Il arrive que votre médecin vous parle d'un nouveau médicament ou traitement. Cependant, celui-ci peut encore être au stade de la recherche et ne pas être accessible à tous. On appelle ce type de recherche médicale un « essai clinique ». Si vous avez un jour l'opportunité de participer à une telle étude, il est important de vous renseigner avant de prendre votre décision. Parlons-en aujourd'hui.
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En termes simples, qu'est-ce qu'un essai clinique ?
Un essai clinique est une étude scientifique qui consiste à administrer à des personnes un médicament, une intervention chirurgicale, un dispositif médical ou tout autre traitement nouvellement découvert afin de déterminer son efficacité, son innocuité et sa supériorité par rapport aux traitements existants.
Imaginez qu'un nouveau médicament soit découvert pour traiter une maladie comme le cancer. Il n'est pas administré à tous les patients immédiatement. Dans un premier temps, il est administré à un groupe de patients volontaires, et de nombreux aspects sont étudiés : son efficacité, sa supériorité par rapport aux traitements existants et ses effets secondaires. Ce processus est appelé essai clinique.
Éléments à connaître avant de participer à une recherche
Avant de vous lancer dans ce type de recherche, il est essentiel de vous renseigner au maximum. Il ne s'agit pas de vous aventurer en terrain inconnu ; vous devez avoir une compréhension claire de l'ensemble du sujet.
Le plus important est de discuter de toutes les informations que vous recevez à ce sujet avec votre médecin traitant . Il ou elle sera en mesure de vous conseiller au mieux quant à l'opportunité de ce traitement dans votre situation actuelle.
N'hésitez pas à poser toutes vos questions aux organisateurs de l'étude ou à l'équipe médicale. Il se peut que l'on vous demande de passer un examen médical ou de satisfaire à certains critères d'admissibilité avant de vous sélectionner pour l'étude.
Quelles sont les questions que vous devez poser ?
Voici quelques questions que vous devriez absolument poser et clarifier. Plutôt que de les énumérer une par une, examinons-les dans un tableau comme celui-ci pour une meilleure compréhension.
| La question que vous devriez poser | Pourquoi cette question est-elle importante ? |
|---|---|
| Que cherche à découvrir cette recherche ? | Pour comprendre l'objectif fondamental de la recherche. |
| Comparé aux traitements que je suis actuellement, quels sont les avantages, les risques et les effets secondaires de ce nouveau traitement ? | Pour avoir une idée claire des avantages que vous pouvez obtenir et des défis que vous pourriez rencontrer. |
| Depuis combien de temps dure cette recherche ? Combien de temps dois-je y participer ? | Pour déterminer le temps que vous devrez y consacrer. |
| Ce nouveau traitement risque-t-il d'entraîner des interactions avec d'autres médicaments que je prends ? | Pour garantir votre sécurité et savoir s'il existe des interactions médicamenteuses avec les médicaments que vous prenez pour d'autres maladies. |
| Les tests effectués au cours de la recherche peuvent-ils provoquer de la douleur ou de l'inconfort ? | Se préparer mentalement et physiquement. |
| Que se passe-t-il si je veux arrêter cela à mi-chemin ? | Pour confirmer si vous avez le droit de vous rétracter à tout moment. (En général, oui). |
| De quelle manière serai-je pris en charge si mon état de santé se détériore ou si un problème survient au cours de la recherche ? | Pour garantir votre prise en charge médicale et votre sécurité en cas d'urgence. Pour savoir si vous serez orienté(e) vers l'unité de soins d'urgence (USU) si nécessaire. |
| Existe-t-il une personne à qui je peux parler 24 heures sur 24 en cas de problème ? | Connaître les coordonnées d'une personne à contacter en cas d'urgence. |
| Serai-je informé(e) des résultats une fois la recherche terminée ? Bénéficierai-je d’un suivi médical ? | Pour que vous ne soyez pas oublié après la recherche. |
Éléments pratiques à prendre en compte
Outre les questions de santé, nous devons également réfléchir à la manière dont cela affectera notre vie quotidienne.
- Où se dérouleront les recherches ? Est-ce un endroit facilement accessible ? Il se peut que ce soit loin de chez vous.
- Renseignez-vous sur les coûts. Certaines études de recherche prennent en charge les frais de déplacement et de restauration, mais pas toutes. Demandez explicitement si vous devrez payer les médicaments et les examens .
- Devrez-vous vous absenter du travail ? Combien de temps cela prendra-t-il ? Vérifiez si cela aura une incidence sur vos fonctions.
- Comment protéger votre vie privée ? Assurez-vous que vos informations médicales restent confidentielles.
Il y a des avantages et des risques.
Participer à un essai clinique comporte à la fois des avantages et des risques.
Quels sont les avantages ?
- Vous pourriez avoir l'opportunité d'être parmi les premiers à recevoir le traitement le plus récent et le plus avancé au monde.
- Vous pourriez bénéficier d'un traitement plus efficace pour votre affection que les traitements actuels.
- Vous pourrez ainsi aider les générations futures qui souffrent de la même maladie que vous.
Quels sont les risques ?
- Ce nouveau traitement étant encore au stade de la recherche, il se peut qu'il ne donne pas de résultats concluants.
- De plus, nous pourrions avoir à faire face à des effets secondaires ou à des risques dont nous n'avons pas encore connaissance.
- Dans certaines études, lorsqu'un groupe reçoit un nouveau médicament, l'autre groupe reçoit une substance qui ressemble au médicament mais qui ne contient aucun principe actif ( un placebo ). Vous ne savez pas quel médicament vous recevrez.
La décision vous appartient donc. Réfléchissez-y attentivement, parlez-en à votre médecin et prenez la décision qui vous convient le mieux.
Message à retenir
- Un essai clinique est une étude scientifique portant sur de nouveaux traitements. La participation à cet essai est entièrement volontaire.
- Avant de prendre une décision, renseignez-vous autant que possible sur la recherche, ses avantages, ses inconvénients, ses risques et ses procédures.
- Il est très important de discuter de toutes ces informations avec votre médecin traitant et de solliciter son avis.
- Vous avez le droit absolu de vous retirer de la recherche à tout moment, sans aucune répercussion.
- Il s'agit d'une décision très personnelle, alors pesez bien le pour et le contre et prenez la décision qui vous semble la meilleure.
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