Vous êtes-vous cassé un os près du poignet ? Il pourrait s’agir d’une « fracture du chauffeur » !

Aïe ! Vous avez mal au poignet ? Cela arrive peut-être après une chute, un choc ou un coup violent à la main. Même si cela ressemble à une simple entorse, cette douleur peut parfois être le signe d'un problème plus grave. Aujourd'hui, nous allons parler d'un type particulier de fracture du poignet : la fracture du chauffeur.

Qu’est-ce que la « fracture du chauffeur » ?

En termes simples, une fracture du coude est une fracture d'un os situé près du poignet. Dans l'avant-bras, du coude au poignet, on trouve deux os longs principaux : le radius et le cubitus . On parle de fracture du coude lorsque l'extrémité pointue du radius (appelée apophyse styloïde radiale) au niveau du poignet se casse.

Il s'agit en fait d'une fracture appelée « fracture distale du radius » . Autrement dit, une fracture à l'extrémité inférieure du radius, près du poignet. La particularité de cette fracture de Shofer est qu'elle s'étend jusqu'à l'articulation du poignet . Les médecins appellent une fracture qui traverse une articulation de cette manière une « fracture intra-articulaire » . Vous comprenez ? Cela signifie que ce n'est pas seulement l'os, mais aussi l'articulation qui est touchée.

Cette « fracture de Shofer » porte plusieurs autres noms. Vous en avez peut-être déjà entendu parler :

• On appelle également cela une « fracture radiale de la styloïde » .
• Également appelée `(fracture de Hutchinson)` ,
• Cette affection peut également être appelée « fracture par retour de flamme » .

Qui est le plus susceptible de développer cette « fracture de Shofer » ?

En réalité, n'importe qui peut subir une telle fracture. Cependant, la fracture du radius distal, c'est-à-dire une fracture de l'os du radius au niveau du poignet, est généralement plus fréquente chez les jeunes adultes actifs ou les personnes de plus de 65 ans. Ce risque est particulièrement élevé chez les personnes âgées atteintes d'ostéoporose (maladie de déminéralisation osseuse), car leurs os sont plus fragiles et peuvent se fracturer plus facilement.

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que ce type de fracture, appelée « fracture du radius distal », est la plus fréquemment traitée par les médecins dans des pays comme les États-Unis. Elle représente 17 % de toutes les fractures prises en charge aux urgences !

Pourquoi parle-t-on de « fracture du chauffeur » ?

Ce nom paraît un peu étrange, n'est-ce pas ? « Shofer » signifie « conducteurs ». Mais d'où vient ce nom ? Il y a une petite histoire derrière tout ça.

Autrefois, au début du XXe siècle, on ne démarrait pas les voitures avec une clé comme aujourd'hui. Il y avait une grande manivelle (une tige que l'on tournait à la main) à l'avant du véhicule. Pour démarrer le moteur, il fallait la tourner vigoureusement dans le sens des aiguilles d'une montre (vers la droite).Imaginez le travail que devaient accomplir les chauffeurs à l'époque. Ainsi, parfois, au démarrage du moteur, la manivelle donnait un à-coup, comme un retour de flamme. La personne qui actionnait la manivelle subissait alors un violent mouvement de va-et-vient du poignet, se fracturant l'extrémité du radius dont nous parlions précédemment.

C’est à la suite de cet incident que le chirurgien orthopédiste français Just Lucas-Championnière a nommé cette fracture « fracture du chauffeur », probablement parce qu’elle était fréquente chez les conducteurs à l’époque.

Quelles sont les causes d'une fracture de Shofer ?

La principale cause est un choc violent (traumatisme) au poignet. Cela peut se produire de différentes manières :

• Chute avec la main tendue : lors d’une chute, la main se tend et touche le sol. À ce moment-là, tout le poids du corps repose sur le poignet, ce qui peut entraîner ce type de fracture. Même une chute mineure peut en être la cause.
• Un coup violent à l'arrière (côté supérieur) du poignet : cela peut arriver si quelque chose de lourd tombe ou vous heurte quelque part.
• Accidents de voiture : dus à des événements comme le choc contre le volant lors d’un accident de voiture.
• Blessures sportives : Elles peuvent survenir notamment lors de la pratique de sports de contact comme le rugby et le football. Elles peuvent également survenir lors de chutes en patinage ou en snowboard.

Quels sont les symptômes d'une fracture de Schaufer ?

Si vous souffrez d'une fracture de Shofer, vous pouvez remarquer les symptômes suivants au niveau de votre poignet :

• Contusions : Des ecchymoses bleues ou violettes peuvent apparaître.
• Mouvements limités : difficulté à tourner le poignet, à le lever et à l'abaisser.
• Douleur intense : La douleur est particulièrement intense lorsqu'on bouge la main ou qu'on essaie de toucher quelque chose.
• Gonflement : La zone autour du poignet peut devenir très enflée.
• Sensibilité : C'est douloureux au toucher ou à la pression.
• Aspect inhabituel du poignet : le poignet peut être déformé, étiré ou présenter une bosse étrange.

Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin. Ne vous soignez pas vous-même.

Comment reconnaître une fracture de Shofer ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes et leur apparition. Il examinera ensuite votre poignet et votre main afin de déceler d'éventuelles blessures, gonflements ou déformations. Il vérifiera également la fonction nerveuse de votre main et de vos doigts. De plus, il pourra effectuer les examens suivants :

• Radiographie : Cet examen permet de déterminer précisément l’emplacement de la fracture et le nombre de fragments. Le médecin pourra également comparer la longueur des radius des deux bras.
• Scanner ou IRM :Ces examens permettent de confirmer la fracture et de déterminer clairement s'il y a des lésions aux tendons, ligaments ou tissus mous environnants. Ils ne sont pas nécessaires dans tous les cas, mais peuvent s'avérer utiles dans certains cas complexes.

Comment traite-t-on une fracture de Shofer ?

L'objectif principal des médecins est de réaligner les os fracturés et de les maintenir en place jusqu'à leur guérison complète. Le traitement d'une fracture de Schaufer peut varier d'une personne à l'autre. Il dépend notamment de plusieurs facteurs :

• Gravité de la fracture.
• La blessure se situe-t-elle sur votre main dominante ?
• Les fragments d'os sont-ils déplacés de leur position initiale ?
• Votre niveau d'activité habituel.
• votre âge.
• Existe-t-il d'autres blessures aux membres, et celles-ci pourraient-elles entraîner des difficultés à travailler ou à supporter du poids en plus de cette blessure ?

Il existe des traitements non chirurgicaux et chirurgicaux pour les fractures de Shofer. Dans la plupart des cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour que ce type de fracture guérisse correctement.

Traitements non chirurgicaux :

• Réduction fermée et immobilisation plâtrée : Le médecin pratiquera une incision cutanée et réalignera l’os fracturé (éventuellement avec un analgésique). Une attelle (un support temporaire immobilisant le membre) sera ensuite portée pendant quelques jours. Une fois l’œdème résorbé, l’attelle sera retirée et un plâtre sera posé. Un contrôle sera effectué deux à trois semaines plus tard et le plâtre pourra être changé si nécessaire. Le plâtre sera généralement retiré définitivement au bout de six semaines environ.

Traitement chirurgical :

• Fixation externe : lors de cette intervention, le médecin insère un stabilisateur à travers l’articulation du poignet à l’aide de broches métalliques. Cette procédure est utilisée lorsqu’un plâtre seul ne suffit pas à maintenir les fragments osseux en place, ou en cas de lésions multiples et graves.
• Réduction ouverte limitée : lors de cette intervention, le chirurgien pratique une petite incision et remet les fragments osseux en place. Un fixateur externe est ensuite utilisé pour les maintenir. Cette technique peut être employée si le décalage entre les fragments osseux dépasse 2 millimètres.
• Réduction ouverte et fixation interne (ROFI) : Il s’agit de l’intervention chirurgicale la plus courante pour une fracture de Shofer. Le chirurgien pratique une incision à l’avant du poignet (du côté où l’on sent le pouls, la face palmaire), réaligne les fragments osseux fracturés et les maintient en place à l’aide d’une plaque et de vis métalliques.Certains chirurgiens utilisent désormais la technologie d'impression 3D pour créer des modèles des os concernés afin d'accroître la précision de l'intervention chirurgicale.

Les traitements peuvent-ils entraîner des complications ou des effets secondaires ?

Les complications liées au traitement peuvent varier d'une personne à l'autre. La complication la plus fréquente est une « calvitie vicieuse », où l'os se consolide différemment de sa forme initiale. Cela peut entraîner un léger raccourcissement, une déformation ou une torsion de l'os.

Parmi les autres complications observables, on peut citer :

• Arthrite : il s’agit d’une inflammation des articulations. Avec le temps, des douleurs et une raideur articulaires peuvent apparaître.
• Pseudarthrose : Il arrive que les fragments osseux ne s'emboîtent pas correctement.
• Syndrome des loges : Il s’agit d’une augmentation dangereuse de la pression à l’intérieur des muscles du bras. C’est une urgence.
• Syndrome douloureux régional complexe (SDRC) : Il provoque des douleurs et un gonflement extrêmes.
• Infection : Il existe un faible risque d'infection au niveau du site opératoire.
• Lésions articulaires ou tendineuses : celles-ci peuvent également être endommagées en même temps que la fracture.
• Troubles nerveux : par exemple, des affections telles que le syndrome du canal carpien peuvent survenir.
• Douleur persistante, raideur ou incapacité à retrouver pleinement sa mobilité.
• Douleur ulnaire au poignet.

Au bout de combien de temps me sentirai-je mieux après le traitement ?

La durée de la convalescence varie d'une personne à l'autre. Si vous êtes âgé(e) ou si vous souffrez d'autres problèmes de santé comme l'ostéoporose ou le diabète, la convalescence peut être plus longue. Il est important d'être patient(e) et de suivre les instructions de votre médecin.

Comment réduire le risque de fracture de Schaufer ?

Bien que le risque de ce type de fracture ne puisse être totalement éliminé, il existe des mesures que nous pouvons prendre pour le réduire :

• Pratiquez des exercices avec mise en charge : marche, jogging, danse, etc. Faites également des exercices de résistance : musculation, par exemple. Ces exercices renforcent les os.
• Adoptez une alimentation saine et riche en calcium et en vitamine D.
• Prévenir ou contrôler l’ostéoporose (perte osseuse) : en mangeant sainement, en faisant de l’exercice et en prenant les médicaments prescrits par votre médecin si nécessaire.
• Arrêtez complètement de fumer et de consommer des produits du tabac. Le tabagisme nuit à la consolidation osseuse.
• Certains médicaments que vous prenez peuvent affecter l'absorption du calcium et des vitamines par votre organisme.Par conséquent, parlez-en à votre médecin.
• Prenez des mesures pour prévenir les chutes à domicile : par exemple, installez des rampes d’escalier et des barres d’appui dans la salle de bain.
• Si vous pratiquez des sports à fort impact (comme le football, le rugby) ou des activités comme le patin à roues alignées ou le snowboard, veillez à porter des protège-poignets et autres équipements de protection.

À quoi pouvez-vous vous attendre si vous souffrez d'une fracture de Shofer ?

Si vous subissez une intervention chirurgicale pour une fracture de Shofer, le chirurgien vous posera une attelle au poignet pendant environ deux semaines. Lors de votre prochaine consultation, il vous prescrira une attelle amovible à porter pendant environ quatre semaines supplémentaires.

Une fracture de Shofer peut provoquer des douleurs pendant quelques jours à quelques semaines. Pour soulager la douleur, votre médecin peut vous prescrire des analgésiques comme l'ibuprofène ou le paracétamol . Si la douleur est intense, un médicament plus fort pourra vous être prescrit.

Votre médecin vous montrera également des exercices simples pour vous aider à mobiliser lentement votre poignet et vos doigts . Il pourra aussi vous recommander de la kinésithérapie pour vous aider à retrouver force et mobilité au niveau du poignet. C'est très important.

Cela pourrait-il avoir des effets à long terme ?

Une raideur et des douleurs au poignet peuvent persister jusqu'à deux ans . La physiothérapie peut contribuer à rétablir une amplitude de mouvement maximale du poignet.

En général, vous pouvez reprendre des activités légères comme la natation un à deux mois après le retrait du plâtre ou après l'opération. Il faut compter environ trois à six mois pour reprendre des activités plus intenses comme le rugby et le snowboard.

Il faut parfois au moins un an pour se rétablir complètement. Pour certaines personnes, notamment :

• Si la plaie est très grave,
• Si vous avez plus de 50 ans,
• Si vous souffrez d'arthrose (maladie articulaire),

Il peut également y avoir des douleurs ou une raideur permanentes au poignet.

Quand dois-je consulter le médecin ?

Que ce soit après la pose d'un plâtre ou une intervention chirurgicale, si vous ne pouvez pas bouger vos doigts en raison d'un gonflement ou de douleurs dans les 24 heures, consultez immédiatement un médecin. Vous devriez essayer de retrouver toute la mobilité de vos doigts dès que possible. Assurez-vous également d'effectuer les suivis médicaux prescrits par votre médecin pendant votre traitement. Cela permettra de détecter tout problème qui pourrait survenir durant votre convalescence.

Message à retenir

Vous comprenez donc maintenant que la « fracture du chauffeur » dont nous avons parlé aujourd'hui est une fracture du radius près du poignet. Elle peut survenir à la suite d'une chute, d'un accident, etc.

Le plus important est de ne pas paniquer face à une telle blessure, mais de consulter rapidement un médecin. Les médecins peuvent traiter efficacement ces fractures de Shofer par la pose d'un plâtre, d'un dispositif externe ou par une intervention chirurgicale.

Si vous rencontrez des complications après le traitement, parlez-en à votre médecin afin d'obtenir les médicaments ou la kinésithérapie nécessaires. Bien que cela puisse prendre un certain temps, la plupart des personnes reprennent leurs activités normales en quelques mois. Il est donc important d'être patient et de suivre les instructions de votre médecin pendant le traitement ! Nous vous souhaitons un prompt rétablissement !

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