Vos membres sont-ils engourdis ? Vos muscles sont-ils faibles ? Découvrons ensemble le test EMG (électromyographie).

Votre médecin vous a-t-il prescrit un électromyogramme (EMG) ? Souffrez-vous également d’engourdissements constants dans les membres, d’une sensation de faiblesse musculaire et parfois de nausées ? Dans ce cas, cet examen est très important et peut aider à déterminer la cause de ces problèmes. Expliquons-lui le principe de l’EMG en termes simples.

Qu'est-ce que l'EMG (électromyographie) exactement ?

En termes simples, un électromyogramme (EMG) est un examen spécifique qui permet de vérifier la santé et le fonctionnement de vos muscles et des nerfs qui les contrôlent. Chaque mouvement que nous effectuons, qu'il s'agisse de lever un bras ou de hocher la tête, résulte d'un processus de communication très complexe entre le cerveau, la moelle épinière, les nerfs et les muscles.

Imaginez que votre cerveau soit le siège social. De là, il envoie un signal électrique pour vous ordonner de lever la main. Ce signal se propage comme un message électrique le long des nerfs (à l'instar d'un câble électrique) et atteint le muscle concerné (comme un appareil électrique). À la réception de ce message, le muscle se contracte et lève la main. L'électromyographie (EMG) permet de détecter d'éventuels dysfonctionnements au niveau des « câbles électriques », des « appareils électriques » ou de la connexion entre les deux.

Les médecins pratiquent souvent un autre examen appelé étude de la conduction nerveuse (ECN), en complément d'un électromyogramme (EMG). L'ECN mesure la vitesse et l'intensité du signal électrique qui se propage le long d'un nerf. L'EMG, quant à lui, mesure la réponse du muscle à ce signal.

Quelles maladies peuvent être détectées par un test EMG ?

Ce test permet de diagnostiquer de nombreuses affections nerveuses et musculaires, d'en déterminer la gravité et de localiser précisément la zone touchée. Il sert parfois aussi à confirmer l'absence d'une pathologie donnée.

Consultez le tableau ci-dessous pour connaître les principales catégories de maladies que l'EMG peut aider à diagnostiquer.

Comment ce test fonctionne-t-il concrètement ?

Pour comprendre cela, examinons à nouveau le fonctionnement de nos muscles. Un muscle sain ne présente aucune activité électrique lorsqu'il est immobile (au repos). Mais lorsqu'on le contracte légèrement, une faible activité électrique se produit. Lorsqu'on le contracte fortement, cette activité électrique augmente encore davantage.

Lors d'un test EMG, un médecin ou un technicien qualifié insère une aiguille très fine (avec une électrode fixée à son extrémité) à travers votre peau jusqu'au muscle en question.

L'une des craintes de nombreuses personnes est que cette aiguille leur inflige une décharge électrique. Cela n'arrivera pas. Cette aiguille fonctionne comme un microphone : elle capte et enregistre l'activité électrique à l'intérieur du muscle.

Cette aiguille enregistre des données lorsque votre muscle est au repos, puis lorsque vous le contractez lentement et rapidement, selon les instructions de votre médecin. Ces données s'affichent sous forme d'ondes sur un écran d'ordinateur. Parfois, ces signaux électriques sont également perçus comme des sons. Le son émis par un muscle sain est différent de celui émis par un muscle malade. En analysant ces ondes et ces sons, le médecin établit un diagnostic sur l'état de vos muscles et de vos nerfs.

Comment dois-je me préparer à un examen EMG ?

Cela ne nécessite pas beaucoup de préparation, mais il est bon d'être conscient de ces quelques points.

• Maintenez une bonne hygiène : prenez une douche avant le test. N’appliquez ni crèmes, ni lotions, ni poudres, ni parfums sur votre peau, car cela pourrait fausser les résultats.
• Vêtements : Portez des vêtements confortables et amples.
• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez : si vous prenez un anticoagulant, comme la warfarine , informez -en votre médecin. Ce médicament peut augmenter le risque de légers saignements au point d’injection. Toutefois, n’interrompez pas le traitement sans avoir consulté votre médecin au préalable.
• Autres dispositifs médicaux : Si vous avez un stimulateur cardiaque ou un autre dispositif médical électronique implanté, veuillez nous en informer à l’avance.
• Alimentation et boissons : Dans certains cas, il peut vous être conseillé d’éviter de fumer et de consommer des boissons contenant de la caféine, comme le café et le thé, pendant les deux à trois heures précédant l’examen.

Que se passe-t-il pendant le test ?

En général, un test de conduction nerveuse (NCS) est réalisé avant un électromyogramme (EMG). Lors de ce test, des électrodes, semblables à des autocollants, sont placées sur la peau et un très faible courant électrique est envoyé pour mesurer la réponse du nerf. Cela peut s'apparenter à une légère décharge électrique. L'EMG est ensuite effectué. Voici comment se déroule un EMG :

1. On vous demandera de vous asseoir sur une chaise ou de vous allonger sur un lit.

2. Le médecin sélectionne le muscle à examiner et nettoie la zone.

3. Ensuite, une aiguille très fine et stérilisée est insérée à travers la peau jusqu'au muscle. Il faut généralement une à deux minutes pour tester un muscle.

4. Vous pourriez ressentir une légère douleur ou une gêne lors de l'insertion de l'aiguille.

5. Ensuite, le médecin vous demandera de relâcher le muscle, puis de le contracter lentement, et enfin de le contracter un peu plus fort. À chaque répétition, l'appareil enregistrera l'activité électrique du muscle.

6. Une fois les données nécessaires recueillies sur un muscle, l'aiguille est retirée et le muscle suivant est testé de la même manière. Selon vos symptômes, il peut être nécessaire de tester plusieurs muscles.

Voici quelques questions fréquentes que vous pourriez également vous poser...

Ce test est-il très douloureux ?

Il est normal de ressentir une certaine douleur ou une gêne lors de l'insertion de l'aiguille dans le muscle. Cependant, la plupart des gens trouvent cette douleur supportable. Si la douleur devient insupportable, signalez-le à la personne qui effectue le test.

Combien de temps cela prendra-t-il ?

En fonction du nombre de muscles et de nerfs testés, cela peut généralement prendre entre 60 et 90 minutes .

Que se passe-t-il après le test ?

Il est possible de ressentir des douleurs musculaires aux points d'insertion des aiguilles pendant quelques jours après l'examen. Ces douleurs disparaissent généralement complètement en une semaine. Vous pourriez également constater des ecchymoses aux endroits où les aiguilles ont été insérées.

Existe-t-il des risques ?

L'EMG est un examen très sûr . Les complications sont rares. Un léger saignement peut survenir au point d'injection, notamment chez les personnes sous anticoagulants . Le risque d'infection au point d'injection est très faible.

Quand faut-il parler au médecin après le test ?

Si vous présentez l'un des symptômes ci-dessous après le test, veuillez en informer votre médecin.

Enfin, concernant le rapport d'essai...

Votre rapport d'analyse sera généralement disponible sous 24 à 48 heures. Toutefois, il est important de comprendre ce qui suit :

Par exemple, en cas de suspicion de compression nerveuse, un électromyogramme (EMG) peut fournir des informations sur les lésions musculaires et nerveuses causées par cette compression. Cependant, pour visualiser précisément le site de la compression et en déterminer la cause (par exemple, une hernie discale), un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) est nécessaire.

Si vous devez passer un électromyogramme (EMG), n'ayez pas peur. C'est un examen très précieux qui aidera votre médecin à déterminer la cause exacte de votre problème et à établir le traitement le plus adapté. Si vous avez des questions concernant l'examen, n'hésitez surtout pas à les poser à votre médecin.