Connaissez-vous la signification exacte de ces mots utilisés pour parler de la pandémie de coronavirus ? (Glossaire COVID-19)

La pandémie de coronavirus a bouleversé nos vies ces derniers jours. Que ce soit à la télévision, dans les journaux ou chez le médecin, nous avons tous entendu certains termes, n'est-ce pas ? PCR, antigène, quarantaine, rappel, et bien d'autres. On peut parfois se demander ce que ces mots signifient. C'est pourquoi nous avons pensé vous expliquer aujourd'hui la signification simple de certains termes importants souvent utilisés.

Commençons par nous renseigner sur ce virus et la maladie qu'il provoque.

Bien que l'on dise souvent « corona », il y a trois mots clés à connaître à ce sujet.

• Coronavirus : Il ne s’agit pas d’un seul virus, mais d’une famille de virus . Il doit son nom à sa ressemblance avec une couronne lorsqu’on l’observe au microscope. Certains coronavirus sont responsables du rhume , d’autres de maladies graves.

• SARS-CoV-2 : C’est le nom de la nouvelle souche de coronavirus qui nous affecte tous. C’est le véritable virus responsable de la maladie.

• COVID-19 : c’est le nom donné à la maladie. On appelle COVID-19 la maladie causée par le virus SARS-CoV-2 qui pénètre dans notre organisme. De même que le sida est la maladie et le VIH le virus qui la provoque.

Informations sur la propagation et les symptômes de la maladie

Comment le virus se transmet-il d'une personne à l'autre ? Provoque-t-il des symptômes ? Il est essentiel de connaître ces termes lorsqu'on aborde ce sujet.

• Gouttelettes : ce terme désigne les petites particules humides expulsées par la bouche et le nez lorsqu’une personne tousse, éternue ou parle. Si ces gouttelettes, émises par une personne porteuse du virus, pénètrent dans nos yeux, notre nez ou notre bouche, nous pouvons être infectés.

• Aérosols : Ce sont des particules beaucoup plus petites que les gouttelettes et qui peuvent rester en suspension dans l’air. Tout comme lorsqu’on vaporise du parfum dans une pièce, son odeur persiste un certain temps, ces particules d’aérosol peuvent également rester en suspension dans les espaces clos pendant un certain temps.

• Asymptomatiques : Certaines personnes sont porteuses du coronavirus mais ne présentent aucun symptôme (comme de la fièvre, de la toux ou un essoufflement). Cependant, même sans symptômes, elles peuvent transmettre le virus. Cela a constitué l’un des plus grands défis dans la lutte contre cette pandémie.

• Période d'incubation :Il s'agit du temps nécessaire au virus pour pénétrer dans l'organisme et pour que les premiers symptômes apparaissent. Dans le cas de la Covid-19, cette période est généralement de 2 à 14 jours. Cela signifie que si le virus pénètre dans l'organisme aujourd'hui, il pourrait s'écouler encore 5, 10 ou 14 jours avant que la maladie ne se déclare.

Les types de tests dont tout le monde parle

On entend souvent des questions comme « Avez-vous fait un test PCR ? » et « Faites au moins un test rapide. » Essayons de comprendre ce que signifie chacun de ces tests à partir de ce tableau.

Les méthodes que nous avons utilisées pour contrôler la pandémie

Les gouvernements et les secteurs de la santé ont pris diverses mesures pour contrôler cette pandémie. En voici les noms.

• Quarantaine : Vous n’êtes pas malade, mais vous avez été en contact étroit avec une personne malade. Vous avez donc peut-être été infecté et devez rester chez vous pendant quelques jours, à l’écart des autres, afin de surveiller l’apparition de symptômes.

• Auto-isolement : Cette mesure est un peu plus stricte que la quarantaine. Votre cas de maladie a été confirmé. Par conséquent, afin d’éviter de contaminer d’autres personnes, vous devez rester à l’écart des autres membres de votre foyer, dans une pièce séparée.

• Distanciation sociale : Maintenir une distance de 1,5 à 2 mètres entre les personnes. Cela peut réduire considérablement la propagation de la maladie par les gouttelettes.

• Immunité collective : Lorsque la majorité des membres d'une société deviennent immunisés, soit par la vaccination, soit par la guérison de la maladie, le petit nombre de personnes non immunisées sont indirectement protégées car le virus ne peut se propager facilement qu'en nombre réduit.

Mots liés au traitement et au matériel médical

Nous devons également être au courant des traitements et du matériel utilisés lorsque la maladie s'aggrave.

• Vaccin : Un vaccin est une substance qui « entraîne » le système immunitaire de notre corps à reconnaître un agent pathogène avant l’apparition de la maladie et lui permet de produire des anticorps pour le combattre.

• Rappel : La protection conférée par une vaccination antérieure peut diminuer avec le temps. Un rappel consiste en une nouvelle dose de vaccin administrée pour renforcer cette protection.

• Ventilateur : appareil utilisé pour assurer une respiration artificielle lorsque les poumons sont gravement endommagés par la COVID-19 et que le patient a des difficultés à respirer par lui-même. Il est utilisé dans les unités de soins intensifs (USI).

• Médicaments antiviraux : médicaments qui empêchent le virus de se multiplier (de se propager) dans l’organisme. Le remdésivir et le paxolovid sont deux exemples de ces médicaments. Ils ne sont administrés qu’aux premiers stades de la maladie, sous surveillance médicale.

• Variante:Lorsqu'un virus se propage, il subit de petites modifications (mutations) de son patrimoine génétique. Les nouveaux types de virus qui se développent à la suite de ces modifications sont appelés « variants ». Delta et Omicron sont des exemples de ces variants.

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