Vous a-t-on demandé de passer un EEG (électroencéphalogramme) ? Parlons-en simplement !

Parfois, lorsqu'un médecin nous demande de faire un examen au nom étrange, on est un peu nerveux et curieux, n'est-ce pas ? L'électroencéphalographie (EEG) est un autre exemple d'examen au nom long, mais très important. On l'appelle « électroencéphalogramme ». Du fait de ce nom complexe, les médecins, comme nous, l'appellent simplement « EEG ». Alors, si vous ou quelqu'un de votre entourage devez passer cet examen, n'ayez aucune crainte . Aujourd'hui, nous allons vous expliquer ce qu'est un EEG, ce qu'il permet de détecter, comment il se déroule et pourquoi il est nécessaire, comme si nous en parlions à un ami.

Qu'est-ce qu'un EEG (électroencéphalogramme) ? En termes simples…

Bon, essayons de décrypter un peu ce nom un peu long. « Électro » fait référence à l'électricité. « Encéphalo » se rapporte au cerveau . « Gram » évoque un dessin, une ligne. En résumé, un EEG (électroencéphalogramme) est un examen indolore qui enregistre l'activité électrique subtile de notre cerveau.

Saviez-vous que, que nous dormions ou soyons éveillés, notre cerveau produit constamment de minuscules ondes électriques (ondes cérébrales) ? C’est un peu comme un électrocardiogramme (ECG) pour notre cœur. De même qu’un ECG mesure l’activité électrique du cœur, un électroencéphalogramme (EEG) mesure l’activité électrique de notre cerveau . Ces ondes sont enregistrées par un appareil spécial et affichées sous forme de graphique sur un écran d’ordinateur ou sur papier. Les médecins utilisent ce graphique pour évaluer le fonctionnement du cerveau.

Pourquoi réalise-t-on cet examen EEG ? Que recherche-t-il ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un examen EEG peut être réalisé. Examinons les principales.

Raison principale : Identifier les crises d'épilepsie

Un électroencéphalogramme (EEG) est souvent réalisé pour détecter d'éventuelles crises d'épilepsie ou vérifier l'efficacité des médicaments. En termes simples, une crise d'épilepsie est une interruption soudaine et temporaire des signaux électriques dans le cerveau. C'est comparable à un court-circuit dans le système électrique d'une maison. Pendant cette crise, certaines zones du cerveau peuvent libérer des ondes électriques anormales et rapides. C'est à ce moment-là que se manifestent des symptômes tels que des contractions musculaires involontaires, une perte de conscience et un regard fixe.

Un EEG peut identifier ces anomalies des ondes électriques. Il peut également aider à déterminer la zone du cerveau d'origine de la crise et son type (par exemple, crise focale , crise généralisée ).

Quelles sont les autres raisons ?

Outre les crises d'épilepsie, les médecins peuvent décider de réaliser un EEG dans plusieurs autres situations :

• Si vous perdez fréquemment connaissance pour une raison inconnue (comme par le passé).
• Confusion persistanteS'il y en a.
• Examiner les fonctions cérébrales après un traumatisme crânien grave .
• Vérifier la présence de troubles du sommeil .
• Si une personne est dans le coma , observez son activité cérébrale.
• Surveiller l'activité cérébrale pendant certaines interventions chirurgicales au cerveau .
• Parfois, en cas de retard de développement chez l'enfant, on soupçonne que cela ait un impact sur les fonctions cérébrales.

Comment se déroule un examen EEG ? Est-ce vraiment douloureux ?

C'est une question que beaucoup se posent. Un électroencéphalogramme (EEG) est totalement indolore . C'est aussi simple que de mettre des écouteurs sur la tête. Ce n'est pas douloureux comme une injection ou une prise de sang. Alors, n'ayez aucune crainte.

Comment réaliser le test

1. Vous serez invité à vous allonger sur un lit ou à vous asseoir dans un fauteuil confortable.

2. Ensuite, un technicien qualifié mesurera certaines zones de votre tête et y fera de petites marques.

3. Ensuite, de petits capteurs plats en métal, appelés électrodes, sont fixés sur votre cuir chevelu aux points marqués. Ils sont fixés à l'aide d'une pâte ou d'un gel spécial. C'est cette pâte qui permet d'enregistrer avec précision les signaux électriques subtils du cerveau. Généralement, on utilise entre 16 et 25 électrodes.

4. Toutes ces électrodes sont reliées à l'appareil EEG par de fins fils.

5. Ensuite, la machine est mise en marche et commence à enregistrer l'activité électrique de votre cerveau.

Ce que l'on vous demandera de faire pendant le test

Au cours du test, il vous sera demandé d'effectuer quelques petites tâches. Celles-ci servent à observer comment votre cerveau réagit à différents stimuli.

• Il me dit de fermer les yeux, de respirer lentement et de me détendre .
• Parfois, ils vous demandent d'ouvrir et de fermer les yeux .
• Il est possible de respirer rapidement pendant quelques minutes (on parle alors d'hyperventilation) . Cela modifie légèrement la quantité d'oxygène qui parvient au cerveau ; ainsi, chez certaines personnes présentant un état similaire à une crise d'épilepsie, les symptômes sont plus susceptibles d'être visibles sur l'EEG.
• Parfois, on recommande de regarder une lumière vive (stimulation lumineuse) . On a l'impression qu'une lumière clignote devant les yeux. Cela peut aussi aider à identifier des problèmes chez certaines personnes en observant la réaction du cerveau.

L'examen complet dure généralement entre 30 et 60 minutes , mais parfois, notamment s'il s'agit d'un EEG réalisé pendant le sommeil, il peut durer plus longtemps.

EEG du sommeil

Certaines activités cérébrales anormales ne se produisent que pendant le sommeil. C'est pourquoi votre médecin pourrait vous prescrire un EEG du sommeil.Il se peut qu'on vous le demande. Dans ce cas, on pourrait vous demander de dormir tard la nuit précédant l'examen, ou vous administrer une petite dose de médicament pour vous aider à dormir pendant l'examen.

Comment se préparer avant un examen EEG ?

Il est nécessaire de suivre quelques étapes de préparation avant de passer un EEG. Si ces étapes sont correctement suivies, les résultats de l'examen seront plus précis.

• Lavez soigneusement vos cheveux : la veille au soir ou le matin même du test, lavez-vous soigneusement les cheveux avec un shampooing. N’utilisez ni après-shampooing, ni laque, ni gel, ni huile. Seul un cuir chevelu propre permettra aux électrodes d’adhérer correctement et de capter efficacement les ondes cérébrales.
• Évitez la caféine : évitez les aliments et les boissons contenant de la caféine , comme le café, le thé, les colas et le chocolat, pendant environ 8 à 12 heures avant l’examen. La caféine peut perturber l’enregistrement de l’EEG.
• Prenez vos médicaments habituels : Continuez à prendre vos médicaments habituels, sauf avis contraire de votre médecin. Toutefois, vous devez informer la personne qui effectue le test de tous les médicaments que vous prenez, même les vitamines.
• Si vous devez passer un EEG pendant votre sommeil, vous recevrez des instructions spécifiques, notamment concernant la privation de sommeil. Suivez-les scrupuleusement.

Que se passe-t-il après l'examen EEG ?

Une fois l'examen terminé, le technicien retirera les électrodes et la pâte de votre tête. Vous pourrez vous laver les cheveux et reprendre vos activités habituelles. Toutefois, si vous avez passé un EEG pendant votre sommeil et qu'on vous a administré un médicament pour vous endormir, vous devrez éviter de conduire ce jour-là et vous faire accompagner.

Votre EEG est ensuite examiné attentivement par un neurologue , un médecin spécialisé dans l'interprétation des EEG. Il analyse les tracés et rédige un rapport. Lorsque votre médecin traitant recevra ce rapport, il vous en parlera.

N'oubliez pas qu'un EEG n'est qu'un outil parmi d'autres pour diagnostiquer une maladie. Votre médecin prendra en compte vos symptômes, les résultats des autres examens et l'ensemble de ces éléments pour établir un diagnostic.

Il arrive parfois que, même en présence de crises d'épilepsie, l'EEG soit normal. C'est notamment le cas si aucune crise n'était présente au moment de l'examen. Dans ce cas, votre médecin pourra prescrire un autre EEG de longue durée (comme un EEG ambulatoire , où vous portez des électrodes pendant une journée ou plus) ou un EEG vidéo.

Que recherchent les médecins lors d'un EEG ?

Les médecins examinent l'EEG pour vérifier s'il existe des schémas anormaux dans les ondes électriques du cerveau.

• Certains schémas spécifiques permettent d'identifier les types de crises (par exemple, focales, généralisées).
• Si une crise d'épilepsie se produit, vous pouvez vous faire une idée de l'endroit du cerveau où elle débute.
• Très rarement, cela peut aussi indiquer une inflammation, les séquelles d'un AVC ou une tumeur cérébrale. Cependant, pour observer la structure du cerveau, un scanner ou une IRM sont plus appropriés. L'EEG, quant à lui, s'intéresse principalement à l'activité cérébrale.
• Même si l'EEG est normal, il fournit tout de même des informations importantes : à savoir, l'absence d'activité électrique anormale dans le cerveau.

Quelles sont les choses qu'on ne peut *pas* faire avec un EEG ?

Il est important de le savoir également.

• Un EEG ne peut pas lire vos pensées . Ce n'est pas une machine magique !
• De plus, un EEG ne permet généralement pas de mesurer l'intelligence d'une personne ni de diagnostiquer directement les maladies mentales (par exemple, la dépression, l'anxiété) . D'autres méthodes et évaluations permettent de diagnostiquer ces troubles. Un EEG s'intéresse principalement aux schémas d'activité électrique du cerveau.

Les points essentiels à retenir (Message à retenir)

Voilà, j'espère que vous comprenez bien le principe de l'EEG grâce à ce que nous avons abordé. Enfin, retenez ces points :

• Un EEG (électroencéphalogramme) est un examen sûr et indolore qui enregistre l'activité électrique de votre cerveau.
• Cela est très utile pour diagnostiquer et gérer des affections comme les crises d'épilepsie .
• Si votre médecin vous demande de passer un EEG, n'ayez ni peur ni ne soyez nerveux . C'est un outil de diagnostic très utile, utilisé partout dans le monde.
• Suivez les instructions données par votre médecin ou votre clinique avant le test, notamment en ce qui concerne le lavage des cheveux et l'interdiction de consommer des boissons contenant de la caféine.
• Parlez des résultats à votre médecin et suivez ses instructions.

Donc, si vous ou quelqu'un de votre entourage devez passer un EEG, vous comprenez sans doute maintenant qu'il n'est pas nécessaire de trop s'inquiéter, n'est-ce pas ? Cet examen peut fournir de précieuses informations sur la santé de notre cerveau. Le plus important est de suivre les instructions du médecin et de lui faire confiance.

Si vous avez d'autres questions, n'hésitez pas à les poser à votre médecin. Il est là pour vous aider.

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