Vous remarquez des grosseurs sur votre corps ? Pourrait-il s’agir d’un lymphome de Hodgkin ? Parlons-en !

Avez-vous déjà remarqué une petite grosseur au niveau du cou, de l'aisselle ou de l'aine ? Ou bien vous sentez-vous extrêmement fatigué(e) depuis plusieurs jours, ou avez-vous une fièvre soudaine ? Ces symptômes peuvent parfois être normaux. Cependant, s'ils vous apparaissent, il est bon de s'en préoccuper. En effet, il peut s'agir des symptômes d'une maladie appelée lymphome de Hodgkin. Bien que son nom puisse paraître effrayant, cette maladie se soigne et se guérit souvent. C'est pourquoi nous allons aujourd'hui aborder plus en détail le lymphome de Hodgkin.

Qu'est-ce que le lymphome de Hodgkin ?

En termes simples, le lymphome de Hodgkin est un cancer qui se développe dans le système lymphatique , le système qui combat les germes dans notre organisme. Autrefois, on l'appelait aussi maladie de Hodgkin. Il existe deux principaux types de lymphomes : le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien. Ces deux cancers affectent les lymphocytes, un type de globules blancs essentiels à notre système immunitaire.

Le lymphome de Hodgkin est causé par une mutation des gènes de nos lymphocytes B. Ces mutations surviennent tout au long de la vie. Le plus souvent, ce lymphome se développe dans les ganglions lymphatiques du cou ou du thorax. Parfois, il peut également se développer dans les ganglions lymphatiques des aisselles, de l'aine, de l'abdomen ou du bassin.

La bonne nouvelle est que le nombre de personnes traitées pour un lymphome de Hodgkin et vivant plus longtemps augmente chaque année. Dans de nombreux cas, le traitement permet une guérison complète. Cependant, il arrive que la maladie récidive. Si cela se produit, les chercheurs travaillent sans relâche à la mise au point de nouveaux traitements.

Quels sont les principaux types de lymphome de Hodgkin ?

Il existe quatre principaux types de lymphome de Hodgkin. Voyons lesquels :

• Lymphome de Hodgkin à sclérose nodulaire : Il s’agit du type le plus fréquent de lymphome de Hodgkin. Il touche plus souvent les jeunes, notamment les femmes. Il affecte le plus souvent les ganglions lymphatiques situés au milieu du thorax.
• Lymphome de Hodgkin à cellularité mixte : ce type survient généralement chez les personnes âgées d’une soixantaine d’années. Il peut parfois se développer dans l’abdomen.
• Lymphome de Hodgkin classique riche en lymphocytes : ce type survient chez environ 6 % des personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin. Il est plus fréquent chez les hommes.
• Lymphome de Hodgkin avec déplétion lymphocytaire : Cette forme est très rare. Elle touche environ 1 % des personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin. Elle est plus fréquente chez les personnes de plus de 60 ans.Ce phénomène est plus fréquent chez les personnes atteintes du VIH/SIDA.

Le lymphome de Hodgkin est-il fréquent ?

Le lymphome de Hodgkin est une maladie rare . Il ne touche qu'environ trois personnes sur 100 000 chaque année. Mais, de façon surprenante, il s'agit du cancer le plus fréquent chez les enfants et les jeunes adultes âgés de 15 à 19 ans.

Cependant, le lymphome de Hodgkin est beaucoup moins fréquent que le lymphome non hodgkinien.

Quels sont les symptômes du lymphome de Hodgkin ?

Le premier signe le plus fréquent du lymphome de Hodgkin est un gonflement indolore des ganglions lymphatiques du cou, des aisselles ou de l'aine . D'autres symptômes peuvent également être présents :

• Fatigue persistante : sensation de fatigue inhabituelle pendant plusieurs jours, comme si votre corps était dépourvu d’énergie.
• Fièvre inexpliquée : Une forte fièvre qui ne baisse pas après deux heures de traitement à domicile, ou qui dure plus de deux jours, pourrait être le signe d’un problème grave.
• Sueurs nocturnes excessives : transpirer tellement la nuit que les draps et les vêtements sont mouillés.
• Perte de poids inexpliquée : perte de poids sans effort. Si vous perdez 10 % ou plus de votre poids total en six mois, il y a lieu de s’inquiéter.
• Démangeaisons (prurit) : Certaines personnes ressentent des démangeaisons cutanées excessives après avoir consommé de l’alcool ou pris un bain.
• Douleurs ou ballonnements d'estomac : tous les maux d'estomac ne sont pas le signe d'une maladie grave. Cependant, si vous souffrez de douleurs abdominales intenses et persistantes qui ne disparaissent pas, consultez un médecin.
• Douleurs thoraciques : ce symptôme peut survenir en cas de lymphome de Hodgkin présent dans le tissu pulmonaire ou les ganglions lymphatiques de la poitrine.
• Difficultés respiratoires : cela pourrait être le signe d’un lymphome de Hodgkin au niveau des poumons ou d’une grosse tumeur dans la poitrine.

Les médecins appellent également ces trois symptômes — fièvre, perte de poids et sueurs nocturnes — « symptômes B ». Leur présence aide les médecins à établir le pronostic et le traitement.

Quelles sont les causes du lymphome de Hodgkin ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, le lymphome de Hodgkin se développe lorsque des modifications génétiques surviennent dans les lymphocytes B. Ces modifications ne sont pas congénitales, mais acquises au cours de la vie.

Lorsque les lymphocytes B subissent cette transformation, ils produisent un type de cellule cancéreuse plus grande que les cellules normales. Ces cellules sont appelées cellules de Reed-Sternberg . Elles produisent des cytokines.Ces cytokines attirent les cellules normales vers les ganglions lymphatiques contenant des cellules anormales. Les substances libérées par ces cellules normales stimulent ensuite la prolifération des cellules de Reed-Sternberg, ce qui entraîne le gonflement des ganglions lymphatiques.

Ce cancer peut se propager par voie lymphatique à d'autres ganglions lymphatiques, comme le thymus et la rate . Il peut également se disséminer dans tout le corps. Plus rarement, il peut atteindre d'autres organes, tels que les poumons, le foie et la moelle osseuse .

Quels sont les facteurs de risque ?

Les médecins ont identifié plusieurs facteurs qui augmentent le risque de développer un lymphome de Hodgkin :

• Votre âge : si vous avez entre 20 et 39 ans, ou plus de 65 ans, vous êtes plus susceptible de développer cette maladie.
• Votre sexe : les hommes sont plus susceptibles de développer un lymphome de Hodgkin. Cependant, le type dont nous avons parlé précédemment, la sclérose nodulaire, est plus fréquent chez les femmes.
• Antécédents médicaux familiaux : si vos frères et sœurs ou vos parents ont eu un lymphome de Hodgkin, vous avez un risque légèrement plus élevé d’en développer un également.
• Si vous avez subi une transplantation d'organe : Si vous avez subi une transplantation d'organe, vous devrez prendre des médicaments antirejet, ce qui augmente votre risque de développer un lymphome.
• Certaines infections virales : Avoir des infections virales telles que le VIH , le virus lymphotrope T humain de type 1 ou le virus d’Epstein-Barr peut augmenter votre risque de développer un lymphome de Hodgkin.

Comment diagnostique-t-on le lymphome de Hodgkin ?

Un médecin commencera par un examen physique afin de rechercher des signes de lymphome de Hodgkin, tels que des ganglions lymphatiques enflés. Il vous interrogera également sur tout changement que vous pourriez ressentir, comme une fièvre persistante ou une perte de poids inexpliquée. Plusieurs examens peuvent être réalisés pour diagnostiquer un lymphome de Hodgkin. Il peut s'agir d'analyses de sang, d'examens d'imagerie et de biopsies .

analyses de sang

Les analyses de sang permettent à votre médecin d'avoir une idée de votre état de santé général. Elles peuvent également détecter des signes de cancer. Voici quelques exemples d'analyses que vous pourriez passer :

• Numération formule sanguine (NFS) : Cet examen permet de vérifier la présence d'un faible nombre de cellules sanguines en cas de lymphome dans le sang ou la moelle osseuse.
• Analyse biochimique sanguine : cet examen mesure vos taux d’électrolytes, vos fonctions hépatique et rénale, et recherche les substances qui s’accumulent dans le sang lorsque les organes et les tissus sont endommagés.
• Vitesse de sédimentation des érythrocytes (VS) : elle mesure l’inflammation dans l’organisme. Cette valeur peut être élevée en cas de lymphome de Hodgkin.
• Test de la lactate déshydrogénase (LDH) : ce test mesure une protéine libérée lorsque les cellules sont endommagées. Les taux de LDH sont parfois élevés en cas de lymphome.
• Tests viraux : Ces tests peuvent détecter des infections virales actuelles ou passées susceptibles d’être associées au lymphome de Hodgkin, telles que le VIH , l’hépatite B et l’hépatite C. Les résultats peuvent aider votre médecin à planifier votre traitement.

examens d'imagerie

Les examens d'imagerie permettent de détecter des signes de cancer à l'intérieur du corps. Le type d'examen nécessaire dépend de la localisation du cancer et de votre état de grossesse. (Les examens utilisant des rayons X peuvent être dangereux pour le fœtus.) Ces examens comprennent :

• Radiographie thoracique
• Scanner (tomodensitométrie)
• Scanner TEP (Tomographie par émission de positons)
• IRM (imagerie par résonance magnétique) (sans danger pendant la grossesse)
• Échographie (sans danger pendant la grossesse)

Biopsie

Le diagnostic du lymphome de Hodgkin repose généralement sur une biopsie ganglionnaire . Cet examen consiste à prélever tout ou partie d'un ganglion lymphatique. Un pathologiste examine ensuite le tissu au microscope afin de rechercher la présence de cellules de Reed-Sternberg, dont nous avons déjà parlé. (La présence de ces cellules de Reed-Sternberg confirme le diagnostic de lymphome de Hodgkin, et non de lymphome non hodgkinien.)

Parfois, le lymphome de Hodgkin peut également être diagnostiqué à partir des résultats d'une biopsie de tissu prélevé à un autre endroit, comme les poumons, le foie, la rate ou la moelle osseuse.

Quels sont les stades du lymphome de Hodgkin ?

Après le diagnostic de lymphome de Hodgkin posé par votre médecin, les résultats de vos examens détermineront le stade de la maladie. Connaître le stade de votre cancer aide les médecins à évaluer son étendue, sa vitesse de propagation probable et le traitement le plus adapté. Voici les stades du lymphome de Hodgkin :

• Stade I : Les cellules cancéreuses sont localisées dans une région ganglionnaire ou un organe du système lymphatique (par exemple, le thymus, la rate, la moelle osseuse). Ou bien le lymphome est localisé dans une zone d’un seul organe situé en dehors du système lymphatique.
• Étape II : Votre diaphragmeDes cellules cancéreuses sont présentes dans deux ou plusieurs groupes de ganglions lymphatiques du même côté (d'autres ganglions lymphatiques situés près du diaphragme peuvent également être touchés).
• Stade III : Des cellules lymphomateuses sont présentes dans les ganglions lymphatiques situés de part et d’autre du diaphragme, ou des cellules cancéreuses sont présentes dans les ganglions lymphatiques situés au-dessus du diaphragme et dans la rate.
• Stade IV : Le lymphome est présent dans au moins un organe en dehors du système lymphatique (par exemple, le foie, les poumons, la moelle osseuse).

Les médecins utilisent également les termes « favorable » et « défavorable » pour classer le lymphome de Hodgkin, selon sa réponse au traitement et selon qu'il reste asymptomatique (rémission).

Comment traite-t-on le lymphome de Hodgkin ?

Les médecins utilisent différents traitements pour le lymphome de Hodgkin, en fonction du stade du cancer. Ces traitements visent soit à détruire les cellules cancéreuses, soit à empêcher leur multiplication. Les options de traitement comprennent :

• Chimiothérapie : C’est le traitement le plus courant du lymphome de Hodgkin. Il utilise un ou plusieurs médicaments pour détruire les cellules cancéreuses ou empêcher leur multiplication. Les médecins peuvent prescrire un seul type de chimiothérapie ou une association de plusieurs.
• Radiothérapie : ce traitement utilise des faisceaux d’énergie à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses dans les ganglions lymphatiques atteints ou les zones où le cancer s’est propagé. Il est également utilisé en association avec la chimiothérapie dans le traitement du lymphome de Hodgkin de stade précoce.
• Immunothérapie : ce traitement stimule le système immunitaire pour l’aider à reconnaître et à détruire les cellules cancéreuses. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire constituent un traitement d’immunothérapie important pour le lymphome de Hodgkin.
• Thérapie ciblée : La thérapie ciblée utilise des médicaments ou d’autres substances pour attaquer uniquement les cellules cancéreuses. Par exemple, un traitement appelé conjugués anticorps-médicament . Dans ce cas, des anticorps produits en laboratoire sont liés à un médicament de chimiothérapie, qui cible et détruit ensuite les cellules cancéreuses.
• Chimiothérapie suivie d'une greffe de cellules souches : ce traitement est souvent utilisé en cas de rechute d'un lymphome de Hodgkin après une rémission ou en cas de résistance au traitement initial. Vous recevrez alors une chimiothérapie différente de celle administrée initialement. Si le cancer y répond, votre médecin procédera à une greffe de cellules souches.

Effets secondaires des traitements

Chaque traitement peut avoir des effets secondaires différents. Par exemple, la chimiothérapie peut entraîner la chute des cheveux et des nausées. La radiothérapie peut provoquer des coups de soleil sur la zone traitée. Les effets secondaires de l'immunothérapie peuvent inclure des éruptions cutanées, des diarrhées et une inflammation des poumons, pouvant causer des difficultés respiratoires et de la toux.

Avant de commencer le traitement, interrogez votre médecin sur les effets secondaires possibles. Il ou elle vous aidera à évaluer les risques potentiels par rapport aux bénéfices du traitement.

Quelles sont les perspectives pour le lymphome de Hodgkin ?

Les médecins considèrent le lymphome de Hodgkin comme un cancer traitable et, dans la plupart des cas, guérissable. Votre pronostic dépend du stade de la maladie et d'autres facteurs. Votre médecin pourra vous en parler. Cependant, il arrive que le traitement soit inefficace et que le cancer récidive. N'hésitez pas à demander à votre médecin comment ces classifications influencent votre pronostic.

Quel est le taux de survie du lymphome de Hodgkin ?

Les taux de survie au lymphome de Hodgkin continuent de s'améliorer grâce aux traitements nouveaux et plus performants mis au point par les médecins. Selon l'Institut national du cancer des États-Unis, 88 % des personnes ayant reçu un diagnostic de lymphome de Hodgkin entre 2014 et 2020 étaient encore en vie cinq ans après le traitement.

Les taux de survie varient selon le stade du cancer. D'après les mêmes statistiques, entre 92 % et 95 % des personnes chez qui un cancer de stade précoce a été diagnostiqué étaient encore en vie cinq ans après le diagnostic. Entre 81 % et 87 % des personnes chez qui un cancer de stade avancé a été diagnostiqué étaient encore en vie cinq ans après le diagnostic. Cela montre bien l'importance d'un dépistage précoce, n'est-ce pas ?

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Vous éprouverez peut-être un soulagement en apprenant que vos symptômes de lymphome de Hodgkin disparaissent grâce au traitement. Cependant, vous pourriez également être inquiet ou craindre une récidive. Ces suggestions peuvent vous aider à mieux vivre avec un lymphome de Hodgkin :

• Repos : Le cancer et ses traitements peuvent tous deux provoquer une fatigue extrême. Accordez à votre corps et à votre esprit le repos dont ils ont besoin.
• Adoptez une alimentation équilibrée et nutritive : il n’existe pas de lien direct entre l’alimentation et le lymphome de Hodgkin. Cependant, bien manger peut contribuer à renforcer votre système immunitaire et à réduire votre risque d’infections virales. Pour en savoir plus sur les conseils nutritionnels, consultez un diététicien.
• Gérer le stress : Le lymphome de Hodgkin peut récidiver après le traitement. La crainte de retomber malade est source de stress. Si vous êtes constamment inquiet(e) quant à une éventuelle récidive, parlez-en à votre médecin. Il ou elle est la personne la mieux placée pour connaître votre état de santé. Savoir à quoi s’attendre peut contribuer à réduire votre stress.
• L'exercice physique : Pratiquer une activité physique régulière renforce non seulement le système immunitaire, mais aide aussi à gérer le stress. C'est également un bon moyen de lutter contre la fatigue, un effet secondaire fréquent des traitements contre le cancer.

L'important, c'est que le diagnostic d'un lymphome de Hodgkin ne vous empêche pas de profiter pleinement de la vie. Vous devrez adapter certaines habitudes pour gérer les effets secondaires. Vous devrez consulter votre médecin plus souvent qu'une personne sans cancer. Mais, petit à petit, vous trouverez un rythme et une routine qui vous conviennent.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous êtes traité(e) pour un lymphome de Hodgkin, consultez votre médecin si vous constatez des signes d'aggravation malgré le traitement (par exemple, apparition de nouvelles grosseurs, fièvre). Une fois votre traitement terminé, des consultations de suivi seront programmées afin de surveiller votre état de santé général et de détecter toute récidive de la maladie.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Si vous ressentez des effets secondaires qui persistent après la prise de vos médicaments, sont plus graves que prévu ou durent plus longtemps que prévu, rendez-vous aux urgences. Votre médecin et son équipe soignante vous en parleront.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous aurez sans doute de nombreuses questions pendant le diagnostic et le traitement du lymphome de Hodgkin. Voici quelques questions à poser à votre médecin :

• De quel type de lymphome de Hodgkin suis-je atteint ?
• À quel stade en est ma maladie ?
• Quel traitement recommandez-vous ?
• Quels sont les effets secondaires à prévoir suite à ce traitement ?
• Pouvez-vous guérir ma maladie ?
• Quelles sont les chances que le cancer récidive ?

Quelle est la différence entre le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien ?

Le lymphome de Hodgkin et le lymphome non hodgkinien sont deux cancers qui affectent les cellules lymphocytaires, mais il existe quelques différences entre les deux.

Les médecins considèrent le lymphome de Hodgkin comme l'un des cancers les plus curables. De nouveaux traitements permettent d'éliminer les symptômes et de guérir presque complètement la maladie.

Cependant, le pronostic dépend du type de lymphome de Hodgkin et du stade du cancer. Des études montrent que plus de 90 % des personnes traitées pour un lymphome de Hodgkin de stade précoce sont encore en vie cinq ans après le diagnostic. Autrement dit, plus le diagnostic est précoce, meilleures sont les chances de survie.

Soyez attentif aux changements dans votre corps, tels que des ganglions lymphatiques enflés, une fièvre persistante et de la fatigue. La présence de ces symptômes ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d'un lymphome de Hodgkin, mais il est conseillé de vous faire dépister. Dans le cas de cette maladie, un diagnostic précoce augmente considérablement vos chances de guérison.

En résumé, le message à retenir :

Il est normal d'avoir peur en entendant le nom de lymphome de Hodgkin. Mais rappelez-vous que ce cancer est généralement guérissable. Le plus important est de consulter un médecin dès l'apparition des premiers symptômes. En particulier, si vous présentez des symptômes tels que des grosseurs indolores au niveau du cou, des aisselles ou de l'aine, une fatigue persistante, une fièvre inexpliquée, des sueurs nocturnes excessives et une perte de poids, vous devriez absolument consulter un médecin.

Grâce à un diagnostic précoce et à un traitement approprié, de nombreuses personnes atteintes d'un lymphome de Hodgkin ont pu guérir complètement et mener une vie normale. Alors, ne perdez jamais espoir. Le message le plus important que je puisse vous transmettre est de consulter un médecin dès que possible si vous ou une personne de votre entourage présentez ces symptômes.

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