Vous arrive-t-il de vous sentir très triste, seul et sans envie de rien faire ? Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi cela m’arrive-t-il ? » C’est ce que l’on appelle médicalement la dépression, ou plus simplement « dépression ». Il s’agit d’une affection très complexe. Il est impossible d’en déterminer la cause exacte. Les raisons de la dépression varient d’une personne à l’autre. Dans cet article, nous aborderons les principaux facteurs susceptibles d’influencer cet état.
Quelles sont les principales causes de la dépression ?
La dépression n'est pas une maladie unique. Elle résulte plutôt d'une combinaison de nombreux facteurs, notamment nos gènes, la biologie de notre cerveau, notre environnement et notre état de santé général. Chez certaines personnes, la dépression peut survenir lors d'une maladie grave. Chez d'autres, elle peut apparaître après un bouleversement majeur, comme un déménagement ou le décès d'un proche. Dans certaines familles, elle peut même être héréditaire.
En résumé, voici quelques facteurs qui augmentent le risque de dépression.
| Cause/facteur | Une explication simple |
|---|---|
| Être persécuté | Le fait de subir des violences physiques, sexuelles ou émotionnelles pendant l'enfance ou plus tard dans la vie augmente le risque de développer une dépression ultérieurement. |
| Âge | Les personnes âgées présentent un risque plus élevé de développer une dépression, notamment en raison de facteurs tels que la solitude et le manque de liens sociaux. |
| Certains médicaments | Certains médicaments, comme l'isotrétinoïne (un médicament contre l'acné), l'interféron alpha ( un médicament antiviral) et les corticostéroïdes, peuvent provoquer une dépression. |
| Conflits fréquents | Les disputes et les conflits fréquents avec la famille ou les amis peuvent aussi prédisposer biologiquement l'organisme à la dépression. |
| Décès ou séparation d'un être cher | Bien que le deuil soit naturel lors du décès d'un proche, il augmente également le risque de dépression. |
| Féminité/masculinité | Les femmes sont environ deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression que les hommes. La cause exacte est inconnue, mais on pense qu'elle est liée aux changements hormonaux qui surviennent à différentes périodes de la vie d'une femme. |
| Hérédité (Gènes) | Si un membre de la famille a déjà souffert de dépression, les autres présentent un risque légèrement accru. Il ne s'agit pas d'un seul gène, mais d'une combinaison de plusieurs gènes. |
| grands événements de la vie | Même des événements positifs comme le début d'une nouvelle carrière, l'obtention d'un diplôme ou le mariage peuvent parfois engendrer une dépression. Il en va de même pour la perte d'un emploi, le divorce ou la retraite. |
| Drogues et alcool | Environ 30 % des personnes dépendantes aux drogues ou à l'alcool souffrent également de dépression. Si ces substances peuvent apporter un soulagement temporaire, elles aggravent à terme la dépression. |
La relation entre la dépression et nos fonctions cérébrales
C'est un point très important. Les chercheurs ont découvert que le cerveau d'une personne souffrant de dépression fonctionne légèrement différemment de celui d'une personne non dépressive.
Par exemple, une petite partie du cerveau appelée hippocampe est essentielle à la mémorisation. Chez certaines personnes souffrant de dépression, l'hippocampe est plus petit que dans la population générale.
À mesure que l'hippocampe rétrécit, la quantité de sérotonine qu'il contient diminue.Le nombre de récepteurs de la sérotonine diminue également. La sérotonine est un messager chimique qui transmet des messages entre les cellules cérébrales. Plus précisément, c'est un neurotransmetteur qui contribue à la communication au sein des circuits qui contrôlent nos émotions.
Les scientifiques ignorent encore précisément pourquoi l'hippocampe rétrécit. Cependant, certaines recherches suggèrent que les personnes souffrant de dépression produisent une quantité excessive de cortisol, l'hormone du stress. Cette hormone affecte négativement l'hippocampe, entraînant son rétrécissement.
Mais n'ayez crainte. La bonne nouvelle est que les traitements contre la dépression, notamment les médicaments, nourrissent les cellules nerveuses du cerveau, les renforçant et les aidant à mieux résister au stress.
La relation entre maladie chronique et dépression
Chez certaines personnes, la dépression peut accompagner une maladie de longue durée. En effet, souffrir quotidiennement d'une maladie et prendre des médicaments représente un stress considérable. La dépression est fréquemment observée chez les personnes atteintes de maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques et le cancer.
Voici quelques affections de longue durée qui peuvent être associées à la dépression.
| Affections pouvant être associées à la dépression | |
|---|---|
| - Diabète | - Maladie cardiaque |
| - Arthrite | - Maladie du rein |
| VIH et sida | - Les maladies auto-immunes telles que le lupus et la polyarthrite rhumatoïde |
| - Cancer | - Accident vasculaire cérébral |
| - la maladie de Parkinson | - Diminution de la fonction thyroïdienne (hypothyroïdie) |
Le plus grand avantage est que, lorsqu'elle est correctement traitée, la dépression contribue également grandement à la gestion des autres comorbidités.
Ne confondez pas le deuil et la dépression.
Beaucoup de gens confondent les deux. Le deuil est une réaction tout à fait normale et naturelle à la perte d'un être cher, d'un emploi ou à un divorce. Mais il ne s'agit pas de dépression. Il existe une différence notable entre les deux.
- Deuil : Si vous ressentez de la tristesse, vous pouvez aussi vous remémorer de bons souvenirs de la personne disparue. Le deuil se manifeste par vagues successives. Votre estime de soi n’est généralement pas affectée.
- Dépression : Votre humeur est constamment négative . Les souvenirs heureux ne vous viennent pas à l’esprit. Des sentiments comme « je ne vaux rien » et de la haine de soi surgissent.
Cependant, un événement comme le décès d'un être cher peut déclencher un épisode dépressif. Cela est particulièrement vrai si vous avez des antécédents de troubles mentaux.
Le plus important, si vous présentez ces symptômes, c'est de ne pas les ignorer en vous disant : « Ce n'est que de la tristesse. » Ne souffrez pas en silence. Cela peut arriver à n'importe qui. Il existe des traitements très efficaces. Le mieux est d'en parler à votre médecin traitant.
Message à retenir
- La dépression n'est ni une faiblesse ni un symptôme. C'est une véritable maladie, traitable, liée à des changements chimiques dans le cerveau.
- Il n'y a pas de cause unique à cela. La dépression est causée par une combinaison de nombreux facteurs, notamment les gènes, les facteurs biologiques, les événements de la vie et l'environnement .
- Certains médicaments, les maladies de longue durée et les douleurs chroniques peuvent entraîner une dépression.
- Le deuil et la dépression sont deux choses différentes. Mais un deuil insupportable peut se transformer en dépression.
- Si vous ou une personne de votre entourage présentez des symptômes de dépression, n'hésitez pas à consulter un médecin. Il est important de se faire conseiller . Avec un traitement adapté, vous pourrez retrouver une vie épanouie.
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