diminué. |
Pour minimiser ces désagréments, il est préférable de prendre le médicament pendant ou après un repas . C'est plus facile à digérer que de le prendre à jeun.
Il arrive parfois que certains comprimés à libération prolongée (qui libèrent le médicament progressivement dans l'organisme) soient éliminés dans les selles. Ne vous inquiétez pas : le médicament a bien été absorbé par l'organisme.
Effets secondaires rares mais graves
Ces phénomènes sont très rares , mais il est très important d'en être conscient.
1. Acidose lactique
Il s'agit de l'effet secondaire le plus grave, mais aussi le plus rare, de la metformine. Il survient lorsque l'acide lactique s'accumule dans l'organisme. Ce phénomène ne touche qu'un très petit nombre de personnes. Les personnes suivantes sont particulièrement à risque :
- Les personnes atteintes d'une maladie rénale ou hépatique
- Les personnes qui consomment de l'alcool de manière excessive
- Les personnes atteintes de graves maladies cardiaques
- Les personnes déshydratées à cause de la fièvre, de la diarrhée ou des vomissements
Soyez attentif aux symptômes suivants :
En plus des douleurs abdominales, des étourdissements et des sensations de tête légère, si vous ressentez un engourdissement ou une sensation de froid inhabituelle dans vos membres ou un changement dans votre rythme cardiaque , appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
2. Carence en vitamine B12
La prise prolongée de metformine peut entraîner une carence en vitamine B12 chez certaines personnes. Ceci peut aggraver les symptômes de la neuropathie périphérique, qui constitue déjà un facteur de risque de diabète. Cela peut également provoquer une anémie, ou perte de sang.
Il est donc judicieux de consulter votre médecin et de faire contrôler périodiquement votre taux de vitamine B12.
3. Hypoglycémie - faible taux de sucre dans le sang
Il est très rare qu'une personne prenant de la metformine seule présente une hypoglycémie. Cependant, si vous prenez d'autres médicaments contre le diabète (par exemple, du gliclazide ou de l'insuline) en même temps que la metformine, si vous faites un exercice physique excessif ou si votre alimentation est déséquilibrée, votre glycémie peut chuter de façon excessive. Si vous ressentez des symptômes tels que des sueurs, des tremblements, une faim intense ou des vertiges, consommez immédiatement un aliment sucré (une cuillère à café de sucre ou un bonbon).
Comment gérer les effets secondaires ?
Il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour éviter ou réduire de nombreux effets secondaires.
- Commencez par une faible dose : votre médecin commencera généralement par la dose la plus faible, puis l’augmentera progressivement à mesure que votre corps s’y habitue.
- Prenez le médicament avec de la nourriture : c'est la meilleure façon de réduire les troubles digestifs.
- Renseignez-vous sur les comprimés à libération prolongée : ce type de comprimé se prend une fois par jour. Le médicament étant libéré progressivement dans l’organisme, les effets secondaires tels que les ballonnements et les nausées sont beaucoup moins fréquents. Si vous avez plus de difficultés à supporter les comprimés classiques, demandez à votre médecin si vous pouvez passer à ce type de comprimé.
Metformine et autres médicaments
La metformine peut interagir avec d'autres médicaments que vous prenez, il est donc important d'informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez (y compris les vitamines).
En particulier, si vous devez subir un examen nécessitant l'injection d'un produit de contraste, comme un scanner ou une IRM, il se peut que vous deviez interrompre la prise de metformine quelques jours avant. Veuillez en informer le personnel médical concerné à l'avance.
Message à retenir
- La metformine est un médicament très important et sûr, prescrit en première intention dans le traitement du diabète de type 2.
- Il est fréquent d'avoir des troubles digestifs (ballonnements, gaz ) au début du traitement. La plupart de ces symptômes disparaîtront avec le temps.
- Prenez toujours le médicament pendant ou après un repas. Cela peut réduire considérablement les effets secondaires.
- Si vous ressentez des effets secondaires persistants ou graves, parlez-en à votre médecin avant d'interrompre le traitement.
- Consultez immédiatement un médecin si vous présentez des symptômes graves tels qu'un engourdissement des membres, une sensation de froid inhabituelle ou des changements dans votre rythme cardiaque.
- Signalez à votre médecin tous les autres médicaments que vous prenez et tous les examens médicaux que vous devez subir.
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