Souffrez-vous d'hypertension artérielle ? Vous prenez peut-être deux ou trois médicaments prescrits par votre médecin. Mais avez-vous toujours du mal à contrôler votre tension ? Vous sentez-vous également fatigué, faible et souvent déshydraté ? Si c'est le cas, la cause de votre état pourrait être autre chose qu'une tension artérielle normale. Aujourd'hui, nous allons parler de cette affection : l'hyperaldostéronisme primaire, ou syndrome de Conn.
En termes simples, qu'est-ce que l'hyperaldostéronisme primaire ?
Cela mérite quelques explications. Dans notre corps, il existe deux petites glandes au-dessus des reins. On les appelle les glandes surrénales . Ces glandes produisent plusieurs types d'hormones essentielles à notre organisme.
L'aldostérone est une hormone stéroïdienne produite par ces glandes. Sa principale fonction est de réguler les taux de sodium (sel) et de potassium dans le sang. Elle contribue ainsi à la régulation de l'équilibre hydrique et de la pression artérielle.
L'hyperaldostéronisme primaire survient lorsque les glandes surrénales produisent une quantité excessive d'aldostérone, une hormone, pour une raison inconnue. Cette augmentation du taux d'aldostérone entraîne une hausse du taux de sodium (sel) dans l'organisme et une baisse du taux de potassium. Il en résulte une hypertension artérielle incontrôlable et une hypokaliémie (faible taux de potassium dans le sang).
Cette maladie était auparavant considérée comme très rare, mais on a maintenant constaté qu'entre 5 et 10 % des adultes souffrant d'hypertension artérielle peuvent en être atteints.
Quels sont les principaux symptômes de cette maladie ?
Les symptômes de cette affection varient d'une personne à l'autre. Voici toutefois les plus fréquents. Récapitulons-les dans un tableau.
| Symptôme | Une explication simple |
|---|---|
| Pression artérielle élevée (Hypertension) | C’est le principal symptôme, surtout si vous souffrez d’hypertension artérielle difficile à contrôler même avec plusieurs médicaments. |
| Faible taux de potassium dans le sang (hypokaliémie) | Une analyse sanguine peut révéler un faible taux de potassium. Cela peut provoquer des contractions musculaires et un engourdissement. |
| Fatigue fréquente | Je me sens constamment fatiguée et sans énergie, sans raison apparente. |
| Mal de tête | Maux de tête fréquents. |
| Soif excessive et mictions fréquentes | J'ai plus soif que d'habitude et, par conséquent, j'ai besoin d'uriner plus fréquemment. |
| Faiblesse musculaire et crampes musculaires | J'ai l'impression que mes muscles des jambes et des bras se contractent, notamment à cause d'une carence en potassium. |
| Vision floue | Parfois, la vision est légèrement floue. |
Pourquoi le taux d'hormone aldostérone augmente-t-il de cette façon ?
Il peut y avoir plusieurs raisons à cela.
- Tumeurs bénignes des glandes surrénales : c’est la cause de cette affection chez la plupart des personnes. Une petite tumeur non cancéreuse (adénome) se développe dans une ou les deux glandes surrénales, ce qui entraîne une surproduction d’aldostérone.
- Hyperplasie bilatérale des glandes surrénales : parfois, en l’absence de tumeur, les cellules des deux glandes surrénales peuvent devenir hyperactives et produire une quantité excessive d’hormones.
- Causes héréditaires : Cette affection peut être transmise dans certaines familles. L’hyperplasie congénitale des surrénales en est un exemple.
- Cancer de la glande surrénale : Il s'agit d'une cause très rare.
Différence entre l'aldostéronisme primaire et secondaire
Il y a un autre point important à savoir. L'hyperaldostéronisme primaire, dont nous avons parlé, est un problème qui se produit au niveau de la glande surrénale elle-même, entraînant une augmentation de la production de cette hormone.
Cependant, il arrive que le taux d'aldostérone augmente en raison d'autres problèmes de santé. Par exemple, cette hormone peut également augmenter en cas d'insuffisance cardiaque, de maladie hépatique ou de sténose de l'artère rénale. On parle alors d'hyperaldostéronisme secondaire . Un médecin saura faire la distinction entre ces deux affections.
Comment reconnaître cela ?
Si vous présentez les symptômes mentionnés ci-dessus, votre médecin commencera par vérifier votre tension artérielle. Ensuite, en cas de doute, il vous prescrira des analyses sanguines complémentaires.
- Dosage des hormones sanguines : ce dosage mesure principalement les taux d’aldostérone et de rénine. En cas d’hyperaldostéronisme primaire, le taux d’aldostérone est élevé et celui de rénine est bas.
- Test du taux d'électrolytes : ce test mesure les taux de sodium et de potassium dans votre sang.
Important : Si vous prenez déjà des médicaments contre l’hypertension, certains d’entre eux peuvent fausser les résultats de ces analyses sanguines. Par conséquent, pour établir un diagnostic précis, votre médecin pourrait vous conseiller de modifier ou d’interrompre temporairement votre traitement.
Si les analyses sanguines confirment cette affection, l'étape suivante consiste à examiner les glandes surrénales afin d'en déterminer la cause. Cet examen est généralement réalisé par tomodensitométrie (TDM) ou par imagerie par résonance magnétique (IRM) .
Quels sont les traitements pour cela ?
Le traitement de cette maladie dépend de sa cause. Il existe deux principales méthodes de traitement.
1. Traitement médicamenteux
En cas d'hyperactivité des deux glandes surrénales (hyperplasie), la chirurgie n'est généralement pas pratiquée. On prescrit alors des médicaments qui bloquent l'action de l'hormone aldostérone. Les plus couramment utilisés sont la spironolactone et l'éplérénone . Ces médicaments permettent de contrôler la pression artérielle et de rétablir un taux de potassium normal.
2. Traitement chirurgical
Si un scanner ou une IRM confirme la présence d'une tumeur (adénome) dans une seule glande surrénale, le traitement le plus efficace consiste à retirer cette glande chirurgicalement. Cette intervention est appelée surrénalectomie . Elle est généralement réalisée par cœlioscopie (chirurgie mini-invasive) afin d'accélérer la convalescence.
Après une intervention chirurgicale, la tension artérielle de la plupart des personnes revient à la normale ou peut être contrôlée avec très peu de médicaments.
Que se passe-t-il si aucun traitement n'est administré ?
Si cette affection n'est pas traitée, de graves complications peuvent survenir en raison d'une hypertension artérielle prolongée et d'un déséquilibre électrolytique.
- crise cardiaque ou insuffisance cardiaque
- Accident vasculaire cérébral
- Insuffisance rénale
- Rythme cardiaque irrégulier (arythmie)
- paralysie temporaire
Par conséquent, si vous présentez des symptômes, il est très important de consulter immédiatement un médecin et de vous faire soigner.
Message à retenir
- L'hyperaldostéronisme primaire est une affection causée par une production excessive de l'hormone aldostérone par les glandes surrénales.
- Les principaux symptômes sont l'hypertension artérielle et un faible taux de potassium dans le sang, difficiles à contrôler même avec l'utilisation de plusieurs médicaments.
- Des symptômes tels que fatigue fréquente, maux de tête, soif excessive et contractions musculaires peuvent également survenir.
- Des analyses de sang et des examens d'imagerie permettent de diagnostiquer avec précision cette maladie et sa cause.
- Selon la cause, cette affection peut être efficacement maîtrisée par des médicaments ou une intervention chirurgicale.
- Si vous présentez ces symptômes, surtout si vous avez des difficultés à contrôler votre tension artérielle, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.
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