Une grosseur dans le cou ? Avant de paniquer à l’idée d’un nodule thyroïdien, voici ce qu’il faut savoir.

Avez-vous déjà remarqué une petite grosseur à l'avant de votre cou en prenant une douche ou en vous regardant dans le miroir ? Il est normal d'être un peu inquiet(ète) en voyant cela. Beaucoup de gens pensent qu'il s'agit du signe d'une maladie grave ou d'un cancer. Mais sachez que la plupart du temps, ce sont des grosseurs bénignes (nodules thyroïdiens) qui se forment dans la glande thyroïde, et il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Aujourd'hui, nous allons vous expliquer cela simplement et clairement.

Tout d'abord, voyons voir, qu'est-ce que la glande thyroïde ?

En termes simples, la glande thyroïde est un petit organe situé à l'avant du cou, juste en dessous de la pomme d'Adam. Elle a la forme d'un papillon. C'est un élément très important du système endocrinien.

Cette glande produit deux principaux types d'hormones : la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3). Ces hormones interviennent dans de nombreuses fonctions importantes de notre organisme.

• Métabolisme : Contrôle la vitesse à laquelle les aliments que nous mangeons sont transformés en énergie.
• Température corporelle : Contribue à maintenir notre température corporelle à un niveau adéquat.
• Humeur : Elle influence notre état mental, comme le bonheur et l'anxiété.
• Fréquence cardiaque : Contrôle le rythme auquel le cœur bat.
• Digestion : Elle contribue également au bon fonctionnement du système digestif.

Que sont donc les nodules thyroïdiens ?

Un nodule thyroïdien est une grosseur ou une tumeur qui se développe à partir d'une croissance cellulaire anormale au sein de la glande thyroïde. On peut les classer en plusieurs catégories :

• Solitaire : Il ne peut y avoir qu'un seul nœud.
• Multiples : Il peut y avoir plus d'un nœud.
• Kystique : Les kystes kystiques sont des kystes remplis de liquide.
• Solide : Cellules solides composées entièrement de cellules.

L'information la plus importante à retenir est que plus de 90 % des nodules thyroïdiens détectés sont bénins, c'est-à-dire non cancéreux. Cependant, un très faible pourcentage, environ 4 à 6,5 %, peut potentiellement devenir cancéreux (cancer de la thyroïde). C'est pourquoi il est important de consulter un médecin si vous remarquez une grosseur au niveau du cou.

Qui est le plus à risque de développer ces nœuds ?

N'importe qui peut développer des nodules thyroïdiens, même un enfant. Cependant, les femmes sont environ quatre fois plus susceptibles d'en développer que les hommes. De plus, il existe plusieurs autres facteurs de risque :

• Carence en iode :Cette affection est fréquente dans les pays où les aliments que nous consommons sont pauvres en iode (dans notre pays, ce risque est faible car nous utilisons du sel iodé).
• Antécédents familiaux : Si un membre de la famille présente des nodules thyroïdiens ou un cancer de la thyroïde.
• Âge croissant : La probabilité de développer ces problèmes augmente avec l’âge.
• Exposition aux radiations : surtout si vous avez subi un traitement de radiothérapie au niveau du cou pendant votre enfance.
• Anémie ferriprive.
• Fumeur.
• Obésité.
• Consommation d'alcool.
• Femmes atteintes de fibromes utérins .

Beaucoup de personnes ne présentent aucun symptôme ! Alors, comment le savoir ?

La plupart du temps, les nodules thyroïdiens sont asymptomatiques. Il est possible d'avoir un nodule au cou sans même s'en rendre compte. Cependant, il arrive que, s'il y en a plusieurs ou si le nodule est volumineux, on puisse le sentir soi-même ou le voir en se regardant dans un miroir.

Très rarement, si les nodules deviennent volumineux, ils peuvent comprimer la trachée et l'œsophage au niveau du cou, provoquant les symptômes suivants. Certains nodules peuvent également entraîner des symptômes liés à une surproduction ou une sous-production d'hormones. Examinons ces cas séparément.

Comment un médecin établit-il ce diagnostic ? Quels examens sont effectués ?

Lorsque vous consultez un médecin pour une grosseur au cou, celui-ci commencera par examiner votre cou. Ensuite, il pourra prescrire des examens complémentaires afin d'explorer plus en détail la grosseur. N'oubliez pas que ces examens servent à déterminer si la grosseur est cancéreuse ou non.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement dépend du type de nodule, de sa taille, des symptômes et des résultats de la biopsie.

• Surveillance active : si la biopsie confirme que la grosseur n’est pas cancéreuse et qu’elle ne vous cause aucun problème, votre médecin pourra vous recommander de ne suivre aucun traitement, mais de passer un examen périodique (tous les 6 mois ou tous les ans) pour vérifier s’il y a un changement au niveau de la grosseur.
• Traitement à l'iode radioactif : ce traitement peut être envisagé si le nodule provoque une surproduction d'hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie). Administré sous forme de comprimé, l'iode est absorbé par la glande thyroïde et entraîne la réduction du nodule.
• Intervention chirurgicale : Une intervention chirurgicale est nécessaire dans les cas suivants :
• Si la tumeur est confirmée comme étant cancéreuse.
• S'il y a suspicion de cancer.
• Si la grosseur devient importante et provoque des difficultés à avaler ou à respirer.