Découvrons la préservation de la fertilité.

Parfois, la vie nous réserve des surprises. Une maladie grave, par exemple, ou la nécessité de privilégier nos études ou notre travail, nous obligent à reporter notre projet d'avoir un enfant. Dans ces moments-là, il est normal de se demander : « Pourrai-je un jour avoir un enfant ? ». C'est pourquoi nous allons vous parler aujourd'hui d'une méthode médicale et scientifique précieuse qui peut vous aider à préserver cet espoir : la préservation de la fertilité .

Alors, qu'est-ce que la préservation de la fertilité ?

En clair, il s'agit de prélever vos embryons, ovules, spermatozoïdes et tissus reproducteurs et de les conserver en toute sécurité pour une utilisation ultérieure, sans aucun dommage. Cette procédure est possible pour les adultes, et parfois même pour les jeunes enfants.

Cette méthode se divise principalement en deux parties. La première consiste à préserver sa fertilité avant qu'elle ne soit altérée par une maladie (par exemple, un cancer). La seconde consiste à y recourir pour préserver sa fertilité si l'on souhaite reporter le moment d'avoir des enfants pour des raisons personnelles, telles que le travail, les études ou jusqu'à la rencontre d'un partenaire.

À qui cette méthode est-elle importante ?

De nombreux facteurs peuvent influencer votre fertilité future. Examinons-en quelques-uns. Si vous vous trouvez dans une telle situation, il est important d'y réfléchir.

Quelles sont les principales méthodes de préservation de la fertilité ?

Ces méthodes diffèrent selon le sexe. Nous aborderons chaque méthode séparément.

Méthodes pour les femmes

• Congélation d'ovocytes : Cette technique consiste à stimuler les ovaires par des injections hormonales afin de produire plusieurs ovocytes simultanément. Les ovocytes matures sont ensuite prélevés, congelés et conservés en vue d'une utilisation ultérieure.
• Congélation d'embryons : Ce procédé consiste également à prélever des ovules. Ces ovules sont ensuite fécondés en laboratoire avec le sperme de votre partenaire ou d'un donneur afin de créer des embryons. On appelle ce processus une fécondation in vitro (FIV) . Ces embryons sont ensuite congelés en vue d'une utilisation ultérieure. On parle alors de cryoconservation d'embryons .
• Congélation de tissu ovarien : En cas d’urgence, par exemple lors d’un traitement contre le cancer, il est possible que vous n’ayez pas le temps d’attendre plusieurs semaines la maturation de vos ovules après une hormonothérapie. Dans ce cas, une petite partie de votre ovaire est prélevée chirurgicalement et congelée. Une fois votre traitement terminé et lorsque vous serez prête à avoir un enfant, le tissu sera réimplanté dans votre corps.
• Transposition ovarienne / Oophoropexie : Si une radiothérapie est pratiquée, les ovaires sont retirés chirurgicalement du pelvis et placés dans un endroit sûr de l’abdomen afin d’éviter tout dommage.
• Protection contre les radiations : Pendant le traitement par radiothérapie, les ovaires sont protégés par un écran spécial en plomb.

Méthodes pour hommes

• Congélation du sperme : C’est la méthode la plus simple et la plus couramment utilisée chez les hommes. Un échantillon de sperme est prélevé, congelé et conservé.
• Congélation du tissu testiculaire :Certains hommes peuvent ne pas avoir de spermatozoïdes dans leur sperme. De même, les garçons qui n'ont pas encore atteint la puberté ne peuvent pas produire de spermatozoïdes. Dans ces cas-là, un petit fragment de tissu est prélevé sur le testicule, les spermatozoïdes sont extraits et congelés.
• Protection contre les radiations : Comme chez les femmes, des protections spéciales sont utilisées pour protéger les testicules pendant les traitements de radiothérapie chez les hommes.

Ce processus comporte-t-il des risques ? Quel est son taux de réussite ?

Comme pour toute intervention médicale, il peut exister certains risques.

• Des infections ou des saignements peuvent très rarement survenir lors des procédures de prélèvement d'ovules ou de spermatozoïdes.
• Le traitement de fécondation in vitro peut augmenter les chances d'avoir des grossesses multiples, d'avoir un bébé à un jeune âge et d'avoir des bébés de faible poids à la naissance.
• L'anesthésie pendant une intervention chirurgicale comporte des risques.
• Le syndrome d'hyperstimulation ovarienne peut parfois survenir en raison d'hormones qui stimulent les ovaires.

En matière de réussite, de nombreux facteurs entrent en jeu, comme l'âge, l'indice de masse corporelle (IMC) et l'état de santé . En général, les ovules et les spermatozoïdes prélevés chez des femmes plus jeunes ont plus de chances de donner des résultats positifs.

Il est donc préférable de discuter ouvertement avec votre médecin de la méthode qui vous convient le mieux et de son taux de réussite, et de solliciter son avis.

Quel est le meilleur moment pour en parler au médecin ?

Le temps est un facteur crucial. Le plus tôt nous en parlerons, le mieux ce sera.

• Avant de commencer un traitement contre le cancer : il est essentiel d’envisager des méthodes de préservation de la fertilité avant de débuter une chimiothérapie ou une radiothérapie.
• Avant 35 ans (pour les femmes) : Si vous envisagez de retarder le moment d'avoir des enfants, il est préférable d'y penser avant 35 ans.
• Dès que vous recevez un diagnostic de maladie affectant la fertilité : dès que vous recevez un diagnostic de maladie comme l’endométriose, parlez-en également à votre médecin.

Si vous avez déjà suivi des traitements de fertilité, ne perdez pas espoir. Parlez-en à votre médecin pour connaître les options qui s'offrent à vous.