Cardio-oncologue : un spécialiste qui prend soin de votre cœur pendant votre traitement contre le cancer

Imaginez qu'une personne de notre communauté soit atteinte d'un cancer et guérisse grâce aux traitements médicaux. Quelle chance ! Cependant, il arrive parfois que certains traitements administrés pour soigner ce cancer entraînent des problèmes cardiaques. Pourquoi cela se produit-il ? Saviez-vous qu'il existe un médecin spécialiste qui étudie ce lien entre le cancer et le cœur et qui aide les patients ? C'est ce spécialiste dont nous allons parler aujourd'hui.

En termes simples, qui est ce cardio-oncologue ?

Bien que ce nom puisse paraître un peu compliqué, sa signification est très simple. Cardio signifie relatif au cœur. Oncologue est un médecin spécialisé dans le cancer. Un cardio-oncologue est un médecin qui a reçu une formation spécialisée dans les deux domaines.

En clair, ces personnes sont soit cardiologues, soit oncologues. Mais outre leur spécialité principale, elles ont reçu une formation spécialisée dans la prise en charge des maladies cardiaques chez les patients atteints de cancer.

Nous savons que les traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent prolonger la vie des patients. Cependant, comme tout traitement, ils peuvent avoir des effets secondaires. Le plus important d'entre eux est l'atteinte du cœur et des vaisseaux sanguins. Certains traitements peuvent provoquer une nouvelle maladie cardiaque ou aggraver une maladie cardiaque existante. En médecine, on appelle cette affection la cardiotoxicité .

C’est ainsi qu’est née la cardio-oncologie, une spécialité médicale. Son objectif principal est d’identifier, de surveiller et de traiter précocement les effets des traitements anticancéreux sur le cœur. Grâce à cela, ces médecins spécialistes contribuent à minimiser les lésions cardiaques tout en prodiguant les traitements les plus efficaces contre le cancer.

Pourquoi un médecin aussi spécialisé est-il important pour nous ?

Aujourd'hui, grâce aux progrès des traitements contre le cancer, le nombre de personnes guérissantes augmente chaque jour. C'est une excellente nouvelle. Cependant, cette augmentation du nombre de guérisons s'accompagne également d'une hausse du nombre de personnes souffrant des effets secondaires des traitements.

La plupart des personnes qui guérissent d'un cancer ont plus de 65 ans. Le risque de problèmes cardiaques augmente généralement avec l'âge. De plus, les effets secondaires des traitements contre le cancer peuvent accroître encore davantage ce risque.

Que fait exactement un cardio-oncologue ?

Ces spécialistes diagnostiquent et traitent les maladies cardiaques chez les patients atteints de cancer. L'un de leurs principaux défis consiste à concilier deux objectifs parfois contradictoires :

• Traiter votre cancer.
• Protéger son cœur.

C'est comme marcher sur un fil. Si vous prenez du poids d'un côté, cela peut poser problème. C'est pourquoi ils collaborent avec votre oncologue et vos autres médecins afin d'établir le meilleur plan de traitement possible.

Consultez le tableau ci-dessous pour découvrir certaines de leurs principales activités.

Quelles sont les maladies cardiaques qu'ils traitent ?

Un cardio-oncologue se concentre principalement sur les affections cardiaques suivantes :

• Troubles du rythme cardiaque (arythmies) , par exemple (fibrillation auriculaire)
• Maladie de l'artère coronaire
• Insuffisance cardiaque
• valvulopathie cardiaque
• Pression artérielle élevée (Hypertension)
• Cardiomyopathie (faiblesse du muscle cardiaque)

Qui a besoin de consulter un cardio-oncologue ?

Votre médecin traitant (votre médecin de famille ou votre oncologue) est le mieux placé pour vous renseigner. Généralement, vous serez orienté(e) vers un cardio-oncologue par ce médecin.

Les personnes appartenant aux groupes suivants sont plus susceptibles d'avoir besoin de l'aide de ce spécialiste :

• Les personnes qui vont commencer un traitement contre le cancer, ainsi que celles qui présentent des facteurs de risque de maladies cardiaques : par exemple, si elles souffrent d’obésité, de diabète ou d’hypertension artérielle.
• Les personnes qui souffrent déjà d'une maladie cardiaque et qui vont commencer un traitement contre le cancer.
• Les personnes qui développent des symptômes cardiaques pendant une chimiothérapie ou une radiothérapie : par exemple, des symptômes tels qu’un gonflement des jambes, des douleurs thoraciques, un essoufflement, une fatigue extrême et un rythme cardiaque rapide.
• Des personnes ayant été traitées pour un cancer par le passé (même lorsqu'elles étaient jeunes) et qui présentent maintenant de nouveaux problèmes cardiaques.
• Les personnes atteintes d'une tumeur cardiaque.

Le seul point positif de la lutte contre le cancer, c'est qu'on en guérit. Alors, dans une période comme celle-ci, où il faut penser à un autre problème cardiaque, il est normal de se sentir très fatigué et frustré. C'est tout à fait compréhensible. Mais le plus important, c'est que vous n'êtes pas seul dans cette épreuve. Des médecins spécialistes, comme les cardio-oncologues, sont là pour vous aider et vous guider dans la prise en charge de votre cœur pendant votre traitement contre le cancer.

Ainsi, si vous êtes atteint d'un cancer et que vous avez des doutes ou des inquiétudes concernant votre santé cardiaque, n'hésitez pas à en parler à votre médecin traitant . Il ou elle pourra déterminer si vous avez besoin des services d'un cardio-oncologue et vous orienter vers le spécialiste approprié.