Votre cœur est-il infecté de la même manière ? Découvrons ce qu’est l’endocardite infectieuse !

Le cœur est un organe vital, véritable moteur de notre corps. Cependant, il peut parfois développer diverses maladies. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection cardiaque qui nécessite une attention particulière, mais qui peut être maîtrisée grâce à une bonne information. Il s'agit de l'endocardite infectieuse . Ce nom vous est peut-être inconnu, mais il est essentiel de la connaître.

Qu'est-ce que l'« endocardite infectieuse » ? En termes simples…

En termes simples, une endocardite infectieuse se produit lorsqu'un germe pénètre dans la couche interne du cœur, c'est -à-dire l'endocarde , ou plus précisément dans les valves cardiaques, et provoque une infection. Imaginez les valves de notre cœur comme des portes. Elles permettent au sang de circuler dans un seul sens. Normalement, ces valves sont très résistantes et protègent efficacement contre les germes (bactéries, champignons). C'est pourquoi cette affection, appelée endocardite infectieuse, est relativement rare. Mais lorsqu'elle survient, elle peut être grave.

Comment cela se produit-il ? Comment les microbes parviennent-ils jusqu'au cœur ?

Bien, voyons maintenant comment se développe cette endocardite infectieuse. Elle débute lorsque des bactéries ou des champignons pénètrent dans le système sanguin. Le plus souvent, soit environ quatre cas sur cinq, elle est causée par des bactéries appelées streptocoques et staphylocoques.

Vous vous demandez peut-être : « Comment ces bactéries peuvent-elles se retrouver dans le sang ? » Pensez-y : si vous vous faites une petite coupure à la gencive en vous brossant les dents, des bactéries peuvent pénétrer dans le sang. De même, lors d’une intervention chirurgicale majeure, notamment à cœur ouvert, des bactéries peuvent s’introduire dans l’organisme.

Les bactéries pénètrent dans le sang, circulent dans la circulation sanguine et se fixent sur les zones endommagées, comme l'endocarde ou les valves cardiaques. À l'instar des particules de poussière qui adhèrent à une surface humide, elles y forment des colonies, que l'on appelle « végétations ». Ces colonies libèrent des toxines et des enzymes qui détruisent les cellules saines et entravent le processus de cicatrisation.

Qui est le plus susceptible de développer cette maladie ? (Facteurs de risque)

Bien que toute personne puisse développer une endocardite infectieuse, certaines personnes présentent un risque plus élevé. C'est notamment le cas des personnes atteintes d'une cardiopathie structurelle .

• Les personnes dont les valves cardiaques sont endommagées en raison d'autres problèmes médicaux : par exemple, celles dont les valves sont endommagées en raison d'une « (cardiopathie rhumatismale) ».
• Personnes atteintes de cardiopathie congénitale : c’est-à-dire des personnes nées avec une malformation cardiaque.

Ces affections peuvent affecter le fonctionnement des valves cardiaques. Par exemple :

• Sténose de la valve aortique
• `(Bicuspidie aortique)` (Bicuspidie aortique)
• Régurgitation (fuite de sang au niveau des valves cardiaques)
• Prolapsus de la valve mitrale

À cela s'ajoutent d'autres facteurs de risque :

• Hommes : Les hommes sont environ deux fois plus susceptibles de développer cette maladie que les femmes.
• Âge avancé : Cela se produit généralement le plus souvent chez les personnes de plus de 50 ans.

Quels sont les effets secondaires possibles ?

Si une endocardite infectieuse n'est pas diagnostiquée et traitée précocement, les bactéries peuvent proliférer et se propager, entraînant des complications graves, dont l' insuffisance cardiaque.

De plus, si le traitement initial échoue, une embolie peut survenir. Les embolies sont de petits caillots sanguins qui se détachent des colonies bactériennes (végétations) mentionnées précédemment. Si ces caillots migrent dans le système sanguin et se bloquent dans un vaisseau, ils peuvent obstruer la circulation sanguine vers un organe vital. Ceci peut entraîner des complications potentiellement mortelles.

Imaginez, c'est comme lorsqu'un déchet se coince dans une canalisation d'eau, l'eau cesse de couler.

Les effets secondaires possibles de ces `(Emboli)` sont :

• Augmentation du volume de la rate et douleurs.
• Lésions rénales.
• Caillots sanguins migrant vers les poumons (embolie pulmonaire).
• Accident vasculaire cérébral.
• Lésions aux extrémités distales, comme le bout des doigts.

Quelles sont les principales causes de l'endocardite infectieuse ?

Certaines maladies cardiaques et certains traitements cardiaques peuvent permettre aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine. Ce sont les principales causes d'« endocardite infectieuse ».

• Valves cardiaques artificielles : elles sont plus susceptibles de développer des infections que les valves naturelles.
• Situations nécessitant la pose de dispositifs tels que des stimulateurs cardiaques : notamment si les fils de ces dispositifs traversent des vaisseaux sanguins.
• Si vous avez subi une transplantation cardiaque.
• Une affection appelée « (cardiomyopathie hypertrophique) » (épaississement du muscle cardiaque).
• Si vous avez subi une opération à cœur ouvert.
• Si vous avez déjà souffert d'une `(endocardite infectieuse)`.

Existe-t-il d'autres raisons ?

Très rarement, cette affection peut survenir chez des personnes ayant un cœur sain. Les causes possibles sont les suivantes :

• Un cathéter est un dispositif qui reste longtemps dans les vaisseaux sanguins : par exemple, les cathéters de longue durée utilisés pour administrer une chimiothérapie aux patients atteints de cancer.
• Maladies qui affaiblissent le système immunitaire : par exemple, le VIH et le sida.
• Avoir une infection ailleurs dans le corps.
• S'injecter des drogues de rue par voie intraveineuse avec des aiguilles sales est très dangereux.
• Une mauvaise hygiène buccale : cela entraîne une accumulation importante de bactéries dans la bouche.
• Utiliser une aiguille sale pour s'injecter un médicament dans une veine à des fins médicales.

Quels sont les symptômes de cette maladie ? Que pouvez-vous observer…

Les symptômes de l'endocardite infectieuse affectent souvent le cœur et le système respiratoire. Vous pouvez notamment ressentir les symptômes suivants :

• Douleur thoracique.
• Un bruit cardiaque anormal (un « souffle au cœur » qu'un médecin entend lorsqu'il écoute avec un « stéthoscope »).
• Difficultés respiratoires (dyspnée).
• Rythme cardiaque rapide (tachycardie).

En outre, d'autres symptômes peuvent apparaître :

• Sang dans les urines (hématurie).
• Frissons.
• Fatigue.
• `(Lésions de Janeway)`: Taches rouges et indolores qui apparaissent sur la paume des mains et la plante des pieds.
• Douleurs articulaires.
• Perte d'appétit et perte de poids inexpliquée.
• Une fièvre persistante de faible intensité dont on ne trouve aucune cause.
• Douleurs musculaires.
• Transpiration excessive la nuit (sueurs nocturnes).
• Nodules d'Osler : bosses douloureuses qui apparaissent sur les mains et les pieds.
• Hémorragies sous-unguéales : petites taches ressemblant à du sang visibles sous les ongles.
• Hémorragie sous-conjonctivale : Aspect hémorragique du blanc de l’œil.
• Gonflement de l'abdomen ou du bas du corps.

Ces symptômes peuvent apparaître soudainement ou progressivement. Ils peuvent parfois ressembler à ceux d'une simple grippe, mais il est important d'y prêter attention, surtout si vous souffrez d'une maladie cardiaque.

Comment diagnostique-t-on cette maladie ? Que font les médecins ?

Le diagnostic commence par l'analyse de vos symptômes et de vos antécédents médicaux. Si vous avez déjà souffert d'une valvulopathie et que vous avez de la fièvre sans raison apparente, cela constitue un élément de forte suspicion. De même, la présence d'autres symptômes associés à la maladie (endocardite infectieuse) peut éveiller les soupçons. Toutefois, pour confirmer le diagnostic, des examens complémentaires sont nécessaires.

Quels tests seront effectués ?

• Test de culture bactérienne : ce test permet de déterminer la présence de bactéries dans le sang et, le cas échéant, de quel type.
• De plus, d'autres examens peuvent être nécessaires pour planifier le traitement. Il s'agit notamment des examens suivants :
• Tests sérologiques d'anticorps : ils permettent de confirmer le type exact de bactéries présentes dans le sang.
• Échocardiographie : cet examen permet de vérifier l’état des valves cardiaques, la présence de colonies bactériennes (végétations) et leur taille. Il existe deux types d’échocardiographie :
• Échocardiographie transthoracique (ETT) : Il s'agit d'un examen généralement réalisé à la surface du thorax.
• Échocardiographie transœsophagienne (ETO) : cet examen consiste à insérer une petite sonde dans la gorge et à explorer la région proche du cœur. Il permet d’obtenir des images plus nettes qu’une échocardiographie transthoracique (ETT).

Quel est le traitement pour cela ?

Le traitement principal de l'endocardite infectieuse repose sur les antibiotiques. On prescrit généralement en première intention des antibiotiques à large spectre. Ceux-ci peuvent soulager les symptômes, mais ils ne suffisent pas toujours à éradiquer complètement l'infection.

Une fois les résultats du test sérologique mentionné précédemment obtenus, les médecins vous prescriront un antibiotique ciblé, adapté au type spécifique de bactérie présent dans votre sang. Ce traitement pourra être administré par voie intraveineuse pendant quatre à six semaines et nécessitera peut-être une hospitalisation.

Vais-je devoir subir une intervention chirurgicale ?

Si les colonies bactériennes, ou « végétations », sont petites, un traitement antibiotique seul peut suffire. Cependant, si ces « végétations » sont importantes, une intervention chirurgicale (endocardite infectieuse) peut être nécessaire pour les retirer et remplacer les valves endommagées.

De plus, si ces « végétations » s'étendent aux tissus environnants, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire. Dans certains cas graves, il peut être préférable d'opérer avant de commencer un traitement antibiotique. Cependant, les chercheurs étudient encore les circonstances dans lesquelles la chirurgie est appropriée avant les antibiotiques.

Comment puis-je éviter que cela ne se produise ? Mieux vaut prévenir que guérir !

Auparavant, les personnes à risque de développer une endocardite infectieuse recevaient quotidiennement des antibiotiques. Cependant, cette méthode a été modifiée car elle augmente le risque de développement de bactéries résistantes aux antibiotiques.

Les médecins prescrivent désormais des antibiotiques à court terme avant certaines interventions médicales, comme les interventions dentaires. Les antibiotiques prophylactiques ne sont utilisés que chez les personnes présentant un risque élevé de développer une endocardite infectieuse, comme celles porteuses de prothèses valvulaires cardiaques.

Le plus important est de prendre soin de sa santé bucco-dentaire. Se brosser les dents soigneusement deux fois par jour et utiliser du fil dentaire sont essentiels.

Quelles sont les chances de guérir cette maladie ?

Si elle n'est pas diagnostiquée précocement et traitée par une antibiothérapie rapide et intensive, les chances de guérison de cette maladie sont faibles. Autrement dit, plus le traitement est retardé, plus la maladie risque de s'aggraver. Un traitement rapide et approprié offre de fortes chances de survie. Cependant, en cas d'effets secondaires, la durée de la convalescence peut être prolongée.

À quoi ressemblera la vie après avoir développé une endocardite infectieuse ?

Si vous avez déjà eu une endocardite infectieuse, vous présentez un risque plus élevé d'en contracter une nouvelle. Mais rassurez-vous, il existe des mesures pour réduire ce risque :

• Brossez-vous les dents et utilisez du fil dentaire deux fois par jour. Une bonne santé bucco-dentaire est primordiale.
• Parlez à tout le monde, y compris à vos médecins et à votre dentiste, de votre risque de développer une endocardite infectieuse. Tenez-les informés.
• Faites-vous nettoyer les dents par un dentiste tous les six mois.
• Si vous souffrez d'une maladie des valves cardiaques, suivez attentivement les instructions de votre médecin afin d'éviter que vos symptômes ne s'aggravent.

L'endocardite infectieuse est une infection bactérienne de la paroi des valves cardiaques. Bien que rare, cette affection peut être difficile à traiter. La guérison est toutefois possible. Si vous êtes à risque, il est important de limiter votre exposition aux bactéries. Pour ce faire, prenez soin de vos dents et de vos gencives. Si vous devez subir une intervention médicale, discutez avec votre médecin des mesures de protection à prendre.

Alors, que faut-il retenir de cette histoire ?

Bien, nous avons beaucoup parlé de l'endocardite infectieuse. Voici enfin les points essentiels à retenir :

* `(Endocardite infectieuse)` est une infection grave de la paroi interne du cœur ou de ses valves.

* Bien que cela soit rare, il convient de traiter rapidement tout problème de ce type.

L'hygiène bucco-dentaire est très importante ! N'oubliez pas de vous brosser les dents et d'utiliser du fil dentaire tous les jours.

* Si vous souffrez d'une maladie cardiaque, soyez particulièrement attentif aux symptômes tels que la fièvre et la fatigue.

* Avant tout traitement médical, informez votre médecin si vous êtes à risque d'« endocardite infectieuse ».

Pas de panique, mais restez vigilant. Détectée précocement, elle peut être traitée avec succès.

Si vous avez d'autres questions à ce sujet, consultez votre médecin de famille ou un cardiologue. Un cœur en bonne santé est important pour tous !

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