Connaissez-vous ces choses sur le principal vaisseau sanguin de votre bras (l'artère brachiale) ?

Avez-vous déjà consulté un médecin et fait mesurer votre tension artérielle avec un brassard ? C’est indispensable, n’est-ce pas ? Ou avez-vous déjà vu le médecin prendre votre pouls en posant ses doigts juste au-dessus de votre coude ? Ces deux gestes sont effectués grâce à un vaisseau sanguin très important de notre bras. C’est ce dont nous allons parler aujourd’hui. En termes médicaux, ce vaisseau sanguin s’appelle l’ artère brachiale.

En termes simples, qu'est-ce que l'artère brachiale ?

C'est très simple. L'artère brachiale est le principal vaisseau sanguin qui prend naissance juste en dessous de l'épaule, traverse le coude et transporte le sang oxygéné jusqu'à l'avant-bras. Tout comme la conduite d'eau principale qui achemine l'eau du réservoir jusqu'à la maison, ce vaisseau sanguin est essentiel à la santé de tout notre bras.

Elle prend naissance près de l'épaule, descend le long de la face interne du bras et se termine au pli du coude. Elle se divise ensuite en deux branches plus petites qui descendent sur le front.

Quel est le rôle de cette artère brachiale ? Pourquoi est-elle importante ?

La fonction principale de ce vaisseau sanguin et de ses branches est d'apporter du sang oxygéné à la partie supérieure de nos bras. C'est-à-dire :

• Biceps : Le muscle qui se soulève lorsque nous plions le bras.
• Muscle brachial : le muscle situé sous le biceps.
• Muscle triceps : Le muscle situé à l'arrière du bras.
• Articulation du coude : Notre coude.

Les os, les muscles, les nerfs et la peau de nos bras ont tous besoin d'oxygène et de nutriments pour fonctionner et cicatriser en cas de blessure. Ils les reçoivent du sang. L'artère brachiale distribue donc du sang propre et oxygéné, provenant du cœur, à toutes ces parties du corps.

Comment cela est-il utilisé pour les tests et les traitements médicaux ?

Ce vaisseau sanguin est très important pour les médecins.

1. Mesure de la tension artérielle : Comme je l’ai mentionné précédemment, le brassard placé sur votre bras comprime l’artère brachiale. C’est ainsi que votre tension artérielle est mesurée.

2. Certaines interventions chirurgicales et certains tests (procédures interventionnelles) :Parfois, pour traiter des problèmes vasculaires cardiaques (par exemple, des caillots sanguins, des vaisseaux sanguins obstrués), un fin tube (cathéter) est inséré par l'artère brachiale et guidé jusqu'au cœur, sans intervention chirurgicale majeure. C'est une méthode très confortable pour le patient.

3. Test de l'indice de pression systolique cheville-bras (IPS) : Ce test très simple compare la pression artérielle mesurée dans l'artère brachiale de votre bras à celle mesurée près de votre cheville. Une diminution du flux sanguin vers vos jambes peut être le signe d'une artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) . Ce test permet de diagnostiquer cette affection.

Comment se forme l'artère brachiale ?

Comme toutes les autres artères, l'artère brachiale est composée de trois couches principales. Voyons lesquelles.

Quelles sont les principales branches qui se ramifient à partir de celle-ci ?

Plusieurs petites branches tubulaires se détachent de l'artère principale, l'artère brachiale.

• Artère brachiale profonde :Il s'agit de la première et de la plus importante branche. Elle irrigue l'humérus (le gros os du bras), les muscles de l'épaule et le triceps.
• Artère collatérale ulnaire supérieure : deuxième branche. Elle vascularise le triceps et certaines parties du coude.
• Artère collatérale ulnaire inférieure : troisième branche. Elle vascularise les muscles biceps et brachial.

Enfin, près du coude, l'artère brachiale se divise en deux branches principales : les artères radiale et ulnaire . Celles-ci irriguent l'avant-bras, le poignet, la main et les doigts.

Quelles sont les affections qui peuvent toucher l'artère brachiale ?

Comme ce vaisseau sanguin est situé très superficiellement, c'est-à-dire près de la peau, il peut être facilement sujet à certains accidents et problèmes médicaux.

1. Traumatisme : Imaginez que vous vous cassiez un os du bras (fracture) suite à un accident de voiture ou une chute, ou que vous vous coupiez profondément le bras avec un objet tranchant (lacération). Il y a de fortes chances que l’artère brachiale soit endommagée. Dans ce cas, cela peut provoquer une hémorragie importante.

2. Syndrome des loges : Il s’agit d’une affection plus grave. Une blessure grave à la main, une intervention chirurgicale ou une hémorragie interne peuvent provoquer un gonflement excessif des muscles de la main. Ce gonflement entraîne la constriction des vaisseaux sanguins, interrompant la circulation sanguine vers les muscles et provoquant leur nécrose. Cette affection nécessite un traitement d’urgence. En l’absence de traitement, elle peut évoluer vers une contracture ischémique de Volkmann , caractérisée par une raideur et une invalidité permanentes de la main et des doigts.

3. Anévrismes : Un anévrisme est un affaiblissement de la paroi d’un vaisseau sanguin, provoquant sa dilatation. Cette affection est très rare au niveau de l’artère brachiale. Le plus souvent, elle est due à un accident. Cependant, elle peut parfois être causée par des facteurs tels que des dépôts graisseux dans les vaisseaux sanguins ( athérosclérose ), des maladies génétiques et des infections cardiaques.

4. Artériopathie oblitérante des membres inférieurs (AOMI) : L’AOMI touche le plus souvent les jambes, mais peut aussi se manifester dans les bras. Elle est causée par un caillot sanguin qui se forme ailleurs dans le corps (généralement au niveau du cœur), se détache et obstrue un vaisseau sanguin du bras.

Comment puis-je préserver la santé de mon artère brachiale ?

Il existe des choses simples que vous pouvez faire pour garder en bonne santé non seulement votre artère brachiale, mais aussi l'ensemble de votre système vasculaire.

• Adoptez une alimentation saine et équilibrée. Réduisez autant que possible votre consommation d'aliments riches en huile, en sel et en sucre.
• Faites de l'exercice régulièrement. Même marcher 30 minutes par jour, c'est déjà beaucoup.
• Pour vousSi vous souffrez de maladies comme le diabète, l'hypertension artérielle ou l'hypercholestérolémie , suivez les instructions de votre médecin et prenez vos médicaments à l'heure.
• Si vous fumez, arrêtez immédiatement. Les dommages causés par le tabac aux vaisseaux sanguins sont très graves.
• Limitez votre consommation d'alcool.

Quand faut-il consulter un médecin immédiatement ?

Si vous présentez les symptômes suivants, il pourrait s'agir d'un caillot de sang dans votre bras. Vous devez vous rendre immédiatement au service des urgences d'un hôpital .

Si vous ressentez une douleur, un engourdissement ou quoi que ce soit d'inhabituel dans votre main, n'hésitez jamais à en parler à votre médecin de famille.