Lors de votre dernier examen de la vue, le médecin vous a-t-il soufflé dans l'œil, par exemple avec un jet d'air ? Ou bien a-t-il inséré une petite aiguille pour l'observer ? Beaucoup pensent qu'il s'agit simplement d'un test de vision. Or, ce qui est réellement mesuré, c'est la pression à l'intérieur de l'œil. Aujourd'hui, nous allons parler de cette pression oculaire, ou pression intraoculaire (PIO) .
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Qu'est-ce que la pression intraoculaire exactement ?
En termes simples, il s'agit de la pression du liquide à l'intérieur de l'œil. Imaginez votre œil comme une petite sphère remplie d'eau. Pour que cette sphère conserve sa forme, une certaine pression interne est nécessaire. C'est dire l'importance de cette pression pour la santé de nos yeux et notre vision.
Il existe deux principaux types de fluides à l'intérieur de nos yeux.
- Humeur aqueuse : Il s'agit d'un liquide aqueux situé dans la partie antérieure de l'œil (entre la sclère et le cristallin).
- Humeur vitrée : Il s'agit d'une substance épaisse et gélatineuse située dans la grande chambre au fond de l'œil.
Notre corps régule la pression intraoculaire de façon remarquable. Lorsque de l'humeur aqueuse neuve est produite, une quantité équivalente d'humeur aqueuse usée est évacuée de l'œil. Ce liquide s'évacue par un système de drainage très fin situé dans l'œil : l'angle d'écoulement. Ce processus est comparable à l'ouverture d'un robinet et de la bonde d'un évier. L'eau entre et sort, l'évier ne se remplit ni ne se vide. Mais lorsque cet équilibre est rompu, des problèmes surviennent.
Lorsque la pression intraoculaire dépasse le niveau normal, on parle d' hypertension oculaire . Sans traitement, elle peut endommager les structures délicates de l'œil, notamment le nerf optique qui transmet la vision au cerveau. Ces lésions du nerf optique peuvent entraîner un glaucome , qui peut provoquer une perte de vision permanente en l'absence de traitement.
Pourquoi la pression oculaire augmente-t-elle ?
Bien que notre organisme régule généralement cette pression, cet équilibre peut parfois être perturbé. Voici les principales raisons.
| Cause | En termes simples... |
|---|---|
| Production excessive d'humeur aqueuse | Une trop grande quantité de liquide s'accumule à l'intérieur de l'œil. Ensuite, la quantité de liquide accumulée est supérieure à celle qui s'évacue. |
| Obstruction de l'angle de drainage | Le canal d'évacuation du liquide qui s'accumule se bloque, ce qui augmente la pression à l'intérieur de l'œil. |
| Traumatismes/blessures oculaires | Lorsqu'un objet heurte ou blesse l'œil, ce système délicat situé à l'intérieur peut être perturbé. |
| Certains médicaments | Cette affection peut être provoquée par des médicaments, notamment les corticostéroïdes (collyres, comprimés, pommades). Par conséquent, n'utilisez pas ces médicaments sans avis médical. |
Comment mesure-t-on la pression oculaire ?
Cette mesure de pression s'appelle la tonométrie . Votre ophtalmologiste effectuera cet examen lors d'une consultation. La pression est mesurée en millimètres de mercure (mmHg), la même unité que celle utilisée pour mesurer la pression artérielle.
La pression normale dans un œil sain se situe entre 10 mmHg et 20 mmHg .
Ce test est souvent réalisé de deux manières :
1. Tonométrie par jet d'air : Cette technique consiste à insuffler un léger jet d'air dans l'œil à l'aide d'un appareil. La pression est mesurée en déterminant la force avec laquelle la cornée (la partie transparente antérieure de l'œil) exerce une pression sur ce jet d'air.
2. Tonométrie par contact : Dans cette méthode, le médecin insère des gouttes anesthésiantes dans votre œil, puis touche délicatement la surface de votre œil avec un très petit instrument pour mesurer la pression.
Que ressent-on lorsque la pression oculaire augmente ?
C'est là le plus grand danger de cette maladie et ce à quoi nous devons prêter attention.
Le plus souvent, l'hypertension oculaire est asymptomatique. Seul un examen ophtalmologique permet de la diagnostiquer. Les symptômes apparaissent généralement lorsque le nerf optique est endommagé et que la vision est altérée. À ce stade, certains dommages sont déjà présents.
C’est pourquoi il est si important de passer des examens de la vue réguliers, surtout après 40 ans, même en l’absence de gêne.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Bien que l'augmentation de la pression oculaire ne provoque généralement pas de symptômes, certains symptômes peuvent apparaître dans certaines situations d'urgence ou à mesure que le glaucome progresse.
| Quand consulter un médecin | |
|---|---|
| Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin : | |
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| Rendez-vous immédiatement au service des urgences si les situations suivantes se produisent : | |
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La pression artérielle, est-ce une chose, la pression oculaire, une autre chose, ou deux choses différentes ?
Oui. C'est un point qui prête souvent à confusion. L'hypertension artérielle et l'hypertension oculaire sont deux affections distinctes. Avoir de l'hypertension artérielle n'implique pas nécessairement une hypertension oculaire. L'une n'est pas la cause directe de l'autre.
N'oubliez pas ceci : les personnes souffrant d'hypertension artérielle présentent un risque accru de développer un glaucome. De plus, une tension artérielle trop élevée ou trop basse peut affecter l'irrigation sanguine du nerf optique et entraîner une perte de vision. Par conséquent, si vous souffrez d'hypertension artérielle, il est important d'en parler à votre médecin, d'être conscient de votre risque de glaucome et de passer des examens ophtalmologiques réguliers.
Votre médecin pourra vous prescrire des gouttes ophtalmiques, un traitement au laser, voire une intervention chirurgicale. Le choix du traitement dépendra de plusieurs facteurs, notamment votre pression oculaire et l'état de votre nerf optique.
Message à retenir
- La pression intraoculaire (PIO) est essentielle à la santé de nos yeux, mais elle doit toujours rester à un certain niveau (10-20 mmHg).
- Comme l'augmentation de la pression oculaire (hypertension oculaire) ne présente souvent aucun symptôme, il est très important de passer des examens ophtalmologiques réguliers.
- Si cette affection n'est pas maîtrisée, elle peut évoluer en glaucome, qui peut entraîner une perte de vision permanente.
- Si vous avez plus de 40 ans, des antécédents familiaux de glaucome ou si vous souffrez de maladies comme le diabète ou l'hypertension artérielle, assurez-vous de faire examiner vos yeux au moins une fois par an.
- Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin. Il est particulièrement important d'utiliser les gouttes ophtalmiques au bon moment et à la dose prescrite.
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