Qu’est-ce que le HDL ? Parlons du « bon » cholestérol présent dans notre corps (cholestérol HDL).

Quand on entend le mot cholestérol, beaucoup d'entre nous ont peur, n'est-ce pas ? On se dit : « Tiens, mon taux de cholestérol est-il élevé ? » ou « Je ne peux pas manger d'aliments gras ». Mais saviez-vous que tous les types de cholestérol ne sont pas mauvais pour la santé ? Il existe en réalité un type de cholestérol qui est très bénéfique pour notre organisme, un véritable allié. C'est le « bon » cholestérol, le HDL, dont nous allons parler aujourd'hui.

En termes simples, qu'est-ce que le HDL ?

L'acronyme HDL signifie « lipoprotéine de haute densité » . Ce nom peut paraître complexe, mais il est en réalité assez simple. Imaginez que vos vaisseaux sanguins sont les artères principales d'une ville. De même que les embouteillages et les déchets s'accumulent sur ces routes, le « mauvais » cholestérol (LDL) peut également s'accumuler dans nos vaisseaux sanguins.

C'est là qu'intervient notre protagoniste, le HDL. Le HDL est comme une équipe de nettoyage ultra-performante qui astique les rues. Ces particules de HDL circulent dans les vaisseaux sanguins, capturant le mauvais cholestérol (LDL) qui s'est accumulé sur leurs parois et le transportant directement vers le foie. C'est dans le foie que ce mauvais cholestérol est métabolisé puis éliminé de l'organisme. C'est pourquoi on appelle le HDL le « bon cholestérol », car il contribue à maintenir les vaisseaux sanguins propres.

Pourquoi le HDL est-il « bon » et le LDL « mauvais » ?

Le cholestérol est en réalité un type de graisse indispensable à toutes les cellules de notre corps. Le problème réside dans son transport dans le sang. Il ne circule pas seul, mais accompagné de molécules de transport protéiques appelées lipoprotéines. Le HDL et le LDL sont deux exemples de ces transporteurs. Leurs rôles sont totalement différents. Un tableau permet de mieux comprendre.

De plus, le HDL préserve la paroi interne (endothélium) de nos vaisseaux sanguins, les empêchant de se rayer ou de s'abîmer. C'est comme appliquer du plâtre sur un mur : cela permet de l'entretenir et de le garder beau.

Comprendre votre rapport sur le cholestérol (profil lipidique)

Lorsqu'on effectue une prise de sang pour vérifier son taux de cholestérol, le rapport obtenu s'appelle un profil lipidique. Il comporte plusieurs valeurs. Voyons lesquelles.

• Cholestérol total : Il s'agit de la somme de tous les types de cholestérol présents dans votre corps : HDL, LDL et VLDL.
• LDL (lipoprotéines de basse densité) : il s’agit du « mauvais » cholestérol. Plus son taux est élevé, plus il est nocif pour le cœur.
• HDL (lipoprotéines de haute densité) : il s’agit du « bon » cholestérol. Plus son taux est élevé, mieux c’est pour votre cœur.
• VLDL (lipoprotéines de très basse densité) : Il s'agit également d'un type de mauvais cholestérol, comme le LDL.
• Triglycérides : Il s’agit d’un autre type de graisse apportée à l’organisme par l’alimentation. Une augmentation de leur taux accroît également le risque de maladies cardiovasculaires.

Quel devrait être votre taux de HDL ?

Plus le taux de HDL est élevé, mieux c'est. En général, les taux sains sont les suivants :

• Le taux optimal pour se protéger contre les maladies cardiaques est de 60 mg/dL ou plus.
• Chez les hommes : un taux de 40 mg/dL ou plus réduit le risque.
• Chez les femmes : un taux de 50 mg/dL ou plus réduit le risque.
• Chez les enfants âgés de 2 à 19 ans : un taux de 45 mg/dL ou plus est considéré comme normal.

Cependant, si votre taux de HDL est inférieur à 40 mg/dL (hommes) ou 50 mg/dL (femmes), cela peut être un facteur qui augmente votre risque de maladie cardiaque.

Quelles sont les causes d'un faible taux de HDL ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre taux de HDL peut diminuer :

• Affections génétiques : Certaines personnes sont incapables de contrôler leur taux de cholestérol en raison de facteurs génétiques. La maladie de Tangier et l’hyperlipidémie familiale combinée en sont deux exemples.
• Syndrome métabolique : ensemble de troubles, notamment le diabète, l’hypertension artérielle et l’obésité abdominale, pouvant entraîner une baisse du taux de HDL.
• Obésité : Une augmentation du poids corporel, en particulier lorsque la graisse se dépose dans la région abdominale, peut entraîner une diminution du taux de HDL.
• Tabagisme et consommation de tabac : La nicotine contenue dans le tabac diminue directement votre taux de « bon » cholestérol.
• Certains médicaments : Certains médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle (comme les bêta-bloquants) peuvent également faire baisser le taux de HDL.

Un taux de HDL anormalement élevé peut-il également poser problème ?

Bien qu'un taux élevé de HDL soit généralement considéré comme un bon signe, dans de rares cas, un taux anormalement élevé (par exemple, bien supérieur à 80 mg/dL) peut être le signe de certaines affections génétiques. Par conséquent, si vous constatez une anomalie dans votre bilan lipidique, il est préférable d'en parler à votre médecin.

Alors, que devons-nous faire pour augmenter le HDL ?

Si votre taux de HDL est bas, plusieurs solutions s'offrent à vous pour l'augmenter. Elles sont excellentes pour votre santé globale.

1. Faites de l'exercice régulièrement : Pratiquez une activité physique aérobique, comme la marche, la course à pied, la natation ou le vélo, pendant 30 à 60 minutes par jour, la plupart des jours de la semaine.

2. Arrêtez complètement de fumer : c’est indispensable. Une fois que vous aurez arrêté de fumer, votre taux de HDL augmentera progressivement.

3. Maintenez un poids corporel sain : perdre du poids augmente non seulement le HDL, mais vous protège également contre de nombreuses autres maladies, telles que les maladies cardiaques et le diabète.

4. Adoptez une alimentation saine : réduisez autant que possible votre consommation d’aliments gras, frits, sucrés et de restauration rapide. Privilégiez plutôt les légumes, les fruits, les légumineuses, les céréales complètes (blé complet, avoine), le poisson, les avocats et les bonnes graisses comme l’huile d’olive .

5. Limitez votre consommation d'alcool : si vous consommez de l'alcool, faites-le avec modération.

Les médecins recommandent généralement de faire contrôler son taux de cholestérol au moins une fois tous les cinq ans. Toutefois, si vous présentez d'autres facteurs de risque, votre médecin pourra vous recommander des contrôles plus fréquents.