Je comprends la peur, l'anxiété et l'incertitude que vous ressentez lorsque votre médecin vous annonce, à vous ou à un proche, que vous avez un cancer. De même, lorsque votre médecin vous parle d'un traitement appelé « R-CHOP », vous avez probablement de nombreuses questions : « Qu'est-ce que c'est ? Comment ça marche ? » Rassurez-vous. Aujourd'hui, nous allons vous expliquer simplement ce qu'est le R-CHOP, comment il agit et comment le gérer.
En termes simples, qu'est-ce que le R-CHOP ?
Le protocole R-CHOP associe cinq médicaments qui détruisent les cellules cancéreuses . Il s'agit d'un traitement très efficace contre un type de cancer appelé lymphome non hodgkinien. Chaque lettre de son nom correspond à un médicament utilisé dans ce traitement.
| Lettre | Le médicament et son action |
|---|---|
| R | Rituximab : Il s’agit d’une thérapie ciblée. Plus précisément, ce médicament se fixe à une protéine spécifique présente à la surface des cellules cancéreuses. Cela permet au système immunitaire de l’organisme de reconnaître et de détruire facilement ces cellules cancéreuses. |
| C | Cyclophosphamide : Il s’agit d’un médicament de chimiothérapie. Les médicaments de chimiothérapie agissent en détruisant les cellules à division rapide, comme les cellules cancéreuses. |
| H | Chlorhydrate de doxorubicine (hydroxydaunomycine) : Il s'agit également d'un médicament de chimiothérapie. |
| O | Sulfate de vincristine (Oncovin) : Il s'agit d'un autre médicament de chimiothérapie. |
| P | Prednisone : Il s’agit d’un type de stéroïde (corticostéroïde). Il détruit également les cellules cancéreuses. Il contribue aussi à réduire les réactions allergiques qui peuvent survenir avec d’autres médicaments du protocole R-CHOP. |
Comme vous pouvez le constater, ce traitement associe des médicaments de chimiothérapie à un médicament ciblant le système immunitaire (Rituximab). C'est pourquoi les médecins le qualifient parfois d'« immunochimiothérapie ».
Pour quels types de cancer le traitement R-CHOP est-il utilisé ?
Ce traitement est principalement indiqué pour un type de cancer appelé lymphome non hodgkinien . Il est également très efficace contre le type le plus fréquent, le lymphome diffus à grandes cellules B (LDGCB) . De plus, le protocole R-CHOP est aussi utilisé pour les types de cancer suivants :
- lymphome folliculaire avancé
- Lymphome à cellules du manteau
- macroglobulinémie de Waldenström
Dans certains cas, votre médecin peut décider d'administrer le protocole R-CHOP en complément de traitements pour d'autres types de cancer.
Comment fonctionne le traitement ?
Le traitement R-CHOP est administré par cycles. Chaque cycle dure généralement trois semaines (21 jours). Ce cycle comporte deux parties :
1. Jours de traitement : Les jours où vous recevez des médicaments.
2. Jours de repos : jours permettant à votre corps de guérir et de récupérer avant le prochain round.
Jours de traitement
Le traitement peut être administré sur une période de cinq jours. La prednisone (le corticoïde ) se présente sous forme de comprimé à avaler. Les quatre autres médicaments sont administrés par voie intraveineuse ( perfusion saline). Vous devrez vous rendre à l'hôpital ou en clinique. Sur place, vous serez installé(e) confortablement pendant qu'une machine injectera lentement le médicament dans une veine de votre corps. Cette veine peut se situer dans votre bras, votre main ou votre poitrine. Si le traitement est administré par voie intraveineuse, un petit dispositif appelé « port-a-cath » (ou chambre implantable) peut être implanté sous la peau.
Le premier jour du traitement, vous recevrez un médicament pour prévenir les nausées. Vous recevrez également un médicament pour prévenir les allergies. RituximabIl est normal de ressentir de légers vertiges et une sensation de chaleur lors de l'administration du médicament. C'est pourquoi ce médicament est administré avec beaucoup de prudence au début. Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter, car vous recevrez au préalable les médicaments nécessaires pour prévenir les allergies graves.
Jours de repos
Au cours d'un cycle typique, vous bénéficierez d'environ 16 jours de repos après le traitement. Le corps est très fatigué car le traitement R-CHOP détruit les cellules cancéreuses. Il est donc tout à fait normal de se sentir très fatigué pendant cette période. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre famille et à vos amis pour les tâches quotidiennes.
Durant ces jours de repos, si vous vous en sentez capable, le médecin recommande de faire un peu d'exercice léger, comme de la marche. Il est également très important de boire beaucoup d'eau et de manger des aliments nutritifs .
Quels sont les risques et les effets secondaires de ce traitement ?
Comme tout traitement, le protocole R-CHOP peut entraîner des effets secondaires. Sachez toutefois que votre médecin vous prescrira les médicaments nécessaires pour prévenir ou gérer la plupart de ces effets. Ces effets secondaires ne se manifestent pas systématiquement chez tout le monde ; ils varient d’une personne à l’autre. Examinons quelques-uns des effets secondaires les plus fréquents.
| Effets secondaires courants | Ce qu'il faut savoir et ce qu'il faut faire |
|---|---|
| Urine rouge/rose | La doxorubicine est de couleur rouge. Vos urines peuvent être rouges ou roses jusqu'à 48 heures après le traitement. C'est normal, ne vous inquiétez pas. |
| Nausées et vomissements | Même si vous prenez des médicaments contre la nausée, vous pouvez encore en ressentir un peu. Au lieu de manger des repas copieux, gras et épicés, privilégiez des petits repas fréquents. |
| perte de cheveux | Ce phénomène est fréquent avec la chimiothérapie. La chute des cheveux peut commencer dans les trois semaines suivant la première dose. Cependant, les cheveux repoussent une fois le traitement terminé. |
| Frissons et fièvre | La chimiothérapie peut faire baisser votre taux de globules blancs, ce qui augmente votre risque d'infection. Vous recevrez une injection de G-CSF, qui stimule la production de globules blancs. Cependant, si vous avez de la fièvre, prévenez immédiatement votre médecin. |
| Fatigue extrême (Fatigue) | Le traitement peut entraîner une diminution du nombre de globules rouges et provoquer une anémie. Si vous vous sentez fatigué(e), reposez-vous. N'hésitez pas à demander de l'aide pour les tâches quotidiennes. |
| Ecchymoses/saignements faciles | Cette affection peut être due à une diminution du nombre de plaquettes. Faites attention à ne pas vous blesser. Signalez à votre médecin toute ecchymose importante. |
| Engourdissements/picotements dans les membres | On appelle cela une neuropathie périphérique. Si vous ressentez des picotements ou des brûlures dans les mains ou les pieds, parlez-en à votre médecin. |
N'oubliez pas que la fièvre peut être le signe d'une infection grave. Si votre fièvre dépasse 38 °C (100,4 °F), appelez immédiatement votre médecin ou l'hôpital.
En plus de ces symptômes, vous pourriez également présenter des aphtes, des éruptions cutanées, des maux de tête, de la constipation ou de la diarrhée, des douleurs thoraciques, de l'insomnie et des changements d'humeur. Parlez-en à votre médecin.
Quand dois-je appeler le médecin ?
Signalez immédiatement à votre médecin tout nouveau symptôme ou toute aggravation de vos symptômes pendant le traitement, en particulier si vous avez de la fièvre.
En cas d'urgence telle qu'une difficulté à respirer ou une douleur thoracique soudaine, rendez-vous immédiatement au service des urgences de l'hôpital le plus proche.
Comment puis-je rendre cette période de traitement plus facile pour moi ?
Vous n'êtes pas seul dans cette bataille. Voici quelques conseils pour vous faciliter la tâche.
- Renseignez-vous : parlez à votre médecin de votre traitement et de ce à quoi vous pouvez vous attendre. N’hésitez pas à poser des questions.
- Demandez de l'aide : sollicitez l'aide de votre famille et de vos amis pour les tâches ménagères, la préparation des repas et les déplacements à l'hôpital.
- Mangez et buvez bien : consommez des aliments nutritifs. Buvez beaucoup d’eau et de liquides.
- Obtenez du soutien : renseignez-vous auprès de votre médecin sur les groupes de soutien où d’autres personnes atteintes d’un cancer et suivant le même traitement que vous peuvent se retrouver. Partager son expérience avec quelqu’un est un soutien précieux.
Les premières semaines de traitement par R-CHOP peuvent être éprouvantes. Les journées de prise de médicaments peuvent être longues et les effets secondaires difficiles à supporter. Cependant, pour de nombreuses personnes, les résultats du R-CHOP justifient largement les efforts consentis. L'association de ces trois médicaments (thérapie ciblée, chimiothérapie et corticoïdes) permet d'éliminer très efficacement les cellules cancéreuses. Selon le diagnostic, cela peut conduire à une rémission complète du cancer.
Message à retenir
- Le protocole R-CHOP est une combinaison très efficace de 5 médicaments utilisés pour traiter des cancers tels que le lymphome non hodgkinien.
- Le traitement est administré par « cycles ». Durant cette période, il est fréquent de ressentir des effets secondaires tels que fatigue, nausées et chute de cheveux.
- De nombreux effets secondaires peuvent être gérés. Parlez-en toujours à votre équipe médicale.
- Si vous développez de la fièvre pendant le traitement, considérez cela comme une urgence et consultez immédiatement un médecin.
- Vous n'êtes pas obligé(e) de traverser cette épreuve seul(e). Entourez-vous de votre famille, de vos amis et de votre équipe médicale. Vous êtes fort(e). Vous pouvez y arriver.
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