Vos testicules ou ceux de votre bébé sont-ils gonflés ? N’ayez pas peur d’une hydrocèle !

Lorsque vous changez la couche de votre bébé ou que vous le baignez, si vous remarquez soudainement qu'un ou ses deux testicules sont gonflés comme de petits ballons d'eau, il est normal d'être un peu inquiet. Même un adulte peut ressentir une certaine appréhension face à un tel gonflement. Mais le plus souvent, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. En médecine, on appelle cela une hydrocèle . Alors, parlons-en simplement aujourd'hui.

Qu'est-ce qu'une hydrocèle exactement ?

En termes simples, une hydrocèle est une poche remplie de liquide qui se forme autour des testicules, dans le scrotum. Le scrotum est la poche de peau située derrière le pénis et qui contient les testicules. Cette poche remplie de liquide donne aux testicules un aspect gonflé. Elle peut être unilatérale ou bilatérale. Dans ce dernier cas, on parle d'hydrocèle bilatérale.

Bien qu'elle puisse survenir chez les hommes de tout âge, elle est plus fréquente chez les nouveau-nés. Elle peut aussi parfois apparaître soudainement chez l'adulte sans raison apparente.

Il existe deux principaux types d'hydrocèle :

L'hydrocèle se divise en deux types principaux. Leur mode de formation diffère légèrement.

1. Communication de l'hydrocèle

2. Hydrocèle non communicante

Bien que ces deux noms puissent paraître un peu compliqués à première vue, l'histoire est en réalité très simple. Voyons quelle est la différence entre les deux.

Quels sont les symptômes de cela ?

Le principal symptôme, et le plus évident, d'une hydrocèle est un gonflement indolore d'un ou des deux côtés du scrotum . Au toucher, il peut ressembler à une petite boule d'eau.

Voici d'autres caractéristiques :

• L'importance du gonflement varie tout au long de la journée (surtout chez le type « communicatif »).
• Si le gonflement est important, il peut y avoir une gêne ou une sensation de lourdeur.
• Il n'y a généralement pas de douleur, mais si le gonflement devient trop important, cela peut causer une gêne en marchant ou en s'asseyant.

Les enfants ont-ils un impact sur la fertilité ?

Non. L'hydrocèle n'affecte généralement pas la fertilité, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.

Pourquoi se forme une hydrocèle ? Qui est le plus susceptible d’en développer une ?

Comme nous l'avons évoqué précédemment, les causes de cette affection peuvent différer entre les bébés et les adultes.

• Nouveau-nés : Il s’agit d’une affection qui survient chez les bébés dès la naissance, dans le cadre normal de leur développement intra-utérin. Comme mentionné précédemment, elle est due à une fermeture incomplète des testicules ou à la présence de liquide dans le scrotum. Environ un garçon nouveau-né sur dix (10 %) est concerné. Heureusement, cette affection disparaît généralement spontanément au cours de la première année, sans aucun traitement.

• Adultes et jeunes enfants : Environ 1 % des hommes adultes développent cette affection. Ils peuvent y être prédisposés par :
• Tout accident ou blessure au scrotum ou aux testicules.
• Une infection des testicules ou des zones environnantes.

Comment un médecin peut-il le reconnaître ?

Si vous ou votre bébé présentez un gonflement de ce type, le mieux est de consulter un médecin. Il pourra facilement déterminer s'il s'agit d'une hydrocèle ou non.

• Examen physique : Le médecin commencera par vérifier la présence d’un gonflement. Il pourra palper délicatement votre aine ou vous demander de tousser pour observer si le gonflement évolue.
• Examen à la lampe torche : Il s’agit d’un test très simple. Le médecin utilise une petite lampe torche pour éclairer le gonflement du scrotum. Si un liquide clair est présent, la lumière le traversera et le gonflement deviendra rouge. Ceci permet de confirmer la présence d’une hydrocèle.
• Autres examens : Un examen physique permet souvent de diagnostiquer ce problème. Toutefois, en cas de doute quant à la présence d’un autre problème, un examen d’imagerie, comme une échographie pelvienne, peut parfois être recommandé.

Quels sont les traitements pour cela ?

Voici la meilleure nouvelle : la plupart des hydrocèles ne nécessitent aucun traitement.

• Chez les nourrissons : l’hydrocèle disparaît généralement spontanément au cours des deux premières années, le temps que le corps absorbe le liquide. Le médecin se contentera de surveiller son évolution.
• Chez l'adulte : même les petites hydrocèles peuvent guérir spontanément sans traitement si elles ne provoquent aucune gêne.

Toutefois, une personne peut avoir besoin d'un traitement dans les cas suivants :

• Si l'hydrocèle du bébé ne s'améliore pas après 1 à 2 ans.
• Si le gonflement est très important.
• En cas de douleur ou d'inconfort important dû à un gonflement.
• En cas de risque de développer une hernie inguinale associée à une hydrocèle communicante.

Le seul traitement possible dans ce cas est une intervention chirurgicale mineure appelée hydrocélectomie . Cette intervention consiste à pratiquer une petite incision dans le scrotum, à drainer le liquide qu'il contient et à retirer la poche qui le recueille. Dans le cas d'une hydrocélectomie communicante, le passage vers l'estomac est également obstrué. Cette intervention est généralement très efficace et sûre.

Quand faut-il absolument consulter un médecin ?

Il est conseillé de consulter un médecin dès que vous constatez un gonflement des testicules. Toutefois, si vous présentez l'un des symptômes suivants , consultez immédiatement un médecin.

• Si vous ou votre enfant ressentez une douleur intense accompagnée d'un gonflement des testicules.
• La zone enflée est rouge et chaude.Si vous le ressentez.
• Si des symptômes tels que vomissements, nausées ou fièvre accompagnent le gonflement.
• Si le gonflement est soudain, soudain et douloureux.

Ces symptômes peuvent être le signe d'une affection plus grave nécessitant une prise en charge d'urgence, comme une torsion testiculaire. Il est donc primordial de se rendre au service des urgences de l'hôpital le plus proche dès que possible.