Votre vaisseau sanguin au niveau du cou est-il obstrué ? Découvrons l’endartériectomie carotidienne, une intervention chirurgicale qui prévient les AVC.

Nous redoutons tous le mot « AVC », n'est-ce pas ? C'est le pire qui puisse arriver : l'arrêt brutal de la circulation sanguine vers le cerveau. Beaucoup pensent que cela est uniquement dû à un problème cardiaque. Mais saviez-vous qu'une obstruction d'un vaisseau sanguin important au niveau du cou peut aussi en être une cause majeure ? Aujourd'hui, nous allons parler d'une intervention chirurgicale spécifique qui permet de lever cette obstruction et de rétablir la circulation sanguine vers le cerveau.

En termes simples, qu'est-ce qu'une endartériectomie carotidienne ?

Imaginez que deux artères importantes, qui irriguent votre cerveau, remontent de chaque côté de votre cou. Ces vaisseaux sanguins sont appelés les artères carotides. Avec le temps, des substances comme les graisses et le cholestérol provenant de notre alimentation s'accumulent sur les parois de ces vaisseaux. C'est comme de la saleté qui s'accumule dans une canalisation. On appelle cela la plaque d' athérome.

À mesure que cette plaque grossit, elle finit par obstruer le vaisseau sanguin de l'intérieur, réduisant ainsi l'apport sanguin au cerveau. Parfois, un petit fragment de cette plaque peut se détacher et bloquer complètement un petit vaisseau sanguin cérébral, provoquant un accident vasculaire cérébral (AVC).

L'endartériectomie carotidienne est une intervention chirurgicale qui consiste à ouvrir l'artère carotide obstruée, à retirer la plaque qui s'y est accumulée, puis à nettoyer et à suturer le vaisseau sanguin. En d'autres termes, il s'agit de rétablir la circulation sanguine. Cette intervention peut réduire considérablement le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC).

Dans quels cas cette intervention chirurgicale est-elle recommandée ?

Votre médecin ne vous recommandera pas cette intervention chirurgicale immédiatement. Il prendra sa décision après votre examen, les tests nécessaires et leurs résultats. Cette intervention est généralement recommandée aux personnes présentant les affections suivantes :

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Votre équipe médicale vous donnera des instructions avant l'intervention. Celles-ci peuvent inclure :

• Examens spéciaux : Il se peut qu’on vous demande de passer des examens spéciaux tels qu’une `(angiographie cérébrale)`, une `(angioscanner)` ou une `(angio-IRM)` pour en savoir plus sur l’état de vos artères carotides et de votre cerveau.
• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez : vous devez tout lui dire, pas seulement les médicaments sur ordonnance, mais aussi les analgésiques, les vitamines et les médicaments traditionnels.
• Arrêt de certains médicaments : Il est conseillé d’arrêter certains médicaments anticoagulants quelques jours avant une intervention chirurgicale. Cependant, dans la plupart des cas, il est recommandé de poursuivre la prise de médicaments comme l’aspirine. Demandez conseil à votre médecin.
• Arrêter de fumer : Si vous êtes fumeur, vous devriez absolument arrêter avant l’opération. Cela vous aidera à guérir plus vite.

Comment se déroule l'opération chirurgicale

Cette intervention chirurgicale se déroule à l'hôpital. Elle dure généralement une à deux heures. Vous recevrez soit une anesthésie générale (vous serez endormi(e)), soit une anesthésie locale (qui engourdit uniquement la zone autour de votre cou). Des médicaments vous seront administrés pour vous détendre, même si vous êtes anesthésié(e).

Le chirurgien suit les étapes suivantes :

1. Une petite incision d'environ 10 cm est pratiquée dans le cou, à l'endroit où le vaisseau sanguin est bloqué.

2. Comme il est impossible d’arrêter un saignement dans le cerveau pendant l’opération, si nécessaire, un petit tube (shunt) est inséré pour détourner temporairement le sang.

3. Ensuite, une petite incision est pratiquée le long du vaisseau sanguin obstrué et la couche de plaque à l'intérieur est soigneusement nettoyée et retirée.

4. Le vaisseau sanguin est ensuite suturé. Souvent, une « patch » spéciale est cousue en place pour maintenir la zone dilatée et éviter qu'elle ne se rétrécisse à nouveau.

5. Enfin, le tube temporaire est retiré et le flux sanguin est rétabli à la normale.

Quels sont les avantages et les risques ?

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe certains risques, mais les avantages l'emportent sur les risques dans la plupart des cas.

Avantage principal : Protection contre un accident vasculaire cérébral grave à l'avenir.

Risques potentiels :

• Saignement
• Maladies infectieuses
• caillots sanguins
• Lésions nerveuses (rares)
• Avoir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque (très rare)
• Ré-obstruction de l'artère à l'avenir

Ce risque peut varier d'une personne à l'autre. Il dépend de facteurs tels que votre âge, la présence d'autres problèmes de santé comme le diabète ou une maladie cardiaque, et l'importance de l'obstruction de votre vaisseau sanguin. Votre médecin vous expliquera tout cela.

Après l'opération et la période de convalescence

Après l'intervention, vous resterez hospitalisé(e) environ 24 heures en observation. Vous pourrez ensuite manger et boire normalement. Un petit drain pourra être mis en place au niveau du cou pour évacuer le liquide de la plaie. Il sera généralement retiré dans les 24 heures. Vous pourriez ressentir des douleurs cervicales pendant environ deux semaines. Vous pourrez prendre des analgésiques régulièrement pour les soulager.

La plupart des patients peuvent rentrer chez eux le lendemain de l'opération. Vous pourrez prendre une douche après votre retour à la maison, mais évitez de frotter la plaie trop vigoureusement. Vous pourrez reprendre vos activités normales une à deux semaines plus tard.

Les changements de mode de vie sont très importants !

Même si l'opération est réussie, vous devrez tout de même modifier votre mode de vie pour éviter que ce type de plaque ne se reforme.

• Adoptez une alimentation saine.
• Faites de l'exercice selon les directives de votre médecin.
• Arrêtez complètement de fumer.
• Réduisez le stress.
• Prenez vos médicaments contre le cholestérol et l'hypertension exactement comme prescrit.

Si vous présentez ces symptômes, appelez immédiatement votre médecin.

Si vous ressentez l'un des symptômes suivants après votre intervention chirurgicale, veuillez en informer immédiatement votre médecin ou vous rendre au service des urgences de l'hôpital (ETU).