Vous avez aussi des douleurs constantes ? Il pourrait s'agir du syndrome de douleur centrale !

Vous arrive-t-il de ressentir des douleurs dans différentes parties du corps sans raison apparente ? Peut-être ces douleurs persistent-elles depuis longtemps. Ou bien ressentez-vous soudainement des engourdissements, des fourmillements ou des sensations de brûlure ? Si vous avez déjà vécu de telles expériences, il est essentiel pour vous de connaître le syndrome de douleur centrale (SDC) , dont nous allons parler aujourd’hui.

Qu’est-ce que le syndrome de douleur centrale ?

En termes simples, le syndrome de douleur centrale (SDC) est une affection caractérisée par une douleur continue, c'est -à-dire chronique, due à un problème du système nerveux . Par exemple, ce syndrome peut survenir en cas de lésion cérébrale ou médullaire , ou si la douleur persiste et que le système nerveux dysfonctionne.

Voici comment cela fonctionne. Lorsque le cerveau ou les cellules nerveuses sont endommagés, les cellules endommagées ne fonctionnent plus correctement et commencent à envoyer constamment des signaux de douleur. Ou bien, à cause d'une douleur persistante, nos cellules nerveuses deviennent hypersensibles à ces signaux. Elles peuvent alors envoyer par erreur des signaux de douleur même en l'absence de douleur, ou encore interpréter d'autres signaux comme étant de la douleur.

Traiter cette affection peut parfois s'avérer complexe. Malgré la prise régulière d'antalgiques, et parfois même d' opioïdes puissants, la douleur peut persister. Mais rassurez-vous : les médecins ont désormais mis au point de nouveaux traitements et médicaments qui ont permis d'aider de nombreuses personnes atteintes de cette maladie.

Est-ce la même chose que la fibromyalgie ?

Le syndrome douloureux régional complexe (SDR) et la fibromyalgie sont deux affections distinctes. Cependant, un lien est possible. La fibromyalgie est une maladie douloureuse chronique qui affecte les articulations et les muscles. Les personnes atteintes de fibromyalgie sont plus susceptibles de développer un SDR, car la douleur chronique modifie le fonctionnement de leur système nerveux.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ?

Toute personne ayant subi des lésions du système nerveux central, c'est-à-dire du cerveau ou de la moelle épinière, peut développer un syndrome de douleur chronique. Ce syndrome peut également se développer chez toute personne souffrant de douleurs chroniques. Les personnes atteintes de certaines affections neurologiques sont plus susceptibles d'en développer un. Par exemple :

• Entre 8 % et 10 % des personnes ayant subi un AVC .
• Entre 20 % et 40 % des personnes atteintes de lésions de la moelle épinière .
• Environ 30 % des personnes atteintes de sclérose en plaques .

Cette affection est-elle fréquente ?

On estime qu'environ 7 millions de personnes dans le monde souffrent de cette affection.

Quels sont les symptômes du syndrome de douleur centrale ?

Avec la CPS, vous pourriez remarquer un certain nombre de changements dans la façon dont vous ressentez la douleur :

• Où ça fait mal : La localisation de la douleur dépend de la partie du système nerveux touchée.
• Quand ça fait mal : La douleur liée au syndrome de douleur pelvienne chronique (SDP) est généralement constante . Cependant, chez certaines personnes, elle peut être intermittente. Sa particularité est qu’elle survient sans aucun danger ni lésion corporelle.
• Intensité de la douleur : La douleur peut généralement varier de modérée à intense. Chez certaines personnes, elle peut s’atténuer légèrement par moments, puis réapparaître.
• Modifications du sens du toucher : Les personnes atteintes de CPS ressentent des modifications dans leur perception du toucher. Celles-ci sont liées à la douleur et peuvent provoquer une sensation d’engourdissement ou de picotements (paresthésies) .
• Quand commencer ? Les services de protection de l’enfance peuvent débuter des semaines, des mois, voire des années après une maladie, un accident ou tout autre événement pertinent.
• Facteurs environnementaux : la douleur liée au syndrome de douleur centrale peut être aggravée par le froid, l’anxiété, le stress ou un choc soudain. Votre niveau d’activité physique peut également influencer la douleur.
• Votre seuil de douleur : Étonnamment, les personnes atteintes de CPS peuvent parfois présenter une tolérance accrue à la douleur externe, appelée seuil de douleur . Cela signifie qu’une douleur ressentie par une personne non atteinte peut être moins vive chez elles.

Comment décrire la douleur

Les personnes atteintes de CPS décrivent souvent leur douleur de manière similaire. Les descriptions les plus courantes sont :

• Comme une brûlure.
• Comme être poignardé par quelque chose de pointu.
• C'est comme se gratter violemment.
• Une sensation d'engourdissement douloureuse, comme une piqûre.
• Douleur profonde venant de l'intérieur du corps, des muscles
• On a l'impression d'être comprimé, de se resserrer.
• Comme couper, comme étaler

D'autres problèmes découlent de cette situation

Vivre avec une douleur chronique peut avoir un impact considérable sur la santé mentale d'une personne. Par conséquent, les personnes souffrant de douleurs chroniques comme le syndrome douloureux régional complexe peuvent également présenter les symptômes suivants :

• Anxiété
• Dépression ( éventuellement accompagnée de pensées suicidaires)
• Perte de mémoire, brouillard cérébral
• fatigue ou épuisement constant
• Difficultés à s'endormir

Quelles sont les causes de cette situation ?

Il existe deux principales raisons à l'apparition du syndrome de douleur centrale : une blessure ou un dommage au cerveau ou à la moelle épinière, ou une douleur chronique persistante.

Affections pouvant endommager le cerveau ou la moelle épinière

Plusieurs affections peuvent endommager le cerveau et la moelle épinière. Certaines sont plus fréquentes que d'autres :

• Cancer du cerveau ou tumeurs bénignes .
• Chirurgie cérébrale ou chirurgie de la colonne vertébrale .
• Commotions cérébrales ou traumatismes crâniens .
• Les affections dégénératives ou inflammatoires, telles que la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson .
• Épilepsie et affections convulsives non épileptiques.
• Infections.
• Lésions de la moelle épinière .
• Accident vasculaire cérébral .

Réfléchissez-y : certaines personnes ont eu un accident de voiture ou une chute il y a des années et se sont blessées au dos. Avec le temps, elles peuvent développer ce type de douleur intense. La cause ? Une lésion de la moelle épinière.

Affections provoquant des douleurs chroniques

Toute affection provoquant une douleur chronique peut également entraîner un syndrome douloureux régional complexe (SDR). Par conséquent, les médecins ont établi un lien entre le SDR et plusieurs affections liées à la douleur chronique. En voici quelques exemples :

• Les affections liées à l'arthrite , par exemple l'arthrose .
• Mal de dos .
• Cancer .
• Syndrome de fatigue chronique .
• Douleurs pelviennes chroniques .
• Syndrome douloureux régional complexe (SDRC) .
• Fibromyalgie .
• Les affections inflammatoires telles que la polyarthrite rhumatoïde , l'arthrite psoriasique , le lupus ou le syndrome de Sjögren .
• Syndrome du côlon irritable .
• Douleurs articulaires .
• Migraines .
• Neuropathie périphérique (elle est le plus souvent causée par le diabète de type 2) .
• Névralgie post-zostérienne - douleur due à des lésions nerveuses qui constituent un effet secondaire du zona .
• Troubles de l'articulation temporomandibulaire (ATM) .

Génétique

Certaines études ont montré que les gènes jouent un rôle dans le développement du syndrome douloureux central. Plus précisément, si un membre de votre famille (mère, père, frères et sœurs ou enfants) est atteint de cette affection, votre risque de développer ce type de douleur peut être jusqu'à huit fois plus élevé ! Cependant, les modifications génétiques exactes impliquées restent encore à identifier.

Comment cette maladie affecte-t-elle mon corps ?

Pour comprendre la douleur et ses effets, on peut se représenter le corps comme un grand bâtiment complexe. Le système nerveux, qui perçoit et traite la douleur dans tout le corps, joue alors le rôle d'un système d'alarme incendie . Lorsqu'il détecte une blessure ou une lésion quelque part dans le corps, il déclenche une sorte de « sonnette » pour nous avertir d'un problème.

Il existe deux types de douleur :

• Douleur aiguë : il s’agit de la réaction de votre corps à une maladie ou à une blessure. Elle disparaît en trois mois ou moins, au fur et à mesure de votre rétablissement ou de la guérison de la blessure.
• Douleur chronique : Si une douleur aiguë persiste pendant trois à six mois, elle devient une douleur chronique.

processus de douleur normal

Tout notre corps, à l'instar d'un réseau de détecteurs de fumée ou de capteurs de chaleur dans un système d'alarme incendie, est parsemé de terminaisons nerveuses sensibles à diverses substances provoquant la douleur. Lorsque des cellules voisines sont endommagées, certains de ces signaux d'alarme chimiques sont libérés dans le sang. Nos terminaisons nerveuses détectent ces substances et envoient des signaux prioritaires au cerveau via la moelle épinière. Le cerveau interprète ces signaux comme une douleur et envoie des signaux à d'autres parties du cerveau afin de déclencher des mécanismes de protection. Par exemple, si notre main touche un objet suffisamment chaud pour nous brûler, les terminaisons nerveuses détectent ces signaux et les envoient au cerveau, ce qui nous permet de retirer rapidement notre main.

Que se passe-t-il en cas de syndrome de douleur centrale ?

Le syndrome de douleur centrale est comparable à un dysfonctionnement du système d'alarme incendie de votre corps. Ces dysfonctionnements peuvent prendre de nombreuses formes.

Modifications dues à une blessure ou à un dommage

Le syndrome de douleur centrale provoqué par une blessure ou un dommage affecte différemment la zone :

• Cerveau : Une lésion cérébrale peut perturber le traitement des signaux de douleur par le cerveau. Ce dernier peut alors interpréter et envoyer incorrectement des signaux comme s’il s’agissait d’une douleur physique réelle.
• Moelle épinière : De nombreux signaux provenant de différentes parties du corps et destinés au cerveau doivent transiter par la moelle épinière avant d’atteindre ce dernier. En cas de lésion de la moelle épinière, les cellules nerveuses affectées peuvent dysfonctionner et envoyer des signaux douloureux qui donnent l’impression d’une véritable douleur. Ces signaux ne proviennent pas d’une blessure réelle (mais ils sont bien réels).

Changements dus à la douleur chronique

Votre corps accorde une grande importance aux signaux de douleur car il cherche à vous protéger. Cependant, en cas de douleur chronique, votre système nerveux doit traiter ces signaux prioritaires plus fréquemment et plus longtemps que la normale.

Avec le temps, la façon dont votre système nerveux et votre cerveau traitent les signaux de douleur se modifie. Généralement, le système nerveux devient hypersensible à la douleur, ou tellement sensible qu'il interprète des signaux non douloureux comme étant de la douleur.

• Hyperalgésie : ce terme grec signifie « douleur excessive ». Il se caractérise par une amplification des signaux douloureux par le système nerveux, ce qui rend la douleur plus intense qu’elle ne l’est réellement.
• Allodynie : ce terme grec signifie « douleur autre ». Il s’agit d’une sensation douloureuse provoquée par un contact normal, par exemple un effleurement, en raison d’un dysfonctionnement du système nerveux dans la transmission, la réception ou le traitement des signaux. Par exemple, le contact d’un tissu avec la peau peut provoquer une douleur insupportable.

La douleur ayant des répercussions sur d'autres systèmes de l'organisme, notamment les hormones, le système immunitaire et les processus d'auto-réparation, la douleur chronique et le syndrome de douleur pelvienne chronique peuvent perturber le fonctionnement de ces systèmes. Ils peuvent également affecter le système endocrinien et provoquer des troubles surrénaliens .

Comment diagnostique-t-on cette affection ?

Le syndrome de douleur centrale (SDC) peut parfois être difficile à diagnostiquer car la douleur est ressentie différemment par chacun. C’est pourquoi un médecin devra recueillir des informations détaillées sur votre douleur. Cela peut inclure :

• Localisation : Où se situe la douleur ? Est-elle localisée à un seul endroit ou seulement d'un côté du corps ?
• Description de la douleur : Quelle est la sensation de la douleur ? Est-ce une brûlure ? Est-ce une douleur lancinante ?
• Chronologie : Quand la douleur a-t-elle commencé ? La douleur survient-elle à un moment précis de la journée ?
• Effets des circonstances extérieures : La douleur change-t-elle en fonction de votre environnement (par exemple, la température ambiante, le niveau sonore, le stress ou l’anxiété dans votre vie) ?
• Antécédents médicaux : Avez-vous des blessures, des problèmes ou des affections médicales qui pourraient contribuer à cette douleur ?
• Autres symptômes : Ressentez-vous d’autres symptômes ? Même s’ils semblent sans rapport avec la douleur, veuillez les mentionner. Y a-t-il un gonflement autour de la zone douloureuse, une sensibilité ou d’autres symptômes ?

Quels sont les tests effectués pour diagnostiquer cette affection ?

Selon la situation, votre médecin pourra prescrire des examens diagnostiques, d'imagerie ou des analyses de laboratoire. Ces dernières sont souvent réalisées pour rechercher une maladie inflammatoire ou immunitaire inconnue qui pourrait être à l'origine de votre douleur. Votre médecin vous expliquera précisément quels examens sont recommandés dans votre cas et pourquoi.

Si le syndrome douloureux central est causé par une lésion cérébrale ou médullaire, certains examens diagnostiques et d'imagerie peuvent aider à établir le diagnostic. Ces examens comprennent :

• Électroencéphalographie (EEG) .
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) .
• Magnétoencéphalographie (MEG) .
• Tomographie par émission de positons (TEP) .

Il existe un autre type d' IRM spécifique qui peut s'avérer utile dans ce genre de cas : l'IRM fonctionnelle (IRMf). Elle permet même de détecter l'activité cérébrale, c'est-à-dire de savoir si les différentes parties du cerveau fonctionnent ensemble ou non.

Comment traite-t-on le syndrome de douleur chronique (SDC) ? Peut-on le guérir ?

Il n'existe actuellement aucun traitement curatif pour le syndrome de douleur centrale. Cependant, de nombreuses options thérapeutiques sont disponibles. Si ce syndrome est causé par une affection médicale sous-jacente, le traitement ou la guérison de cette affection peut également soulager le syndrome.

Médicaments

De nombreux plans de traitement commencent par différents types d'analgésiques, allant des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS ) comme l'aspirine ou l'ibuprofène aux analgésiques qui appartiennent à la catégorie des substances contrôlées comme les opioïdes .

Cependant, nombre de ces analgésiques courants, même les opioïdes puissants, sont souvent inefficaces pour traiter le syndrome de douleur pelvienne chronique. En cas d'échec, les médecins peuvent essayer un ou plusieurs des médicaments suivants (seuls ou en association) :

• Médicaments contre les crises d’épilepsie, par exemple la gabapentine ou la lamotrigine .
• Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline (IRSN) sont des médicaments utilisés pour traiter la dépression, tels que la duloxétine et la venlafaxine .
• Un autre type d'antidépresseur est appelé antidépresseurs tricycliques (ATC) , par exemple l'amitriptyline ou la nortriptyline .
• Des médicaments qui se présentent sous forme de crèmes ou de patchs qui anesthésient la surface de la peau, par exemple la lidocaïne .

Il existe aussi des traitements expérimentaux. Ils utilisent des médicaments populaires à usage récréatif, mais qui font encore l'objet de recherches. Ils pourraient un jour faire partie du traitement standard des troubles du spectre autistique.

• Cannabis (marijuana médicale) .
• Injection de kétamine .

Méthodes sans médicaments

Il existe plusieurs approches non médicamenteuses, certaines approuvées, d'autres encore au stade de la recherche, qui peuvent aider à gérer le syndrome de douleur pelvienne chronique. Voici quelques exemples :

• Acupuncture .
• Stimulation cérébrale profonde (SCP) .
• Microcourant spécifique à la fréquence (FSM) .
• Stimulation magnétique transcrânienne (TMS) .
• Stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) .

Autres traitements

Étant donné que les problèmes de santé mentale sont souvent associés à la douleur chronique, les médecins intègrent fréquemment des options de prise en charge psychologique dans les plans de traitement. Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut vous aider à acquérir des compétences pour gérer les problèmes de santé mentale qui accompagnent souvent la douleur chronique.

La physiothérapie peut vous aider à vous adapter à votre condition. Elle peut également améliorer votre force musculaire, votre souplesse et votre coordination.

Les complications et effets secondaires du traitement varient considérablement selon le traitement reçu. Votre médecin pourra vous donner une bonne idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Comment puis-je prendre soin de moi ou gérer mes symptômes ?

Le syndrome de douleur chronique (SDC) ne s'autodiagnostique pas. Il est donc fortement déconseillé de tenter de le traiter soi-même. Si vous pensez en être atteint, consultez un médecin. Il pourra établir un diagnostic et vous orienter vers le traitement approprié.

La rapidité avec laquelle on se sent mieux après un traitement varie d'une personne à l'autre. Demandez à votre médecin des informations sur votre traitement et le temps de convalescence. Il ou elle pourra vous dire exactement à quoi vous attendre en fonction de votre état de santé .

Quelles sont les perspectives pour cette situation ?

Le syndrome de douleur centrale peut avoir un impact majeur sur votre qualité de vie, notamment sur votre capacité à faire les choses que vous aimez.

Le pronostic de cette affection dépend en grande partie de sa cause sous-jacente. Lorsqu'une cause sous-jacente traitable est identifiée, certains effets de l'affection ont plus de chances d'être atténués, voire inversés.

Lorsque la cause sous-jacente ne peut être guérie, le mieux à faire est de traiter les symptômes du syndrome de douleur centrale et d'empêcher leur aggravation.

Il est également important de diagnostiquer ce trouble précocement et de commencer un traitement. Il est aussi important de consulter un professionnel de la santé mentale, si nécessaire et sur recommandation. En effet, les personnes atteintes de ce trouble présentent un risque accru de développer de l'anxiété et une dépression, ainsi qu'un risque accru de suicide.

Le syndrome douloureux central est généralement une affection permanente. Dans certains cas, ses effets peuvent être réversibles, selon la cause et la rapidité de la prise en charge.

Comment puis-je éviter que cela ne se produise, ou en réduire le risque ?

Le syndrome de douleur centrale (SDC) se développe de manière inattendue et est influencé par plusieurs facteurs indépendants de votre volonté. Par conséquent, cette affection ne peut être prévenue.

Lorsqu'un syndrome douloureux central se développe suite à une lésion cérébrale ou médullaire, il est difficile de réduire les risques. Le port d'équipements de protection individuelle (EPI) pour prévenir les traumatismes crâniens et médullaires peut toutefois contribuer à diminuer ces risques en évitant les blessures susceptibles d'entraîner un syndrome douloureux central.

La meilleure façon de réduire votre risque de développer un syndrome douloureux régional complexe (SDRC) associé à la douleur chronique est de vous faire soigner pour toute affection sous-jacente pouvant être à l'origine de cette douleur. Il est également important de suivre scrupuleusement les instructions de votre médecin concernant le traitement de ces affections. Ces deux mesures peuvent contribuer à réduire votre risque de développer une douleur chronique susceptible d'évoluer en SDRC.

Comment prendre soin de moi ?

Si vous souffrez du syndrome douloureux central, vous devez suivre les instructions de votre médecin pour prendre soin de vous et traiter votre affection. Voici quelques conseils :

• Prenez vos médicaments conformément à la prescription.
• Évitez les activités ou les situations qui augmentent votre douleur.
• Ne négligez pas votre santé mentale.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous devriez consulter votre médecin comme recommandé. Il ou elle programmera probablement des rendez -vous de suivi pour évaluer votre état de santé et adapter votre traitement si nécessaire. Vous devriez consulter votre médecin si vous constatez un changement dans vos symptômes, surtout s'ils évoluent rapidement ou s'ils perturbent vos activités et votre routine quotidiennes.

Quand dois-je me rendre à l'unité de soins d'urgence (USU) ?

Vous devriez consulter un médecin en urgence si vos symptômes évoluent rapidement ou s'ils s'aggravent. Cela est particulièrement important si vous présentez des symptômes d'AVC en plus de vos symptômes de syndrome de douleur centrale. Votre médecin pourra également vous informer de tout signe ou symptôme spécifique qui pourrait indiquer la nécessité de consulter un médecin en urgence.

Enfin, quelques points à retenir

Le syndrome de douleur centrale (SDC) est une affection grave qui peut avoir un impact important sur votre vie. Il peut engendrer du stress et des douleurs, et limiter votre capacité à mener la vie que vous souhaitez. Bien que le syndrome de douleur centrale ait mauvaise réputation en raison de sa difficulté de traitement, les chercheurs développent actuellement des traitements, des médicaments et des approches efficaces. À mesure que la recherche progresse, de nouvelles options thérapeutiques pourraient voir le jour, apportant espoir et soulagement aux personnes qui en souffrent. Par conséquent, si vous présentez ces symptômes, il est préférable de ne pas paniquer, mais de consulter un médecin dès que possible.

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