Avez-vous une grosseur au cou ? Pourrait-il s’agir d’un cancer de la thyroïde ? Découvrons le carcinome à cellules de Hürthle.

Avez-vous remarqué une grosseur dans le cou ? Ou un changement de voix ou des difficultés à avaler récemment ? Ces symptômes peuvent être normaux. Cependant, dans de rares cas, ils peuvent aussi révéler un problème de thyroïde. Aujourd’hui, nous allons parler d’un cancer rare mais très important : le carcinome à cellules de Hürthle.

Qu'est-ce que le carcinome à cellules de Hürthle ?

En termes simples, il s'agit d'un type rare de cancer qui se développe dans la glande thyroïde. Imaginez une petite glande en forme de papillon située à l'avant du cou. C'est ce que l'on appelle la glande thyroïde . De nombreuses fonctions importantes de notre organisme, notamment le métabolisme, sont contrôlées par les hormones produites par cette glande.

Le carcinome à cellules de Hürthle est un cancer agressif qui se développe dans la glande thyroïde. Les tumeurs peuvent entraîner des difficultés d'élocution et de respiration. En l'absence de traitement approprié, le cancer peut se propager à d'autres parties du corps, comme les ganglions lymphatiques, les poumons et les os . Le traitement principal consiste en une intervention chirurgicale visant à retirer la totalité ou une partie de la glande thyroïde.

Comment cette affection affecte-t-elle le corps ?

Dans de nombreux cas, ce cancer peut se développer dans l'organisme sans présenter aucun symptôme à ses débuts. Chez certaines personnes, il est découvert fortuitement, lors d'examens effectués pour une autre raison.

Mais lorsque les symptômes commencent à apparaître, vous remarquerez peut-être d'abord une grosseur à l'avant du cou. En grossissant, ces grosseurs peuvent comprimer l'œsophage, rendant la déglutition difficile . De plus, si elles compriment la trachée, cela peut entraîner des difficultés respiratoires . Parfois, ces grosseurs peuvent affecter les cordes vocales et modifier la voix .

Bien que cette affection puisse se développer à tout âge, elle est plus fréquente chez les personnes de plus de 55 ans et chez les femmes . Cependant, il s'agit d'un cancer relativement rare. Il ne touche qu'un petit nombre de personnes, environ 3 % de toutes les personnes atteintes d'un cancer de la thyroïde.

Quels sont les principaux symptômes de cette maladie ?

Bien qu'il puisse n'y avoir aucun symptôme majeur au début, les symptômes suivants peuvent apparaître à mesure que le cancer progresse. Si vous présentez l'un de ces symptômes, il est très important de consulter un médecin dès que possible.

Pourquoi ce type de cancer se développe-t-il ? Quels sont les facteurs de risque ?

La cause exacte de ce cancer n'est pas encore connue, mais les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs qui augmentent le risque de le développer.

• Antécédents familiaux : Si votre mère, votre père ou vos frères et sœurs ont eu un cancer de la thyroïde, vous pourriez également être à risque.
• Carence en iode : Notre organisme a besoin d’iode pour produire les hormones thyroïdiennes. Nous l’obtenons par l’alimentation. Une carence en iode prolongée peut constituer un facteur de risque.
• Exposition aux radiations : les médecins estiment que l’exposition aux radiations, comme les rayons X ou la radiothérapie pour le traitement du cancer, augmente également le risque.

Comment un médecin diagnostique-t-il précisément cette maladie ? (Diagnostic)

Lors de votre consultation, le médecin vous examinera, vous interrogera sur vos symptômes et sur vos antécédents familiaux de maladies. Il pourra ensuite effectuer certains examens complémentaires pour confirmer le diagnostic.

• Analyses sanguines : Une glande thyroïde saine produit une protéine appelée thyroglobuline. Dans ce type de cancer, le taux de cette protéine dans le sang peut être élevé.
• Scintigraphie thyroïdienne : cet examen permet de rechercher des cellules cancéreuses dans la glande thyroïde. Une petite quantité d’iode radioactif est injectée dans le corps, et un examen TEP est utilisé pour localiser les cellules cancéreuses.
• Laryngoscopie : cet examen permet de vérifier si vos cordes vocales sont affectées.
• Cytoponction à l'aiguille fine (PAF) : Il s'agit de l'examen le plus courant. À l'aide d'une aiguille très fine, un petit échantillon de cellules est prélevé de la tumeur. Il est ensuite examiné au microscope afin de déterminer la présence éventuelle de cellules cancéreuses.
• Diagnostic chirurgical (lobectomie) : Parfois, une biopsie seule ne suffit pas à confirmer le diagnostic. Dans ce cas, le médecin pratique une intervention chirurgicale pour retirer la partie de la glande thyroïde contenant la tumeur et l’envoie pour analyse.
• Scanner : Si un cancer est confirmé, d’autres examens, comme un scanner, sont effectués pour vérifier s’il s’est propagé à d’autres parties du corps.

Comment les stades du cancer sont-ils classés ?

Le traitement de tout cancer est planifié en fonction de son stade. Pour cela, les médecins utilisent un système appelé système de classification TNM.

• T (Tumeur) : Taille de la tumeur.
• N (Nœud) : Indique si le cancer s'est propagé aux ganglions.
• M (Métastase) : Indique si le cancer s'est propagé à des organes distants du corps.

Dans ce type de cancer, l' âge du patient influe également sur le stade. Par exemple, si une personne de moins de 55 ans développe la maladie, il s'agit d'un cancer de stade précoce (stade I ou II), indépendamment de la taille de la tumeur ou de la présence ou non d'une atteinte des ganglions lymphatiques.

Quels sont les traitements pour cela ?

Le traitement principal et le plus efficace de cette maladie est la chirurgie . Selon votre état, le chirurgien retirera la totalité ou une partie de la glande thyroïde. Il retirera également les nodules où le cancer s'est propagé. Dans la plupart des cas, cette intervention chirurgicale permet d'éliminer complètement le cancer.

Après l'opération, d'autres traitements sont administrés pour prévenir la récidive du cancer.

• Hormonothérapie :Après l'opération, la glande thyroïde étant retirée, les hormones qu'elle produisait doivent être prises sous forme de comprimés à vie. Ce traitement permet également de contrôler la croissance des cellules cancéreuses.
• Thérapie à l'iode radioactif : ce traitement est administré pour détruire les cellules cancéreuses qui pourraient subsister après une intervention chirurgicale.

Cette maladie est-elle guérissable ? À quoi ressemble la vie après le traitement ?

Oui, dans la plupart des cas, cette maladie se guérit complètement. Les chances de guérison sont très élevées, surtout après l'ablation chirurgicale de la tumeur. Une étude récente a montré que 95 % des personnes diagnostiquées avec cette maladie sont encore en vie après 5 ans et 93 % après 10 ans.

Après le traitement, vous pourrez mener une vie normale. Cependant, comme votre glande thyroïde a été retirée, vous devrez prendre un traitement hormonal substitutif thyroïdien à vie.

De plus, comme ce cancer peut parfois récidiver, il est impératif de se rendre aux consultations de suivi prescrites par le médecin. Si vous ressentez des symptômes, comme une grosseur au cou ou un changement de voix, vous devez en informer votre médecin.