Votre bébé a-t-il une fente labiale ? Parlons-en !

Vous avez probablement déjà vu ou entendu parler de bébés nés avec une petite fente à la lèvre supérieure. Il est normal que les parents soient choqués, tristes et inquiets face à cela. « Qu'est-il arrivé à mon bébé ? » « Est-ce que ça ne peut pas être réparé ? » De nombreuses questions peuvent surgir. Mais rassurez-vous ! Cette malformation, appelée fente labiale, est médicalement connue sous le nom de « fente labiale ». Aujourd'hui, nous allons en parler en détail, très simplement. Comme si vous en parliez à un ami.

Qu'est-ce qu'une fente labiale exactement ?

En termes simples, une fente labiale est une malformation congénitale qui se produit au niveau de la lèvre supérieure, pendant le développement du visage du bébé dans l'utérus. Imaginez un petit espace sur un vêtement si deux rangées de points ne sont pas parfaitement alignées . Le visage du bébé se forme généralement durant les premières semaines de grossesse. Pendant cette période, les lèvres et le palais se rejoignent de chaque côté de la bouche, puis au centre. Parfois, cette fusion est incomplète : c'est alors qu'une fente labiale se forme.

Cette fente peut être unilatérale (côté droit ou gauche de la lèvre) ou bilatérale. Chez certains bébés, elle se manifeste par une petite fissure à peine visible, tandis que chez d'autres, elle peut s'étendre jusqu'au nez. Parfois, une fente du palais peut également être présente, appelée fente palatine . Ces deux malformations peuvent survenir simultanément ou séparément.

Pourquoi cela arrive-t-il aux tout-petits ? Quelles en sont les raisons ?

Beaucoup de parents se demandent : « Nous ne savons pas si nous avons fait quelque chose de mal. » Ne vous inquiétez pas. Il est souvent difficile d'en trouver une cause unique et précise. Les médecins pensent toutefois que cette affection peut être due à une combinaison de facteurs.

Facteurs génétiques

Parfois, cette malformation est héréditaire. Autrement dit, si un membre de la famille (mère, père, frère ou sœur) est atteint de fente labiale, l'autre enfant a légèrement plus de risques d'en être atteint également. Certains gènes spécifiques y sont pour quelque chose. Mais ce n'est pas systématique.

Facteurs environnementaux pendant la grossesse

Certains événements survenant pendant la grossesse peuvent affecter le développement du bébé.

• Médicaments : Certains médicaments pris pendant la grossesse (par exemple, certains médicaments contre l’épilepsie) peuvent avoir une incidence sur la grossesse. Par conséquent, ne prenez aucun médicament pendant la grossesse sans avis médical.
• Tabagisme et consommation d'alcool : Si la mère fume ou consomme de l'alcool pendant sa grossesse, cela peut avoir des conséquences sur le bébé.
• Carences nutritionnelles : notamment en acide foliqueL'une des raisons possibles est une carence en vitamine C en début de grossesse. C'est pourquoi de nombreux médecins recommandent des comprimés d'acide folique aux femmes enceintes.
• Certaines infections : Certaines infections virales contractées par la mère pendant la grossesse peuvent également affecter le bébé.
• Diabète sucré : Un diabète non contrôlé chez la mère pendant la grossesse constitue également un facteur de risque.

L'important, c'est que, la plupart du temps, ce n'est la faute de personne. Alors ne vous blâmez pas.

Quels sont les principaux types de fente labiale ?

Comme nous l'avons évoqué un peu plus tôt, ces gerçures aux lèvres peuvent se présenter sous différentes formes.

• Fente labiale unilatérale : il s’agit d’une fente qui se produit d’un seul côté de la lèvre supérieure, soit le côté droit, soit le côté gauche.
• Fente labiale bilatérale : Il existe ici une fente de chaque côté de la lèvre supérieure. Une petite partie au milieu peut sembler séparée.
• Fente labiale incomplète : Il existe une petite fissure ou coupure dans la lèvre. La fente ne s’étend pas jusqu’au nez.
• Fente labiale complète : dans ce cas, la fente s’étend de la lèvre à la narine.
• Fente labiale associée à une fente palatine : Un nombre important de bébés atteints de fente labiale présentent également une fente palatine. Celle-ci peut être unilatérale, bilatérale, complète ou incomplète.

Comment les médecins diagnostiquent-ils cette maladie ?

Le plus souvent, la fente labiale n'est diagnostiquée qu'après la naissance du bébé, car elle est alors très visible. Mais parfois, elle peut être détectée avant même la naissance.

Peut-on le savoir pendant la grossesse ?

Oui, dans certains cas, c'est possible. Lors des échographies de routine pendant la grossesse, notamment l'échographie morphologique, le médecin peut détecter ce type de fente sur le visage du bébé. Le fait de le savoir à l'avance permet aux parents de se renseigner et de se préparer psychologiquement. Cela les aide également à choisir l'hôpital et l'équipe de spécialistes les plus adaptés pour l'accouchement.

Identification à la naissance

Dès la naissance, les médecins examinent attentivement le bébé. Si celui-ci présente une fente labiale, celle-ci sera clairement visible. Le médecin ou l'infirmière vous l'expliquera immédiatement. Ils examineront également sa bouche afin de vérifier la présence d'une fente palatine.

Quels défis un bébé atteint de fente labiale peut-il rencontrer ?

Les bébés nés avec une fente labiale sont confrontés à de nombreux défis au cours des premières années, mais avec une prise en charge et un traitement appropriés, tous peuvent être surmontés.

• Difficultés à boire du lait :C'est un défi de taille. En particulier en cas de fente palatine, il est difficile pour le bébé de créer un vide suffisant dans sa bouche et de téter correctement. Par conséquent, le lait peut remonter par le nez et descendre dans la gorge pendant la tétée. Il est donc nécessaire d'utiliser des biberons spéciaux et d'adopter une bonne position. Le personnel infirmier et les consultantes en lactation de l'hôpital vous expliqueront tout cela en détail.
• Infections de l'oreille et problèmes d'audition : Un petit conduit relie nos oreilles à notre gorge ; chez les bébés atteints de fente palatine, ce conduit ne fonctionne pas correctement, ce qui peut entraîner une accumulation de liquide dans l'oreille moyenne et des otites fréquentes, pouvant à terme provoquer une perte auditive. C'est pourquoi les médecins peuvent recommander des examens ORL réguliers et, si nécessaire, la pose d'un petit tube (aérateur transtympanique) dans l'oreille.
• Difficultés d'élocution : Une fente palatine, et pas seulement labiale, peut affecter la capacité du bébé à parler. Il peut alors avoir une voix nasillarde. L'orthophonie est essentielle dans ce cas.
• Problèmes dentaires : La fente labiale et palatine peut également affecter l’éruption des dents. Certaines dents peuvent être absentes, chevauchées, mal alignées, voire absentes. Il est donc important de consulter un dentiste dès le plus jeune âge et, si nécessaire, de suivre un traitement orthodontique .
• Conséquences sociales et psychologiques : En grandissant, l’enfant peut être un peu complexé par son apparence et sa façon de parler. Cependant, après l’opération, son apparence redeviendra en grande partie normale. L’amour et les encouragements des parents, ainsi qu’un soutien psychologique si nécessaire, peuvent également lui être d’un grand secours.

Quels sont les traitements possibles ? Peut-on en guérir ?

Oui, absolument ! La fente labiale est une affection qui se soigne et se guérit. Le traitement principal consiste en une intervention chirurgicale. De plus, il ne s'agit pas d'une intervention pratiquée par un seul médecin. Une équipe de différents spécialistes est nécessaire pour élaborer le meilleur traitement pour le bébé.

Chirurgie

• Chirurgie réparatrice des lèvres (Chirurgie réparatrice des lèvres / Chéiloplastie) :

Il s'agit de la première intervention chirurgicale. Cette opération est généralement pratiquée lorsque le bébé a entre 3 et 6 mois . Les médecins vérifient que le bébé prend suffisamment de poids et que sa numération sanguine est normale. Cette intervention vise à réparer la fente labiale et à redonner à la lèvre une apparence et une fonction normales. Imaginez : un chirurgien expérimenté réunit les deux lèvres avec une précision remarquable, comme s'il dessinait un tableau.

• Chirurgie réparatrice du palais (palatoplastie) :

Si un bébé présente une fente palatine, l'intervention chirurgicale corrective est généralement pratiquée entre 9 et 18 mois. Cette opération est essentielle pour l'allaitement et le bon développement de la parole.

• Interventions chirurgicales supplémentaires :

En grandissant, certains enfants peuvent avoir besoin d'une ou plusieurs interventions chirurgicales supplémentaires. Par exemple, pour corriger la forme du nez, la position des dents ou améliorer l'élocution.

Soutien d'une équipe multidisciplinaire (Approche d'équipe multidisciplinaire)

C'est comme une équipe de cricket. Chacun a besoin de soutien. Cette équipe comprend généralement des spécialistes comme :

• Pédiatre : Assure la santé globale du bébé.
• Chirurgien plasticien et reconstructeur : Il pratique principalement des chirurgies des lèvres et du palais.
• Chirurgien buccal et maxillo-facial : éventuellement pour des interventions chirurgicales liées aux dents et à la mâchoire.
• Orthodontiste : Traite les problèmes de dents et de mâchoires.
• Orthophoniste : Aide à surmonter les difficultés d'élocution.
• Spécialiste ORL (oto-rhino-laryngologiste) : traite les infections de l'oreille et les problèmes d'audition.
• Audiologiste : Teste l'audition du bébé.
• Peut-être un psychologue ou un conseiller : il apporte un soutien psychologique à l’enfant et aux parents.

Tous ces professionnels travaillent de concert pour élaborer le meilleur plan de traitement pour votre bébé. Il vous suffit donc de leur faire confiance et de suivre scrupuleusement leurs instructions.

Que pouvons-nous faire en tant que parents ?

Votre contribution est également très importante dans ce parcours.

• La patience et l'amour sont essentiels. Cela peut prendre du temps, mais votre amour et votre patience seront un grand soutien pour votre bébé.
• Suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin. Faites tout ce qu'il vous dit, comme prendre vos médicaments à l'heure, soigner votre plaie après l'opération et allaiter. Rendez-vous à tous vos rendez-vous médicaux à l'heure.
• Il est important de commencer le traitement au plus tôt. Les résultats sont bien meilleurs lorsque le traitement nécessaire est entrepris sans délai.
• Aidez votre bébé. Votre aide lui est très précieuse, surtout pendant l'allaitement et l'apprentissage du langage.
• Renseignez-vous. Plus vous en saurez sur cette maladie, mieux vous pourrez aider votre bébé.
• Parlez-en à d'autres parents. Échanger avec des parents qui ont vécu des expériences similaires peut vous aider à vous sentir moins seul(e). Vous pourrez aussi beaucoup apprendre d'eux.

Enfin, retenez ceci (Message à retenir)

Très bien, rappelons-vous quelques points importants de ce dont nous avons parlé.

• La fente labiale est une affection courante chez les bébés, mais grâce à des médecins compétents, elle peut être traitée avec succès et presque complètement guérie.
• En dépistant cette affection précocement et en prodiguant un traitement médical approprié (notamment une intervention chirurgicale) au moment opportun, votre bébé pourra vivre une vie saine, active et heureuse comme tous les autres bébés.
• Vous n'êtes pas seule dans cette aventure. De nombreux médecins et professionnels de la santé compétents et bienveillants sont là pour vous aider et vous accompagner, vous et votre bébé.
• Alors n'ayez pas peur, faites preuve de courage et restez positive. Votre amour et votre dévouement sont la plus grande force de votre bébé.

Si vous souhaitez en savoir plus ou si vous avez des questions, n'hésitez pas à consulter votre pédiatre ou votre chirurgien plasticien. Ils vous aideront.

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