« Qu'est-ce que tu as dit ? Répète… » Vous entendez souvent cela ? Avez-vous l'impression que le volume de la télévision est plus faible que pour les autres personnes de la maison ? Ou avez-vous le sentiment d'être le seul à ne pas comprendre ce que l'on vous dit ? Pas d'inquiétude, il pourrait s'agir des premiers signes d'une perte auditive. C'est un problème fréquent. La solution la plus efficace et la plus courante est le port d'appareils auditifs. Aujourd'hui, nous répondrons à toutes vos questions à ce sujet.

En termes simples, que sont ces appareils auditifs ?

Un appareil auditif est un petit dispositif électronique que l'on porte à l'intérieur ou derrière l'oreille. Sa fonction principale est d'amplifier les sons environnants afin de mieux les entendre. Cela facilite grandement la communication et les tâches quotidiennes.

Mais il y a une chose importante à retenir : un appareil auditif ne peut pas remplacer votre audition naturelle. C’est comme porter des lunettes : tout comme les lunettes améliorent la vue, cet appareil améliore l’audition. Si vous avez également du mal à entendre ce qui se dit et que vous devez souvent demander aux autres de répéter, un appareil auditif peut vous être d’une grande aide.

Ces dispositifs existent en différents types et formes. Certains sont visibles à l'extérieur, tandis que d'autres sont difficiles à localiser car ils se trouvent à l'intérieur de l'oreille. Un audioprothésiste pourra vous conseiller au mieux à ce sujet.

Comment ce petit appareil nous aide-t-il à entendre ?

Son fonctionnement est très simple. Imaginez un petit système audio. Chaque appareil auditif comporte quelques éléments principaux.

1. Microphone : Ce microphone capte d’abord les ondes sonores environnantes, puis les convertit en signaux électriques.

2. Amplificateur : Ensuite, ces signaux électriques sont acheminés vers l’amplificateur. Celui-ci augmente la puissance de ces signaux. Autrement dit, il amplifie le son .

3. Haut-parleur/Récepteur : Enfin, le son amplifié est transmis à votre oreille par un petit haut-parleur. Vous pouvez alors tout entendre clairement.

Certains appareils auditifs fonctionnent avec de petites piles qu'il faut remplacer lorsqu'elles sont épuisées. Mais la plupart des modèles actuels sont rechargeables . Comme pour recharger un smartphone, il suffit de les brancher la nuit.

Quels sont les différents types d'appareils auditifs ? Lequel me convient le mieux ?

Les appareils auditifs se divisent en plusieurs catégories, principalement selon leur mode de port. Le type le plus adapté dépend de votre perte auditive, de la forme de votre oreille et de vos préférences.

Qui peut m'aider ? Comment dois-je procéder pour les tests ?

En règle générale, votre médecin de famille ou un chirurgien ORL vous orientera vers un audiologiste.

La première étape consiste en un test auditif . Ce test est simple et indolore. Il permet de déterminer précisément si vous souffrez d'une perte auditive, son degré et si le port d'appareils auditifs vous serait bénéfique.

Les prochaines étapes dépendent du type d'appareil auditif que vous choisissez.

• Appareils auditifs sur ordonnance :L'audioprothésiste réglera votre appareil auditif en fonction des résultats de votre test auditif. Il vérifiera également son bon fonctionnement et vous expliquera comment l'utiliser et l'entretenir. Il assurera un suivi régulier de votre état. Cette méthode est la plus recommandée.
• Appareils auditifs en vente libre : Dans certains pays, les personnes de plus de 18 ans souffrant d’une légère perte auditive peuvent acheter ces appareils auditifs en vente libre en pharmacie, sans ordonnance. Cependant, le réglage est à la charge de l’utilisateur et peut ne pas être optimal.

Combien de temps peut-on utiliser un appareil auditif ?

Bien entretenu, un appareil auditif peut généralement durer de 6 à 7 ans . Cela signifie que la plupart du temps, en cas de léger changement, vous n'aurez pas besoin d'en acheter un nouveau.

Il est très important pour toute personne souffrant de perte auditive de passer un test auditif chaque année . En cas de changement d'audition, l'audioprothésiste peut reprogrammer votre appareil auditif pour l'adapter à votre nouvelle situation.

Quels sont les avantages de l'utilisation d'appareils auditifs ?

Le principal avantage réside évidemment dans la meilleure qualité sonore. Mais ce n'est pas tout.

• Les liens sociaux se renforcent : imaginez vos grands-parents riant et discutant avec tous les membres de la famille. Quel bonheur ! Lorsque leur audition décline, ces moments leur manquent. Ils se sentent seuls et déprimés. Grâce à un appareil auditif, cette solitude peut être surmontée et ils peuvent retrouver la joie d’être entourés de leurs proches.
• Maintenir l'activité cérébrale : Notre cerveau est constamment stimulé par ce que nous entendons. Lorsque notre audition diminue, les signaux qu'il reçoit diminuent également. Cela peut entraîner des pertes de mémoire et des maladies comme la démence avec l'âge. Le port d'appareils auditifs contribue à maintenir l'activité cérébrale.
• Gestion des acouphènes : Certaines personnes souffrent d’acouphènes, c’est-à-dire de bourdonnements constants dans les oreilles. En utilisant des bouchons d’oreille pour mieux entendre les sons environnants, elles peuvent réduire le bruit provenant de l’intérieur de l’oreille et ainsi soulager les symptômes.
• Sécurité accrue : Sur la route, entendre des bruits comme celui d'un véhicule qui approche ou quelqu'un qui parle est très important pour votre sécurité.

Comment bien entretenir mon appareil auditif ?

Cet appareil durera longtemps si vous en prenez bien soin. Votre audioprothésiste vous donnera tous les détails. Voici quelques conseils généraux.

• Si vous utilisez de la laque ou du parfum, portez vos appareils auditifs en dernier, après les avoir utilisés.
• Tenir à l'écart de la chaleur excessive, de l'humidité et hors de portée des jeunes enfants et des animaux domestiques.
• Lorsque les piles sont épuisées, remplacez-les par des neuves ou rechargez-les régulièrement.
• Éteignez-le lorsqu'il n'est pas utilisé.
• Consultez votre spécialiste de l'audition au moins une fois par an pour le faire régler.

Vais-je remarquer des différences lors de ma prochaine utilisation ? Comment vais-je m’y habituer ?

Oui, tout à fait. Il faut parfois quelques mois pour s'habituer à un nouvel appareil auditif. C'est normal. Vous aussi, vous vivrez ce genre de choses.

• Entendre sa propre voix plus forte : c’est une chose que beaucoup de gens remarquent au début. Cela s’explique par le fait que le microphone capte votre voix en plus des bruits ambiants. Rassurez-vous, votre cerveau s’y habituera après quelques semaines d’utilisation régulière.
• Remarque : Il arrive parfois qu’un léger bruit provienne de votre appareil auditif. Cela peut être dû à un mauvais positionnement, à la présence de saletés dans votre oreille ou au fait qu’il soit temps de le nettoyer. Parlez-en à votre audioprothésiste.
• Difficultés dans les lieux bruyants et bondés : N'oubliez pas que, dans les endroits bruyants, même les personnes ayant une bonne audition peuvent avoir du mal à comprendre ce qui se dit. Il peut donc être un peu difficile au début. Cependant, de nombreux appareils auditifs permettent désormais de réduire les bruits ambiants indésirables et de mettre en évidence uniquement les voix.

Les appareils auditifs peuvent-ils aider une personne complètement sourde ?

Cela dépend de la cause et de la gravité de la perte auditive. Si les parties sensibles à l'intérieur de l'oreille sont gravement endommagées, un appareil auditif seul peut ne pas suffire. Dans ce cas, d'autres traitements, comme un implant cochléaire, peuvent être nécessaires.

Nombreuses sont les personnes qui hésitent à porter des appareils auditifs, même si elles savent qu'elles souffrent d'une perte auditive. Pourtant, l'audition est essentielle à notre vie, à notre santé et à notre bien-être. Alors, au moindre doute, consultez un médecin et faites-vous tester l'audition. Ce sera sans doute la meilleure décision que vous puissiez prendre pour améliorer considérablement votre qualité de vie.