Votre main est-elle simplement repliée vers l'intérieur comme une griffe ? Parlons de la « main en griffe » !

Avez-vous déjà eu les doigts recourbés vers l'intérieur, comme des griffes ? Ou avez-vous déjà ressenti une douleur ou une difficulté à les étendre ? Vous avez peut-être déjà entendu parler de cette affection appelée « main en griffe » . Ne vous inquiétez pas, nous allons l'aborder plus en détail aujourd'hui. En effet, chez certaines personnes, il s'agit d'une malformation congénitale, tandis que chez d'autres, elle peut se développer plus tard, suite à un accident ou une maladie.

Qu'est-ce que cette main griffue ?

En termes simples, la main en griffe est une affection caractérisée par une flexion des doigts, notamment de l'annulaire et de l'auriculaire, vers l'intérieur, et une rétraction du poignet. On l'appelle ainsi car elle donne l'impression que la main est prise dans une griffe. Les médecins parlent parfois de paralysie du nerf ulnaire . Dans ce cas, il peut être difficile, voire impossible, d'étendre complètement les doigts.

Réfléchissez-y : nos mains possèdent de nombreux petits muscles qui nous permettent de plier et d'étendre nos doigts. Ces muscles fonctionnent grâce à des signaux électriques, ou messages nerveux, provenant de notre cerveau et de notre moelle épinière. Le nerf ulnaire est l'un des principaux nerfs qui prend naissance à l'intérieur de la main, notamment au niveau des muscles associés à l'annulaire et à l'auriculaire, et qui nous permet de plier et d'étendre nos doigts. Le plus souvent, la déformation en griffe de la main survient lorsqu'une lésion affecte le nerf ulnaire.

Il peut s'agir d'une particularité congénitale (comme une différence congénitale de la main ), ou d'une conséquence d'un accident, d'une maladie ou d'une lésion nerveuse survenue plus tard dans la vie.

Quelle est la différence entre la main en griffe, la maladie de Dupuytren et le doigt à ressaut ?

Vous vous demandez peut-être : « D’autres affections peuvent entraîner une flexion des doigts et une difficulté à les étendre. En quoi est-ce différent ? » En effet, vous avez raison. Tout comme la main en griffe, la maladie de Dupuytren et le doigt à ressaut, la main en griffe, la maladie de Dupuytren et le doigt à ressaut provoquent également des difficultés à étendre les doigts. Cependant, leurs causes sont différentes. Voyons lesquelles.

• Main en griffe : Comme mentionné précédemment, cette déformation est souvent due à une lésion du nerf ulnaire . Ce nerf contrôle les muscles du pouce et de l’index. Lorsqu’il est endommagé, les signaux électriques nécessaires à l’extension des doigts ne sont plus transmis correctement. Le muscle concerné s’affaiblit alors, prenant le pas sur les muscles antagonistes et provoquant la flexion des doigts vers l’intérieur.

• Maladie de Dupuytren :Il s'agit d'une affection souvent d'origine génétique. Elle survient lorsque les tissus situés sous la peau de la paume et des doigts (en particulier le fascia , une structure élastique qui soutient la main et les doigts et contribue à leur mobilité) s'épaississent et se rétractent. De petits nodules se forment sous la peau de la paume, formant parfois des bandes fibreuses. Avec le temps, ces nodules et ces bandes peuvent entraîner une flexion excessive des doigts, les empêchant de se redresser complètement. Cette affection est généralement indolore, mais elle peut rendre l'utilisation de la main difficile.

• Doigt à ressaut et pouce à ressaut : ces affections sont dues à une inflammation des tendons (les tissus résistants qui relient les muscles aux os) de la main. Lorsque les tendons sont constamment sollicités ou que vous effectuez les mêmes mouvements de façon répétée, ils peuvent se blesser et gonfler. Cette inflammation peut entraîner le blocage du tendon dans sa gaine. Cela peut provoquer un craquement ou un claquement lorsque vous essayez de plier ou d’étendre le doigt. Parfois, le doigt peut rester bloqué en position fléchie ou étendue, ce qui peut être douloureux.

Vous comprenez la différence ? La principale différence réside dans la raison.

Qui est le plus susceptible de développer une main en griffe ?

La main en griffe peut se développer chez n'importe qui. Cependant, des études ont montré que les hommes sont légèrement plus susceptibles d'en être atteints que les femmes. Hormis cela, il n'y a pas de différence d'âge significative.

Comment la Main Griffe affecte-t-elle mon corps ?

Vous pouvez imaginer combien il est désagréable de ne pas pouvoir utiliser correctement ses doigts. Surtout si cette condition n'est pas congénitale et qu'elle se développe plus tard, il faudra un certain temps pour s'y habituer.

• Difficultés à tenir et à toucher des objets : cela peut affecter des actions comme tenir un petit objet, écrire quelque chose ou tenir une tasse.
• Difficultés à accomplir les tâches quotidiennes : Si votre travail exige l’utilisation des deux mains, par exemple pour taper sur un ordinateur ou tenir un objet, cette affection peut perturber ces tâches. Chez un enfant scolarisé, cela peut également affecter des activités comme l’écriture.

Quels sont les symptômes de la main en griffe ?

Le symptôme principal et le plus évident est une main en forme de griffe, c'est- à-dire que les doigts sont pliés vers l'intérieur et le poignet est tiré vers l'intérieur.

• Difficulté à étendre les doigts : Il est très difficile d’étendre les doigts loin du poignet, et parfois vous pouvez même être incapable de les bouger.
• Il est difficile d’« ouvrir » sa main : normalement, on ouvre la main par le milieu de la paume, les doigts bien écartés, ce qui peut être difficile à faire.
• Engourdissement ou picotements :Si la cause de cette déformation de la main en griffe est une lésion du nerf ulnaire, vous pouvez ressentir des engourdissements et des picotements de l'avant-bras jusqu'au poignet, à l'annulaire et à l'auriculaire. Parfois, il peut même y avoir une perte de sensation dans cette zone.

Quelles sont les causes de la main en griffe ?

Il existe plusieurs causes possibles aux mains en griffe. Examinons-les.

• Lésion du nerf ulnaire ou de ses branches : Une blessure (comme une coupure, une contusion ou une élongation) au niveau du cou, de la poitrine, de l’aisselle ou de n’importe quelle autre partie du bras peut endommager le nerf ulnaire, qui part des côtés du cou et descend le long du bras jusqu’au poignet.
• Syndrome du tunnel cubital : également appelé compression du nerf ulnaire, ce trouble survient lorsque le nerf ulnaire, qui passe dans un tunnel à l’intérieur du coude, est comprimé. C’est comme si une canalisation d’eau était bouchée. Cette compression empêche le nerf ulnaire de fonctionner correctement. Cela peut entraîner une altération du contrôle musculaire de la main, et vous pouvez ressentir des engourdissements ou des picotements dans l’avant-bras, le poignet, l’annulaire et l’auriculaire. Les personnes qui exercent une pression constante sur leurs coudes et leurs poignets, ou qui effectuent des tâches nécessitant de plier et d’étendre les coudes et les poignets (par exemple, les personnes travaillant sur ordinateur avec les coudes fléchis pendant de longues périodes, ou celles qui pratiquent certains sports) sont plus susceptibles de développer ce trouble.
• Malformation congénitale de la main : « Congénital » signifie « présent dès la naissance ». Certains bébés naissent avec une malformation de la main. La main en griffe peut être l’une de ces malformations congénitales.
• La spondylose cervicale est une affection qui survient avec l'âge en raison de l'usure des vertèbres (les os du cou) et du cartilage qui les sépare. Elle peut provoquer des symptômes tels que des douleurs et une raideur de la nuque. Chez certaines personnes, elle peut également entraîner une diminution de la dextérité manuelle et des affections comme la main en griffe, car les nerfs qui innervent les mains prennent naissance dans le cou.
• Cicatrices : Les cicatrices qui se forment après la guérison de la peau de la main ou de l’avant-bras, par exemple suite à une brûlure grave, peuvent parfois être très dures. Ces cicatrices peuvent entraîner une rétraction des doigts vers l’intérieur, donnant naissance à une main en griffe.
• Infections : C’est assez rare, mais certaines infections qui affectent le système nerveux, comme la lèpre, peuvent aussi provoquer une main en griffe.

Comment diagnostique-t-on la main en griffe ?

Si vous présentez ces symptômes, la première chose à faire est de consulter un médecin. Le médecin vous examinera.

• Examen physique :Le médecin examinera votre main et vérifiera notamment si vous pouvez plier et étendre vos doigts, dans quelle mesure, comment ils se sentent et si vous pouvez utiliser votre main comme d'habitude.
• Électromyographie (EMG) : Si votre médecin suspecte une main en griffe ou un autre problème nerveux, il ou elle pourra prescrire un EMG (électromyographie) . Cet examen consiste à insérer de très fines aiguilles à travers la peau jusque dans les muscles et à utiliser des électrodes fixées sur ces aiguilles pour mesurer l’activité électrique des muscles lors de leurs mouvements. Cela permet de déterminer si le nerf ulnaire est endommagé, à quel endroit et à quel degré.

Si un bébé naît avec cette affection, un médecin la diagnostiquera dès sa naissance.

Comment soigner une main en griffe ?

La bonne nouvelle, c'est qu'il existe plusieurs traitements pour la main en griffe. Le type de traitement nécessaire dépendra de la cause et de la gravité des symptômes.

Les traitements suivants peuvent être envisagés :

• Exercices d’étirement : Votre médecin ou votre physiothérapeute vous enseignera des exercices d’étirement spécifiques pour votre avant-bras, votre poignet et votre main. Vous pouvez les faire à la maison.
• Port d'une attelle ou d'une orthèse : Une attelle (support adapté à la forme de la main) ou une orthèse peut être portée pour soutenir le doigt affecté. Cela permet d'éviter que le doigt ne se plie et ne s'enraye anormalement, et favorise son redressement progressif.
• Physiothérapie : Vous pouvez consulter un physiothérapeute pour améliorer la force et la souplesse de votre main. Il vous enseignera les exercices et les traitements appropriés.
• Intervention chirurgicale : Dans certains cas, notamment si le nerf est comprimé ou si les autres traitements ne sont pas efficaces, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
• Médicaments : Si la cause de la main en griffe est une infection, des médicaments peuvent être administrés pour traiter l’infection.

Chirurgie de la main en griffe

Parfois, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour libérer les doigts et atténuer les symptômes de la main en griffe. Il existe plusieurs types d'interventions :

• Réparation nerveuse : Réparation d'un nerf blessé.
• Relâchement des tendons : Assouplissement et relâchement des tendons tendus.
• Greffes de peau : Si des tissus cicatriciels se sont formés à la suite de brûlures, la peau durcie est retirée et remplacée par une greffe de peau prélevée sur une autre zone.
• Transfert tendineux :Un tendon fonctionnel est greffé sur le tendon d'un muscle dysfonctionnel. Cette intervention permet de restaurer partiellement la fonction de la main.

Votre médecin ou chirurgien vous expliquera le type d'intervention chirurgicale dont vous avez besoin et ce à quoi vous pouvez vous attendre par la suite.

Combien de temps faut-il pour se rétablir après le traitement ?

Cela dépendra du type de traitement reçu. Si vous devez porter une attelle, vous devrez la garder pendant plusieurs mois. Les exercices d'étirement et la physiothérapie sont des traitements de longue durée. La guérison complète peut parfois prendre un an, voire plus.

Si vous subissez une intervention chirurgicale pour corriger votre main en griffe, votre chirurgien vous informera de la durée de la convalescence. La plupart des patients ont besoin de plusieurs mois pour se rétablir après l'opération. Vous devrez ensuite suivre une rééducation pour retrouver la force de votre main. Cependant, si la cause est une lésion importante du nerf ulnaire, vous pourriez présenter des symptômes nerveux persistants (tels qu'un engourdissement ou une perte de sensation).

Cette situation peut-elle être évitée ?

De nombreuses causes des mains en griffe, surtout si elles sont congénitales, sont difficiles à prévenir.

Cependant, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour prévenir les lésions du nerf ulnaire et des affections comme le syndrome du tunnel cubital :

• Évitez de vous appuyer sur vos coudes : beaucoup de gens s’appuient sur leurs coudes lorsqu’ils travaillent à un bureau ou regardent la télévision. Cela peut exercer une pression sur le nerf ulnaire.
• Évitez d'exercer une pression à l'intérieur de votre main.
• Si vous utilisez fréquemment une chaise de bureau, ne posez pas vos coudes sur les accoudoirs. Veillez à ce que la chaise soit surélevée.
• Essayez de dormir les coudes bien droits. Certaines personnes dorment les coudes pliés, ce qui n'est pas bon non plus.
• Évitez de trop solliciter vos mains et vos coudes. Faites de courtes pauses lorsque vous travaillez longtemps dans la même position.
• Accordez à votre corps un répit après une activité physique intense.

À quoi dois-je m'attendre si j'ai une main en forme de griffe ?

La main en griffe est une affection qui peut parfois se résorber temporairement, mais elle peut aussi persister. Sa durée dépend de sa cause et de la façon dont vos doigts et votre main réagissent au traitement.

Certaines personnes guérissent complètement grâce au port d'une attelle et à la physiothérapie. D'autres peuvent conserver une certaine mobilité de la main après l'opération. Demandez à votre médecin ou chirurgien à quel degré de récupération vous pouvez vous attendre en fonction de votre état.

Pourrai-je aller travailler ou étudier à cause de ma main en griffe ?

Si votre travail sollicite vos mains ou si vous utilisez tous vos doigts pour vos études, vous ne pourrez peut-être pas aller travailler ou étudier avant d'être rétabli. Demandez à votre médecin quelles activités vous pouvez pratiquer avec vos doigts affectés et quels aménagements sont possibles.

Comment prendre soin de moi ?

• Si votre médecin vous a prescrit une attelle ou une orthèse, veillez à la porter conformément à ses instructions et pendant toute la durée prescrite.
• De plus, si vous travaillez avec un physiothérapeute, faites les exercices qu'il vous enseigne aussi souvent que possible et faites-les correctement.
• Si vos symptômes s'aggravent ou si vous ressentez une douleur insupportable, informez-en immédiatement votre médecin .

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si vous constatez des changements au niveau de votre main ou de vos doigts (douleur, raideur, engourdissement, etc.) qui ne s'améliorent pas en quelques jours, consultez un médecin au plus vite. Plus tôt vous commencerez le traitement, meilleures seront vos chances de guérison.

Quand dois-je me rendre aux urgences (ETU) ?

En cas d'événement traumatique , comme une chute ou un accident de voiture, ou si vous présentez l'un de ces symptômes, rendez-vous immédiatement aux urgences :

• Si vous ne pouvez pas bouger ou utiliser votre main normalement.
• Si vous perdez la sensation dans votre main ou votre front.
• Vous pensez avoir un os cassé.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, n'oubliez pas de poser des questions comme celles-ci :

• Ai-je une main en griffe, ou s'agit-il d'une autre affection ?
• De quel type de traitement ai-je besoin ?
• Aurais-je besoin d'une intervention chirurgicale ?
• Combien de temps devrai-je porter une attelle ou suivre des séances de kinésithérapie ?
• Combien de temps faudra-t-il pour une guérison complète ?
• Cette situation pourrait-elle se reproduire ?

Tout ce qui vous empêche d'utiliser votre main normalement peut être inquiétant et angoissant. La main en griffe peut avoir de nombreuses causes. Consultez donc un médecin dès que vous remarquez le moindre changement au niveau de vos doigts, de votre main ou de votre avant-bras.

Message final à retenir

La main en griffe prend du temps à guérir. Soyez donc patient, suivez scrupuleusement le traitement et réjouissez-vous de chaque progrès. Vous n'êtes pas seul : des médecins et des thérapeutes sont là pour vous aider. Il est très important de suivre leurs conseils. Si vous remarquez le moindre changement au niveau de votre main, ne l'ignorez pas. Consulter un médecin au plus vite contribuera grandement à une guérison rapide.

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