Quand le soleil brille sur notre Sri Lanka, c'est vraiment magnifique, n'est-ce pas ? Nous sommes nombreux à l'adorer. Impossible de jouer dehors, de travailler, d'aller à la plage ou de jouer au cricket sans lui. Mais saviez-vous que cette douce lumière du soleil renferme quelque chose d'invisible à nos yeux, mais nocif pour notre peau ? C'est ce dont nous allons parler aujourd'hui. Cela pourrait s'avérer important pour le reste de votre vie.
Qu'est-ce que le rayonnement UV ?
En termes simples, le rayonnement ultraviolet (UV) est une forme d'énergie émise par le soleil. Ces rayons sont invisibles à nos yeux car leur longueur d'onde est plus courte que celle de la lumière visible.
Imaginez : lorsque l'énergie UV du soleil atteint la Terre, elle aide notre corps à synthétiser la vitamine D, essentielle à notre survie. Mais tout excès est nuisible, et c'est aussi le cas pour les UV. Une exposition excessive à ces rayons augmente considérablement le risque de cancer de la peau. Ces rayons UV ne sont pas seulement émis par le soleil, mais aussi par certaines sources de lumière artificielle, notamment celles utilisées pour le bronzage, comme les cabines de bronzage.
Il existe trois principaux types de rayons UV :
Ces rayons UV se divisent en trois grandes catégories selon leur longueur d'onde. Chacune d'elles affecte notre peau différemment. Voyons de plus près de quoi il s'agit.
| Type de rayons UV | Effet sur la peau |
|---|---|
| rayons UVA | Ce sont les principales causes des rides, des taches brunes et des brûlures cutanées. Une exposition prolongée à ces facteurs peut provoquer un cancer de la peau. |
| rayons UVB | Ces lésions affectent les couches superficielles de la peau. Elles peuvent provoquer des taches solaires, un assombrissement de la peau et des ampoules. Ces lésions peuvent également évoluer en cancer de la peau. |
| rayons UVC | Ce type de rayonnement ne nous inquiète pas outre mesure, car les rayons UVC sont presque entièrement absorbés par l'atmosphère terrestre. Par conséquent, seuls les rayons UVA et UVB atteignent le sol. |
Que se passe-t-il pour votre peau lorsqu'elle est exposée au soleil ?
Beaucoup pensent qu'une légère exposition au soleil rend la peau belle et saine. Or, en réalité, l'exposition au soleil peut modifier la couleur de la peau, accélérer le vieillissement cutané et augmenter le risque de cancer. Voici quelques exemples de ce qui peut arriver à votre peau :
- Cancer de la peau .
- Rides de la peau.
- Taches de rousseur .
- Les taches brunes apparaissent avec l'âge.
Avec le temps, les rayons UV du soleil endommagent les fibres d'élastine de notre peau. Imaginez un élastique neuf : il s'étire facilement et reprend sa forme initiale. Mais que se passe-t-il lorsqu'il vieillit ? Il perd son élasticité et se casse facilement. C'est exactement ce qui arrive à notre peau. Lorsque les fibres d'élastine se dégradent, la peau commence à se relâcher et à s'étirer. Elle devient aussi plus sujette aux ecchymoses et aux déchirures, et la cicatrisation est plus lente.
Ainsi, même si vous ne constatez pas beaucoup de dégâts causés par le soleil lorsque vous êtes jeune, vous en verrez certainement les effets en vieillissant.
Pour expliquer plus en détail les changements cutanés liés au soleil :
- Les lésions précancéreuses et les excroissances cancéreuses peuvent évoluer en cancer. La kératose actinique en est un exemple.
- L'apparition de tumeurs cutanées.
- Décoloration, taches ou jaunissement de la peau.
- De petits vaisseaux sanguins commencent à apparaître à la surface de la peau (télangiectasies) .
- Rides cutanées (élastose) dues à une altération des fibres d'élastine.
- Les lésions oculaires, par exemple la cataracte ou la dégénérescence maculaire.
- Vieillissement prématuré.
Comment les rayons UV provoquent-ils le cancer ?
C'est très simple à comprendre. Lorsque nous sommes exposés à une trop grande quantité de rayons UV, ces rayons endommagent les cellules de notre peau. Chaque cellule contient une molécule d'ADN . Cet ADN est comme un programme informatique : il contient toutes les instructions nécessaires à la croissance et au fonctionnement de la cellule.
Les rayons UV ciblent directement cet ADN. Celui-ci est alors endommagé, un peu comme un virus infectant un programme informatique. Les cellules ne peuvent plus fonctionner correctement et se mettent à se diviser et à se multiplier de façon incontrôlée et très rapide. Ces cellules en division anormale s'agglutinent pour former des tumeurs , qui peuvent être cancéreuses ou non.
Le plus important, c'est de retenir que la principale cause du cancer de la peau est l'exposition aux rayons UV du soleil. Et n'oubliez pas : s'exposer au soleil en hiver est tout aussi dangereux qu'en été.
Des années d'exposition répétée au soleil peuvent entraîner un carcinome basocellulaire ou un carcinome spinocellulaire . Cependant, un coup de soleil grave avec apparition de cloques, même une seule fois dans sa vie, surtout avant l'âge de 18 ans, peut favoriser l'apparition d'un mélanome , la forme la plus dangereuse de cancer de la peau.
Quels sont les principaux types de cancer de la peau ?
Le cancer de la peau est la prolifération incontrôlée des cellules cutanées. Il existe trois principaux types de cancer de la peau :
1. Carcinome basocellulaire
2. Carcinome épidermoïde
3. Mélanome
Parmi ces types, les carcinomes basocellulaires et spinocellulaires sont les deux plus fréquents (représentant 95 % de tous les cancers de la peau). Ce sont des cancers non mélanomiques , ce qui signifie qu'ils peuvent être complètement guéris s'ils sont détectés et traités précocement .
Le mélanome est la forme la plus dangereuse et la plus grave de cancer de la peau. Il se développe à partir des mélanocytes, cellules responsables de la pigmentation de la peau. Le mélanome est responsable de 75 % des décès par cancer de la peau. Sans traitement, ce cancer peut se propager à d'autres parties du corps, ce qui le rend très difficile à maîtriser.
Qui présente un risque plus élevé de développer un cancer de la peau ?
N'importe qui peut développer un cancer de la peau à cause des rayons UV, mais certaines personnes présentent un risque légèrement plus élevé.
- Pour les personnes à la peau très claire
- Pour les personnes ayant beaucoup de taches de rousseur sur la peau
- Pour celles et ceux dont la peau rougit et brûle facilement au soleil
- Pour les personnes aux yeux clairs (bleus, verts)
- Pour celles et ceux qui ont les cheveux blonds ou roux
Voici un point important : les personnes à la peau plus foncée, comme nous, ont un risque moindre de développer un cancer de la peau que celles à la peau plus claire. En effet, la mélanine présente dans notre peau nous offre une protection naturelle contre les rayons UV. Cependant, cela ne signifie pas que nous sommes totalement à l’abri du cancer de la peau.Les personnes à la peau foncée peuvent également développer un cancer de la peau, la protection est donc tout aussi importante pour tous.
Outre la couleur de la peau, il existe d'autres facteurs de risque :
- Si vous ou un membre de votre famille avez déjà eu un cancer de la peau.
- Si vous travaillez longtemps en extérieur au soleil (par exemple, les agriculteurs, les ouvriers du bâtiment).
- Si vous vivez dans une région au climat ensoleillé.
- Si vous avez déjà eu un grave coup de soleil dans votre vie.
- Si vous avez de grandes taches de naissance de forme irrégulière sur le corps.
Quels sont les symptômes du cancer de la peau ?
Le signe avant-coureur le plus fréquent du cancer de la peau est un changement cutané . Il peut s'agir généralement d'un nouveau grain de beauté, d'une grosseur, d'une plaie qui ne guérit pas ou d'une modification d'un grain de beauté existant.
- Carcinome basocellulaire : Il se présente généralement sous la forme d’une petite grosseur lisse, nacrée ou cireuse, apparaissant sur le visage ou le cou. Parfois, il peut aussi se présenter comme une tache plate, rose/rouge ou brune.
- Carcinome épidermoïde : Il peut se présenter sous la forme d’une grosseur rouge et dure ou d’une plaque rugueuse, squameuse et plate sur la peau. Ces lésions peuvent démanger, saigner et former des croûtes.
- Mélanome : Il se présente généralement sous la forme d’une tache ou d’une grosseur pigmentée (noire ou brune). Bien qu’il puisse ressembler à première vue à une tache de naissance normale, un mélanome est généralement de forme, de contours et de couleur irréguliers.
La méthode ABCDE pour le diagnostic du mélanome
Il existe une méthode très simple pour détecter précocement le mélanome, un cancer de la peau dangereux : la règle ABCDE . Lorsque vous examinez des grains de beauté sur votre peau, gardez ces points à l’esprit.
| Lettre | Signification (vérifiez si ces caractéristiques sont présentes) |
|---|---|
| A - Asymétrie | Si l'endroit est divisé en deux, un côté ne sera pas identique à l'autre. |
| B - Frontière | Les contours de la tache deviennent flous, irréguliers, dentelés ou indistincts. |
| C - Couleur | La tache n'est pas d'une seule couleur, mais plutôt un mélange de plusieurs couleurs comme le brun, le noir, le rouge, le blanc ou le bleu. |
| D - Diamètre | La taille du grain de beauté est supérieure à celle d'une gomme à effacer (6 mm) ou est en train de s'agrandir. |
| E - Évolutif | Changements de taille, de forme, de couleur ou de nature (par exemple, démangeaisons, saignements) de la tache au fil du temps. |
Comment protéger sa peau du soleil et réduire le risque de cancer ?
Bien qu'il soit impossible de prévenir totalement le cancer de la peau, il existe de nombreuses façons de réduire les risques. Le plus important est d'adopter ces habitudes.
- Utilisez une crème solaire : Appliquez généreusement une crème solaire avec un FPS (facteur de protection solaire) de 30 ou plus, 30 minutes avant l’exposition au soleil. Une fois au soleil, renouvelez l’application toutes les deux à trois heures. Renouvelez l’application avant de transpirer ou de nager.
- Portez des vêtements de protection : portez des vêtements à manches longues et des pantalons longs qui couvrent autant de peau que possible.
- Portez un chapeau à larges bords : Utilisez un chapeau à larges bords qui protège votre visage, vos oreilles et votre cou du soleil.
- Portez des lunettes de soleil : Utilisez des lunettes de soleil avec protection UV pour protéger vos yeux et la peau délicate du contour des yeux des rayons UV.
- Évitez les heures les plus chaudes : évitez autant que possible l’exposition directe au soleil entre 10 h et 16 h , période durant laquelle les rayons UV sont les plus intenses.
- Pratiquez régulièrement un auto-examen de la peau : au moins une fois par mois, examinez votre corps entier devant un miroir. Recherchez les nouvelles imperfections et les changements au niveau des imperfections existantes. N’oubliez pas la règle ABCDE.
Quand faut-il consulter un médecin ?
C'est très simple. Si vous remarquez un changement cutané suspect ou inquiétant, consultez un médecin sans tarder. Il peut s'agir d'une nouvelle tache, d'une grosseur, d'une plaie qui ne guérit pas ou d'une modification d'une tache existante.
Dans le cancer de la peau, en particulier le mélanome,Le dépistage précoce est le meilleur moyen de sauver des vies. Alors n'attendez pas en disant : « Attendons encore un peu. » Au moindre doute, consultez un médecin.
Voici quelques questions que vous devriez poser à votre médecin :
- Quels sont les effets d'une exposition prolongée au soleil ?
- De quel type de cancer de la peau suis-je atteint ? (Si un diagnostic a été posé)
- Qu'est-ce qui a provoqué mon cancer de la peau ?
- Comment puis-je me protéger des rayons UV du soleil ?
Message à retenir
- La principale cause du cancer de la peau est une exposition excessive aux rayons UV du soleil.
- Peu importe la couleur de votre peau, n'importe qui peut contracter un cancer de la peau, la protection est donc importante pour tous.
- Examinez régulièrement votre peau. Soyez attentive à l'apparition de nouvelles taches, de bosses ou à tout changement au niveau des taches existantes (en particulier en suivant la règle ABCDE).
- Protégez-vous toujours du soleil. Utilisez une crème solaire avec un indice de protection de 30 ou plus, portez des vêtements couvrants, un chapeau et des lunettes de soleil. Évitez le soleil entre 10 h et 16 h.
- Si vous remarquez des changements suspects au niveau de votre peau, consultez immédiatement votre médecin. Un dépistage précoce permet un traitement efficace.
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