Vos problèmes de santé mentale ont-ils un impact sur votre corps ? Parlons du trouble de conversion !

Vous arrive-t-il de ressentir toutes sortes de malaises et de maladies sans raison apparente ? Imaginez perdre soudainement le contrôle de vos bras ou de vos jambes, vous mettre à trembler, parfois même perdre la vue, ou être incapable de parler. Malgré tous les examens effectués, les médecins affirment : « Nous n’avons aucune preuve qu’il s’agisse d’une maladie physique. » Dans ces moments-là, il est important de se pencher sur le trouble de conversion. Bien qu’il soit lié à la santé mentale, les symptômes physiques qu’il provoque sont bien réels.

Qu’est-ce que le trouble de conversion exactement ?

En termes simples, le trouble de conversion est une affection dans laquelle le fonctionnement du cerveau ou du système nerveux est perturbé par un facteur affectant votre santé mentale, ce qui entraîne des symptômes physiques. Concrètement, un stress, un traumatisme, etc., se « convertit » en manifestation physique. Il est important de noter que ces symptômes sont réels. Vous ne simulez rien et vous ne cherchez pas à attirer l'attention. De plus, il ne s'agit pas d'un simple phénomène mental. Ces symptômes ne peuvent être contrôlés par la seule force de la pensée.

N'oubliez pas que le « trouble de conversion » est une véritable maladie mentale. Les souffrances physiques qu'il engendre sont bien réelles.

Quelle est la différence entre le trouble de conversion et le trouble à symptomatologie somatique ?

Ces deux affections relèvent de la même catégorie dans la classification des troubles mentaux de l'Association américaine de psychiatrie (DSM-5). Cela signifie qu'il existe de nombreuses similitudes entre elles, et qu'elles peuvent parfois même coexister.

Dans le trouble à symptomatologie somatique, vous présentez un ou plusieurs symptômes qui perturbent considérablement votre vie et vous causent un inconfort important. Par conséquent, vous :

• Je pense constamment à ces symptômes.
• Je suis constamment inquiète et effrayée par ces symptômes.
• Ils consacrent énormément de temps et d'efforts à ces symptômes.

Cependant, la principale caractéristique du trouble de conversion est l'apparition d'un ou plusieurs symptômes semblant liés au cerveau. Ces symptômes peuvent être si invalidants qu'ils empêchent de mener ses activités habituelles. Or, aucune maladie neurologique ne permet d'expliquer ces symptômes.

Qui est le plus susceptible d'être touché par cette situation ?

Le trouble de conversion peut survenir à tout âge, même chez les très jeunes enfants. Cependant, certains symptômes sont plus fréquents dans certaines tranches d'âge. Par exemple, les crises d'épilepsie sont plus fréquentes chez les personnes âgées de 20 à 29 ans, et les autres symptômes liés aux mouvements corporels sont plus fréquents chez les personnes âgées de 30 à 39 ans. On constate également que ce trouble est plus fréquent chez les femmes .

Il s'agit d'une affection relativement rare. Selon les experts, entre quatre et douze personnes sur cent mille reçoivent chaque année un diagnostic de « trouble de conversion ».

Comment le trouble de conversion affecte-t-il mon corps ?

Dans cette affection, les symptômes physiques sont dus à des modifications du fonctionnement cérébral. Des examens spécifiques, comme l'IRM fonctionnelle, permettent d'observer l'activité cérébrale des personnes atteintes et de déterminer si les zones du cerveau associées à ces symptômes fonctionnent moins bien ou présentent des anomalies. Il est impossible de simuler cette affection.

Quels sont les symptômes du trouble de conversion ?

Les symptômes peuvent varier considérablement selon la partie du cerveau touchée. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :

• Crises non épileptiques psychogènes (CNEP) : Les crises d’épilepsie sont généralement causées par un problème de structure ou de fonctionnement du cerveau. Cependant, ce type de crise, appelé CNEP, est provoqué par un trouble de santé mentale.
• Troubles sensoriels : Des troubles de la vue, de l’ouïe, de l’odorat, du goût et du toucher peuvent survenir. Par exemple : vision double, vision tubulaire, perte d’audition, fourmillements et perte de sensation au contact de la peau.
• Douleur : Les personnes atteintes de troubles de conversion peuvent souffrir de douleurs constantes. Celles-ci peuvent parfois s'accompagner d'autres symptômes, parfois se limiter à la douleur.
• Raideur musculaire anormale, contractions, tremblements et secousses : tous ces symptômes sont causés par une modification de la façon dont votre cerveau contrôle vos muscles.
• Des affections telles que la faiblesse musculaire ou la paralysie.
• Difficulté à avaler (dysphagie).
• Vertiges.
• Avoir froid ou s'évanouir (syncope).
• Fatigue chronique ou manque d'énergie.

Mais le plus étrange, c'est que même si certaines personnes présentent des symptômes très graves, elles ne semblent ni s'en inquiéter ni en avoir peur. Elles se demandent : « Qu'est-ce que c'est ? » Les médecins appellent cela « la belle indifférence ». Mais ce n'est pas un phénomène généralisé, et on ne peut pas le considérer comme un symptôme.

Quelles sont les causes du trouble de conversion ?

Les experts ignorent encore la cause exacte de cette affection. Ils ont toutefois constaté qu'elle est associée à certaines pathologies. Les plus fréquentes sont :

• Avoir subi des abus sexuels, physiques ou psychologiques durant l'enfance.
• Souffrir d’autres problèmes de santé mentale, notamment de dépression ou d’anxiété .
• Un événement stressant ou traumatique récent et grave.
• Une maladie ou un événement physique récent peut avoir déclenché l'apparition du trouble de conversion.

Cette maladie n'est pas contagieuse. Cela signifie que vous ne pouvez ni l'attraper d'autres personnes, ni la transmettre à d'autres.

Comment diagnostique-t-on un trouble de conversion ?

Votre médecin diagnostiquera cette affection en combinant plusieurs facteurs, notamment des examens physiques et neurologiques, des tests diagnostiques et des examens d'imagerie. Pour qu'un trouble de conversion soit diagnostiqué, les quatre critères suivants doivent être réunis :

1. Vous devez présenter un ou plusieurs symptômes liés au cerveau qui contrôle vos mouvements ou vos sensations.

2. Vos symptômes ne doivent pas correspondre exactement à d'autres affections médicalement reconnues.

3. Vos symptômes ne doivent pas être expliqués par une autre affection physique ou un problème mental.

4. Ces symptômes ou problèmes doivent perturber votre vie quotidienne, notamment votre travail et vos relations sociales.

Que signifie « incompatibilité » ?

Dans le cas d'un trouble de conversion, il est essentiel que vos symptômes ne correspondent pas à une affection médicale connue. Votre médecin devra rechercher les points communs entre vos symptômes et d'autres maladies connues. Cela ne signifie pas qu'il doute de votre parole, ni que vos symptômes sont mensongers. Au contraire, la mise en évidence de ces incohérences contribue à un diagnostic précis du trouble de conversion. Ainsi, il peut confirmer que vous ne souffrez pas d'une maladie cérébrale plus grave.

Quels sont les tests effectués pour diagnostiquer cette affection ?

Votre médecin déterminera les examens à effectuer en fonction de vos symptômes. Les examens suivants sont généralement recommandés :

• Des analyses de sang (qui permettent de détecter des problèmes tels que des dysfonctionnements du système immunitaire, des toxines et certains métaux).
• `(Tomodensitométrie - Scanner CT)`.
• Électroencéphalogramme (EEG) (un test qui examine les schémas électriques du cerveau).
• Électromyogramme (EMG) (un test qui vérifie la fonction des muscles et des nerfs).
• « Test des potentiels évoqués » (un test qui examine comment le cerveau réagit aux sensations).
• Imagerie par résonance magnétique (IRM).

Comment traite-t-on le trouble de conversion ? Peut-on le guérir ?

Le trouble de conversion étant une affection mentale provoquant des symptômes physiques, le traitement se concentre principalement sur l'aspect psychologique. La psychothérapie constitue généralement la première étape et représente aussi l'approche la plus efficace. Les méthodes psychothérapeutiques les plus couramment utilisées sont :

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) : C’est la forme de thérapie la plus recommandée et la plus efficace. Elle vous aide à modifier vos pensées, vos émotions et vos comportements.
• (Hypnothérapie) :Cette solution est parfois utilisée en deuxième intention, notamment pour les personnes présentant des difficultés d'élocution ou des symptômes sensoriels.
• Thérapie de groupe ou familiale : La thérapie de groupe vous permet de partager vos expériences avec d’autres personnes confrontées à des difficultés similaires et de recevoir leur soutien. La thérapie familiale aide vos proches à comprendre votre situation et vous guide pour les aider.

En outre, d'autres traitements peuvent être utiles :

• Physiothérapie : Bien que le « trouble de conversion » ait une origine psychologique, ses effets physiques sont bien réels. La physiothérapie peut vous aider à vous rétablir ou à vous adapter à ces symptômes physiques.
• Médicaments : Si vous souffrez d’autres troubles, comme la dépression ou l’anxiété, en plus du trouble de conversion, les médicaments prescrits pour ces troubles peuvent également contribuer à soulager les symptômes du trouble de conversion. Les antidépresseurs peuvent être utiles, notamment pour les symptômes douloureux.
• Biofeedback : Il s’agit d’une méthode de médecine alternative. Elle consiste à apprendre à modifier le fonctionnement de son corps. À l’aide d’appareils, on mesure l’activité corporelle et on est entraîné à adapter son comportement en fonction de ces mesures.

Les complications ou effets secondaires pouvant survenir avec ces traitements, notamment médicamenteux, varient selon le traitement. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous les expliquer.

Comment prendre soin de moi/gérer mes symptômes ?

Le trouble de conversion peut être difficile à diagnostiquer, même pour un médecin expérimenté. Les symptômes qui l'accompagnent sont très similaires à ceux de maladies graves, voire mortelles, comme un accident vasculaire cérébral (AVC), qui affectent le cerveau. Par conséquent, n'essayez jamais d'établir un diagnostic ou de vous soigner vous-même. Consultez toujours un médecin.

Le temps nécessaire pour que je me sente mieux après le début du traitement, étant donné qu'il s'agit d'un trouble de santé mentale, dépend de nombreux facteurs. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous donner une estimation.

Puis-je prévenir le trouble de conversion ?

Le trouble de conversion est une affection mentale qui survient de manière inattendue. Par conséquent, il n'existe aucun moyen spécifique de le prévenir ou d'en réduire le risque de développer.

Que se passe-t-il si je souffre d'un trouble de conversion ?

Cette maladie peut avoir un impact important sur votre vie, selon les symptômes que vous présentez. De nombreuses personnes sont dans l'incapacité de conserver un emploi, d'accomplir leurs activités quotidiennes ou de pratiquer leurs loisirs en raison de symptômes sévères.

De nombreuses personnes ont du mal à accepter leur maladie et la façon dont les autres les perçoivent. Elles éprouvent souvent des sentiments tels que : « Personne ne me croit », « Tout le monde pense que je mens et que j’exagère » , et peuvent même renoncer à se faire soigner, surtout si elles reçoivent ce genre de réactions de la part des médecins.

Le trouble de conversion peut durer de nombreuses années. Certaines personnes présentent une crise aiguë qui dure moins de six mois, tandis que d'autres souffrent d'une forme persistante qui dure plus de six mois. Il s'agit parfois d'un problème temporaire et passager, notamment chez les enfants. Cependant, chez les personnes présentant des symptômes graves, qui ne consultent pas ou ne suivent pas correctement leur traitement, le trouble peut persister pendant des années, voire toute une vie.

Quelles sont les perspectives pour le trouble de conversion ?

Il ne s'agit pas d'une affection mettant la vie en danger ou présentant un danger direct, mais elle peut avoir un impact significatif sur votre santé mentale et votre bien-être général.

La probabilité d'un bon résultat diminue :

• Si vous tardez à consulter un médecin.
• S’ils refusent d’admettre qu’ils souffrent de cette affection.
• Si vous n'entretenez pas de bonnes relations ou une bonne communication avec votre médecin.
• Si vous ne suivez pas correctement le plan de traitement recommandé par le médecin.

Le meilleur résultat est la guérison complète. À mesure que la santé mentale et le bien-être d'une personne s'améliorent, les perturbations cérébrales peuvent être réduites, voire complètement éliminées.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

S'il peut être difficile de comprendre comment la santé mentale peut engendrer des symptômes physiques, il est important de se rappeler que c'est le cas pour de nombreuses autres maladies. Pensez-y : le stress, l'anxiété et la peur peuvent aggraver des affections comme les ulcères, l'hypertension et les maladies cardiaques, n'est-ce pas ?

Si vous souffrez de trouble de conversion, le mieux est de collaborer avec votre médecin et de suivre ses recommandations de traitement. Beaucoup de personnes ont du mal à accepter ce diagnostic. Si vous vous sentez comme nous, sachez que vous n'êtes pas seul(e).

Si vous avez du mal à accepter ce diagnostic, parlez-en à votre médecin. Établir une relation de confiance et de transparence avec lui est essentiel pour faciliter l'acceptation de votre maladie.

Faites également ceci :

• Consultez un médecin comme recommandé.
• Participez aux séances de thérapie (physiothérapie, thérapie psychologique) et contribuez-y activement.
• Si des médicaments vous ont été prescrits, prenez-les exactement comme indiqué.

Le progrès est le progrès !

Le rétablissement et l'amélioration des troubles de santé mentale sont rarement un processus linéaire. Il est normal de traverser des périodes de convalescence difficiles. Parfois, vos problèmes ou symptômes peuvent s'aggraver au lieu de s'améliorer. C'est tout à fait normal. Cela ne signifie pas que vous êtes un échec ou que votre situation est désespérée.

Si vous rencontrez ce genre de difficultés, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous donner des conseils médicaux pour vous accompagner dans votre rétablissement. Il pourra également vous suggérer des stratégies pour surmonter ces obstacles et ces moments difficiles.

Quand dois-je consulter un médecin en urgence ?

Les personnes atteintes de troubles de conversion sont plus susceptibles de souffrir d'autres problèmes de santé mentale, tels que la dépression et l'anxiété, et elles présentent également un risque plus élevé de tentative de suicide.

Si vous avez des pensées suicidaires, des idées d'automutilation ou des pensées de nuire à autrui, vous devez consulter un médecin immédiatement. Au Sri Lanka, si vous avez de telles pensées, vous pouvez appeler le 1926 (ligne d'écoute nationale en santé mentale) ou vous rendre aux urgences de l'hôpital le plus proche.

Comment puis-je aider un proche atteint de trouble de conversion ?

Si un proche souffre de trouble de conversion, votre soutien peut faire toute la différence dans son rétablissement et l'issue de son traitement. Voici quelques conseils à garder en tête :

Choses à faire :

• Acceptez-les, écoutez-les : le trouble de conversion est une véritable maladie. Les personnes qui en souffrent ont souvent l’impression que les autres ne les croient pas. Ce sentiment peut les dissuader de demander de l’aide. Se sentir crues peut être un grand encouragement pour elles à se faire soigner.
• Demandez comment vous pouvez aider : les personnes souffrant de troubles de conversion peuvent se sentir très seules et isolées. Savoir que quelqu’un est prêt à les aider peut faire toute la différence. Vous pouvez également les encourager à poursuivre leur traitement lorsqu’elles rencontrent des difficultés.
• Renseignez-vous sur leur maladie et soyez prêt à les soutenir : le médecin de votre proche souhaitera peut-être vous en parler. Votre proche ou son médecin pourrait vous proposer d’assister à une séance de thérapie. Essayez d’y participer, car les informations que vous y trouverez vous aideront à mieux le soutenir.

Choses à ne pas faire :

• Ne les accusez pas de simuler : les accuser de simuler les symptômes d’une affection réelle et reconnue appelée « trouble de conversion » peut causer beaucoup de souffrance et de stress à votre proche.
• Ne dites pas : « C’est dans votre tête » : les effets des troubles mentaux ne se limitent pas à l’esprit. Des chercheurs et des experts ont prouvé que ces troubles affectent l’ensemble du corps et peuvent parfois provoquer des symptômes physiques graves et inquiétants.
• N'oubliez pas de prendre soin de vous : comme pour de nombreuses autres affections médicales, les proches de personnes atteintes de troubles de conversion peuvent également souffrir de stress. Pensez à votre propre santé et à votre bien-être. Si vous ne prenez pas soin de vous, vous ne pourrez pas aider correctement une autre personne.

Enfin, un point à prendre en considération.

Le trouble neurologique fonctionnel, plus communément appelé trouble de conversion, est une affection dans laquelle un problème de santé mentale provoque des symptômes physiques. Ce trouble est bien réel et ses symptômes sont incontrôlables. Malheureusement, de nombreuses personnes atteintes ont le sentiment que leur entourage, et notamment les professionnels de santé, ne les croit pas. Cela peut les amener à éviter un traitement médical qui pourrait les soulager, ce qui aggrave généralement leurs symptômes.

Si vous souffrez d'un trouble de conversion, ou si votre médecin soupçonne que vous en souffrez, il est normal d'avoir peur ou d'être inquiet. Si cela vous inquiète, ou si vous vous demandez si votre médecin vous croira, le mieux est de lui en parler. Le rôle de votre médecin n'est pas de vous juger. Son rôle est de comprendre ce qui vous arrive, pourquoi cela se produit, et ensuite d'essayer de vous soigner. Si votre médecin est conscient de vos inquiétudes et de vos craintes, il pourra vous écouter et vous offrir du soutien, des conseils ou des solutions pour vous rassurer.

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