Maltraitance infantile : Parlons de ce sujet délicat

Il arrive parfois que l'on observe un changement soudain de comportement chez certains enfants. Un enfant qui riait, courait et jouait auparavant devient soudainement silencieux, reste isolé dans sa chambre ou semble constamment apeuré. On peut aussi remarquer des ecchymoses et des égratignures sur son corps. Face à ces signes, une grande question et une vive inquiétude nous envahissent : « Cet enfant a-t-il un problème ? » Il s'agit là d'un sujet très sensible et grave dont nous devons tous, en tant que société, prendre conscience : la maltraitance infantile.

En termes simples, qu'est-ce que la maltraitance infantile ?

La maltraitance infantile désigne tout acte intentionnel de violence physique ou psychologique, ou de négligence, envers un enfant. Le plus triste, c'est que la plupart du temps, cette maltraitance est commise par une personne que l'enfant connaît et en qui il a confiance : un parent, un proche, un tuteur ou un ami de la famille.

Selon la loi sri-lankaise, ainsi que celle de nombreux pays à travers le monde, toute forme de maltraitance, de harcèlement ou de négligence intentionnelle envers un enfant de moins de 18 ans est considérée comme un crime grave .

Quels sont les principaux types de maltraitance infantile ?

La maltraitance infantile ne se limite pas à une seule forme. Elle peut prendre de nombreuses formes. Il est très important d'en être conscient.

La fessée est-elle une forme de maltraitance infantile ?

C'est un sujet fréquemment abordé dans notre société. Les avis divergent quant à l'opportunité de donner une légère fessée à un enfant pour le discipliner lorsqu'il commet une erreur. Mais il est nécessaire d'aborder cette question d'un point de vue médical.

Des études ont démontré que les châtiments corporels (fessées) infligés aux enfants peuvent nuire à leur développement social. Ces enfants sont notamment plus susceptibles de développer une faible estime de soi, des difficultés scolaires et des relations familiales conflictuelles.

Avant de punir un enfant, posez-vous ces questions :

• Est-ce que je fais cela pour apprendre quelque chose à l'enfant ou pour lui inspirer la peur ?
• Mon enfant sait-il que je l'aime ?
• Quel genre de leçon est-ce que j'enseigne à l'enfant avec cette punition ?
• Pourrai-je être satisfait de cette décision plus tard ?

Il existe de nombreuses méthodes saines et efficaces pour inculquer la discipline aux enfants. Il est judicieux d'en parler avec le médecin de votre enfant et de lui demander conseil.

Comment le comportement d'un enfant change-t-il lorsqu'il est maltraité ?

Le comportement et l'état d'esprit d'un enfant victime de maltraitance subissent des changements importants. Certains sont faciles à observer, d'autres plus difficiles à déceler.

Si nous soupçonnons des abus, que devons-nous faire ?

Voici le point le plus important de cet article : si vous avez le moindre soupçon de maltraitance envers un enfant, n’ignorez surtout pas ce signe. Un simple geste de votre part peut sauver la vie d’un enfant.

1. Parlez à l'enfant

Si vous remarquez un changement dans le comportement de votre enfant, parlez-lui avec douceur et bienveillance. Rassurez-le et encouragez-le à vous faire confiance. N'ayez pas peur de vous dire la vérité, même si on lui a interdit d'en parler à qui que ce soit.

2. Demandez de l'aide immédiatement.

Ne cachez rien de tel par peur ou par honte. N'ayez pas peur que votre nom soit révélé lorsque vous demanderez de l'aide. Les autorités garantissent la confidentialité de ces informations.

Lieux que vous pouvez contacter :

• Si l'enfant est en danger immédiat : appelez immédiatement le numéro d'urgence de la police, le 119 .
• Pour signaler des cas de maltraitance infantile : appelez la ligne d’assistance téléphonique 24 h/24 de l’Autorité nationale de protection de l’enfance (NCPA) au 1929. Il s’agit du principal organisme au Sri Lanka dédié à cet effet.
• Pour obtenir des conseils médicaux : emmenez l’enfant à l’hôpital le plus proche ou chez votre médecin de famille.

3. Ce qu'il faut faire et ne pas faire

• Éloignez l'enfant de l'agresseur jusqu'à ce que les autorités soient averties.
• Ne menacez jamais la personne soupçonnée d'agression et n'essayez pas de vous faire justice vous-même. Cela ne fera qu'empirer la situation.

Quel avenir attend un enfant maltraité ?

Sans prise en charge, la maltraitance infantile peut avoir des conséquences à long terme sur la vie d'un enfant. Outre les blessures physiques, elle peut entraîner des troubles d'apprentissage, des problèmes psychologiques et des difficultés à nouer des relations sociales. Même à l'âge adulte, le risque existe de développer des problèmes tels que la dépression, la toxicomanie et une difficulté à faire confiance aux autres.

Si votre enfant a été victime de maltraitance, parlez-en à votre médecin et posez-lui les questions suivantes :

• De quelle kinésithérapie mon enfant a-t-il besoin maintenant ?
• Quel type de thérapie sera le plus bénéfique pour mon enfant ?
• Est-il bénéfique pour notre famille de consulter un conseiller ?
• Comment puis-je aider mon enfant à se rétablir rapidement ?
• Quelles sont les choses que nous ne devrions pas dire ou faire devant nos enfants ?

La maltraitance infantile est une situation tragique. Mais en étant vigilants, en reconnaissant les signes et en agissant de manière appropriée, nous pouvons protéger les enfants. Si vous soupçonnez une maltraitance, n'hésitez pas à en parler. Protégez votre enfant de l'agresseur et demandez de l'aide professionnelle.