Votre médecin vous a-t-il prescrit une scintigraphie au gallium ? Découvrons-en plus à ce sujet.

Votre médecin vous a peut-être prescrit une scintigraphie au gallium. Le nom de cet examen vous a peut-être un peu inquiété. Il est normal d'être un peu nerveux en entendant le mot « scan » ou même le mot « radioactif ». Mais rassurez-vous, il n'y a vraiment aucune raison d'avoir peur. Aujourd'hui, nous allons vous l'expliquer très simplement.

En termes simples, qu'est-ce qu'un scan au gallium ?

La scintigraphie au gallium est un examen spécifique de médecine nucléaire. Ne vous laissez pas effrayer par le mot « nucléaire ». Cet examen utilise une très petite quantité de substance radioactive, sans danger pour la santé, afin d'observer ce qui se passe à l'intérieur du corps.

Ce test recherche principalement des cellules cancéreuses cachées, des infections et des inflammations dans notre organisme. Imaginez le gallium, une substance radioactive, comme un petit « espion » envoyé pour repérer les zones problématiques. Un médecin injecte une petite quantité de gallium dans votre bras. Ensuite, une caméra spéciale prend des images des zones où le gallium a pénétré dans votre corps.

À quel type de maladies ce scanner sert-il à dépister ?

La scintigraphie au gallium est souvent utilisée pour détecter des problèmes cachés, difficiles à déceler par d'autres examens. Voici quelques-unes des principales affections médicales pouvant être détectées grâce à cet examen.

De plus, parfois, si une personne présente une fièvre persistante sans qu'aucune cause ne soit trouvée (fièvre d'origine inconnue) , cet examen est également réalisé pour déterminer si la cause est une infection sous-jacente.

Est-ce vraiment dangereux ? Devrions-nous avoir peur des radiations ?

C'est la question que beaucoup se posent. La réponse est non, ce n'est pas dangereux . Ce test utilise une quantité infime de radiations. En d'autres termes, il émet la même quantité de radiations que lors de plusieurs radiographies classiques.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

La plupart du temps, cela ne nécessite pas beaucoup de préparation particulière, mais il y a quelques points à prendre en compte.

• Si vous êtes enceinte ou attendez un bébé : Si vous êtes enceinte, ou si vous avez le moindre soupçon de grossesse, vous devez absolument en informer votre médecin et le service concerné de l’hôpital avant l’examen, car les radiations sont nocives pour le bébé dans l’utérus.
• Si vous allaitez : Si vous allaitez, vous devez également le signaler. Il se peut qu’on vous conseille d’interrompre l’allaitement pendant quelques jours après l’examen et de donner du lait infantile à votre bébé. En effet, les substances radioactives peuvent passer dans le lait maternel.
• Nettoyage du côlon : Il vous sera parfois demandé de prendre un laxatif la veille de l’examen. Cela permettra de nettoyer votre côlon et d’obtenir des images plus nettes. C’est un peu comme nettoyer l’objectif d’un appareil photo avant de prendre une photo.

Si l'hôpital a d'autres conseils à vous donner, il vous en informera.

Que se passe-t-il le jour de l'examen ?

Une scintigraphie au gallium est généralement une procédure qui dure deux ou trois jours, ce qui signifie que vous devez vous rendre à l'hôpital deux ou trois fois.

Premier jour : Prise du médicament

Ce jour-là, on vous injecte simplement une petite quantité d'une substance radioactive appelée gallium dans une veine du bras. C'est comme recevoir une injection de médicament ou de sérum physiologique. Vous pouvez rentrer chez vous ensuite. Le médicament se diffuse dans tout le corps et met un jour ou deux à se concentrer dans les zones concernées.

Jour 2/3 : Prise de photos (numérisation)

L'examen proprement dit aura lieu un ou deux jours plus tard. Voici ce qui se passera lorsque vous vous rendrez à l'hôpital ce jour-là :

• On vous fournira une blouse d'hôpital spéciale à porter.
• Il vous sera demandé de retirer tous les objets métalliques de votre corps, tels que boucles d'oreilles, colliers, bagues et montres. Les objets métalliques peuvent perturber le fonctionnement du scanner.
• Vous serez installé(e) sur un lit spécial.
• Puis une grande caméra se déplacera lentement autour de votre corps et prendra des photos.
• L'essentiel à retenir : cette caméra n'émet aucune radiation dans votre corps. Elle détecte simplement les rayons gamma émis par le gallium présent dans votre organisme, un peu comme une radio capte un signal.
• Il vous sera demandé de maintenir différentes positions et de rester immobile pendant l'examen.

L'ensemble du processus prend généralement environ une heure. Il se peut parfois qu'on vous demande de revenir un autre jour pour prendre d'autres photos.

Que dois-je faire après le scanner ?

Vous pouvez rentrer chez vous le jour même de votre examen. Les substances radioactives présentes dans votre corps seront progressivement éliminées par vos urines et vos selles en quelques jours. Toutefois, pendant cette période, il est important de suivre ces recommandations afin de réduire le risque de transmettre, même en petite quantité, ces substances radioactives à d'autres personnes.

• Lors de l'utilisation des toilettes :
• En cas de déversement d'urine ou de matières fécales, nettoyez soigneusement.
• Tirez la chasse d'eau deux fois.
• Lavez-vous toujours soigneusement les mains avec du savon après être allé aux toilettes.
• Buvez beaucoup d'eau : votre médecin vous recommandera de boire beaucoup d'eau et de liquides pendant quelques jours. Cela aidera les substances radioactives à être éliminées plus rapidement de votre organisme.
• Voyages en avion : Si vous voyagez à l’étranger dans les 3 mois suivant votre examen, demandez à votre médecin une attestation à ce sujet , car les scanners sensibles de certains aéroports peuvent détecter de petites quantités de gallium restant dans votre organisme.

Y a-t-il des effets secondaires ?

Il s'agit d'un test très sûr. Cependant, très rarement, certaines personnes peuvent présenter une réaction allergique à l'injection. Cela peut se traduire par une éruption cutanée ou des nausées. Si cela se produit, ne paniquez pas et prévenez immédiatement votre médecin.

Quand recevrai-je le rapport ?

Vous recevrez généralement le compte rendu sous deux à trois jours. Le radiologue examinera attentivement les images du scanner, rédigera un compte rendu et le transmettra au médecin qui vous a prescrit l'examen. Votre médecin vous expliquera ensuite les résultats à partir de ce compte rendu.