Percevez-vous les couleurs différemment des autres ? Parlons du daltonisme !

Votre enfant dessine-t-il le ciel en vert et les arbres en bleu ? Vous arrive-t-il d’être confus(e) en magasin, incapable de distinguer deux couleurs de vêtements ? Ou avez-vous du mal à différencier une mangue mûre d’une mangue verte ? Il ne s’agit peut-être pas de simples erreurs. Nous allons parler aujourd’hui d’une affection appelée « daltonisme », fréquente chez de nombreuses personnes, notamment les hommes, mais dont on parle peu.

En termes simples, qu'est-ce que le daltonisme ?

Quand on entend le mot « daltonisme », on imagine une personne incapable de distinguer les couleurs, percevant le monde en noir et blanc. Mais il s'agit en réalité d'une affection très rare. En termes médicaux, on parle de déficience de la vision des couleurs . Ce n'est pas une incapacité totale à voir les couleurs, mais une perception différente de celle d'une personne ayant une vision normale. Plus précisément, il existe une légère différence dans la façon dont vos yeux perçoivent les couleurs.

Cela devient plus clair si l'on comprend un peu mieux comment nous percevons les couleurs.

Le processus de la vision est très complexe. Nos yeux et notre cerveau travaillent de concert pour y parvenir. Dans la rétine, au fond de l'œil, se trouvent des cellules nerveuses spécifiques sensibles à la lumière : les photorécepteurs. Il en existe deux types.

1. Bâtonnets : Ils nous aident à voir les choses dans une faible luminosité, c'est-à-dire dans l'obscurité.

2. Les cônes : ce sont les héros de notre histoire. Ces cellules coniques nous aident à distinguer et à reconnaître les couleurs.

Ces cellules coniques sont également divisées en trois types principaux. Chaque type est sensible à une couleur primaire.

• Cônes sensibles au rouge (cônes L)
• Cônes sensibles au vert (cônes M)
• Cônes sensibles au bleu (cônes S)

Imaginez que vous êtes peintre. Si vous disposez de trois couleurs, rouge, vert et bleu, vous pouvez les mélanger pour obtenir n'importe quelle couleur. De la même manière, nos yeux recueillent les informations provenant de ces trois types de cellules coniques et les transmettent au cerveau pour déterminer la couleur d'un objet. Le daltonisme survient lorsqu'une ou plusieurs de ces cellules coniques sont absentes dès la naissance, ou lorsqu'elles ne fonctionnent pas correctement.

Quels sont les principaux types de daltonisme ?

Le daltonisme se divise en plusieurs types selon le type de cônes absents ou dysfonctionnels. Cela peut paraître complexe, mais ce tableau vous permettra de mieux comprendre.

Quels sont les symptômes de cette affection ?

Il est difficile pour une personne née avec cette affection de se rendre compte de sa différence, car elle perçoit le monde ainsi depuis l'enfance. C'est normal pour elle. Souvent, elle ignore tout de cette affection jusqu'à ce qu'elle soit examinée par un ophtalmologiste.

Les symptômes habituellement observés sont les suivants :

• Difficulté à distinguer et à reconnaître certaines couleurs (par exemple, rouge et vert, bleu et violet, vert et marron).
• La luminosité ou la profondeur des couleurs peuvent ne pas être perçues avec précision.
• Difficulté à distinguer les différentes nuances d'une même couleur (par exemple, vert clair et vert foncé).

Avez-vous des doutes concernant votre enfant ?

Un jeune enfant peut ne pas être en mesure de parler des changements de sa vision, il est donc important que vous, en tant que parent, soyez attentif à ces signes.

• Il n'aime pas les activités de coloriage et de dessin : il peut éviter ces activités car il a des difficultés à reconnaître les couleurs.
• Utiliser des couleurs inappropriées : Utiliser des couleurs non naturelles, par exemple en faisant le ciel vert et l’herbe bleue.
• Sentir les aliments avant de les manger : Parfois, on ne peut pas savoir si un aliment est frais, vieux ou mûr rien qu’à sa couleur, alors on peut s’habituer à le sentir.
• Lorsqu'on lui demande de trier des jouets ou des blocs par couleur, il a du mal à le faire.

Pourquoi le daltonisme survient-il ?

Il y a deux raisons principales à cela.

1. Hérité

C'est la cause la plus fréquente. Autrement dit, elle est transmise génétiquement des parents aux enfants.L'information nécessaire au développement des cônes de nos yeux est contenue dans nos gènes. Une mutation de ces gènes peut entraîner un développement ou un fonctionnement anormal des cônes. Le gène responsable du daltonisme rouge-vert étant situé sur le chromosome X, cette affection est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.

2. Survenant plus tard dans la vie (Acquis)

Il arrive parfois qu'une personne née sans problème développe cette affection plus tard dans sa vie, pour une raison inconnue. Cela se produit lorsque les cellules coniques sont endommagées suite à une lésion de l'œil, de la rétine ou du cerveau.

• Maladies oculaires : affections telles que la rétinopathie diabétique, la cataracte, le glaucome et la dégénérescence maculaire liée à l’âge.
• Maladies affectant le cerveau ou le système nerveux.
• Blessures oculaires : Une blessure grave à la tête ou à l'œil.
• Effets secondaires de certains médicaments : L’utilisation prolongée de certains médicaments peut affecter les yeux.
• Exposition aux produits chimiques présents dans l'environnement.

Comment savoir exactement si vous souffrez de cette maladie ?

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez de cette affection, le mieux est de consulter un ophtalmologiste. Il ou elle procédera à un examen ophtalmologique complet.

Il existe des tests spécifiques et très simples pour détecter le daltonisme. Vous vous souvenez peut-être d'avoir vu dans des livres des images où un chiffre ou une forme était caché à l'intérieur d'un cercle composé de points de différentes couleurs. Des tests de ce type, utilisant des cartes ou un écran d'ordinateur, peuvent déterminer précisément le type de daltonisme dont vous souffrez et son degré de gravité.

Les yeux de votre enfant seront examinés par un pédiatre lors de sa consultation habituelle. Ce dernier vous indiquera à quel âge votre enfant devra consulter un ophtalmologiste.

Existe-t-il un traitement pour cela ?

C'est un problème pour beaucoup de gens.

Cependant, si cette affection est acquise, le traitement de la pathologie sous-jacente (par exemple, le diabète, la cataracte) peut parfois rétablir la vision des couleurs. Toutefois, si les lésions des cônes sont permanentes, la vision peut ne pas se rétablir complètement.

Il existe aujourd'hui des lunettes spéciales (lunettes pour daltoniens) qui aident certaines personnes à mieux percevoir les couleurs. Cependant, elles ne guérissent pas le daltonisme et ne sont pas efficaces pour tous. Par conséquent, si vous envisagez d'en porter, consultez d'abord votre ophtalmologiste.Il est impératif de se renseigner pour savoir si cela vous convient.

Comment vivre au mieux avec cette situation ?

Quand on découvre qu'on est daltonien, on peut ressentir un soulagement. « Ah, voilà pourquoi je confonds les couleurs ! » Mais en même temps, on peut aussi être un peu frustré en se demandant : « Est-ce que je vois le monde différemment des autres ? » C'est normal.

Le plus important est de comprendre cette situation et de s'y adapter.

• Formes légères : La plupart des personnes atteintes présentent une forme légère de daltonisme rouge-vert qui n’affecte pas leur vie quotidienne. Cela ne les empêche pas d’obtenir un permis de conduire ni d’occuper un emploi régulier.
• Aider les enfants : Si votre enfant présente ce trouble, informez-en ses enseignants. Discutez des moyens de l’aider dans les activités liées aux couleurs à l’école (par exemple, en écrivant le nom des couleurs sur des crayons de couleur).
• La technologie est un atout précieux : aujourd’hui, des applications pour smartphones permettent d’afficher la couleur d’un objet lorsqu’on le filme. Ce genre de fonctionnalité peut s’avérer très utile au quotidien.
• Parlez-en à votre médecin : discutez ouvertement avec lui de votre état de santé, de ce que vous pouvez faire et de vos inquiétudes.

De nombreuses personnes daltoniennes mènent une vie épanouie et réussie sans aucun problème. Il leur suffit d'être conscientes de leur condition et d'adapter légèrement leur quotidien.