Votre rythme cardiaque est-il irrégulier ? Parlons de dysrythmie (arythmie) !

Avez-vous parfois l'impression que votre cœur bat un peu bizarrement ? Peut-être a-t-il l'impression de battre fort et vite. Ou bien a-t-il l'impression de s'arrêter soudainement puis de redémarrer, ou encore de battre très lentement. Il est normal d'être un peu inquiet face à de telles sensations. Alors aujourd'hui, parlons de ces anomalies du rythme cardiaque, appelées dysrythmie ou arythmie .

Qu'est-ce que la dysrythmie ?

En termes simples, une dysrythmie est un rythme cardiaque anormal et irrégulier. Cela peut se produire de deux manières.

L'un d'eux est un rythme cardiaque anormal. C'est-à-dire que votre cœur bat soit très vite (plus de 100 battements par minute) , soit très lentement (moins de 60 battements par minute) .

L'autre trouble est un trouble du rythme cardiaque. Autrement dit, le rythme des battements du cœur se modifie. Imaginez : notre cœur se met à battre grâce à un faible signal électrique, comme lorsqu'on allume un interrupteur. Parfois, ce signal électrique ne se propage pas correctement à cause d'un obstacle, comme une cicatrice dans le cœur. Ou encore, ce signal électrique peut se déclencher prématurément, donnant l'impression que le cœur a raté un battement. Puis, après quelques secondes de silence, le battement suivant peut sembler un peu plus fort.

Si vous avez l'impression que votre cœur bat plus vite ou rate un battement sans raison apparente, vous vous demandez peut-être : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Certaines arythmies ne sont pas graves, mais il est difficile de le savoir avant de consulter un médecin. D' autres peuvent nécessiter des médicaments, des traitements spécifiques, l'implantation d'un dispositif comme un stimulateur cardiaque , voire une intervention chirurgicale à cœur ouvert.

Quelles sont les principales causes de dysrythmie ?

Le plus souvent, une arythmie survient lorsque le rythme cardiaque est perturbé pour une raison quelconque. Voici quelques-unes des principales causes :

• Des lésions cardiaques. Par exemple, cela pourrait être dû à une maladie cardiaque comme une maladie coronarienne ou à une faiblesse du muscle cardiaque comme une cardiomyopathie .
• Problèmes au niveau du système de conduction de votre cœur.
• Déséquilibres électrolytiques dans le sang (par exemple, taux faibles ou élevés de sodium ou de potassium), déséquilibres hormonaux ou déséquilibres hydriques.
• Certains des médicaments que vous prenez (médicaments sur ordonnance et médicaments en vente libre).

De plus, les personnes atteintes de certaines affections médicales, telles que l'hypertension artérielle, les maladies des valves cardiaques, la BPCO et l'apnée du sommeil , présentent un risque accru de développer une dysrythmie .

Quels sont les symptômes d'une dysrythmie ?

Parfois, une arythmie peut être « silencieuse », c’est-à-dire qu’elle ne provoque aucun symptôme. Dans ce cas, votre médecin pourra peut-être détecter cette irrégularité du rythme cardiaque en vous examinant, en prenant votre pouls, en auscultant votre cœur ou en effectuant d’autres tests diagnostiques.

Toutefois, si des symptômes apparaissent, ils peuvent ressembler à ceci :

• Palpitations : Sensation de cœur battant rapidement, comme un papillon qui vole dans la poitrine, comme si le cœur « s’emballait », ou comme s’il « s’accélérait ».
• Vous ressentez des battements dans votre poitrine (« Battements dans la poitrine »).
• Vertiges ou sensation de tête légère.
• Essoufflement.
• Douleur ou gêne thoracique.
• Se sentir faible ou extrêmement fatigué (« Faiblesse ou fatigue »).

Important : Si vous présentez fréquemment un ou plusieurs de ces symptômes, il est très important de consulter un médecin.

L'arythmie et la dysrythmie sont-elles la même chose ?

Vous vous demandez peut-être si les termes « arythmie » et « dysrythmie » désignent deux maladies différentes. En réalité, ces deux termes sont synonymes et désignent un rythme cardiaque anormal ou irrégulier. Lors de vos recherches, vous constaterez peut-être que le terme « arythmie » est utilisé à certains endroits et le terme « dysrythmie » à d'autres.

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi deux mots pour désigner cela ? Un seul aurait suffi. » L’explication réside dans une petite controverse entre médecins qui remonte à 1967. C’est une histoire assez intéressante.

Histoire du mot « arythmie »

Jusqu'en 1967, le seul terme utilisé pour décrire un trouble du rythme cardiaque était « arythmie ». En réalité, ce mot remonte à bien plus loin, à la Grèce antique. Au IIe siècle après J.-C., un médecin nommé Galien employait le terme « arythmie » pour décrire un trouble du rythme cardiaque dangereux.

Quelques années plus tard, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les médecins commencèrent à enregistrer et à analyser les impulsions électriques du cœur. Durant cette période importante, les chercheurs français, britanniques et allemands utilisèrent tous le terme « arythmie » pour décrire les anomalies de ce rythme cardiaque.

« Dysrythmie » et la controverse entre médecins

En 1967, un nouvel élément est venu enrichir le débat. Un auteur du British Heart Journal a introduit le terme « dysrythmie » pour désigner un « mauvais rythme » ou un « rythme défaillant ». Cet auteur et ses partisans soutenaient que le terme « arythmie » était inapproprié car il signifiait « absence de rythme ». Selon eux, « dysrythmie » était plus précis car il désignait une « perturbation du rythme » ou un « trouble du rythme ».

Le débat s'est complexifié lorsque les deux camps ont commencé à aborder le sens linguistique des mots. Ils se sont penchés sur les préfixes initiaux, tels que « a- » et « dys- », et ont tenté de justifier leur interprétation.

Les défenseurs du terme « arythmie » soutenaient que l'important était son usage séculaire. Selon eux, si les Grecs anciens estimaient que « arythmie » était le terme approprié, alors cette tradition devait perdurer. En revanche, les partisans du terme « dysrythmie » insistaient sur le fait que leur mot était meilleur et plus précis.

De temps à autre, des médecins publiaient des éditoriaux et des courriers à ce sujet dans leurs revues professionnelles. Ceux qui avaient fermement défendu le terme classique d’« arythmie » considéraient le nouveau terme de « dysrythmie » comme un « parvenu » ou un « mot à la mode ». Ils affirmaient que ce terme n’avait pas sa place dans le cœur.

Bien que ces articles aient parfois adopté un ton humoristique, tous prenaient la question au sérieux et conseillaient à leurs collègues d'utiliser la même terminologie afin d'éviter toute confusion. Au début des années 1990, l'opinion majoritaire semblait privilégier le terme « arythmie ». Mais à cette époque, le terme « dysrythmie » était déjà si répandu dans le vocabulaire médical qu'il était impossible de l'éliminer.

En 1990, un anesthésiste a remarqué que les cardiologues et les revues de cardiologie n'utilisaient que le terme « arythmie ». Il s'est alors demandé : « Pourquoi les anesthésistes utilisent-ils encore le terme « dysrythmie » ? » Il a expliqué que la « dysrythmie » faisait référence à des problèmes de rythme ailleurs dans le corps.Bien que ce terme puisse être utilisé, il n'était pas approprié pour parler du cœur. Six mois plus tard, un autre anesthésiste a acquiescé et a déclaré que tout le monde devrait utiliser « arythmie ». Je pensais alors que le débat était clos.

Aujourd'hui, « dysrythmie » et « arythmie »

Mais l'histoire ne s'arrête pas là. En 2015, une revue scientifique spécialisée dans les arythmies cardiaques a publié un nouvel article défendant le terme « arythmie » . Les auteurs affirmaient que personne n'utilise le mot « arythmie » pour désigner un « rythme cardiaque anormal », contrairement à ce que soutiennent depuis longtemps les partisans du terme « dysrythmie » . Ce débat fait donc rage depuis des décennies.

Cela étant dit, à moins d'être médecin et de lire ces magazines, vous ignorez probablement même l'existence de ce débat. Si vous ressentez quelque chose d'anormal au niveau de votre cœur, vous consultez un médecin. Celui-ci utilisera probablement le terme « arythmie ».

Mais voilà, l'usage des mots est ce qu'il est. C'est pourquoi on trouve souvent les termes « arythmie » et « dysrythmie » employés indifféremment. Si vous aimez vous pencher sur l'étymologie, vous pouvez prendre position dans ce débat. C'est votre choix. Quoi qu'il en soit, l'essentiel est de comprendre comment un rythme cardiaque irrégulier ou anormal peut affecter votre vie.

Pourquoi devrions-nous en parler à un médecin ?

Une modification du rythme cardiaque, surtout si elle survient soudainement ou alors que vous êtes en bonne santé, peut être très inquiétante. De même, si un proche décrit des symptômes tels qu'une accélération du rythme cardiaque ou des palpitations, vous pouvez vous sentir inquiet et effrayé. Un trouble appelé arythmie peut nous prendre au dépourvu et nous faire craindre le pire.

Mais n'oubliez pas que la plupart des troubles du rythme cardiaque sont traitables et que, s'ils sont détectés tôt, ils ne mettent généralement pas la vie en danger.

Les troubles du rythme cardiaque pouvant avoir diverses causes, il est important de discuter de vos antécédents médicaux complets avec votre médecin. Parlez-lui également de vos antécédents familiaux et de vos facteurs de risque. Votre médecin pourra vous aider à gérer vos symptômes et vous prescrire le traitement nécessaire. Vous pourrez ainsi retrouver un rythme cardiaque normal.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Voici donc quelques points importants à retenir de ce dont nous avons parlé :

• Une dysrythmie , ou arythmie, est un trouble du rythme cardiaque. Ce rythme peut être rapide, lent ou irrégulier.
• Cela peut être dû à de nombreuses raisons, notamment les maladies cardiaques, les problèmes de signaux électriques, les déséquilibres électrolytiques et certains médicaments.
• Des symptômes tels qu'une sensation d'oppression thoracique, des étourdissements et des difficultés respiratoires peuvent survenir. Parfois, il peut n'y avoir aucun symptôme.
• « Arythmie » et « dysrythmie » sont deux termes utilisés pour désigner la même affection. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter outre mesure.
• Plus important encore : si vous ressentez quoi que ce soit d'inhabituel dans votre rythme cardiaque, ne l'ignorez pas et consultez absolument un médecin.
• La plupart du temps, ces affections peuvent être maîtrisées par un traitement. Alors, pas de panique, mais n'attendez pas non plus.

Alors, prenez soin de votre cœur. Il détermine le rythme de votre vie !

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