Quand vous allez à la clinique, le médecin vous demande de vérifier votre taux de cholestérol, n'est-ce pas ? Parfois, on regarde les résultats et on est content : notre taux de cholestérol a beaucoup baissé. Mais la fois suivante, il a légèrement augmenté. Et puis, on les regarde encore, il a baissé. Beaucoup d'entre nous pensent que seul un taux de cholestérol élevé est dangereux. Mais saviez-vous qu'une étude récente a montré que des fluctuations constantes du taux de cholestérol sont néfastes pour la santé de notre cerveau ?
Que révèle cette nouvelle recherche ?
Il s'agit d'une étude très importante. Elle a été menée auprès de plus de 9 800 adultes australiens septuagénaires. Leur taux de cholestérol a été suivi pendant plusieurs années, puis leur activité cérébrale a été étudiée pendant plusieurs années supplémentaires.
Les résultats sont donc pour le moins alarmants. Les chercheurs ont constaté que les personnes dont le taux de cholestérol fluctuait considérablement d'une année à l'autre présentaient un risque accru de 60 % de développer une démence, une maladie neurodégénérative progressive, au cours des six années suivantes.
De plus, leur risque de déclin cognitif, c’est-à-dire le déclin progressif de leurs capacités à penser, à se souvenir et à apprendre de nouvelles choses, a également augmenté de 23 % .
Il est important de noter que ce risque n'est pas lié à la prise ou non de médicaments hypolipémiants (par exemple, des statines). Ce qui importe, c'est la nature instable et fluctuante du taux de cholestérol.
Quel type de cholestérol est le plus affecté ?
Bien que l'on parle généralement de cholestérol, notre sang contient plusieurs types de lipides. Cette étude a démontré que les variations de tous les types de cholestérol n'ont pas le même impact. Le tableau ci-dessous illustre ce point.
| Type de lipides | En termes simples... | Lié au risque de démence |
|---|---|---|
| Cholestérol total | La somme de tout le cholestérol présent dans votre sang. | Une forte corrélation a été démontrée. Des variations fréquentes du taux augmentent le risque. |
| Cholestérol LDL (LDL-C) | On appelle cela le « mauvais cholestérol ». Il peut s'accumuler dans les vaisseaux sanguins. | Une forte corrélation a été démontrée. Des variations fréquentes du taux augmentent le risque. |
| Cholestérol HDL (HDL-C) | On l'appelle « bon cholestérol ». Il contribue à éliminer le mauvais cholestérol de l'organisme. | Cette recherche n'a pas permis de mettre en évidence de corrélation significative. |
| Triglycérides | Un autre type de graisse stockée dans le corps. | Cette recherche n'a pas permis de mettre en évidence de corrélation significative. |
Un seul bilan de santé ne suffit-il pas ?
Vous vous dites peut-être : « J’ai fait contrôler mon cholestérol le mois dernier, et il était normal. Il n’y a donc rien d’anormal, n’est-ce pas ? » Mais les experts affirment qu’un seul test ne peut à lui seul donner une image complète de notre santé.
Réfléchissez-y : beaucoup de Sri Lankais savent que leur tension artérielle et leur glycémie, indicateurs de diabète, fluctuent constamment, ce qui constitue un facteur de risque de maladies cardiovasculaires et d’AVC. Il en va de même pour le cholestérol. Même si, ponctuellement, le taux semble bon, l’important est sa stabilité dans le temps.
Selon un professeur de neurologie américain qui n'a pas participé à cette recherche, cette découverte apporte une pièce très importante au puzzle du maintien de la santé cérébrale.
Un seul test de cholestérol ne suffit pas à dresser un tableau complet. Des visites régulières chez le médecin, des analyses de sang régulières selon la prescription et un suivi de vos taux sont essentiels pour préserver votre santé cérébrale.
Devrions-nous donc nous en inquiéter ?
Absolument pas. Nous devons être au courant de ce genre de recherches, mais il ne faut pas s'inquiéter inutilement. Il faut retenir deux choses.
1. Il s'agit d'une recherche préliminaire : cette recherche est encore préliminaire. Cela signifie qu'elle n'a pas encore été pleinement testée et approuvée par d'autres scientifiques à travers le monde. Des études complémentaires sont donc nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions définitives.
2. Limites de la recherche : La plupart des participants à cette étude étaient des personnes blanches résidant en Australie. Des recherches supplémentaires sont donc nécessaires pour déterminer si ces résultats sont également applicables aux populations asiatiques et sri-lankaises.
Mais le message que nous en tirons est très clair : il est essentiel de maintenir à un niveau stable certains indicateurs de santé importants, comme le cholestérol, la tension artérielle et la glycémie.
Message à retenir
- Il est important de maintenir un taux de cholestérol stable, car des fluctuations fréquentes peuvent constituer un risque pour la santé cérébrale avec l'âge.
- Soyez particulièrement attentif à tout changement important de votre taux de cholestérol total et de « mauvais » cholestérol (LDL-C).
- Faites contrôler votre taux de cholestérol régulièrement, comme le recommande votre médecin. Ne basez pas vos décisions sur un seul résultat.
- Si vous constatez une variation importante de votre taux de cholestérol, n'hésitez pas à consulter votre médecin traitant. Il ou elle pourra vous conseiller sur le traitement nécessaire et les changements de mode de vie à adopter.
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